في غداء مغلق بمناسبة عيد الفصح في البيت الأبيض، قرر الرئيس ترامب إمتاع الحضور من خلال إحراج مساعده.
طالب السيد ترامب بتحديث حول مفاوضات السلام مع إيران من نائب الرئيس جي دي فانس. “كيف تسير الأمور؟” سأل السيد ترامب، في فيديو للحدث بدا أن البيت الأبيض نشره عن طريق الخطأ على الإنترنت.
“الأمور تسير بشكل جيد، سيدي”، رد السيد فانس من بين الحضور. قطع السيد ترامب بقية إجابته.
“هل ترى ذلك يحدث؟” سأل الرئيس، عن نهاية ناجحة للحرب.
“أه”، رد نائب الرئيس. “سنقوم بإحاطتك بذلك.”
ثم ألقى السيد ترامب نكتته. “إذا لم يحدث ذلك، سألوم جي دي فانس”، قال، مما أثار الضحك. “إذا حدث، سأتحمل الفضل الكامل.”
هل لا يزال السيد فانس لا يدرك أن النكتة عليه؟ الشيء المثير للاهتمام ليس أنه يستمر في إذلال نفسه، بل أنه يحصل على أقل وأقل في المقابل في كل مرة. مع تراجع حظوظه السياسية، أصبحت روحه أصلًا متدهورًا.
مرارًا وتكرارًا في السنوات الأخيرة، أبرم السيد فانس صفقات شيطانية، أولاً للحصول على مقعد في مجلس الشيوخ ثم ليصبح الرقم اثنين للسيد ترامب. احتضن المواقف المعادية للهجرة التي كان قد وصفها سابقًا بأنها “مستهجنة” وعناصر مظلمة أخرى من حركة “اجعل أمريكا عظيمة مرة أخرى” على أمل أن يضع نفسه كزعيمها المقبل.
ما كان يمكن أن يكون رحلة سهلة نحو ترشيح الحزب الجمهوري للرئاسة في 2028 يبدو الآن أكثر كأنه جولة عبر مضيق هرمز. يعاني السيد فانس من نسخة من الألم الذي عانى منه جمهوريون طموحون آخرون احتضنوا السيد ترامب فقط ليشعروا بأنهم استخدموا (وفي النهاية) تم التخلي عنهم.
اليمين الإثني الوطني الذي ربط نفسه به السيد فانس يبدو الآن أنه يتعثر في الداخل والخارج. لقد كشفت الحرب في إيران عن انقسام في حركة “اجعل أمريكا عظيمة مرة أخرى”، مما alienated أولئك الذين صدقوا وعد السيد ترامب “لن أبدأ حربًا” – ثم شاهدوا الرئيس “أمريكا أولاً” يقصف اليمن والصومال وسوريا ونيجيريا والعراق وفنزويلا بينما يهدد كوبا وغرينلاند.
لقد حول السيد فانس نفسه إلى صوت رائد في “أمريكا أولاً” – حيث قال في 2024 إن الحرب في إيران “تتعارض بشدة” مع المصلحة الوطنية. ثم ألقى السيد ترامب عليه عبء الحرب.
تظهر استطلاعات الرأي أن مكانة السيد فانس في تقدير الجمهور منخفضة بقدر ما هي مكانة رئيسه، الآن في أسوأ حالاتها خلال فترة ولايته. حالة نائب الرئيس كخليفة للسيد ترامب في حركة “اجعل أمريكا عظيمة مرة أخرى” تتراجع، كما يتضح من استطلاع الرأي الذي أُجري الشهر الماضي في مؤتمر العمل السياسي المحافظ. ارتفع وزير الخارجية ماركو روبيو إلى 35 في المئة من 3 في المئة العام الماضي، بينما تراجع السيد فانس، رغم أنه لا يزال يتصدر، إلى 53 في المئة من 61 في المئة العام الماضي.
لذا، يستجيب السيد فانس كما فعل دائمًا كلما دعت الطموحات: إنه يذل نفسه.
من المقرر أن يذهب نائب الرئيس إلى هنغاريا يوم الثلاثاء للترويج لقائد البلاد الاستبدادي، فيكتور أوربان، الوطني الأبيض المتحالف مع الكرملين الذي يعلن أن الأوروبيين “لا يريدون أن يصبحوا شعوبًا مختلطة العرق.”
ليس من الواضح مدى استفادة السيد أوربان من الزيارة. بعد 16 عامًا في السلطة، تتخلف حزبه في استطلاعات الرأي على الرغم من “التأييد الكامل والكامل” من السيد ترامب في التصويت يوم الأحد المقبل، وزيارة في فبراير من السيد روبيو، واقتراح مُبلغ عنه من روسيا لتعزيز السيد أوربان من خلال تنظيم محاولة اغتيال مزيفة.
قد يأمل السيد فانس أن تشتت الزيارة الانتباه عن مشكلته مع إيران وتنعش حظوظه المتدهورة في حركة “اجعل أمريكا عظيمة مرة أخرى”. يقدس مؤيدو ترامب السيد أوربان، الذي أعاد كتابة دستور هنغاريا لإنشاء “ديمقراطية غير ليبرالية” ويتشاجر باستمرار مع الاتحاد الأوروبي بسبب سياساته المعادية للهجرة.
بالنسبة لقائد ديمقراطي عادي، فإن دعم السيد أوربان يتطلب قدرًا معينًا من كتم الأنفاس. لكن السيد فانس ليس قائدًا ديمقراطيًا عاديًا.
إنه نائب الرئيس لرجل كان قد أشار إليه ذات مرة بأنه “هيروين ثقافي” وخشي أن يكون “هتلر أمريكا.” لقد انتقل من مثقف عام إلى متصيد على وسائل التواصل الاجتماعي، مستخدمًا الألفاظ النابية لمهاجمة النقاد والتقارير الإخبارية الدقيقة.
لقد تجاهل أكثر من مرة انتقادات الجمهوريين الآخرين الذين تم القبض عليهم وهم يشاركون في هجمات عنصرية تضمنت كراهية ضد الهنود – على الرغم من أن زوجته وأطفاله من أصل هندي. لقد غذى نظريات المؤامرة، وأبرزها ادعاءه أن الناس في ولايته، أوهايو، “تم اختطاف حيواناتهم الأليفة وأكلها” من قبل المهاجرين الهايتيين.
على الرغم من مرونته الأخلاقية، إلا أنه ربما لا يوجد شيء يمكن أن يقوله السيد فانس ليجعل الهنغاريين يشعرون بتحسن. لقد كانت اقتصادهم في حالة ركود بينما أصبحت عائلة السيد أوربان وأصدقاؤه أغنياء.
سواء فاز السيد أوربان أو خسر، يبدو أن استبداده قد استنفد وقاده إلى مكان سيء في هنغاريا. عانى قوميون يمينيون آخرون من انتكاسات مؤخرًا في الانتخابات في فرنسا، وفي العام الماضي، في هولندا. بدأت الأحزاب اليمينية المتطرفة في ألمانيا وأماكن أخرى تبتعد عن السيد ترامب بسبب حرب جعلت الرئيس أكثر كراهية بين الناخبين الأمريكيين.
بينما سمح مسؤولون مجهولون في البيت الأبيض بأن نائب الرئيس كان متشككًا بشأن الحرب قبل الغزو، قطع السيد ترامب هذا الطريق للهروب، قائلًا إن السيد فانس “ربما كان أقل حماسًا بشأن الذهاب، لكنه كان متحمسًا جدًا.” تم تقليص السيد فانس إلى الحفاظ على أن الحرب مقبولة الآن لأن “لدينا رئيس ذكي بينما كان لدينا في الماضي رؤساء أغبياء.”
مهما كان رأي المرء في ذكاء الرئيس، لا شك أننا لدينا نائب رئيس ذكي. وهذا يجعل الأمر أكثر مأساوية أنه لم يستخدم منصبه ليكون شيئًا أكثر من نكتة للسيد ترامب.