عملية الغضب الملحمي ليست تكرارًا لحرب العراق. إليك كيفية التمييز

تعتبر الحرب الجوية الأمريكية المستمرة فوق إيران أكثر خطورة بالنسبة لطياري الولايات المتحدة من الحملة الجوية ضد العراق بقيادة صدام حسين في عام 2003، أو أفغانستان في عام 2001.

حتى بداية عملية “Epic Fury” قبل ستة أسابيع فقط، كانت آخر مرة تم فيها إسقاط طائرة مقاتلة تابعة لسلاح الجو الأمريكي في القتال خلال الغزو الذي قادته الولايات المتحدة للعراق في عام 2003. حيث تم إسقاط طائرة A-10 Thunderbolt II، التي كان يقودها الميجور جيم إيوالد، أثناء تنفيذها مهمة الدعم الجوي القريب فوق بغداد عندما أصيبت بصاروخ عراقي أرض-جو في 8 أبريل 2003.

قال إيوالد، الذي كان يخدم حينها في الجناح المقاتل 110 من باتل كريك، ميشيغان، خلال إحاطة صحفية لخدمة القوات الأمريكية في يوليو 2003: “كنت أرى توهجا أحمر على أدوات التحكم في قمرة القيادة الخاصة بي من النيران خلفي.” وأشار إلى الأضرار التي لحقت بالطائرة، مضيفًا: “هذه هي الطريقة التي نقول بها، ‘كنت أحاول قيادة الطائرة بطريقة ما، لكن الطائرة كانت تقوم بشيء خاص بها.'”

أعزى إيوالد نجاته إلى متانة طائرة A-10، التي وصفها الكثيرون بأنها تشبه دبابة طائرة.

وأوضح إيوالد: “كنت محظوظًا جدًا لأنني كنت أقود هذه المهمة في طائرة A-10، لأنه لو لم أكن كذلك، لكنت قد قفزت من الطائرة في تلك اللحظة.” وأضاف: “كانت فكرتي التالية هي ‘لا أريد القفز من الطائرة فوق بغداد، أو سأكون في ورطة كبيرة.'”

أمريكا تخسر المزيد والمزيد من الطائرات في حرب إيران

من المحتمل أن تكون تجربة إيوالد مشابهة لتجربة ثلاثة طيارين من سلاح الجو الأمريكي الذين تم إسقاطهم في عملية “Epic Fury” الأسبوع الماضي.

شهد سلاح الجو الأمريكي إسقاط القوات الإيرانية لطائرة F-15E Strike Eagle بصاروخ محمول على الكتف، بينما فقدت طائرة A-10 Thunderbolt II أخرى خلال مهمة الإنقاذ اللاحقة.

لم تكن هذه هي الخسائر الأولى للطائرات حتى الآن. فقد فقدت أكثر من عشرة طائرات ثابتة الجناحين أو تعرضت لأضرار في الحملة الجوية فوق إيران، بالإضافة إلى عدد مماثل تقريبًا من المروحيات والطائرات بدون طيار.

كما تم الإبلاغ سابقًا، كانت أول طائرة تم “إسقاطها” بشكل اسمي فوق إيران هي طائرة F-35A Lightning II، التي اضطرت للهبوط اضطراريًا بعد أن تعرضت لنيران أرضية. وقع هذا الحادث بعد أيام قليلة من تحطم طائرة KC-135 للتزود بالوقود التابعة لسلاح الجو الأمريكي في غرب العراق، مما أسفر عن مقتل ستة من أفراد الطاقم. وتم تأكيد تضرر طائرة KC-135 أخرى على الأرض في السعودية خلال ضربة صاروخية إيرانية.

بالإضافة إلى ذلك، تم تدمير طائرة E-3 Sentry، التي تعد واحدة من 16 طائرة فقط في الخدمة، على الأرض. كانت Sentry حيوية لتتبع التهديدات الجوية، بما في ذلك الصواريخ، ولرصد ومراقبة ساحة المعركة في المنطقة.

في الأيام الأولى من القتال، تم إسقاط ثلاث طائرات F-15E Strike Eagles عن طريق الخطأ بواسطة الدفاعات الجوية الكويتية. قد يكون ذلك نتيجة لقلق الحرب، لكن هذه الخسائر ليست غير مهمة.

تعتبر الأضرار التي لحقت بطائرة F-35 وفقدان طائرة F-15E Strike Eagle بسبب قاذف MANPADS إيراني تذكيرًا بالمخاطر – حتى مع اقتراح وزير الدفاع بيت هيغسث بأن قدرات الدفاع الجوي الإيرانية قد دمرت، وذكر الرئيس دونالد ترامب أن إيران غير قادرة على مواصلة القتال. يبدو أن إيران تشعر بخلاف ذلك.

خسائر أمريكا الجوية أكبر بكثير في إيران مقارنة بالعراق

بين الغزو الأمريكي للعراق في عام 2003 وفبراير 2009، فقدت 129 مروحية و24 طائرة ثابتة الجناحين في النزاع في الشرق الأوسط. من بين هذه الطائرات، تم نسب حوالي ثلثها فقط إلى نيران معادية، بما في ذلك المدفعية المضادة للطائرات وصواريخ أرض-جو؛ بينما جاءت ثلثا الخسائر من نيران صديقة أو حوادث. في النزاع الذي استمر 20 عامًا في أفغانستان، لم يتم إسقاط أي طائرات مقاتلة ثابتة الجناحين أمريكية بواسطة نيران العدو، على الرغم من فقدان ما لا يقل عن 70 مروحية بسبب أعمال العدو.

بعبارة أخرى، دمرت إيران بالفعل أو ألحقت أضرارًا بأكثر من طائرات أمريكية في غضون شهر واحد مما استطاعت قوات صدام حسين فعله في جميع أنحاء عام 2003، أو ما فعلته الجماعات المتمردة في العقود التي تلت ذلك. قد تبدو عملية “Epic Fury” وكأنها تحدث في نفس المنطقة، لكن قدرات إيران أكبر بكثير من تلك التي كانت لدى العراق وأفغانستان قبل ربع قرن.

وأوضح جون “JV” فينابل، الزميل المقيم الأول في معهد ميتشل لدراسات الفضاء الجوي: “هذه ليست نفس الحرب التي خضناها على مدى الـ 25 عامًا الماضية فوق العراق وأفغانستان.”

وقال فينابل، وهو ضابط سابق في سلاح الجو لمدة 25 عامًا جمع أكثر من 4500 ساعة في طائرات F-16 وOV-10: “هناك تهديدات صاروخية بالأشعة تحت الحمراء في جميع أنحاء إيران، وهي متحركة وصعبة الاكتشاف حقًا – يمكن أن تصل إلى حوالي 20,000 قدم.” وأضاف: “عملياتنا تهدف إلى البحث عن الصواريخ الباليستية ومحاولات إطلاق الطائرات بدون طيار وتدميرها، مما يعني أننا سنكون نتجول في كل مكان. سنواجه خسائر من خلال هذا الجهد؛ لا شك في ذلك. الفكرة هي إغراقهم – لإخراج أكبر عدد ممكن من الأصول الإيرانية التي يمكن استخدامها لتهديد قواتنا وشركائنا الإقليميين – وهذا ينطوي على مخاطر.”