نحن في خضم ما قد يكون أزمة طاقة عالمية غير مسبوقة ومتزايدة. الكثيرون يتساءلون متى قد تنتهي. من ناحية، يمكن أن تنتهي في أي وقت يعلن فيه الرئيس دونالد ترامب النصر فيما يتعلق بالأهداف العسكرية الأساسية. من ناحية أخرى، لإيران صوت في تحديد متى تنتهي النزاع. كما لاحظ وزير الحرب الأمريكي بيت هيغسث هذا الصباح، “الشيء الوحيد الذي يمنع المرور في المضائق الآن هو إطلاق إيران النار على الشحن.” لا يبدو أن إطلاق النار على وشك التوقف. البيان العام الأول المنسوب إلى القائد الأعلى الجديد لإيران، آية الله مجتبى خامنئي، أعلن يوم الخميس أن “رافعة إغلاق مضيق هرمز يجب أن تستمر في الاستخدام.”
الإغلاق الفعلي للمضيق لديه القدرة على إزالة حوالي 20 مليون برميل يومياً (م ب/ي) من إمدادات النفط العالمية، أو حوالي 20 في المئة من استهلاك السوائل البترولية العالمية. لوضع ذلك في منظور، فإن حظر النفط العربي في السبعينات أزال حوالي 4 م ب/ي من سوق النفط العالمية، أو فقط 7 في المئة من الاستهلاك في ذلك الوقت. للتعامل مع هذه الأزمة، اتفقت الدول الأعضاء في وكالة الطاقة الدولية (IEA) هذا الأسبوع على إطلاق 400 م ب من احتياطيات النفط. من ذلك، من المقرر أن تطلق الولايات المتحدة 172 م ب من أصل 415 م ب التي تمتلكها في الاحتياطي البترولي الاستراتيجي الأمريكي (SPR).
كنت أنا وزميلي دان بونيمان، وزميل مجلس العلاقات الخارجية جيسون بوردوف، المدير المؤسس لمركز سياسة الطاقة العالمية في كلية الشؤون الدولية والعامة بجامعة كولومبيا، متورطين بشكل وثيق في واحدة من آخر عمليات إطلاق النفط من الاحتياطي البترولي الاستراتيجي في عام 2011 خلال الحرب الأهلية الليبية. اجتمعنا معاً لاسترجاع الذكريات ولإجراء محادثة جدية حول قدرة السحب، وتخفيف اضطرابات الإمدادات، واستخدام الطاقة كسلاح، وأسعار النفط والغاز والأسواق.
مايكل فرومان: دان وجيسون، هذه هي خامس عملية سحب طارئة فقط في تاريخ الاحتياطي البترولي الاستراتيجي، حيث حدثت عمليات السحب السابقة في عام 1991 (حرب الخليج)، 2005 (إعصار كاترينا)، 2011 (الحرب الأهلية الليبية)، و2022 (الغزو الروسي الشامل لأوكرانيا). عملنا الثلاثة معاً تحت إدارة الرئيس باراك أوباما في عام 2011 لمعالجة توقف الإنتاج الليبي. أتذكر أننا اجتمعنا في المكتب البيضاوي، عدة مرات، لإحاطة الرئيس بخياراته وتعقيدات الاستفادة من الاحتياطي البترولي الاستراتيجي. يبدو أن تلك الاضطرابات وحجم استجابتنا اليوم يبدو شبه عتيق.
دان بونيمان: في عام 2011، كنا قلقين بشأن توقف الإنتاج الليبي، الذي كان حوالي 1.5 م ب/ي. الآن نحن قلقون بشأن عبور الناقلات في مضيق هرمز، الذي يتدفق من خلاله عادةً 20 م ب/ي من النفط الخام. كانت عملية إطلاق الاحتياطي البترولي الاستراتيجي لدينا في عام 2011، والتي بلغت حوالي 30 مليون برميل على مدى ثلاثين يوماً، مصممة أساساً لتهدئة الأسواق واستقرار الأسعار. كانت الاضطرابات قابلة للإدارة من منظور الإمدادات. وكانت مجرد أداة واحدة في صندوق الأدوات. سافرنا أيضاً في جميع أنحاء الخليج لتشجيع المنتجين الرئيسيين على إعادة تشغيل ملايين البراميل يومياً من الطاقة الاحتياطية.
فرومان: الشيء الذي أتذكر أنني تعلمته في ذلك الوقت هو أن إطلاق النفط من الاحتياطي كان أكثر تعقيداً وأصعب بكثير من القيام به على نطاق واسع مما افترضه معظم الناس. يتم تخزين الاحتياطي البترولي الاستراتيجي في ستين كهف ملحي تحت الأرض على طول ساحل الخليج، والبنية التحتية لإطلاقه محدودة للغاية.
جيسون بوردوف: صحيح. لا يهم أن هذه هي أكبر عملية إطلاق للاحتياطيات العالمية على الإطلاق. ما يهم هو معدل التدفق. وفقًا لوزارة الطاقة الأمريكية، يُقال إن احتياطي النفط الاستراتيجي لديه قدرة سحب قصوى تبلغ 4.4 مليون برميل يوميًا، لكن هذه القدرة موجودة فقط على الورق. في الواقع، القدرة أقل بكثير لأننا فشلنا في تحديث بنية احتياطي النفط الاستراتيجي، كما شهدت قبل سنوات. في عملية الإطلاق عام 2022، زودت الولايات المتحدة فقط بمليون برميل يوميًا. مع شركائنا في وكالة الطاقة الدولية، قد نحصل على إجمالي بضع ملايين برميل يوميًا، لكن ذلك سيغطي فقط جزءًا من النفط الذي تم حظره بسبب إغلاق مضيق هرمز. يتم توجيه بعض النفط الخليجي عبر وسائل أخرى، وهناك كمية محدودة من القدرة الاحتياطية المتاحة، لكن حتى ذلك يتطلب النقل للخروج من الخليج إلى السوق العالمية.
بونيمان: بالفعل. بينما توجد خطوط أنابيب بديلة مثل خط أنابيب شرق-غرب السعودي وخط أنابيب أبوظبي للنفط الخام في الإمارات العربية المتحدة، والتي ستسمح لهم بنقل بعض النفط دون المرور عبر المضيق، إلا أن لديها قيودًا أيضًا. قد يتمكن خط أنابيب الإمارات من نقل أقل من 1.8 مليون برميل يوميًا، بينما يقتصر خط الأنابيب السعودي فعليًا على قدرة محطة تصدير ينبع التي تم تصميمها لتصل إلى حوالي 4.5 مليون برميل يوميًا، ولكنها لديها قدرة أقل بكثير في الممارسة العملية. بالإضافة إلى ذلك، ستكون تلك المحطة التصديرية، والسفن التي يمكن تحميلها، معرضة بشكل محتمل لهجمات من الحوثيين إذا تم تحريكهم.
فرومان: صحيح. لا يمكننا الحصول على ما يكفي من النفط من الخليج بأي وسيلة. لذا من المحتمل أن نواجه نقصًا يزيد عن 10 ملايين برميل يوميًا، بمجرد أن تأخذ في الاعتبار خطوط الأنابيب، وإطلاق الاحتياطيات، والتخزين العائم. قالت الحكومة الأمريكية إنها ستؤمن السفن من خلال مؤسسة التمويل الدولية الأمريكية، مما قد يخفف من عقبة الشحن، لكن السؤال الأكبر هو ما إذا كانت تلك السفن يمكن أن تبحر بأمان عبر الممر الضيق. قال وزير الطاقة كريس رايت لشبكة CNBC إن الجيش الأمريكي “ليس جاهزًا” لمرافقة ناقلات النفط بعد، لكن ذلك قد يتغير، اعتمادًا على طبيعة التهديد الإيراني.
لقد زادت إيران من هجماتها على ناقلات النفط والمحطات بالقرب من مضيق هرمز، وهناك تقارير غير مؤكدة تفيد بأن إيران قد بدأت في زرع الألغام في المضيق. قامت البحرية الأمريكية مؤخرًا بإخراج أربع سفن كاسحة ألغام قديمة من الخدمة كانت في الشرق الأوسط – سفن مصنوعة بهياكل خشبية لتجنب تفعيل الألغام المغناطيسية التي كانت تصطادها – واستبدلتها جزئيًا بسفن القتال الساحلي (LCS) التي تعمل الآن في الخليج الفارسي. بدلاً من إرسال البحارة إلى حقول الألغام على قوارب خشبية، ستقوم أطقم هذه السفن بإرسال طائرات مسيرة تحت الماء وسطحية لصيد الألغام بينما تبقى الأطقم بعيدًا عن الخطر. قد تكون الأزمة الحالية تجربة مهمة لهذا النهج.
حتى بدون زرع الألغام في المضيق، تمتلك إيران قدرات كافية من الطائرات المسيرة والصواريخ لضرب الناقلات، التي تتحرك ببطء ويجب أن تتبع مسارات دقيقة. كما أنها تمتلك مركبات سطحية غير مأهولة (USVs، أو قوارب مسيرة) قادرة على إلحاق أضرار جسيمة بالسفن.
كل هذا يبدو أنه يشير إلى ارتفاع أسعار النفط، أليس كذلك؟
بوردوف: من المدهش نوعًا ما أن مضيق هرمز مغلق إلى حد كبير، والتقارير تفيد بأن إيران قد تكون تقوم بزراعة الألغام في المضيق، والصواريخ تتطاير بين دول الخليج، وقد رأينا أسعار نفط مرتفعة ولكن ليست مجنونة. أعتقد أن الشيء الوحيد الذي يمنع النفط من الوصول إلى هذه المستويات الأعلى هو أن الأسواق تتوقع أن ترامب سيعلن انتهاء الحرب قريبًا.
FROMAN: عندما يقول الناس إنه لا توجد سفن تبحر عبر مضيق هرمز، فإن ذلك ليس دقيقًا تمامًا. هناك عدد من السفن الإيرانية تبحر عبره. في الواقع، أفاد وول ستريت جورنال هذا الأسبوع أن إيران تصدر الآن مزيدًا من النفط عبر المضيق أكثر مما كانت عليه قبل الحرب – وبسعر أعلى بشكل ساخر!
PONEMAN: روسيا تستفيد أيضًا من هذه الزيادة في الأسعار. أفاد فاينانشال تايمز أن روسيا تكسب ما يصل إلى 150 مليون دولار يوميًا من الأرباح المفاجئة بفضل ارتفاع أسعار النفط وتضييق الفجوة السعرية للنفط الروسي. يوم الخميس، أعلن السكرتير بيسنت أيضًا أن الولايات المتحدة ستمنح “تفويضًا مؤقتًا للسماح للدول بشراء النفط الروسي العالق حاليًا في البحر.” قد تكون هذه التخزين العائم بحجم يصل إلى 125 مليون برميل.
BORDOFF: اعتقد الكثير من الناس أن الصين ستتضرر بشكل كبير من هذا الصراع، وبالتأكيد سيتعين عليهم دفع المزيد مقابل الكمية الكبيرة من النفط والغاز التي يستوردونها، لكن كما كتبت مؤخرًا في فورين بوليسي، يمكن اعتبار هذه الحالة بمثابة تأكيد لاستراتيجية الصين طويلة الأمد في تأمين الطاقة، التي تركزت على محاولة تقليل واردات النفط من خلال كهرباء المزيد من اقتصادهم؛ وإنتاج المزيد من تلك الكهرباء من مصادر محلية، مثل الفحم والطاقة المتجددة؛ وبناء احتياطي استراتيجي ضخم من النفط يبلغ حوالي 1.4 مليار برميل.
PONEMAN: جيسون محق تمامًا في أن هذه الأزمة تسلط الضوء على المخاطر الاقتصادية والأمنية للاعتماد على الطاقة. تذكر أن الدفع الكبير نحو الطاقة النووية – ليس فقط في الولايات المتحدة، ولكن أيضًا في أماكن مثل فرنسا واليابان وكوريا والسويد – جاء بعد حظر النفط العربي عام 1973. توقفت التقدم في الطاقة النووية بعد الحوادث في جزيرة ثري مايل، وتشيرنوبل، وفوكوشيما. لكن حظر النفط كان المحفز الكبير الذي يساعد في تفسير سبب تشغيل أكثر من أربعمائة مفاعل نووي حول العالم اليوم. الآن، تأتي المخاوف المتزايدة بشأن أمن الطاقة في وقت يتزايد فيه الطلب على الكهرباء عالميًا، مدفوعًا بثورة الذكاء الاصطناعي بالإضافة إلى النمو الاقتصادي في الجنوب العالمي. هذه العوامل اجتمعت مع المخاوف المناخية لتقود نحو تعهد ما يقرب من أربعين دولة بمضاعفة قدرتها النووية بحلول عام 2050. قد تسرع هذه الأزمة من هذا البناء أكثر.
ومع ذلك، فإن الطاقة النووية والطاقة المتجددة ليست بدائل متطابقة للنفط. على الرغم من استثمار 10-12 تريليون دولار في الطاقة المتجددة على مدى السنوات العشر الماضية، من المحتمل أن نظل معتمدين بشكل كبير على النفط لفترة طويلة.
FROMAN: دعونا نعود إلى حيث بدأنا، مع قضية احتياطي النفط الاستراتيجي. من المثير للاهتمام أن هناك الكثير من الاهتمام بتخزين الاحتياطيات هذه الأيام. اتضح أن لدينا تاريخًا طويلاً من تخزين كل شيء من الإمدادات الطبية والصحية العامة إلى الجبن والزبيب. الآن، نتحدث عن تعزيز احتياطي الدفاع الوطني لدينا من خلال مشروع فولت، الذي يركز على تخزين المعادن الحيوية، وإمكانية بناء احتياطي اقتصادي وطني. غالبًا ما يتم الإشارة إلى احتياطي النفط الاستراتيجي كنموذج. دعونا نأمل أن نتعلم الدروس من نقاط القوة والقيود لاحتياطي النفط الاستراتيجي كأداة سياسة عندما تصبح واضحة في التعامل مع أزمة الطاقة الحالية.