لم ترغب إيران في هذه الحرب، لكنها الآن لديها أسباب لإطالتها. هذه مشكلة للرئيس ترامب، الذي يبدو غير قادر على إعادة فتح مضيق هرمز على الرغم من تهديداته. إنها مشكلة للاقتصاد العالمي، الذي يئن تحت وطأة ارتفاع تكاليف الطاقة. إنها مشكلة لقادة الخليج الذين يعانون من تراجع إيرادات النفط. وستظل هذه القضية تلاحق الرؤساء الأمريكيين في المستقبل: فقد تم إغلاق هرمز مرة واحدة؛ ويمكن إغلاقه مرة أخرى.
على الرغم من ارتفاع عدد القتلى وتدمير البنية التحتية، فإن ارتفاع أسعار النفط يخفف من تأثير تكاليف الحرب على الاقتصاد الإيراني. لقد واجهت إيران تقريبًا كل ضربة بضربة مضادة، وكل تهديد بتهديد مماثل. منطق قادتها بارد ولكنه محسوب: جعل هذه الحرب مكلفة للغاية للجميع بحيث لا يرغب أحد في بدء حرب أخرى. بالنسبة لطهران، الأهداف بسيطة. يجب أن تبقى الجمهورية الإسلامية على قيد الحياة في هذه اللحظة وأن تضمن عدم تعرضها لهجوم من الولايات المتحدة وإسرائيل مرة أخرى. لتحقيق ذلك، تعتقد إيران أنه يجب عليها فرض تكلفة — على الولايات المتحدة وإسرائيل، وعلى صورة استقرار دول الخليج، وعلى الاقتصاد العالمي. حتى الآن، هي ناجحة: لقد تعلمت إيران مدى سهولة وبتكلفة منخفضة نسبيًا احتجاز الاقتصاد العالمي كرهينة.
بالنسبة لطهران، اللحظة وجودية. لقد واجهت سنوات من الصعوبات الاقتصادية حيث أدت العقوبات وسوء الإدارة إلى ارتفاع التضخم وضعف العملة. كما واجهت أزمات سياسية وشرعية — تفاقمت كلاهما بسبب القمع الوحشي للاحتجاجات، بالإضافة إلى الضغوط الاجتماعية والبيئية الشديدة التي دفعت الرئيس إلى التحذير من أن طهران قد تحتاج إلى الإخلاء بسبب نقص المياه الحاد. ثم جاءت الهجمات الأمريكية والإسرائيلية التي تحدث فيها مسؤولون من كلا البلدين بصراحة عن تغيير النظام في طهران.
أدى هذا الوضع إلى رد إيران: تصعيد بلا رحمة، خطوة بخطوة. على عكس الحرب القصيرة في يونيو، لم يكن التصعيد رمزيًا. تواصل إيران ضرب دول الخليج العربي حيث يؤلم، من الطاقة إلى السياحة. الآن تحتجز طهران الاقتصاد العالمي كرهينة من خلال خنق مضيق هرمز — وهي خطوة هددت بها لفترة طويلة لكنها لم تنفذها من قبل.
رأى البعض هذه التحركات غير مبررة؛ لكن طهران رأت أنها محسوبة بعناية. في بداية الحرب، ضربت القوات الإيرانية البنية التحتية للطاقة الإقليمية لتعطيل الإنتاج، مما أدى إلى إيقاف بعض الإنتاج في المنطقة مؤقتًا. لكن فقط عندما نفذت إسرائيل هجومًا ضد حقل الغاز الإيراني “جنوب بارس” في 18 مارس، قررت إيران توجيه ضربة قاضية. بعد الهجوم الإسرائيلي، استهدفت إيران البنية التحتية للطاقة في قطر والإمارات العربية المتحدة والسعودية، بهدف واضح هو إحداث أضرار طويلة الأمد. كانت الضربة على أكبر منشأة لتصدير الغاز الطبيعي المسال في العالم كبيرة لدرجة أنه من المحتمل أن تتسبب في خسارة تقدر بـ 20 مليار دولار من الإيرادات وخمس سنوات من الإصلاحات. أظهرت إيران أنها مستعدة وقادرة على الرد بالمثل.
تقوم إيران بكل هذا بتكلفة منخفضة. تستخدم مزيجًا من الطائرات المسيرة والصواريخ منخفضة التكلفة نسبيًا لإغراق دفاعات خصومها. تلك الدفاعات أكثر تكلفة: حيث تقوم إيران بنشر طائرات مسيرة تتراوح قيمتها بين 20,000 إلى 50,000 دولار ضد معترضات تتجاوز قيمتها 4 ملايين دولار. كما تستخدم الألغام والطائرات المسيرة والزوارق المفخخة لإخافة الشحن في مضيق هرمز. ببساطة، طهران على الجانب الصحيح من منحنى التكلفة. وعلى الرغم من أن الذخائر الإيرانية ليست غير محدودة، فإن الجيش الإيراني يتحسن في استهداف الأهداف مع استمرار الحرب. قد يكونون يطلقون النار أقل، لكنهم يطلقون النار بدقة أكبر.
لقد أنشأت هذه الديناميكية ميزتين لإيران. أولاً، أسعار النفط المرتفعة تؤذي الولايات المتحدة لكنها تعزز موقف إيران. وقد أدى ذلك إلى سياسة الإدارة ترامب المتناقضة المتمثلة في تخفيف العقوبات على النفط الإيراني. ثانياً، إغلاق المضيق أقل ضرراً على إيران مقارنة بجيرانها. لقد انخفضت صادرات النفط الإيرانية بشكل طفيف فقط منذ بداية الحرب، بينما تراجعت صادرات جيرانها بشكل كبير. مع الارتفاع في أسعار النفط الخام، من المحتمل أن تكسب إيران اليوم من نفطها أكثر مما كانت تكسبه قبل الحرب. حتى العملة الإيرانية التي تعاني منذ فترة طويلة قد حققت بعض المكاسب.
كل هذا يأتي بتكلفة. تواصل إيران تحمل قصفاً عنيفاً، مما يؤثر على المناطق السكنية وشبكة الطاقة لديها. لقد أزعجت طهران جيرانها، الذين يدعو العديد منهم الآن ترامب لإنهاء المهمة. بينما كانت استراتيجية إيران في البداية مفاجئة لمنافسيها، مع مرور الوقت، سيتكيف الجميع. قد تجد دول الخليج بدائل للمضيق، مستثمرة في طرق تحويل وخطوط أنابيب. من المرجح أن تستعد الولايات المتحدة والقوى الإقليمية لوضع خطط لمنع إغلاقات مستقبلية للمضيق. لن يساعد أي من ذلك حكام إيران الجدد في البقاء في السلطة. بمجرد انتهاء الحرب، سيتعين عليهم مواجهة أزماتهم الاقتصادية والسياسية والاجتماعية والبيئية الداخلية – بالإضافة إلى وفاة العديد من زملائهم القادة.
لم تكن إيران تريد هذه الحرب، لكنها تعلمت كيف تستخدمها. مضيق هرمز هو نقطة ضعف رئيسية للاقتصاد العالمي. ستتذكر طهران قيمة قدرتها على إغلاقه. لن تصلح هذه الورقة مشاكلها الداخلية العميقة. لكنها ستثبت الولايات المتحدة بشكل أكثر رسوخاً في الشرق الأوسط، على الرغم من سنوات من الحديث عن التحول بعيداً عن المنطقة.