في إعلان الهجمات على إيران في 28 فبراير، أعلن الرئيس ترامب أن طهران “رفضت كل فرصة للتخلي عن طموحاتها النووية، ولا يمكننا تحمل ذلك بعد الآن.” بعد بضعة أيام، قال: “إذا لم نضرب خلال أسبوعين، لكان لديهم سلاح نووي.”
الجدول الزمني للسيد ترامب مبالغ فيه بشكل كبير، لكن من الواضح أن التهديد النووي يلوح في الأفق بشكل كبير في مبرراته المتغيرة للهجمات. كما أن تصريحاته تذكرنا بأنه تمزق الاتفاق الذي كان مصمماً لمنع الحرب حول البرنامج النووي الإيراني.
في عام 2015، توصل الرئيس باراك أوباما وقادة بريطانيا والصين وفرنسا وألمانيا وإيران وروسيا والاتحاد الأوروبي إلى اتفاق يعرف رسمياً باسم خطة العمل الشاملة المشتركة التي فرضت قيوداً على جميع أنشطة إيران النووية.
كان نتاج سنوات من الدبلوماسية، وقد رفع هذا الاتفاق تحدياً معقداً من الناحية التقنية في مجال الأمن القومي إلى نقاش سياسي حاد انقسم بشكل كبير على أسس حزبية. قبل بضعة أشهر من توقيع الاتفاق، خاطب بنيامين نتنياهو، رئيس وزراء إسرائيل، جلسة مشتركة للكونغرس – بدعوة من الجمهوريين – للترويج ضد الاتفاق.
عندما قدم السيد أوباما في النهاية الاتفاق المكتمل للأمريكيين، أكد على الممكن بدلاً من المثالي. جادل بأنه على الرغم من أن الاتفاق لم يحل “جميع مشاكلنا مع إيران”، إلا أنه احتوى على “أكثر أنظمة التفتيش والتحقق شمولاً تم التفاوض عليها لمراقبة برنامج نووي.”
أدان النقاد الاتفاق باعتباره غير كافٍ للحد من نظام فريد من نوعه في شره. كما قالوا إن إيران كانت تحاول استخدام برنامجها للتخصيب على نطاق صناعي للحفاظ على مسارات القدرة على الأسلحة، في انتهاك لالتزاماتها بموجب معاهدة عدم انتشار الأسلحة النووية. وأدانوا أيضاً تخفيف الاتفاق للعقوبات الدولية التي كانت قد خنقت إيرادات النفط الإيرانية، مما مكن قيادتها من الوصول إلى عشرات المليارات من الدولارات من الأموال المجمدة.
خلال فترة حياة الاتفاق القصيرة، وفرت طهران ما عليها من التزامات، حيث اتخذت خطوات تقنية لتقليل تخصيب اليورانيوم واحتياطياته، وقيّدت استخدام منشآتها النووية للأغراض المدنية، وسمحت بالتفتيش والمراقبة من قبل الوكالة الدولية للطاقة الذرية.
أكثر من مرة خلال فترة ولاية السيد ترامب الأولى، أكدت إدارته أن إيران كانت تمتثل للاتفاق. ومع ذلك، في خطابه عام 2017 أمام الجمعية العامة للأمم المتحدة، وصف الاتفاق بأنه “محرج.” لفترة قصيرة، سعى لإعادة التفاوض على شروطه.
في مايو 2018، أعلن السيد ترامب أنه يسحب الولايات المتحدة من ما أسماه “اتفاقاً مروعاً وغير متوازن لم يكن ينبغي أبداً، أبداً، أن يتم.” مضيفاً، “لم يجلب الهدوء، ولم يجلب السلام، ولن يجلبه أبداً.”
قراره أضعف المعتدلين الإيرانيين الذين تقدموا بالاتفاق وأحدث فوضى في اقتصاد إيران. ردت إيران بالهجوم على مواقع إنتاج الطاقة في وحول الخليج الفارسي بمساعدة من وكلائها – مما عرض خطتها في الحرب الحالية. كما سرعت إيران برنامج تخصيبها: بحلول وقت الضربات الجوية الأمريكية والإسرائيلية على منشآتها العام الماضي، كان لدى إيران حوالي 970 رطلاً من اليورانيوم المخصب بنسبة 60 في المئة (لكي يكون من الدرجة العسكرية، كان يجب تخصيب هذا اليورانيوم إلى 90 في المئة). يُعتقد أن معظم احتياطياتها مدفونة في عمق الأرض في منشأتها في أصفهان.
في النهاية، استند اتفاق السيد أوباما النووي إلى نظرية أن الدبلوماسية يمكن أن، على مر الزمن، تعدل نظاماً ثيوقراطياً لديه عداء دائم تجاه الولايات المتحدة وإسرائيل ويشارك بانتظام في القمع الداخلي والعدوان الخارجي. قد يكون هذا الرهان قد أتى ثماره، لكنه لم يكن ضماناً. على الأقل بعض التنازلات التي قدمتها القوى الغربية في الاتفاق كانت ستقوي القدرات العسكرية غير النووية لإيران وميليشياتها الوكيلة.
لا توجد أدلة كثيرة، مع ذلك، على أن الصفقة الأفضل التي طالب بها العديد من معارضي الاتفاق النووي كانت في متناول اليد. لم يقترب كل من السيد ترامب والرئيس جو بايدن – الذي حاول إحياء الاتفاق عندما تولى منصبه – من تحقيق ذلك، على الرغم من أن إيران بدت مستعدة لتقديم المزيد من التنازلات في المحادثات الأخيرة قبل اندلاع الحرب الحالية.
اتفق معارضو ومؤيدو الاتفاق النووي على شيء واحد على الأقل: أن البديل هو الحرب. في عام 2015، قال السيد أوباما: “الاختيار الذي نواجهه هو في النهاية بين الدبلوماسية أو شكل من أشكال الحرب – ربما ليس غداً، ربما ليس بعد ثلاثة أشهر، ولكن قريباً.” لم يثق بعض منتقدي السيد أوباما في أنه سيكون مستعداً لاستخدام القوة العسكرية إذا كانت إيران تنتهك التزاماتها. لكن الفكرة بأن السيد أوباما – الذي أرسل حوالي 70,000 جندي إضافي إلى أفغانستان – كان لديه أي تردد بشأن استخدام القوة الأمريكية كانت دائماً مشكوك فيها.
أظهرت الضربات الجوية التي نفذتها إسرائيل والولايات المتحدة العام الماضي أن التدابير القسرية يمكن استخدامها للرد على التوسع النووي. ومع ذلك، فإن الحرب في إيران تبرز المخاطر العميقة المرتبطة باستخدام الجيش كأداة لمكافحة انتشار الأسلحة النووية. لقد نجحت العملية ضد إيران في تحقيق العديد من أهدافها العسكرية، لكنها جاءت مع تكاليف اقتصادية وإنسانية مؤلمة، بما في ذلك مقتل 13 من أفراد الخدمة الأمريكية، وأكثر من 1,300 إيراني و12 إسرائيلي على الأقل؛ وقد قُتل ما لا يقل عن 900 شخص في لبنان في القتال بين إسرائيل وحزب الله.
تتضاءل ترسانة أمريكا من صواريخ الاعتراض، ومضيق هرمز محاصر فعلياً، وقد ارتفعت أسعار النفط والسلع الأخرى. يبقى نظام إيران في الوقت الحالي قائماً.
عند الذهاب إلى الحرب، اتخذ السيد ترامب قراراً ذو عواقب استراتيجية هائلة دون استراتيجية واضحة لإدارة التداعيات. بالنظر إلى أنه عاد إلى منصبه متعهداً بتجنب الحروب، فقد تخلى عن المفاوضات بشكل مبكر. وقد فعل ذلك دون أن يوضح للأمريكيين لماذا كانت هذه الحرب ضرورية.
في عام 2015، قال السيد أوباما إنه إذا قتلت الكونغرس اتفاقه مع إيران، فإن أمريكا ستفقد ليس فقط القيود على البرنامج النووي الإيراني ولكن أيضاً “المصداقية كمرساة للنظام الدولي.” قد يثبت الطريق الطويل من تخلي السيد ترامب عن الاتفاق إلى حيث نحن اليوم أن هذا التحذير كان نبوياً.