الحرب الأمريكية-الإسرائيلية في إيران تبرز بوضوح مدى اعتماد القارة على مناطق أخرى لتلبية احتياجاتها من الطاقة.
تؤثر أزمة الطاقة العالمية الناتجة عن الحرب الأمريكية-الإسرائيلية على إيران بشكل كبير على قدرة أفريقيا على الوصول إلى الوقود بأسعار معقولة، مما يدفع الحكومات إلى البحث عن مصادر جديدة للطاقة.
لقد تركت سنوات من نقص الاستثمار من قبل الحكومات الأفريقية في معدات التكرير والبنية التحتية الأخرى اللازمة لتكرير النفط والغاز الكثير من أفريقيا غير قادرة على إنتاج ما يكفي من الطاقة المحلية للتخفيف من آثار ارتفاع أسعار الطاقة العالمية.
في عام 2023 – آخر عام تتوفر فيه بيانات كاملة من الوكالة الدولية للطاقة – أنتجت أفريقيا 8% من النفط الخام غير المكرر في العالم. لكن 2% فقط من إمدادات النفط المكرر في العالم جاءت من القارة. في ذلك العام، صدرت أفريقيا 68% من النفط الخام (معظمها غير مكرر) الذي أنتجته، واستوردت 61% من النفط المستخدم في المنتجات النهائية (مثل الديزل والغاز) التي اشتراها المستهلكون عبر القارة.
لقد ترك الاعتماد الكبير للقارة على المصافي الأجنبية وضعها في موقف ضعيف. جنوب أفريقيا هي مثال على ذلك.
من 2020 إلى 2024، أغلقت عدة مصافي في جنوب أفريقيا بسبب فشل البلاد في الاستثمار بشكل كافٍ في الصيانة. أدت هذه الإغلاقات إلى تقليل قدرة التكرير في البلاد بنحو النصف. في عام 2023، شكل النفط 43% من إجمالي استهلاك الطاقة في جنوب أفريقيا، وجاء ما يقرب من 80% من النفط المكرر الذي يستهلكه الجنوب أفريقيون من الموردين الأجانب.
واجه مستهلكو البلاد زيادات حادة في التكاليف في الأسابيع الأخيرة. نتيجة لارتفاع سعر وقود الطائرات بنسبة 70% في أسبوع واحد، بدأت شركة FlySafair – وهي شركة طيران دولية منخفضة التكلفة مقرها البلاد – بفرض “رسوم وقود ديناميكية” على العملاء ستستمر لمدة شهرين على الأقل. كما أن وزارة الموارد المعدنية والطاقة في البلاد، التي تحدد أسعار الوقود في جنوب أفريقيا في أول أربعاء من كل شهر، تفكر أيضًا في زيادة الأسعار بنسبة تصل إلى 25% على البنزين و44% على الديزل.
تحدٍ آخر يواجه الجنوب أفريقيين وسط فوضى صدمة الطاقة هو احتمال التلاعب في السوق. يُزعم أن بعض مزودي الديزل في البلاد يحدون من بيع الديزل من أجل زيادة الأسعار بشكل مصطنع. ردًا على هذه المخاوف، قال وزير الموارد المعدنية والبترول غوييدي مانتاشي إن وزارته ستقوم بالتحقيق في الأمر واتخاذ إجراءات قانونية ضد جميع الذين يحتجزون الديزل بشكل غير قانوني.
تواجه حكومات أخرى أيضًا تجار الوقود المحتكرين. قال وزير الطاقة والبترول الكيني أوبيو وانداي: “نلاحظ بقلق تقارير عن احتكار المنتجات والاحتفاظ بالمخزونات [من الوقود] بشكل مضارب.… هذا السلوك انتهازية تجارية، ويتعارض مع المصلحة العامة، وينتهك بشكل مباشر التزامات الترخيص.”
لقد أجبرت أزمة الإمدادات الحالية الحكومات الأفريقية التي تسيطر بشكل كبير على قطاع الطاقة في بلادها على رفع الأسعار. في 18 مارس، زادت هيئة تنظيم الطاقة في زيمبابوي، التي تشرف على قطاع الطاقة في زيمبابوي وتحدد أسعار الطاقة المحلية، سعر الديزل والبنزين بنسبة 15 و25% على التوالي.
كما تأثرت إثيوبيا، التي تشتري معظم وقودها المكرر من الخليج، بشدة من صدمة الطاقة. استجابةً لزيادة الطلب على الطاقة مقارنةً بالإمدادات، نشر رئيس الوزراء الإثيوبي آبي أحمد رسالة على وسائل التواصل الاجتماعي يحث فيها سكان بلاده على تقليل استهلاك الوقود.
كتب أحمد: “نظرًا للأزمة في الشرق الأوسط، لم تتمكن الدول التي تشتري وتستخدم النفط من الحصول على ما يكفي”، داعيًا “موزعي الوقود ومحطات الوقود والمستهلكين إلى إعطاء الأولوية للأشياء الأساسية واستخدامها بشكل مسؤول.”
في محاولة للحد من الأسعار، أصدرت إثيوبيا دعمًا للوقود يبلغ حوالي 0.63 دولار لكل لتر للديزل و0.47 دولار لكل لتر للغاز.
مصر – التي يأتي نصف استهلاكها للطاقة من النفط، و21% من الغاز الطبيعي – قد اتخذت أيضًا إجراءات للحد من استهلاك الوقود في محاولة لتقليل الطلب في وقت تكون فيه الإمدادات منخفضة والأسعار مرتفعة. أعلنت البلاد أنها ستغلق المكاتب الحكومية مبكرًا، وابتداءً من 28 مارس، ستطلب من المراكز التجارية والمطاعم وتجار التجزئة الإغلاق في موعد أقصاه الساعة 9 مساءً في أيام الأسبوع و10 مساءً في عطلات نهاية الأسبوع. بالإضافة إلى ذلك، سيتم تخفيف إضاءة اللوحات الإعلانية وتقليل الإضاءة العامة.
لقد كان الأثر المالي للحرب على مصر كبيرًا بالفعل. فقد زادت تكلفة الغاز الطبيعي المستورد إلى البلاد من حوالي 560 مليون دولار شهريًا قبل بدء الحرب إلى 1.65 مليار دولار شهريًا الآن.
على الرغم من أن صدمة الطاقة الحالية كانت سيئة لأفريقيا، فإن الوضع الاقتصادي من المحتمل أن يكون أسوأ بكثير لولا مصنع دنجوت للنفط والغاز في نيجيريا. افتُتح المصنع في مايو 2023، ويقوم بإنتاج ما يصل إلى 650 مليون برميل من النفط يوميًا.
لقد ساعد دنجوت نيجيريا – التي تمثل حوالي خُمس إجمالي استهلاك أفريقيا من البنزين – على تقليل اعتمادها بشكل كبير على مصادر الطاقة الأجنبية، وفي ظل أزمة الطاقة الحالية، سمح للبلاد بالمساعدة في تلبية الطلب من الدول الأفريقية المجاورة. قدرة دنجوت عالية لدرجة أنه يمكنه بمفرده تلبية جميع احتياجات نيجيريا من النفط المكرر. في إشارة إلى قدرة دنجوت العالية، أوقفت الحكومة النيجيرية مؤخرًا تراخيص استيراد البنزين في جميع الأوقات عندما “تكون الإنتاج المحلي كافيًا”.
على الرغم من أن الحكومة النيجيرية تسمح فقط بتصدير حوالي ربع إنتاج دنجوت، فإن عددًا من الدول الأفريقية تتزاحم للحصول على الوقود النيجيري في ظل أزمة الطاقة الحالية. زادت صادرات نيجيريا من البنزين المكرر من 100,000 برميل يوميًا في فبراير إلى 214,000 حتى الآن هذا الشهر، مع زيادة الصادرات إلى الدول الأفريقية من 38,000 إلى 90,000 برميل يوميًا خلال تلك الفترة. باعت نيجيريا ما مجموعه 456,000 طن متري من البنزين المكرر إلى كوت ديفوار، والكاميرون، وتنزانيا، وغانا، وتوغو في الأسابيع الأخيرة، مع ورود تقارير عن اهتمام كل من جنوب أفريقيا وكينيا أيضًا بوقود دنجوت.
لكن نظرًا لتقلبات أسواق النفط العالمية، لا تزال نيجيريا تعاني من ارتفاع أسعار الوقود المحلية، التي زادت بنحو 50% منذ بدء الأزمة. مثل العديد من جيرانها الأفارقة، تواجه نيجيريا عواقب نقص الاستثمارات في قطاع الطاقة، مما أجبر العديد من آبار النفط في البلاد على الإغلاق على مر السنين. ولكن مع ارتفاع الطلب على نفطها في ظل الأزمة العالمية، تدخلت الحكومة النيجيرية لتسريع عملية الموافقة على التصاريح لمن يسعون لإحياء آبار النفط المتوقفة. الموافقة التي كانت تستغرق من أسبوعين إلى ستة أسابيع تم تقليصها الآن إلى بضع ساعات فقط.
لقد كشفت هذه الأزمة عن مدى ضعف أفريقيا أمام اضطراب كبير في سوق الطاقة العالمية. يجب على الدول الأفريقية الأخرى أن تتبع مثال نيجيريا وتستثمر، حيثما أمكن، في بناء مصانع التكرير اللازمة لمعالجة النفط الخام والغاز الطبيعي في محاولة لضمان أكبر قدر ممكن من الاستقلالية في الطاقة المحلية. في الوقت نفسه، يعد شراء النفط والغاز المكرر من دنجوت هو الخيار الأفضل للعديد من دول القارة ذات القدرة المحدودة على التكرير المحلي.