يقول بعض الذين كانوا سيدعمون الحرب في الظروف العادية إنهم ليس لديهم فكرة عما يفترض أن يغطيه طلب الميزانية الإضافية الضخم.
يطلب البنتاغون من الكونغرس 200 مليار دولار أخرى للحرب على إيران، وهو ما يمثل تقريبًا ربع ميزانية الدفاع السنوية للولايات المتحدة.
يعارض الديمقراطيون ذلك بشكل كبير، ومن المتوقع.
لكن ماذا عن الجمهوريين؟ بينما يقول الكثيرون إنهم يدعمون حرب الرئيس (وهم بالتأكيد لا يريدون السماح بالتصويت عليها)، تبنى الجمهوريون بدرجات متفاوتة عباءة المحافظة المالية. سيكون هذا الطلب الإضافي بالإضافة إلى أكثر من تريليون تم الموافقة عليه في أواخر العام الماضي، بما في ذلك إضافة بقيمة 150 مليار دولار، وهو المال الذي لا يزال البنتاغون يكافح لإنفاقه؟
بصراحة، بالنسبة لأنواع حرية الكونغرس الذين طالبوا بالتمسك بالحد من الإنفاق العجز، يجب أن يكون هذا أمرًا بديهيًا، خاصة لأولئك الذين لا يزالون غير واضحين بشأن سبب خوض الرئيس هذه الحرب – دون موافقة الكونغرس – في المقام الأول.
مثل النائب المدافع عن تقليص العجز توماس ماسي (جمهوري من كنتاكي)، الذي انتقد الطلب الإضافي (وكذلك الحرب)، حيث قال لشبكة CNN: “يطرح السؤال، كم من الوقت يخططون للبقاء هناك؟ ما هي الأهداف؟ هل هذه هي الـ 200 مليار دولار الأولى؟ هل سيتحول هذا إلى تريليون؟”
كما لم تكن النائبة لورين بويبرت (جمهورية من كولورادو) راضية عن ذلك، حيث أخبرت الصحفيين: “أنا متعبة جدًا من إنفاق المال في أماكن أخرى. أنا متعبة من تعقيد الحرب الصناعية الذي يحصل على دولارات الضرائب التي كسبناها بجد. لدي أشخاص في كولورادو لا يستطيعون تحمل تكاليف المعيشة. نحتاج إلى سياسات أمريكا أولاً الآن.”
قدم النائب تشيب روي (جمهوري من تكساس) وجهة نظر أكثر تعقيدًا. دافع عن موقف ترامب بشأن إيران لكنه أخبر شبكة Fox News أنه يريد أن يعرف أين تذهب الأموال. “أحب أن أكون متسقًا. كنت متسقًا بشأن أوكرانيا. سأكون متسقًا بشأن إيران”، قال. “أريد أن أتأكد من أنني أعرف خطة العمل. نريد أن نعرف ما ستكون النتيجة.”
لم يكن روي الجمهوري الوحيد الذي يعتقد أن محاسبة الإنفاق يجب أن ترافق أي زيادة.
قال النائب إريك بورليسون (جمهوري من بنسلفانيا) إن البنتاغون يجب أن يمر بتدقيق قبل أن يتمكن من التفكير في دعم 200 مليار دولار كأموال إضافية. “لقد عرفنا أنهم لم يمروا بتدقيق منذ سنوات عديدة جدًا”، قال بورليسون. “سيمنحني ذلك راحة […] إذا اجتازوا تدقيقًا، وسأعرف على الأقل أنهم يتتبعون الدولارات.” (في الواقع، لم ينجح البنتاغون أبدًا في اجتياز تدقيق.)
في مجلس الشيوخ، قال الصقور الماليون السيناتوران جوش هاولي (جمهوري من ميزوري) وريتش سكوت (جمهوري من فلوريدا) إنهما يريدان مزيدًا من التفاصيل حول طلب تمويل الحرب قبل أن يقررا كيف سيصوتان.
قال هاولي: “لا أريد أن أبتعد كثيرًا عن الموضوع، أود أن أرى ما يطلبونه فعليًا.”
يبدو أن السيناتور الجمهوري المعتدل ليزا موركوسكي (جمهورية من ألاسكا) أقرب إلى هاولي وسكوت، حيث قالت إن الرئيس سيحتاج إلى شرح الحاجة إلى هذا الإنفاق الإضافي. “لا يمكنك فقط أن تأتي إلى هنا مع فاتورة وتقول، كما تعلم، ‘ادفع هذا’ وتتوقع أن يكون هناك تعاون كبير في المستقبل”، قالت يوم الأربعاء.
أخبرت موركوسكي الصحفيين: “الإجابة على معظم هذا هي، لا أعرف.” “أريد أن أعرف بعض الإجابات على الأسئلة التي يطرحها سكان ألاسكا علي. أعتقد أننا بحاجة إلى إجراء جلسات استماع مفتوحة.”
تردد زميلتها المعتدلة سوزان كولينز بعض الشيء ما قالته موركوسكي، “إنه أعلى بكثير مما كنت سأخمن، لكن لا أعرف كيف يتم تقسيمه.”
يأتي طلب البنتاغون البالغ 200 مليار دولار في الوقت الذي قضى فيه الكونغرس بالفعل أسابيع في مناقشة مزايا وشرعية هذه الحرب، حيث صوت تقريبًا كل ديمقراطي لتقديم قرارات لسحب القوات العسكرية الأمريكية، بينما سمح تقريبًا كل جمهوري للقائد الأعلى بتنفيذ الحرب بمفرده.
يطرح الخبراء تساؤلات حول فكرة أن البنتاغون يحتاج إلى هذا القدر من المال للحرب الآن.
ستيف كوسياك، زميل غير مقيم في معهد كوينسي، قال لـ RS: “أعتقد أن النقطة الأكبر هي أن طلب الـ 200 مليار دولار ليس مرتبطًا بوضوح بتكاليف الحرب حتى الآن (ربما في حدود 15 مليار دولار) أو بالرؤية التي عبر عنها الرئيس باستمرار بأن الحرب انتهت أساسًا، مع هزيمة الجيش الإيراني بالكامل.”
كما قال كوسياك: “ما يجعل فكرة الحصول على 200 مليار دولار إضافية أكثر تساؤلاً ويبدو أنها غير متزنة، هو أن الكونغرس قد قدم بالفعل للبنتاغون حوالي 154 مليار دولار من الأموال الإضافية التي ستُنفق على مدى السنوات القليلة القادمة في OBBBA (فوق وما هو مُقدم لوزارة الدفاع في ميزانيتها السنوية العادية). يمكن نظريًا استخدام تلك الأموال لتغطية تكاليف الحرب (على الرغم من أنهم قد يحتاجون إلى بعض سلطات النقل الإضافية).”
محلل السياسات غابي مورفي في منظمة دافعي الضرائب من أجل الحس السليم قال لـ RS: “المشرعون يترددون بحق في تمويل الحرب الإضافي. الحبر بالكاد جف على ميزانية البنتاغون الأولى التي تبلغ تريليون دولار. سيكون التمويل الإضافي البالغ 200 مليار دولار زيادة بنسبة 20 في المئة، لذا إما أن البنتاغون يستخدم الحرب كذريعة للحصول على المزيد من أموال دافعي الضرائب، أو أنه يخطط لحرب طويلة الأمد. في كلتا الحالتين، يجب على المشرعين معارضته.”
وأضاف: “إذا كان المشرعون جادين بشأن استخدام سلطتهم المالية لتأكيد سلطاتهم في الحرب، يجب عليهم معارضة أي زيادة في ميزانية البنتاغون، وليس فقط التمويل الإضافي.”
يمكن أن يأتي الضغط الرئاسي في شكل ترامب أو وزير الدفاع بيت هيغسث، حيث يطرحون النقاش بعبارات وطنية أو مبالغ فيها تتعلق بالحياة والموت، بطرق قد تحصر الجمهوريين.
“يتطلب الأمر أموالًا لقتل الأشرار”، قال هيغسث للصحفيين الأسبوع الماضي. “نعود إلى الكونغرس والناس هناك لضمان أننا ممولون بشكل صحيح لما تم إنجازه، ولما قد نحتاج إلى القيام به في المستقبل.”
“تأكد من أن ذخيرتنا، كل شيء يتم إعادة ملئه، وليس فقط إعادة ملئه، ولكن فوق وما هو مطلوب”، أضاف.
“كما هو الحال حاليًا، لا أرى أن التمويل الإضافي سيمر”، قال مورفي. “لكن في مواجهة الضغط الرئاسي، السؤال الحقيقي للمشرعين هو: هل سيتعلمون الدرس بأن دافعي الضرائب تعبوا من دفع فاتورة الحرب المستمرة، أم سيعارضون تمويل الحرب الإضافي ثم يعودون للتصويت لصالح ميزانية البنتاغون المقترحة من الرئيس التي تبلغ 1.5 تريليون دولار.”