تعرضت قوات الحشد الشعبي لضربات جوية أمريكية قوية. لكن في أزقة بغداد، تنتظر الميليشيات.
على مدار أشهر، كانت حرب تتكشف في العراق دون الكثير من الضجة التي كانت تصاحب الحملات العسكرية الأمريكية في المنطقة. لا توجد صحفيون مدمجون يلتقطون صوراً لقوافل تسير عبر الصحراء، ولا توجد خطابات رئاسية في أوقات الذروة. بدلاً من ذلك، كانت الطائرات الحربية والطائرات بدون طيار الأمريكية تقوم بتفكيك البنية التحتية لقوات الحشد الشعبي بشكل منهجي. نفذت القوات الأمريكية ضربات جوية متكررة على مقرات الحشد الشعبي في بغداد والموصل ومحافظة الأنبار، مما أدى إلى اغتيال قادة بارزين وتحويل المجمعات المحصنة إلى أنقاض. شملت الأهداف شبكات اللوجستيات، ومستودعات الأسلحة، ونقاط القيادة والسيطرة التي قضت فيها قوات الحرس الثوري الإيراني الجزء الأكبر من عقد من الزمن في البناء. كان الجنرال مايكل كوريلا، سلف الأدميرال كوبر في القيادة المركزية الأمريكية، قد حذر لسنوات من أن طهران كانت تقوم بشكل منهجي بـ “عسكرة” هذه الجماعات لتكون رادعاً متقدماً ضد الولايات المتحدة وإسرائيل.
هل لم تعد وكيلًا؟
ما قد لا يكون المخططون الأمريكيون قد توقعوه بالكامل هو أن فصائل الحشد الشعبي قد قضت تلك السنوات نفسها في التطور. لم تعد كتلة واحدة تحت قيادة طهران. يؤكد قادة الحشد الشعبي، الذين يتحدثون من خلال وسطاء وفي مقابلات نادرة مسجلة مع وسائل الإعلام الناطقة بالعربية، على هذه النقطة. قال أحد الشخصيات البارزة لقناة الجزيرة: “نحن عراقيون أولاً”. “يعتقد الأمريكيون أنهم يمكنهم محونا، لكن كل ضربة تعمق عزيمتنا.” إنها نوع من التحدي الذي سمعه القادة الأمريكيون من قبل في العراق — والذي نادراً ما أثبت أنه فارغ.
يقول مايكل نايتس، زميل أول في معهد واشنطن لسياسة الشرق الأدنى الذي قضى عقدين في تتبع الحشد الشعبي، إن الضربات الأمريكية تنتج نتيجة غير مقصودة. وقال: “الحشد الشعبي يتفكك تحت الضغط”. “بعض الفصائل لا تزال مخلصة لطهران، لكن الآخرين يعيدون ضبط أنفسهم كفاعلين وطنيين. وهذا يجعل من الصعب القضاء عليهم — فهم متجذرون في النسيج السياسي والاجتماعي للعراق.” قد يكون هذا التفكك، بشكل متناقض، يجعل المشكلة أسوأ. فالحشد الشعبي الموحد الذي يخضع لطهران هو على الأقل متغير معروف. أما تجمع الميليشيات الوطنية العراقية شبه المستقلة فهو شيء أصعب بكثير للردع أو التفاوض معه.
المعضلة العراقية
تراقب بغداد كل هذا بقلق يكاد يكون مكشوفًا. الحكومة برئاسة محمد شياع السوداني عالقة في مأزق مؤلم: تعتمد بشكل كبير على ضمانات الأمن والبنية المالية من واشنطن لتدين الضربات علنًا، لكنها متشابكة جدًا مع الفصائل السياسية للحشد الشعبي — التي تمتلك مقاعد في البرلمان وتدير وزارات حكومية — لتأييدها. وقد أدان نواب عراقيون من كتل مرتبطة بالحشد الشعبي العمليات باعتبارها انتهاكًا للسيادة العراقية.
وصف حيدر الخوئي، محلل عراقي في كلية لندن الجامعية الذي يقدم المشورة للحكومات الغربية بشأن سياسة العراق، المعضلة بدقة: لقد جادل السفير السابق رايان كروكر، الذي تفاوض على اتفاقية وضع القوات عام 2008 مع بغداد، منذ فترة طويلة بأن واشنطن تميل إلى التقليل من هشاشة علاقتها مع الدولة العراقية — والمبالغة في تقدير مقدار الضغط الذي يمكن أن تتحمله تلك الدولة قبل أن تنكسر.
تخفيف قبضة طهران
كاريم سجادبور، زميل أول في مؤسسة كارنيغي للسلام الدولي الذي درس الاستراتيجية الإيرانية لمدة عقدين، يصف معضلة طهران بهذه الطريقة: “إيران أنشأت فرانكشتاين. تم تصميم الحشد الشعبي كأداة لتمكين القوة الإيرانية، لكنه طور مصالحه واقتصاده وهويته السياسية الخاصة. لا تزال إيران قادرة على التأثير في هذه الجماعات، لكنها لم تعد قادرة على السيطرة عليها بشكل موثوق.” إن هذا التخفيف من السيطرة له تداعيات استراتيجية: إيران التي لا تستطيع كبح جماح وكلائها هي أيضًا إيران أقل قدرة على تقديم مخرج موثوق لواشنطن.
لقد كان المحللون في معهد دراسة الحرب يتتبعون ما يصفونه بـ “القدرة التجديدية” داخل نظام الحشد الشعبي.
أشار أحد الباحثين الكبار هناك. إنها تقييم قاتم، لكنها ليست جديدة.
حدود الهيمنة
السؤال الأعمق الذي يثيره عملية الغضب الملحمي ليس ما إذا كانت الولايات المتحدة تستطيع فرض العقاب – من الواضح أنها تستطيع – ولكن ما إذا كان العقاب وحده يمكن أن يعيد تشكيل المشهد الأمني في العراق بطرق دائمة. الجنرال المتقاعد جوزيف فوتر، الذي قاد القيادة المركزية من 2016 إلى 2019 وأشرف على الحملة النهائية ضد تنظيم الدولة الإسلامية، حذر من ما يسميه “وهم العمل الحاسم”. “الضربات الجوية هي أداة، وليست استراتيجية”، قال في منتدى حديث. “كل قائد يعرف أنك لا تنتصر في العراق من الجو.”
يقول كولين كلارك، زميل أبحاث أول في مركز سوفان الذي يدرس الشبكات المسلحة في الشرق الأوسط، إن الحملة الحالية قد تخلق الظروف لدورة تصعيد طويلة الأمد.
قال. تاريخ الحملات الأمريكية لاستهداف العراق يؤكد هذا الملاحظة.
مقاييس النجاح لدى الأدميرال كوبر – الطائرات المقاتلة المتوقفة، السفن الحربية العاطلة، انخفاض معدلات إطلاق الصواريخ – تقيس القدرات التقليدية لإيران. لكنها لا تقيس درجة الحرارة في شوارع كربلاء، أو حسابات قائد كتيبة الحشد الشعبي في الأنبار الذي شهد للتو جنازة رفيعه التي جذبت عشرة آلاف معزٍ. الحرب الصامتة في العراق أقل عن هزيمة إيران بشكل قاطع، وأكثر عن إعادة تشكيل مشهد أمني حاولت ثلاث إدارات أمريكية استقراره وفشلت. مع استمرار الضربات، وتزايد الجنازات، قد يكمن الاختبار الحقيقي ليس في قوائم الأهداف التي يتم مراجعتها كل صباح في تامبا، ولكن في أزقة بغداد، حيث يندمج قادة الحشد الشعبي في الحياة المدنية – في انتظار الضربة التالية، والفرصة التالية للانتقام.