تعتبر الجزيرة الصغيرة في الخليج الفارسي المحطة الرئيسية للنفط في إيران، حيث تتعامل مع حوالي 90 في المئة من صادرات البلاد من النفط الخام. مؤخرًا، أصبحت هدفًا ذا قيمة عالية في الحرب الأمريكية الإسرائيلية ضد إيران.
تعتبر جزيرة خارك، وهي جزيرة صغيرة من الشعاب المرجانية في شمال الخليج الفارسي، مسؤولة عن التعامل مع حوالي 90 في المئة من صادرات إيران من النفط الخام، وقد أصبحت نقطة اشتعال في الصراع المتزايد بين الولايات المتحدة وإسرائيل في إيران.
نفذت الولايات المتحدة غارة قصف كبيرة على الجزيرة في 13 مارس، مستهدفة أكثر من تسعين هدفًا عسكريًا إيرانيًا، بما في ذلك منشآت تخزين الصواريخ والألغام البحرية. قال الرئيس الأمريكي دونالد ترامب على وسائل التواصل الاجتماعي إن الهجوم “محا” كل هدف عسكري على الجزيرة لكنه اختار عدم “مسح” البنية التحتية النفطية هناك. ومع ذلك، حذر من أنه سيعيد “النظر فورًا” في هذا القرار إذا استمرت إيران في تعطيل الشحن العالمي في مضيق هرمز – نقطة الاختناق لحوالي خُمس إمدادات النفط والغاز الطبيعي في العالم.
أشار ترامب إلى أن إدارته تفكر في الاستيلاء على الجزيرة، حيث قال لصحيفة فاينانشال تايمز في 29 مارس “ربما نأخذ جزيرة خارك، ربما لا. لدينا الكثير من الخيارات.” بينما كانت الولايات المتحدة تعزز وجودها العسكري في الشرق الأوسط، يقول الخبراء إن الهجوم أو الغزو لجزيرة خارك قد يؤدي إلى زيادة أسعار النفط العالمية من خلال تقليص صادرات إيران النفطية، واستفزاز رد فعل، وتعريض حياة أفراد الجيش الأمريكي الذين قد يتم نشرهم في الجزيرة للخطر.
أين تقع جزيرة خارك؟
تقع الجزيرة في شمال الخليج الفارسي، على بعد حوالي 21 ميلاً من ساحل إيران. تُعرف باسم “الجزيرة المحرمة” بسبب دورها كمركز حيوي للطاقة، وتبلغ مساحة جزيرة خارك حوالي 8 أميال مربعة – حوالي ثلث حجم مانهاتن – وهي محاطة بحراسة مشددة من قبل الحرس الثوري الإيراني، مع قيود صارمة على من يمكنه الدخول.
لماذا تعتبر جزيرة خارك مهمة؟
تعتبر جزيرة خارك مركز تصدير النفط الرئيسي في إيران منذ ما يقرب من سبعة عقود، وتعتبر شريان حياة للاقتصاد الإيراني. تتولى الجزيرة معالجة غالبية شحنات النفط الخام في البلاد، والتي تتجه معظمها نحو آسيا – وبشكل رئيسي إلى الصين. يمكن لمرافق الجزيرة العميقة ذات السعة العالية استيعاب ناقلات النفط العملاقة، المعروفة باسم ناقلات النفط الخام الكبيرة جداً، والتي لا يمكنها الرسو في معظم سواحل إيران الضحلة.
وصف وثيقة سرية لوكالة الاستخبارات المركزية الأمريكية من عام 1984 [PDF] مرافق النفط في الجزيرة بأنها “الأكثر حيوية في نظام النفط الإيراني”، مشيرة إلى أن “استمرار تشغيلها أمر ضروري لرفاهية إيران الاقتصادية.” في 7 مارس، وقبل وقت قصير من الهجوم الأمريكي، كتب زعيم المعارضة الإسرائيلية يائير لابيد على وسائل التواصل الاجتماعي أن تدمير البنية التحتية النفطية في الجزيرة “سوف ي cripple الاقتصاد الإيراني ويقلب النظام.”
كما يجادل بعض المحللين، إذا احتلت الولايات المتحدة الجزيرة، “يمكن أن تقتل عصفورين بحجر واحد: إزالة شريان اقتصادي للنظام – وربما تقليل فرص بقائه – واستقرار أسواق الطاقة العالمية”، كتب بلال ي. صعب، زميل مشارك في برنامج الشرق الأوسط وشمال إفريقيا في تشاتام هاوس، لموقع War on the Rocks.
تعتبر إيران عملاقاً نفطياً رئيسياً، حيث تمتلك حوالي 12 في المئة من احتياطيات النفط العالمية. على الرغم من العقوبات الدولية الشديدة، التي تقودها الولايات المتحدة بشكل أساسي، شكلت إيران حوالي 4 في المئة من إمدادات النفط العالمية في عام 2023، مما وضعها بين أكبر عشرة منتجين للنفط في العالم. يقول المحللون إن النزاع الحالي قد أدى فعلياً إلى زيادة في إيرادات النفط، من المحتمل أن تصل إلى “مئات الملايين من الدولارات”، حيث لا تزال إيران تتحكم في الوصول عبر مضيق هرمز.
وفقاً لمؤسسة الدفاع عن الديمقراطيات، يأتي حوالي نصف إيرادات الحكومة الإيرانية من النفط والغاز، مما يعني أن أي تدمير أو فقدان لجزيرة خارك سيشكل ضربة كبيرة لمصدر إيرادات حيوي لإيران. بينما خففت إدارة ترامب العقوبات على النفط الإيراني، فإن أي اضطراب في جزيرة خارك قد يقلل من الإمدادات العالمية في وقت تعاني فيه أسواق الطاقة بالفعل من صدمة كبيرة triggered by outbreak of war.
ما مدى احتمال أن تستولي الولايات المتحدة على جزيرة خارك؟
إذا هاجم ترامب الجزيرة، فإن تلك العملية – سواء كانت جوية أو بحرية – قد تشكل تهديدًا للأمن الأمريكي. قرب جزيرة خارك من البر الإيراني يجعلها ضمن نطاق إطلاق الطائرات المسيرة والصواريخ قصيرة المدى؛ وإذا تم نشر القوات الأمريكية في الجزيرة، فإنها ستكون عرضة للهجمات الإيرانية. في الواقع، حذر رئيس البرلمان الإيراني من أن البلاد ستقوم بـ “هطول النار” على القوات الأمريكية التي تحاول غزو الجزيرة. يقول الخبراء إن الساحل الجبلي الإيراني يجعل من الصعب على الرادار الأمريكي اكتشاف أي هجوم بسرعة كافية لتحييده.
كما سيكون من التحديات بالنسبة للولايات المتحدة إعادة تزويد القوات المتمركزة في جزيرة خارك، خاصة مع أن الممرات المائية بالقرب من إيران، وبالتحديد مضيق هرمز، أصبحت مؤمنة بشكل كبير. أقرب القواعد العسكرية الأمريكية الكبرى تقع في البحرين والكويت وقطر، والتي تبعد جميعها أكثر من 100 ميل عن خارك، مما يجعل أي سفن تسافر تلك المسافة عرضة للهجمات أيضًا. يمكن لإيران ووكلائها أيضًا زرع الألغام الأرضية أو ضرب السفن في الخليج العربي باستخدام ما يسمى بأسطول البعوض، المكون من زوارق هجوم صغيرة مزودة بالطائرات المسيرة والصواريخ والقذائف.
يمكن لإيران أيضًا أن ترد على المنشآت النفطية والغازية في المنطقة، مما يزيد من الأسعار. لقد تعرضت عدة مواقع قريبة بالفعل لأضرار.
فيما يتعلق بشرعية غزو أو استيلاء محتمل من قبل الولايات المتحدة على جزيرة خارك، يسمح القانون الدولي بالهجمات على البنية التحتية المدنية فقط إذا كانت الميزة العسكرية المكتسبة تفوق الأضرار المدنية الناتجة. هناك ما لا يقل عن ثمانية آلاف مدني يعيشون في الجزيرة، مما قد يزيد من المخاطر القانونية لعملية غزو أو احتلال محتملة.
هل هناك أهداف استراتيجية أخرى في مضيق هرمز؟
يمكن أن تكون هناك عدة جزر أخرى في المنطقة أهدافًا في الحرب. الجزيرة القريبة من خارك هي قشم، أكبر جزيرة في الخليج العربي حيث يُشتبه في أن إيران تحتفظ بمواقع صواريخ وطائرات مسيرة تحت الأرض. كما أنها موطن لمحطات تحلية المياه التي تعتبر مصدرًا حيويًا للمياه في إيران التي تعاني من نقص المياه.
أبو موسى وتنب الكبرى والصغرى هي مجموعة من الجزر تقع مباشرة قبالة مضيق هرمز؛ جميعها محتلة من قبل إيران ولكنها مُطالَب بها من قبل كل من إيران والإمارات العربية المتحدة. تقع جزيرة لارك أيضًا قبالة ميناء بندر عباس الحيوي، وهو نقطة تمر من خلالها جميع ناقلات النفط لإجراء الفحوصات. معًا، توفر هذه المجموعة من الجزر قبالة الساحل الإيراني للولايات المتحدة عدة أهداف محتملة لتعطيل شحنات النفط الإيراني.
يمكن أن يكون الحصار البحري ضد السفن التي تنقل النفط الإيراني خارج الخليج – بعيدًا عن الساحل – خيارًا آخر، وربما أكثر أمانًا إذا كان خارج نطاق العديد من أسلحة إيران.