يشمل هذا شبه القارة الهندية، الصين، اليابان، الكوريتين، وجميع أعضاء رابطة دول جنوب شرق آسيا، أو الآسيان.
مع تصاعد الحرب الأمريكية الإسرائيلية ضد إيران، فإن شبح التصعيد يقدم تهديدات اقتصادية وسياسية وجيوسياسية كبيرة ليس فقط في الشرق الأوسط، ولكن عبر أكثر المناطق كثافة سكانية وديناميكية في العالم: شرق وجنوب شرق وجنوب آسيا.
تُعرف “دائرة يوشي”، التي سُميت على اسم المدينة الصينية التي تقع في مركزها، بنصف قطر يبلغ حوالي 2500 ميل وتحتوي على حوالي 55% من سكان العالم بداخلها – شبه القارة الهندية، الصين، اليابان، الكوريتين، وجميع أعضاء رابطة دول جنوب شرق آسيا، أو الآسيان. على مدى العقود الأربعة الماضية، استفادت هذه المنطقة من نمو الناتج المحلي الإجمالي بنسبة حوالي 5% سنويًا، مدفوعًا بتوسع التصنيع والتجارة وإنتاجية الزراعة والتحضر. وقد أدى ذلك إلى زيادات غير عادية في رفاهية الإنسان وتحول في الجغرافيا الاقتصادية للعالم بعيدًا عن حوض شمال الأطلسي.
لكن هذه الإنجازات قد تتعرض جميعها للخطر بشكل خطير بسبب الأحداث الجارية في الخليج الفارسي.
وفقًا لوكالة الطاقة الدولية، من بين 20 مليون برميل من النفط الخام ومنتجات النفط التي تمر عبر مضيق هرمز يوميًا، يذهب 80% منها إلى آسيا. بين الاقتصادات الآسيوية الكبرى، فإن الاعتماد على النفط المتدفق عبر هرمز مرتفع بشكل عام، لكن بعض الدول أكثر عرضة للخطر من غيرها.
تمتلك الصين والهند الكثير من الفحم المحلي (وتعملان على زيادة إنتاج الطاقة المتجددة المحلية)، لذا فإن واردات النفط والغاز تمثل أقل من نصف إجمالي إنتاج الطاقة في أكثر دولتين سكانًا في العالم. ومع ذلك، يأتي حوالي 50% من تلك الواردات في كلا الحالتين من الخليج الفارسي، ومعظمها يمر عبر مضيق هرمز. كما تحصل تايلاند على حوالي نصف نفطها من المنطقة.
تلك النسبة أعلى بكثير بين حلفاء واشنطن الرئيسيين في شرق آسيا. تعتمد اليابان وكوريا الجنوبية على الخليج لتلبية جميع احتياجاتهما من الطاقة تقريبًا، حيث تأتي غالبية وارداتهما من الوقود الأحفوري عبر المضيق. كما تستورد الفلبين أكثر من 90% من إجمالي نفطها من المنطقة.
ستكون لارتفاع أسعار النفط تأثيرات غير متناسبة على هذه الدول. لقد شهدت الأسعار بالفعل قفزة كبيرة في العقود المالية المرتبطة بالنفط، حيث يتم تداول خام برنت القياسي (المصدر من بحر الشمال) بسعر 109 دولارات للبرميل حتى وقت كتابة هذه السطور. لكن هذا لا يزال بعيدًا عن سعر 155 دولارًا للبرميل للبرميل الفعلي من خام دبي أو عمان، والذي يعكس بشكل أفضل ما يدفعه المشترون الآسيويون فعليًا.
لا تعكس الأسعار وحدها مدى الاضطراب المحتمل عبر المنطقة، والذي سينتشر عبر قنوات متعددة على المستويين الكلي والإنساني، مهددًا بالتراجع عن سنوات، أو ربما عقود، من التنمية إذا استمرت الأزمة. على المستوى الأساسي، سيؤدي صدمة تضخمية عبر أسعار النفط إلى ضرب الأسر، وتقليص ميزانيات الحكومة (من خلال زيادة الدعم)، وتقليل قدرة البنوك المركزية على تخفيف الضغوط من خلال خفض أسعار الفائدة.
لكن التكاليف البشرية قد تكون أكثر عمقًا. على سبيل المثال، اعتمدت معظم الأسر الريفية الهندية لفترة طويلة على الخشب أو الروث المجفف كوقود للطهي في المطابخ المنزلية، مما زاد من تفاقم كل من إزالة الغابات والأمراض التنفسية، وخاصة بين النساء والأطفال. لقد حققت الجهود الناجحة لاستبدال هذا الوقود بغاز البترول المسال (LPG) فوائد، لكن هذا التقدم أصبح الآن مهددًا بسبب الحرب. وقد استجابت الحكومة الهندية من خلال تحويل غاز البترول المسال من المطاعم إلى الأسر وإعطاء الأولوية لناقلات تحمل الوقود، وهي استراتيجية ساعدت بها صفقة مع إيران لمنح السفن مرورًا آمنًا.
تأثير الحرب على إمدادات الأسمدة العالمية يمكن أن يكون له عواقب كبيرة. تعني الكثافة الطاقية لإنتاج الأسمدة القائمة على النيتروجين أن الشرق الأوسط هو مصدر رئيسي، حيث يمر حوالي 30% من أسمدة العالم عبر مضيق هرمز. ارتفعت أسعار اليوريا بمقدار الثلث منذ بداية النزاع، مما يهدد دخل المزارعين وإمدادات الغذاء.
سيتأثر جزء كبير من العالم بذلك، لكن منظمة الأغذية والزراعة التابعة للأمم المتحدة تشير إلى أن بنغلاديش معرضة بشكل خاص. لديها واحدة من أعلى معدلات استخدام الأسمدة القائمة على النيتروجين في العالم، حيث يتم الحصول على حوالي 55% منها من الخليج الفارسي. ستصبح التحديات شديدة إذا استمر الاضطراب لعدة أسابيع أخرى، حيث يبدأ موسم الزراعة في الهند وتايلاند وفيتنام، من بين دول أخرى.
الضربة المحتملة لدخل التحويلات من المنطقة هي قناة أخرى من قنوات عدم الاستقرار. يوجد في الهند حوالي 9 ملايين عامل في المنطقة أرسلوا إلى الوطن حوالي 50 مليار دولار العام الماضي، على الرغم من أن هذا يمثل جزءًا صغيرًا نسبيًا من احتياطيات الهند الإجمالية من العملات الأجنبية البالغة 725 مليار دولار. ومع ذلك، قد تكون باكستان أكثر تعرضًا، حيث تمثل التحويلات من الخليج أكثر من نصف التحويلات البالغة حوالي 40 مليار دولار، وهو رقم يعادل حوالي ضعف احتياطياتها من العملات الأجنبية البالغة 21 مليار دولار. تشير هذه الأرقام إلى المخاطر الأوسع على بعض الدول – إمكانية حدوث أزمات في ميزان المدفوعات تتجاوز إلى السياسة الداخلية والجغرافيا السياسية.
قد لا تؤدي الأزمات الاقتصادية بمفردها إلى تداعيات سياسية إذا كانت المجتمعات مرنة، ويُنظر إلى الألم على أنه مشترك، وكانت الحوكمة جيدة. ومع ذلك، تعاني معظم دول آسيا النامية من عدم المساواة المستمرة وقدرة الدولة المتغيرة. في الأشهر الأخيرة، شهدت المنطقة أيضًا إعادة إشعال النزاعات القديمة، مثل النزاع بين الهند وباكستان، وتايلاند وكمبوديا. أدت موجة من الاحتجاجات من قبل الشباب على مدار العامين الماضيين إلى الإطاحة بالحكومات في نيبال وبنغلاديش وتحدي القادة الحاليين في إندونيسيا والفلبين. في ظل هذه الظروف السياسية المتوترة، يمكن أن تؤدي صدمة اقتصادية كبيرة إلى اضطرابات جديدة وتغيير سياسي.
لكن بعيدًا عن السياسة الداخلية، فإن انتصارًا باهظ الثمن للولايات المتحدة وإسرائيل في الشرق الأوسط، كما يبدو مع استمرار مقاومة إيران، يحمل أيضًا تداعيات جغرافية سياسية لآسيا. من ناحية، تعرضت صورة واشنطن كضامن للأمن لضربة كبيرة. الهجوم على إيران زاد من المخاطر على الشركاء المقربين للولايات المتحدة في الخليج (الذين لم يتم التشاور معهم بشأن القرار)، مما تركهم معرضين لأضرار كبيرة من الضربات المضادة الإيرانية.
هذه الحقيقة لا تفوت في آسيا. لقد شهدت حليفة الولايات المتحدة، كوريا الجنوبية، بالفعل تأثيرًا مباشرًا على أمنها بسبب نقل قدرات الدفاع الجوي الحاسمة THAAD إلى الخليج. على المدى القصير، نظرًا لاستمرار عدوانية كوريا الشمالية، ستكون سيول حذرة جدًا في عدم إزعاج علاقاتها مع واشنطن. لكن على المدى الطويل، تشجع حرب إيران حكومتها المركزية اليسارية الشعبية على المزيد من التوازن بين واشنطن وبكين.
تراقب الفلبين والهند أيضًا حرب إيران بعناية. تقع الهند بين صداقتها المتزايدة مع إسرائيل والدروس الحادة حول الأهمية الحيوية للخليج لأمنها الاقتصادي. حتى إيران المتضررة قد تنجح في الظهور كحارس فعلي لإمدادات الطاقة في الخليج لفترة ممتدة. ستضطر نيودلهي بعد ذلك إلى إعادة صياغة سياستها تجاه الشرق الأوسط، ربما، على سبيل المثال، من خلال أن تصبح أكثر نشاطًا ضمن مجموعة BRICS لمعارضة العدوان الأمريكي الإسرائيلي في الشرق الأوسط.
في هذه الأثناء، تشعر مانيلا بالقلق من أن قرار واشنطن العابر بالهجوم على إيران (ورد طهران بالمثل من خلال الهجوم على دول الخليج) يضر أكثر بالمعايير المتآكلة للسيادة والسلامة الإقليمية، مما يمكن أن يدعو إلى مزيد من المغامرات الصينية في بحر الصين الجنوبي. على الرغم من واقع الولايات المتحدة المتقلبة، من المحتمل أن تستمر إدارة ماركوس جونيور في تعميق الروابط الأمنية مع واشنطن وطوكيو، مدركة تمامًا، كما هي، ضعف الفلبين الحاد والمتزايد تجاه الصين.
عبر آسيا، يعني الحرب الأمريكية ضد إيران أن الدول ستواجه ضغوطًا خطيرة وخيارات غير مرغوبة بينما تتعامل مع مزيج قابل للاشتعال من الضعف الاقتصادي، والسياسة الداخلية، والتهديدات الأمنية الملحة.