دعونا نتأمل للحظة في المبالغ الضخمة التي نضخها في الحرب مع إيران.
طلب البنتاغون 200 مليار دولار (أكثر من 1,400 دولار لكل أسرة أمريكية) لتمويل الحرب، لكن حتى هذا الرقم يقلل من التكلفة الإجمالية.
أخبرتني ليندا بيلميس، الخبيرة في تمويل الحروب من جامعة هارفارد، أن معظم التكاليف ستظهر لاحقًا. على سبيل المثال، أي جندي يطور اضطرابًا طبيًا أو يزيد من تفاقم حالة قائمة سيتلقى مزايا ورعاية طبية مدى الحياة. إذا ادعى الجنود الحاليون مثل هذه المزايا بنفس المعدل الذي حصل عليه أولئك الذين شاركوا في حرب الخليج 1990-1991، فإن ذلك وحده سيكلف في النهاية ما لا يقل عن 600 مليار دولار، كما قالت بيلميس. ناهيك، بالطبع، عن الأثر البشري لكل هذا.
بشكل عام، تتوقع أن تكلف هذه الحرب مع إيران دافعي الضرائب أكثر من تريليون دولار.
إليكم بعض الأفكار حول ما يمكن استخدام أموال الحرب من أجله بدلاً من ذلك. حساباتي متحفظة، بناءً على تقارير البنتاغون التي تفيد بأن الأيام الستة الأولى من الحرب كلفت 11.3 مليار دولار — وحتى هذا التعداد غير المكتمل بلغ أكثر من 1.3 مليون دولار في الدقيقة.
لأكثر من أسبوعين بقليل من هذه الحرب، يمكننا تقديم التعليم الجامعي المجاني لكل أسرة أمريكية تكسب أقل من 125,000 دولار سنويًا، بتكلفة حوالي 30 مليار دولار سنويًا.
لأقل من ثلاثة أسابيع من الحرب، أو 35 مليار دولار، يمكننا تشغيل برنامج رياض الأطفال على مستوى البلاد للأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 3 و4 سنوات.
بتكلفة 75 مليون دولار، أي ما يعادل ساعة واحدة من الحرب، يمكننا توفير ثلاثة كتب مجانية لكل طفل في أمريكا يعيش تحت خط الفقر، وفقًا لكايل زيمر من منظمة First Book، وهي منظمة غير ربحية تعمل في مجال محو الأمية المبكرة. تشير الأبحاث إلى أن مثل هذه الكتب يمكن أن تساعد الأطفال على القراءة وتحسين نتائجهم.
تموت امرأة في الولايات المتحدة كل ساعتين، في المتوسط، بسبب سرطان عنق الرحم. قد يكلف فحص جميع النساء غير المؤمن عليهن اللاتي يحتجن إلى ذلك حوالي مليار دولار ويمكن أن ينقذ مئات الأرواح، وفقًا للدكتورة ليندا إيكرت، خبيرة سرطان عنق الرحم في جامعة واشنطن. وهذا أقل من 13 ساعة من فاتورة الحرب.
يمكننا توفير نظارات لجميع الأطفال في المدارس الذين يحتاجون إليها ولكنهم لا يمتلكونها، والذين يبلغ عددهم 2.3 مليون طفل من ذوي الدخل المنخفض في الولايات المتحدة. ستكلف القاعدة الأساسية حوالي 300 مليون دولار، وفقًا لمنظمة Vision to Learn، وهي منظمة غير ربحية تقوم بهذا العمل. ستكون الفاتورة ما ننفقه على أربع ساعات من هذه الحرب.
بتكلفة حوالي 34 مليار دولار سنويًا، أقل من ثلاثة أسابيع من الحرب، يمكننا استعادة إعانات التأمين الصحي التي سمحت إدارة ترامب بانتهاء صلاحيتها العام الماضي. وقد توقعت إحدى التحليلات وفاة 8,800 أمريكي إضافي يمكن تجنبها نتيجة لذلك.
ستُنقذ أموال الحرب المزيد من الأرواح إذا خصصنا جزءًا منها في الخارج. في الواقع، أنفقنا أكثر في الأيام الثلاثة الأولى من الحرب مما أنفقناه (4 مليارات دولار) على جميع المساعدات الإنسانية في عام 2025. فكر في ما يمكننا تحقيقه دوليًا:
بتكلفة 400 مليون دولار أو أقل، أي أكثر بقليل من خمس ساعات من الحرب، يمكننا معالجة الديدان لجميع الأطفال المحتاجين في جميع أنحاء العالم، وفقًا لمنظمة Evidence Action، وهي منظمة غير ربحية تعمل في مجال معالجة الديدان. سيؤدي ذلك إلى أطفال وبالغين أقوى وأكثر صحة.
بتكلفة 380 مليون دولار، أقل من خمس ساعات من الحرب، يمكننا توفير مكملات فيتامين (أ) لـ 190 مليون طفل يحتاجون إليها. تقول منظمة هيلين كيلر الدولية، وهي منظمة غير ربحية تعمل في هذا المجال، إن ذلك سيمنع ما يصل إلى 480,000 وفاة للأطفال كل عام ويقضي تقريبًا على العمى الناتج عن نقص فيتامين (أ).
يمكن أن تنقذ تكلفة يوم واحد من إنفاق الحرب أكثر من 350,000 حياة من الملاريا، من خلال برنامج فحص ووقاية مدروس بدقة، وفقًا لإستير دوفلو، الاقتصادية في مختبر عبد اللطيف جميل للعمل على الفقر في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا.
بتكلفة 4.3 مليار دولار، أقل من ثلاثة أيام من فاتورة الحرب، يمكننا إنهاء الشكل الأكثر فظاعة من سوء التغذية، المعروف باسم الهزال الشديد. سيوفر ذلك حوالي 1.5 مليون حياة طفل سنويًا. سنحقق شيئًا تاريخيًا: للمرة الأولى في تاريخ البشرية، لن يموت عدد كبير من الأطفال جوعًا.
علينا أن نعلم أن الأرقام مثل هذه ليست موثوقة تمامًا — ولكن هذا صحيح أيضًا بالنسبة لتكاليف الحروب. إدارة جورج بوش في عام 2003 قدرت تكلفة حرب العراق بـ 40 مليار دولار؛ وانتهى الأمر بتكلفتها ربما 3 تريليون دولار.
علاوة على ذلك، فإن أرقامي تستند فقط إلى التكاليف الأولية لحرب إيران. وحتى التقدير البالغ 1 تريليون دولار للتكلفة الكاملة لا يشمل الفواتير المتعلقة بأسعار البنزين المرتفعة التي ندفعها الآن والأسمدة والطعام الأغلى التي من المحتمل أن نواجهها قريبًا.
إذا قمنا بإعادة تخصيص إنفاق هذه الحرب للاحتياجات في الداخل والخارج، سيكون لدى الأمريكيين إمكانية الوصول إلى التعليم من مرحلة ما قبل الروضة إلى الكلية، وسيكون لديهم تأمين صحي، ولن يموت عدد كبير من الأطفال في جميع أنحاء العالم جوعًا — وسيتبقى لدينا مليارات الدولارات.
يمكننا جمع الأموال عندما تكون هناك إرادة سياسية، مثل إسقاط القنابل في نصف الكرة الآخر. ولكن أين الإرادة السياسية للحصول على الرعاية الصحية أو التعليم للناس، للبناء بدلاً من التدمير؟
لقد اخترت الفائزة برحلة 2026، برونيللا تيبيسمانا أوربانو، وستنضم إلي في رحلة صحفية هذا العام (ربما إلى بنغلاديش). لقد خاضت تيبيسمانا أوربانو رحلة ملحوظة بالفعل: نشأت في بيرو، وتعلمت الإنجليزية بنفسها، وستتخرج هذا العام من جامعة ييل بدرجات شبه مثالية بينما تعمل كصحفية طلابية، تكتب لصالح بلومبرغ وتؤلف رواية. أما الفائزون بالمراكز الثانية فهم كاجا أندريتش من جامعة نيويورك، ميشال روبرخت من كلية الطب بجامعة وين ستيت وجيسيكا ساكس من جامعة كولورادو، بولدر. تهانينا للجميع.