بغض النظر عما يحدث في الشرق الأوسط، سيكون شي جين بينغ أكثر انزعاجًا من حالة العالم – وهذا جيد للردع.
ماذا تعني الحرب في الشرق الأوسط بالنسبة لمصداقية وفعالية الردع الذي تقوده الولايات المتحدة ضد الصين في آسيا؟ القاعدة العامة هي أنه كلما كانت الولايات المتحدة مشغولة بمشاكل في أجزاء أخرى من العالم، كانت أقل تركيزًا على آسيا وعلى ردع الصين.
هناك منطق جذاب في هذاargument. الاحتياطيات الأمريكية من القوة الصلبة محدودة. كلما تم نشرها في جزء من العالم، قل استخدامها في مكان آخر. وكلما قلّت القوة الصلبة الأمريكية المتاحة في آسيا، كانت قدرتها على ردع الصين أضعف.
هذا المنطق ليس خاطئًا، لكنه غير كافٍ. حرب دونالد ترامب ضد إيران تتعلق ببرنامج طهران النووي وبرنامج الصواريخ الباليستية، وليست جزءًا من لعبة شطرنج ثلاثية الأبعاد للتفوق على الصين. ومع ذلك، فقد تم تعزيز الردع الذي تقوده الولايات المتحدة بسبب الأحداث والتطورات خلال الأسابيع القليلة الماضية.
من المؤكد أن الحرب تتعلق كثيرًا باحتياطيات الأسلحة وسلاسل الإمداد واللوجستيات. على المدى القريب، ستتعرض القوات العسكرية الأمريكية للضغط إذا كانت مطلوبة في آسيا.
عملية “Epic Fury” هي أكثر حملة جوية كثافة في الأيام الأولى من الحرب في التاريخ. التقديرات تشير إلى أن الولايات المتحدة استخدمت أكثر من 5000 ذخيرة في الأيام الأربعة الأولى وأكثر من 11000 في أول 16 يومًا. ويشمل ذلك أكثر من 300 صاروخ توماهوك في الأيام الأولى من الحرب، عندما كانت وزارة الدفاع قد خططت لشراء 57 صاروخًا جديدًا فقط في السنة المالية الحالية.
الأمر أكثر خطورة عندما يتعلق الأمر بصواريخ باتريوت وTHAAD (الدفاع الجوي في الارتفاعات العالية). استخدمت أمريكا تقديريًا 140 و150 من هذه الصواريخ على التوالي في الأيام القليلة الأولى من الحرب. فقط 39 صاروخًا مخصصًا للتسليم في عام 2027. المخزونات هي سر محروس، لكن إدارة ترامب لديها خطط لزيادة إنتاج صواريخ توماهوك من 60 إلى 1000 سنويًا وصواريخ باتريوت من 600 إلى 2000. هذه مجرد خطط ولم يتم تمويلها بعد من قبل الكونغرس.
لا يعني أي من هذا أن شي جين بينغ يتطلع بشغف إلى حملة سريعة وناجحة عبر مضيق تايوان. للبدء، فإن تطهيره الأخير للقيادات العسكرية العليا، بما في ذلك الجنرال تشانغ يوشيا – الذي كان أعلى ضابط عسكري في جيش التحرير الشعبي ونائب رئيس اللجنة العسكرية المركزية القوية – يخلق فجوة قصيرة الأمد ولكنها مضعفة في صفوف القيادة لأولئك الذين سيوجهون أي حملة عسكرية. إن النسبة العالية من التطهير التي حدثت في قوة الصواريخ، وهي الجزء من جيش التحرير الشعبي الذي تم إنشاؤه لقيادة الأعمال العسكرية ضد تايوان، تكشف أيضًا عن ذلك.
علاوة على ذلك، تمامًا كما لا نعرف الاستعداد الحقيقي لجيش التحرير الشعبي، لا تعرف الصين مدى تدهور المخزونات الأمريكية في حالة حدوث طارئ يتعلق بتايوان. بالإضافة إلى ذلك، بدلاً من مجرد حساب غير متحيز حول المهارات والموارد التي يمكن لكل جانب تقديمها في المعركة، فإن الردع هو لعبة تخمين غير دقيقة.
في غياب معلومات قابلة للتحقق، فإن بعض الإجابات واضحة مع ذلك. لم تكن إيران أبدًا حليفًا حقيقيًا، لكنها كانت أصلًا استراتيجيًا مهمًا للصين. لم يعد ذلك موجودًا. لقد تضاءلت القوة الإيرانية بشكل كبير وستظل كذلك لبعض الوقت. لم تعد القوة العظمى المخيفة في الشرق الأوسط كما كانت قبل بضعة أسابيع فقط.
الأهم من ذلك، عند التفكير في أي استيلاء قسري على تايوان، فإن الحساب الصيني الأولي هو ما إذا كان يمكنه إنزال قوات في تايوان دون تكبد خسائر غير مقبولة وما إذا كان يمكن إجبار تايوان على الاستسلام في غضون أسابيع. بكين لا تعرف حقًا الإجابة، مما يقودنا إلى السؤال الرئيسي التالي.
هل تمتلك الولايات المتحدة القدرة على خوض القتال؟ إذا كانت تمتلكها، فإن أي استخدام للقوة ضد تايوان من المحتمل أن يكون كارثة لجميع الأطراف المعنية، وخاصة الصين. وقد تكون الكارثة في السياسة الخارجية تهديدًا وجوديًا للحزب الشيوعي الحاكم وشي جين بينغ نفسه. هذه هي السبب النهائي وراء تردد الصين.
الأهم من ذلك، أنها لا تتعلق فقط بحساب توازن القوى في شمال شرق آسيا، بل بتقييم توازن الإرادة بين القوتين العظيمتين، وفي الممارسة العملية، لعبة تخمين حول شجاعة ترامب واستعداده النفسي للتصعيد. أشك في أن شي يولي الكثير من الأهمية لادعاء TACO (ترامب دائمًا يتراجع). الإيرانيون بالتأكيد لا يفعلون.
هل من المرجح أن يستجيب ترامب بالقوة أكثر من سابقيه جو بايدن وباراك أوباما؟ هل هو أكثر احتمالًا لاستخدام القوة عندما يبدو الخصم ضعيفًا، ويرى فرصة لتحقيق مكاسب استراتيجية كبيرة؟ الإجابات هي بالتأكيد نعم.
التحذير الواضح هو أن مواجهة إيران ليست مثل مواجهة روسيا (التي يبدو أنه متردد في القيام بذلك)، ناهيك عن الصين. ومن الواضح أن ترامب يعجب بشجاعة ومخاطرة بنيامين نتنياهو في إسرائيل، حتى لو لم يظهر بعد حماسًا لدعم الحلفاء الأكثر حذرًا – الذين يحتاج إلى إقناعهم في آسيا.
لكن بالنظر إلى كل الأمور، وبغض النظر عما يحدث في إيران، سيكون شي أكثر انزعاجًا وعدم رضا عن حالة العالم مما كان عليه منذ فترة ليست ببعيدة. وهذا جيد للردع.