النقاش المستمر حول ما إذا كانت الحرب مع إيران ستتحول إلى مستنقع يغفل النقطة الأساسية. الرئيس ترامب وأمريكا بالفعل في مستنقع.
نعم، يمكن لترامب أن يوقف قصف إيران، لكن إيران قد تستمر في منع مرور النفط عبر مضيق هرمز (حتى مع مرور ناقلات النفط الخاصة بها دون عوائق). ستستمر أسعار النفط في الارتفاع، بينما ستصبح الأسمدة والأدوية العامة والهيليوم وغيرها من المنتجات المعتمدة على المضيق نادرة، مما يضغط على الاقتصاد الأمريكي والاقتصاد العالمي على حد سواء.
“الطريقة الوحيدة لإنهاء هذه الحرب”، يصر الرئيس مسعود بيزشكیان من إيران، هي أن تقدم أمريكا ثلاثة تنازلات كبيرة: الاعتراف بـ “الحقوق المشروعة لإيران”، على ما يبدو لتخصيب اليورانيوم؛ دفع تعويضات حرب لإيران؛ وتقديم ضمانات دولية “ضد العدوان المستقبلي” ضد إيران.
أشك في أن الشروط غير قابلة للتفاوض. لكن المسؤولين الإيرانيين مصممون على أن الحرب ستستمر حتى يكونوا واثقين من أنهم لن يواجهوا هجمات في المستقبل. “نهاية الحرب في أيدينا”، قال شخصية عسكرية إيرانية رفيعة، مشيرًا إلى أن ذلك لن يحدث إلا إذا غادرت القوات الأمريكية الخليج العربي.
هذا ليس مشجعًا، وأخشى أن يحاول ترامب الخروج من المأزق من خلال التصعيد. لقد أمر الوحدة البحرية الـ 31 بالتحرك إلى المنطقة من منطقة الهند والهادئ، ومن الاستخدامات المحتملة لهؤلاء حوالي 2500 من مشاة البحرية سيكون الاستيلاء على جزيرة خارك، قاعدة معظم صناعة النفط الإيرانية. في عام 1988، قال ترامب لصحيفة الغارديان إن الولايات المتحدة كانت ضعيفة للغاية وأنه لو كان مسؤولاً، “لكنت سأقوم بعمل كبير على جزيرة خارك. سأدخل وأستولي عليها.”
قبل بضعة أيام، حث السيناتور ليندسي غراهام، مستشار متشدد في البيت الأبيض، ترامب على التحرك نحو خارك. “إذا فقدت إيران السيطرة أو القدرة على تشغيل بنيتها التحتية النفطية من جزيرة خارك، فإن اقتصادها سيتعرض للتدمير”، نشر غراهام. “من يسيطر على جزيرة خارك، يسيطر على مصير هذه الحرب.”
خيار آخر سيكون لمشاة البحرية الاستيلاء على عدة جزر تسيطر عليها إيران في مضيق هرمز في محاولة للحفاظ على فتح المضيق. لكن بينما قد يتمكن مشاة البحرية من الاستيلاء على الأراضي الإيرانية، ماذا بعد؟
إذا لم تستسلم إيران، هل سيستمر مشاة البحرية في احتلال الأراضي الإيرانية شهرًا بعد شهر بينما يتعرضون للخسائر من صواريخ وطائرات مسيرة إيرانية؟ طوال الوقت، قد تتمكن إيران من الاستمرار في منع مرور النفط عبر المضيق من خلال تخويف مالكي السفن بهجمات بالطائرات المسيرة والصواريخ أو الألغام التي تضعها قوارب صغيرة أو حتى الداو التقليدية.
يمكن لإيران التصعيد من خلال استدعاء الحوثيين في اليمن لوقف حركة المرور عبر البحر الأحمر – مما يزيد من تعقيد صادرات النفط والتجارة الدولية – ومن خلال ضرب بنية النفط التحتية الأخرى في المنطقة. لم نشهد بعد الكثير من الهجمات السيبرانية أو الإرهابية من إيران، لكنني أشتبه في أننا سنرى ذلك.
يبدو أن ترامب أيضًا يفكر في إدخال قوات برية إلى أصفهان في محاولة لاستعادة اليورانيوم المخصب بشدة المخزن هناك. سيكون ذلك أيضًا محفوفًا بالمخاطر بشكل استثنائي، لأنه ليس من الواضح حتى أن اليورانيوم متاح (وفي أي حال، يُعتقد أن بعض اليورانيوم فقط موجود في أصفهان).
هل يمكن أن تنتهي حرب ترامب بشكل جيد؟ بالطبع. لا يمكن لأحد منا أن يكون متأكدًا مما سيحدث. قد تنفد إيران من الطائرات المسيرة والصواريخ، أو قد تعمل تدخلاتنا بشكل مثالي، أو قد يحدث انقلاب غدًا من قبل ضباط عسكريين إيرانيين معتدلين يسعون إلى اتفاق مع أمريكا.
لكن في الوقت الحالي، يبدو أن ترامب قد وضع أمريكا في وضع رهيب، ربما يزيد من التهديد النووي من إيران. ارتكب القائد الأعلى السابق خطأ تخصيب اليورانيوم لكنه لم يبنِ سلاحًا نوويًا؛ في الواقع، ذهب برنامجه النووي بعيدًا بما يكفي لاستفزاز الغرب إلى فرض عقوبات وضربات عسكرية ولكن ليس بعيدًا بما يكفي لتوفير الحماية. قد تحاول القيادة الجديدة معالجة ذلك من خلال الإسراع نحو سلاح نووي لتوفير ردع فعلي.
التهديد حقيقي، لكن التمسك بهذه الحرب الفاشلة قد يقودنا فقط إلى عمق هذا المستنقع. يبدو أن هذا يشبه عام 1965، عندما اتخذ ليندون جونسون القرار المصيري بأن التدخل الأمريكي في فيتنام كان فوضى لدرجة أن الطريقة الوحيدة لاستعادة شرفنا كانت الغوص أعمق في أراض بعيدة.
استمتعت الولايات المتحدة وإسرائيل حتى الآن بنجاحات تكتيكية متكررة في إيران غير مرتبطة بأي استراتيجية متماسكة. لقد قتلوا القائد الأعلى، آية الله علي خامنئي، وحصلوا على ابنه الأكثر تشددًا كخليفة له. قتلت إسرائيل علي لاريجاني، أحد كبار شخصيات النظام، والآن قد نفتقر إلى نظير قوي للتفاوض من أجل السلام. مع كل نجاح، نتورط أكثر.
هذه ليست المرة الأولى التي تأخذ فيها الولايات المتحدة aim بعناية في إيران وتطلق النار على قدميها. في الستينيات، تفاوضت الولايات المتحدة على اتفاقية صعبة لوضع القوات مع إيران لحماية مصالحها العسكرية. لكن رجل دين شيعي يدعى روح الله الخميني أدان الاتفاق غير المتكافئ، قائلًا إن كلبًا أمريكيًا في إيران يُعتبر أكثر قيمة من مواطن إيراني – وساعدت انتقاداته في دفعه إلى قيادة المعارضة وفي النهاية إلى الثورة الإسلامية.
ثم في التسعينيات، تفاوضت الولايات المتحدة على تركيب قواعد عسكرية في السعودية واعتقدت أن ذلك سيعزز مصالحها الأمنية. أثارت القواعد غضب أسامة بن لادن وساهمت في كل تلك السنوات من الهجمات الإرهابية ضد الأمريكيين.
هذه قضايا صعبة للإدارة، لكن الدرس هو دائمًا استخدام تكتيكات تعزز الأهداف الاستراتيجية – والتمسك بإيران لن يفعل ذلك.
“لا أستطيع دعم إرسال الجيل القادم للقتال والموت في حرب لا تفيد الشعب الأمريكي”، قال جوزيف كينت، مدير مركز مكافحة الإرهاب الوطني في ترامب، هذا الأسبوع أثناء استقالته احتجاجًا على الحرب.
فماذا يجب على ترامب أن يفعل؟
أعتقد أن الخيار الأقل سوءًا بالنسبة له هو أن يفعل تقريبًا ما فعله عندما أخفق في السياسة تجاه الصين واليمن العام الماضي. في كل حالة، أعلن بجرأة عن النصر ثم تفاوض بشكل محموم. انتهى الأمر بالولايات المتحدة كخاسر، خصوصًا فيما يتعلق بالصين، لكن على الأقل هدأت العواصف.
يجب على ترامب أن يعلن أن أهدافه الحربية في إيران قد تحققت، مما يجعله أعظم قائد في زمن الحرب منذ تشرشل. ثم يجب أن يضغط على رئيس الوزراء بنيامين نتنياهو من إسرائيل لإنهاء الأعمال العدائية أيضًا، ضد حزب الله وكذلك ضد إيران. بعد ذلك، ستناشد البيت الأبيض عمان لإقناع إيران بالعودة إلى طاولة المفاوضات لإجراء محادثات سرية.
لا أعلم ما إذا كان من الممكن التوصل إلى صفقة، وسيتطلب ذلك براعة هائلة. لكن إيران بحاجة إلى الإيرادات والاستثمار، وتقليل العقوبات سيكون جذابًا للغاية؛ ولهذا السبب، عرضت إيران ما بدا أنه صفقة جيدة جدًا بشأن البرنامج النووي قبل أن يرفضها ترامب ويهاجم.
ربما لا يمكننا الحصول على صفقة جيدة كما كانت اليوم، لكن ربما يكون من الممكن نوع من التوقف المطول في تخصيب اليورانيوم مع تجديد عمليات التفتيش. إذا كانت صفقة جديدة ممكنة، فإنها ستقلل أيضًا من احتمال حدوث هجمات إلكترونية أو إرهابية ضد الأمريكيين كنوع من الانتقام لقتل القائد الأعلى.
لذا، آمل أن يكون ترامب وقادة إيران والعرب في الخليج الفارسي جميعهم مرهقين جدًا من القتل والدمار بحيث يمكن التوصل إلى نوع من الترتيب غير الصادق، ربما مع وثائق بعدة لغات تقول أشياء مختلفة قليلاً حتى يتمكن الجميع من ادعاء النصر. البديل من تصعيد وإطالة هذه الحرب سيجعل الجميع خاسرين.