في وقت سابق من هذا الشهر، اقترح الديمقراطيون في مجلس النواب ومجلس الشيوخ قرارات تهدف إلى إعادة تأكيد دور الكونغرس في عملية اتخاذ القرار الحربي وتقييد قدرة الرئيس دونالد ترامب على مواصلة الحملة الجوية ضد إيران. كان من الصواب أن يصر الديمقراطيون على أنه في الديمقراطية الدستورية، يجب مناقشة أي قرار كبير جديد بشأن عملية عسكرية رئيسية والموافقة عليه أولاً من قبل فرع الحكومة الذي يمثل الشعب. إن القيام بذلك لن يحول دون إمكانية المفاجأة التكتيكية أو مفاهيم الحرب المبتكرة؛ بل كان سيفوض ببساطة استخدام أنواع معينة من القوة من قبل الولايات المتحدة في مواجهتها مع الجمهورية الإسلامية.
لكن قرارات الديمقراطيين كانت غير كافية. كانت بمثابة تمرير الكرة – دعوة لترامب لإيقاف الحملة حتى يتاح للكونغرس الوقت لمناقشة أكثر شمولاً والتصويت على قرار مناسب. لم تلمح إلى ما قد تسعى إليه تلك القرارات المستقبلية. لقد كانت قضية إيران النووية قائمة منذ أكثر من عقدين، وقد شكلت الجمهورية الإسلامية تحدياً أوسع منذ 47 عاماً. إن مطالب الديمقراطيين بوقف قصف إيران حتى يتمكن الكونغرس من إجراء مناقشة سياسية متأخرة ليست استخداماً مثالياً لسلطة الهيئة التشريعية؛ بل إنها تعادل فعلياً إجراء استفتاء على ترامب. والأهم من ذلك، في هذه المرحلة، تترك القرارات الولايات المتحدة بلا اتجاه، لا تزال تعتمد بالكامل على ترامب وحده لاتخاذ جميع القرارات الرئيسية بشأن المسار المستقبلي للحرب. إن قرار السيناتور الجمهوري ليزا موركوسكي المقترح مؤخراً هو أفضل قليلاً لكنه يدعو فقط إلى التشاور والتقارير إلى الكونغرس – ولا يسعى لفرض معايير ضرورية بشدة حول التدخل العسكري الأمريكي المستقبلي ضد إيران.
ستكون المقاربة الأفضل هي الموافقة بأثر رجعي على الحملة الجوية لترامب حتى الآن، بما في ذلك الهجمات على البنية التحتية النووية الإيرانية، ولكن منع تصعيد كبير قد ينطوي على قوات قتالية برية ومعارضة حملة جوية ذات مدة غير محددة بهدف غير معقول يتمثل في إحداث تغيير في النظام من الجو. من المؤكد أن أي قرار مقترح من هذا القبيل سيكون مجرد نقطة انطلاق لمناقشة الكونغرس، التي يجب أن تتم في مرأى من الجمهور الأمريكي، كما هو مناسب عندما تنظر الديمقراطية في أعمق الأسئلة الوطنية المتعلقة بالحرب والسلام. لكنه سيكون نقطة انطلاق ذات هدف، مستندة إلى تحليل سياسي سليم، بدلاً من مجرد تعبير غامض عن عدم الرضا عن المسار الحالي للأحداث.
تحديد المعايير
قد يفضل العديد من الأمريكيين أن لا تبدأ هذه الحرب على الإطلاق. ولكن الآن بعد أن بدأت، لا يمكن التراجع عنها. علاوة على ذلك، فإن كل رئيس أمريكي منذ جورج بوش الابن قد استحوذ على حق تحديد ما إذا كان يجب عليه ضرب إيران ومتى، لمنعها من الحصول على سلاح نووي، دون تقديم أي ضمانات بأن الكونغرس سيكون له رأي في القرار. قد تكون خيارات ترامب للذهاب إلى الحرب مع إيران مثالية أو غير مثالية، لكن استبعاد الكونغرس من العملية ليس بالأمر الجذري أو غير المتوقع تمامًا. يجب أن تقبل القرار هذا الواقع الأساسي.
ومع ذلك، كما أصبح واضحًا بشكل مؤلم في الأيام الأخيرة، فإن نهاية الحرب قد تكون بعيدة جدًا. يتأرجح ترامب بين تفضيل إنهاء الأعمال العدائية قريبًا وتفضيل تغيير النظام الإيراني من خلال تحفيز انتفاضة شعبية؛ بينما تميل إسرائيل بشكل أقوى نحو الهدف الأخير، مهما كان غير واعد. يبدو أن بعض أهداف الحرب، مثل إبطاء البرامج النووية والصاروخية الإيرانية بشكل جدي وإلحاق ضرر كبير بأسطولها البحري، تسير على الطريق الصحيح نحو الإنجاز. لكن الأهداف الأكثر طموحًا – مثل حل نهائي للقضية النووية، وإعادة فتح مضيق هرمز، وانهيار الحكومة الإيرانية – لا تزال بعيدة المنال.
لتحقيق تلك الأهداف، قد يُغري ترامب بإطلاق غزو بري – وهدفه المعلن بتغيير النظام يجعل هذا السيناريو محتملًا جدًا، كما أن حركة العديد من الآلاف من الجنود الأمريكيين الإضافيين إلى المنطقة تدعم هذا الاحتمال. لقد حققت الولايات المتحدة تغيير النظام فقط من خلال نشر القوات على الأرض (كما في بنما عام 1989 والعراق عام 2003)، أو من خلال العمل مع حليف مسلح محلي قوي (مثل التحالف الشمالي في أفغانستان عام 2001)، أو من خلال تدمير مجتمع العدو لسنوات من خلال القوة الجوية الشاملة والقوة البحرية (كما حدث ضد اليابان في الحرب العالمية الثانية). لا توجد أي من هذه الشروط في إيران اليوم.
استبعاد غزو بري من خلال قرار الكونغرس لن يحرم ترامب من عدة خيارات لعمليات برية محدودة تم طرحها في الأيام والأسابيع الأخيرة. على وجه التحديد، فإن حظر قوة غزو لن يمنع عملية كبيرة على المنشآت النووية الإيرانية من قبل القوات الخاصة الأمريكية. كما أنه لن يلغي إمكانية الاستيلاء على جزيرة خارك، مركز تجارة النفط الإيرانية، أو إنشاء وجود بري على طول الساحل الإيراني بالقرب من مضيق هرمز. ليس من الواضح أن أيًا من هذه الخيارات مستحسن حاليًا، لكن ليس من وظيفة الكونغرس تطوير استراتيجية مفصلة أو تقليد دور الرئيس كقائد أعلى. بل إن وظيفته هي تحديد معايير واسعة للصراع.
نحو نهاية اللعبة
نظرًا لأن النزاع البري الكبير ضد إيران من المحتمل أن يشكل حربًا بموجب المادة 1 من دستور الولايات المتحدة، فإن الكونغرس سيكون له الحق في الحكم في هذا الشأن. في الواقع، يجب اعتبار العملية الحالية حربًا، نظرًا لطبيعة أهدافها الطموحة، مما يستلزم الحصول على تفويض من الكونغرس. سواء أطلقت الإدارة على الحملة اسم حرب أم لا، يمكن لترامب تجاهل الكونغرس لفترة محدودة فقط عند استخدام القوة العسكرية في الخارج. تمنح قرار سلطات الحرب لعام 1973 الرئيس الأمريكي فترة تتراوح بين 60 إلى 90 يومًا لإجراء عمليات عسكرية كبيرة دون موافقة الكونغرس. العملية الحالية قد اقتربت بالفعل من نصف تلك الفترة.
سيكون لقرار الكونغرس من النوع المقترح هنا عدة مزايا جوهرية. سيساعد على منع تصعيد كبير محتمل دون المساس بالسعي لتحقيق أهداف قابلة للتحقيق ومرغوبة، مع التمسك بوعود ترامب السابقة لتجنب المستنقعات العسكرية. (إيران دولة يبلغ عدد سكانها نحو 100 مليون نسمة، أي ثلاثة أضعاف عدد سكان العراق أو أفغانستان.) كما سيقلل من خطر تآكل جاهزية الولايات المتحدة العسكرية لصراعات محتملة أخرى وضعف الردع في أوروبا ومنطقة آسيا والمحيط الهادئ.
علاوة على ذلك، قد يحسن القرار من فرص إنهاء الحرب في غضون أسابيع، مما يمنع أزمة طاقة عالمية مطولة. سيكون لهذا المسار من العمل دعم واسع من الجمهور الأمريكي ومن المحتمل أن يحظى بدعم كبير من الجمهوريين في الكونغرس. أخيرًا، سيعيد التأكيد على دور الكونغرس في المشاركة في اتخاذ القرارات بشأن القضايا الوطنية الجسيمة المتعلقة بالحرب والسلام، مع السماح لترامب بالادعاء بالنجاح في هذه العملية العسكرية كما يقاس ضد أهداف معينة محددة، لا سيما الضعف الجاد لقوات إيران النووية والصاروخية.
إذا رغب الكونغرس في ذلك، يمكنه إرفاق هذا القرار بقرار الميزانية الإضافية الذي من المحتمل أن يرسله البنتاغون إلى الكابيتول هيل خلال أيام. وفقًا للتقارير الصحفية، قد يصل هذا الطلب إلى 200 مليار دولار، لحرب كلفت على الأرجح حوالي 30 مليار دولار بالفعل. بدلاً من الموافقة على المبلغ الكامل البالغ 200 مليار دولار (الذي سيبارك ضمنيًا prolongation أو تصعيد النزاع)، يمكن للكونغرس الموافقة على ما بين 60 مليار دولار إلى 75 مليار دولار. سيكون ذلك كافيًا لمواصلة العمليات على نحو تقريبي بنفس النطاق الحالي حتى أبريل ومايو. سيتعين على ترامب بعد ذلك العودة بطلب – وتبرير – لقرار آخر وتمويل إضافي، إذا لزم الأمر، إذا استمرت الحرب بعد تلك النقطة.
من المؤسف أن ترامب قام بعملية عسكرية كبيرة دون استشارة الكونغرس أولاً. لكنه ليس وحده في هذا الصدد، وعلاوة على ذلك، لا يمكن التراجع عن الزمن. يجب على الديمقراطيين وغيرهم من منتقدي ترامب تطوير بديل سياسي يتطلع إلى الأمام بدلاً من إعادة النظر ببساطة في القرارات التي تم اتخاذها بالفعل.