تخشى بكين من تقلبات أمريكا أكثر من قوتها.
يحصل الرئيس الصيني شي جين بينغ على الولايات المتحدة التي أرادها دائمًا. منذ عودة الرئيس الأمريكي دونالد ترامب إلى البيت الأبيض في عام 2025، أصبحت واشنطن أقل ثقة في غرضها العالمي، وأقل التزامًا بالنظام القائم على القواعد الذي كانت تدعمه سابقًا، وأكثر استعدادًا لاستخدام القوة بطرق تزعزع الأسواق والمؤسسات والحلفاء. تتآكل سلطة واشنطن العالمية ومصداقيتها.
من ناحية، هذه أخبار جيدة لبكين. فواشنطن الأضعف والأقل أخلاقية يصعب على الآخرين التجمع حولها. إنها تقدم نموذجًا أقل إقناعًا. لقد أصبحت أقل قدرة على تنظيم التحالفات وأكثر احتمالًا لطرد الشركاء الذين تحتاجهم لموازنة الصين. لعقود، أراد القادة الصينيون الولايات المتحدة قوية بما يكفي للحفاظ على الاقتصاد العالمي ومنع الانهيار النظامي الصريح، لكنها لم تعد قادرة على تشكيل النظام الدولي بطرق تقيد صعود الصين. شي الآن أقرب إلى تلك النتيجة من أي إمبراطور أو زعيم حزب في القرنين الماضيين.
ومع ذلك، هذه ليست انتصارًا غير مشروط للصين. لا يريد شي مجرد الولايات المتحدة الضعيفة. إنه يريد واحدة لا تزال تساعد في الحفاظ على نظام عالمي مستقر. هذه التفرقة من السهل أن تُفوت في واشنطن، حيث يفترض المحللون غالبًا أن المنافسة الجيوسياسية تعمل مثل لوحة تسجيل جارية: إذا خسرت الولايات المتحدة، يجب أن تربح الصين، والعكس صحيح. لكن بكين لا تفسر كل انتكاسة أمريكية على أنها مكسب صيني، ولا يفترض القادة الصينيون أن كل فرصة جيوسياسية يجب استغلالها.
غالبًا ما ينتظرون، يراقبون، ويحسبون خطوتهم التالية. يسألون ليس فقط عما إذا كانت الولايات المتحدة قد ضعفت، ولكن عما إذا كانت البيئة المحيطة قد أصبحت أكثر استقرارًا أو أكثر فوضى. تهتم بكين بما إذا كانت التجارة تستمر في التدفق، وما إذا كانت الطاقة تصل في الوقت المحدد، وما إذا كانت الأزمات العالمية تبقى محصورة بدلاً من أن تتسارع. بالنسبة للصين، الاستقرار ليس تفضيلًا ناعمًا. إنه الشرط الأساسي لتعزيز القوة الوطنية المستمرة.
الحرب الأمريكية-الإسرائيلية على إيران، التي تحولت إلى حريق إقليمي، هي الاختبار الأكثر أهمية حتى الآن للضبط الاستراتيجي للصين. على عكس حرب روسيا في أوكرانيا، تهدد الحرب في إيران المصالح الاستراتيجية الأساسية للصين – ليس بسبب الاعتماد الحاد على الهيدروكربونات الشرق أوسطية ولكن لأن واشنطن المتقلبة بشكل متزايد تزعزع النظام العالمي الذي تعتمد عليه بكين.
تكمن الخطر بالنسبة للصين ليس في الندرة الفورية ولكن في الفوضى. الولايات المتحدة التي هي ببساطة أضعف يمكن إدارتها؛ أما تلك التي هي غير متوقعة وعنيفة وغير مقيدة بالنظام الذي كانت تدعمه سابقًا فهي أكثر خطورة بكثير. قد تخلق الولايات المتحدة المت fading فرصًا؛ لكن أمريكا المتقلبة تدمر الشروط التي تسمح بتلك الفرص بالظهور. ما تخشاه بكين ليس أن واشنطن ستفقد القوة ولكن أنها ستستخدم قوتها المتبقية بطرق تجعل العالم أصعب في التنقل. عندما تواجه واشنطن المتهورة بشكل متزايد، ستتصرف القيادة الصينية بحذر، وتحمي نقاط ضعفها، وتقاوم تحمل المسؤوليات العالمية التي لا تستطيع تحملها.
تعكس استجابة الصين الخافتة للحرب في إيران – الانخراط الدبلوماسي، والدعوات لوقف إطلاق النار، وتجنب المشاركة العسكرية المباشرة – ليس اللامبالاة أو السعي لتحقيق مكاسب انتهازية. إنها جهد مدروس لإدارة المخاطر النظامية، والحفاظ على الظروف الخارجية اللازمة للتجارة وتدفق رأس المال، وحماية أسس صعود الصين على المدى الطويل. لذلك، فإن تحدي الصين ليس مجرد الارتفاع داخل النظام العالمي ولكن البقاء على قيد الحياة في تفككه. في عالم يتشكل بشكل متزايد من خلال الاضطراب بدلاً من التصميم، قد لا تكون أكبر تهديد لطموحات الصين هي القوة الأمريكية ولكن عدم الاستقرار الأمريكي.
بين العوالم
منذ أن أعادت الصين فتح أبوابها للعالم في عام 1979، تراكمت لديها الثروة والسلطة ضمن نظام دولي تم بناؤه والحفاظ عليه من قبل الولايات المتحدة. استغلت بكين هذا النظام، وضغطت عليه، وبنت بدائل حوله. لكنها لا تزال تعتمد على الشروط الأساسية التي يوفرها النظام: طرق بحرية مفتوحة، وأسواق متوسعة، والقدرة على الاقتراض والتجارة بالدولار، ومؤسسات متعددة الأطراف قوية بما يكفي لاستيعاب الصدمات الجيوسياسية قبل أن تتحول إلى أزمات نظامية.
تتعمق هذه الاعتماد. مع دفع شي للاقتصاد نحو مزيد من الاعتماد على الذات باسم الأمن، واجهت الصناعة الصينية تراجعًا في الأرباح وزيادة في الطاقة الإنتاجية الفائضة – وهي علامات على الضغوط التي يتطلبها هذا التحول. لتعويض ذلك، طورت بكين مجموعة أدوات متزايدة التعقيد من الدبلوماسية الاقتصادية، مستفيدة من الوصول إلى سوقها المحلية، وهيمنة سلسلة التوريد في العناصر الأرضية النادرة، والقروض واتفاقيات الاستثمار، وأدوات الإكراه مثل ضوابط الصادرات والعقوبات. لكن هذه الأدوات مبنية على افتراض حاسم: أن النظام الدولي يبقى مستقرًا، وقابلًا للتنبؤ، ويحكمه القواعد بدلاً من القوة الخام.
هذا الافتراض أصبح الآن موضع تساؤل. تؤكد الإجراءات العسكرية الأخيرة لواشنطن في فنزويلا وإيران، التي تمت دون اعتبار كبير للعواقب الاقتصادية أو القانون الدولي، واقعًا لا يمكن للمخططين الاستراتيجيين الصينيين تجاهله: النظام الذي تقوده الولايات المتحدة والذي تعلموا التنقل فيه واستغلاله يتآكل، وإعادة الترتيب الجاري الآن قد لا يخدم مصالح بكين. يرى القادة الصينيون الولايات المتحدة كقوة في تراجع، لكنها أصبحت أكثر خطورة، وليس أقل. إنهم يدركون أنه مع تراجع النفوذ الاقتصادي والدبلوماسي لواشنطن، قد تلجأ بشكل متزايد إلى الشكل الوحيد من القوة الذي تمتلكه بكثرة: القوة العسكرية.
من وجهة نظر بكين، تبدو تدخلات إدارة ترامب في فنزويلا وإيران أقل مثل إدارة إمبراطورية واثقة وأكثر مثل تلاعب إمبراطورية في مرحلة متأخرة، تسعى لاستغلال تفوقها العسكري المتبقي بينما لا تزال قادرة على ذلك. الولايات المتحدة الأكثر تقلبًا والأقل تقييدًا ليست مصدر راحة للنخب الصينية، الذين يشعرون بحساسية تجاه المخاطر التي تطرحها هيمنة لم تعد واثقة في نظامها الخاص لكنها لا تزال تمتلك قدرة تدميرية لا مثيل لها.
إذا كانت القوة الأمريكية تتلاشى فقط، فقد تكون الصين مغرمة بالتحرك بسرعة للاستفادة من اللحظة وتعزيز موقعها. لكن إذا كان التراجع الأمريكي يتخذ شكل الإكراه الاقتصادي المتصاعد، وانهيار قواعد التجارة العالمية والمؤسسات، والعدوان العسكري، فقد تجد بكين نفسها بدلاً من ذلك في موقف الدفاع، على الأقل لفظيًا، عن عناصر النظام القائم ضد سلوك الولايات المتحدة المزعزع. بالنسبة للقيادة الصينية، القضية ليست أن الولايات المتحدة تختفي كقائد للنظام العالمي. بل إن الولايات المتحدة قد تبقى قوية بما يكفي لتشن هجمات بينما تصبح أقل قابلية للتنبؤ في كيفية استخدام تلك القوة.
لا فائزين
توضح الحرب في إيران هذه الديناميكية بوضوح. بالنسبة للكثيرين في واشنطن، يبدو أن مغامرة عسكرية أمريكية أخرى في الشرق الأوسط هي هدية استراتيجية للصين. إذا كانت الولايات المتحدة مرتبطة في صراع إقليمي آخر، فإن المنطق يقول إن ذلك يحرر يد بكين في آسيا. لكن القيادة الصينية لا ترى الأزمة كأنها لعبة صفرية. فشرق أوسط أكثر عدم استقرار لا يترجم بشكل واضح إلى ميزة للصين. لن تنجو واشنطن ولا بكين من تداعيات هذه الحرب الجيوسياسية والاقتصادية دون أذى.
بالنسبة للصين، فإن إغلاق مضيق هرمز أمام حركة الملاحة البحرية ليس مجرد قلق مجرد. الصين هي أكبر مستورد للنفط الخام في العالم، حيث يأتي حوالي 70 في المئة من إمداداتها من الخارج، ويجب أن يمر حوالي ثلث هذه الإمدادات عبر المضيق. على الرغم من هذا التعرض، تظل الصين معزولة نسبيًا على المدى القصير. في الأسابيع التي تلت بدء الحرب، ارتفعت أسعار البنزين في الصين بنحو عشرة في المئة، مقارنة بنحو 25 في المئة في الولايات المتحدة. تواصل صادرات النفط الإيرانية إلى الصين عبور المضيق، وتحافظ بكين على أكبر احتياطي استراتيجي للنفط في العالم، يعادل عدة أشهر من الطلب المحلي.
ستشكل حرب مطولة تلحق الضرر بالبنية التحتية للنفط والغاز في إيران والدول الخليجية المجاورة مخاطر أكبر بكثير، مهددة أمن الطاقة في الصين وقد تؤدي إلى تباطؤ اقتصادي حاد. يعتمد الاقتصاد الصيني الموجه نحو التصدير على سير التجارة العالمية بسلاسة. تمثل الصادرات حوالي 20 في المئة من الناتج المحلي الإجمالي، حيث يتم نقل معظمها عن طريق البحر. ستؤدي تأخيرات الشحن، وزيادة تكاليف التأمين، وإعادة التوجيه حول نقاط الاختناق إلى رفع التكاليف على المصدرين. في الوقت نفسه، ستؤدي أسعار الطاقة المرتفعة إلى تقليل الطلب العالمي، مما يقلل من المبيعات الخارجية ويترجم بسرعة إلى ضغط اقتصادي محلي. لا يخدم أي من ذلك مصالح بكين.
تعتبر هذه الهشاشة مهمة ليس فقط من الناحية الاقتصادية ولكن أيضًا من الناحية الجيوسياسية. لا يزال سعي الصين نحو الاستقلال الاستراتيجي يعتمد على نظام عالمي يظل مفتوحًا وقابلًا للتنبؤ. بالنسبة لبكين، لا يعني الاستقلال الاستراتيجي الاكتفاء الذاتي، بل القدرة على العمل ضمن هذا النظام بشروط مواتية من خلال التراكم المستمر للقوة الاقتصادية. كانت الصين تستعد لعالم أكثر اضطرابًا، لكن الاستعداد لا يعني التفضيل. إن دفعها نحو الاعتماد على الذات يهدف إلى تقليل الهشاشة، وليس لجعل الصين فائزًا نسبيًا في عالم غير مستقر.
تظهر المخاوف بشأن تزايد عدم الاستقرار بالفعل في التخطيط الاقتصادي للصين. في خطتها الخمسية الأخيرة، خفضت بكين هدف نموها إلى ما بين 4.5 و5 في المئة، وهو الأدنى منذ عقود – اعترافًا بأن البيئة العالمية التي كانت تدعم صعودها أصبحت أقل موثوقية. لم يعد يُنظر إلى النمو البطيء على أنه انحراف دوري، بل كقيد هيكلي مدفوع بالضغوط السكانية، وتوترات التجارة الخارجية، وزيادة عدم اليقين.
في الوقت نفسه، تعطي بكين الأولوية لما تسميه “قوى الإنتاج الجديدة ذات الجودة العالية” – تقنيات متقدمة تهدف إلى دعم النمو مع تباطؤ قطاعات مثل العقارات. تجعل هذه التحول عدم الاستقرار الخارجي أكثر خطورة بالنسبة للصين. يعتمد التصنيع المتقدم على رأس المال بشكل كبير ويعتمد بشدة على مدخلات مستقرة: الطاقة، والمعادن الحيوية، والمعدات الدقيقة، وشبكات المعرفة الموزعة عالميًا. تؤدي الاضطرابات في أي من هذه إلى زيادة التكاليف، وتأخير الإنتاج، وزيادة المخاطر المالية. في بيئة جيوسياسية أكثر تقلبًا، تصبح القطاعات التي تهدف إلى تأمين تنافسية الصين على المدى الطويل أكثر عرضة للصدمات النظامية.
لهذا السبب تفضل بكين استعادة الاستقرار على دور موسع في نظام أكثر اضطرابًا. إنها تريد الوصول إلى الطاقة والأسواق والنفوذ في الشرق الأوسط – وليس أعباء الاستقرار الإقليمي أو التوازن بين القوى المتنافسة. بغض النظر عن مدة استمرار الحرب في إيران، من غير المحتمل أن ترافق الصين الشحنات عبر مضيق هرمز، أو تضغط على طهران، أو تحاول استبدال واشنطن كشرطي للمنطقة. يعكس هذا ليس اللامبالاة ولكن الحذر. لا تزال القيادة الصينية حذرة للغاية من التورط الأجنبي، خاصة في الشرق الأوسط، حيث تمتلك القوى العظمى سجلًا طويلًا من فقدان الهيبة والثروة في صراعات لا تحقق فوائد استراتيجية تذكر.
تطبق القيادة الصينية نفس الحسابات الباردة على تايوان. قد تخلق الولايات المتحدة المشتتة بالفعل فرصة عسكرية أو سياسية. تلاحظ بكين عندما تكون واشنطن مشغولة عبر مسارح متعددة. لكن هنا مرة أخرى، غالبًا ما يفترض المحللون الأمريكيون أن مجرد وجود فرصة سيجبر الصين على التحرك. حسابات بكين أكثر تعقيدًا. لا تسأل القيادة الصينية فقط عما إذا كانت الولايات المتحدة مشغولة. بل تسأل أيضًا عن نوع الولايات المتحدة التي ستواجهها في مواجهة حول الجزيرة.
الإجابة على هذا السؤال مقلقة. قد تكون الولايات المتحدة التي أصبحت أقل استقرارًا، وأكثر تسليحًا، وتعتمد بشكل متزايد على القوة كأفضل ميزة مقارنة أكثر خطورة في أزمة تايوان، وليس أقل. إذا كانت بكين تعتقد أن واشنطن تتصرف مثل إمبراطورية في مرحلة متأخرة – تتراجع في الشرعية والثقة ولكن لا تزال لا تضاهى في القوة الصلبة ومتشوقة لاستخدامها – فإن إثارة صراع يصبح أكثر خطورة.
علاوة على ذلك، تدرك القيادة الصينية أن غزو أو حصار تايوان لن يحدث في فراغ. سيؤدي إلى تعطيل التجارة، وزعزعة استقرار الأسواق المالية، وإجهاد الشحن العالمي، وتهديد العلاقات مع الأسواق الرئيسية المصدرة، وخاصة أوروبا واليابان. بالنسبة لبكين، فإن ذلك يمثل مزيجًا غير جذاب للغاية.
القصر المتداعي
من المؤكد أن بكين ترغب في تعديل التوازن الإقليمي في آسيا، وضعف التحالفات الأمريكية، وضم تايوان، وبناء عالم أقل عرضة للضغط الأمريكي. لكن الأساليب المفضلة للصين تظل تدريجية وغير متكافئة: سياسة صناعية، واستخدام الوصول إلى الأسواق كوسيلة ضغط، وعمليات التأثير السياسي، وتكتيكات “المنطقة الرمادية” مثل التعدي البحري والتجسس السيبراني، والبناء التدريجي لنظام مالي موازٍ يتجاوز الدولار. تسعى بكين إلى تحقيق ميزة دون تفجير النظام.
لا يزال لدى شي سبب لمتابعة علاقة عمل جيدة مع ترامب. تستفيد الصين من علاقة محدودة مع الولايات المتحدة تركز على تجارة متوقعة ومربحة. الولايات المتحدة المتقلبة التي تتنقل بين الحماية، والمغامرة العسكرية، والارتجال الاستراتيجي ليست هدية للصين. تريد بكين المنافسة بشروط تبقى مفهومة.
بالنسبة لشي، فإن الاجتماع المرتقب مع ترامب في بكين يمثل فرصة سياسية. يفضل المسؤولون الصينيون ممارسة السياسة القوية من خلال بصريات محكومة بدلاً من الصراع العسكري أو الاضطرابات التجارية. على الرغم من عدم الإعلان عن جدول أعمال رسمي، يتوقع المراقبون أن يمتد القمة إلى الهدنة في حرب التجارة وقد تبدأ تقاربًا أوسع بين بكين وواشنطن. لكن الحرب في إيران أجبرت ترامب على تأجيل الاجتماع الذي كان متوقعًا بشدة، والذي كان مقررًا في الأصل في أواخر مارس. كلما استمرت الحرب في إيران لفترة أطول، أصبح من الصعب على بكين استقرار العلاقات مع واشنطن وتشكيل شروط المنافسة المستقبلية.
بينما تنتظر بكين واشنطن، ستستمر في ممارسة الحذر. على الرغم من التحولات التكتونية في السياسة الخارجية الأمريكية تحت إدارة ترامب، فإن الهدف الشامل للقيادة الصينية لا يزال دون تغيير: موازنة المخاطر قصيرة الأجل، بما في ذلك صدمات الطاقة، والاضطرابات التجارية، وتقلبات السوق، مقابل هدفها طويل الأجل المتمثل في الاستقلال الاستراتيجي والعلاقات المستقرة مع واشنطن. تعكس هذه الحسابات شيئًا أساسيًا حول رؤية الصين للعالم. ترى بكين علاقاتها الدولية أقل من خلال الأيديولوجيا وأكثر من خلال التجارة. إنها لا تقسم العالم إلى أصدقاء وأعداء بقدر ما تقسمه إلى زبائن وبائعين. هذا لا يجعل الصين أقل استراتيجية. بل يجعل استراتيجيتها أكثر مادية، وأكثر تعاقدية، وأكثر اهتمامًا بالحفاظ على الأعمال كالمعتاد بدلاً من السعي نحو مصير حضاري (والصراعات والتكاليف التي تأتي معه).
إذن، فإن المفارقة الكبرى هي أن شي حصل على ما أراده أكثر (الولايات المتحدة التي أصبحت أقل موثوقية، وأقل ثقة، وأقل قدرة) وما كان يخشاه أكثر: نظام دولي أكثر تقلبًا. قد تثبت الولايات المتحدة المتراجعة أنها أكثر خطورة من الولايات المتحدة القوية: قوة عظمى غير مستقرة تزداد إغراءً لاستخدام القوة بينما لا تزال قادرة على ذلك. يفهم القادة الصينيون ما غالبًا ما يغفله صانعو السياسة الأمريكيون: ليس كل ما يضعف الولايات المتحدة يقوي الصين. إن الأخطاء التي ارتكبتها إدارة ترامب لا تفيد الصين بقدر ما تزعزع النظام الذي لا يزال يعتمد عليه كلا القوتين.
هناك مثل صيني قديم لأوقات الاضطراب: حتى أقوى الخشب لا يمكنه دعم قصر يتداعى. في بكين، يتسابق المسؤولون لتقوية الهيكل، بينما في واشنطن يقومون بهدم الجدران لإضافة قاعة رقص.