بدلاً من تغيير النظام، حاول إضعاف النظام.
يفتخر الرئيس ترامب بأنه كاسر للقواعد، لكنه يكتشف قاعدة لا يمكنه كسرها: تتطلب الحوكمة الجيدة أهدافًا واضحة. لقد وصف ترامب الحرب مع إيران بأنها فرصة لمرة واحدة للإيرانيين لاستعادة بلدهم. وهذا يعني تغيير النظام، ومع ذلك كانت طموحات الإدارة في الواقع غامضة وغير متسقة. من خلال تقديم مجموعة من المبررات والنوايا، كانت الولايات المتحدة تضيع فرصة للإعلان عن هدف ضروري وقابل للتحقيق: بدلاً من تغيير نظام إيران، يجب على الولايات المتحدة إضعافه بشكل قاتل.
تتوقع طهران أن تتجاوز تكلفة هذه الحرب استعداد ترامب للقتال. إذا نجا نظام إيران، فسيكون أكثر إصرارًا على إعادة البناء وانتقام، على الأقل على المدى القصير. يجادل البعض بأن الطريقة الوحيدة لوقف إيران عن تهديد المنطقة وشعبها هي سحق هذا النظام. لكن لا يمكن التقليل من صمود النظام. لا توجد حدود لما سيفعله قادة إيران للبقاء على قيد الحياة، كما يتضح من مذبحتهم لما يصل إلى 36,500 متظاهر إيراني في الشوارع في يناير.
يتطلب إسقاط النظام أيضًا تفكيك القوات التي تقمع الإيرانيين، بما في ذلك الحرس الثوري الإسلامي وميليشيا الباسيج السيئة السمعة. تهدف الحملة الجوية للبنتاغون إلى إضعاف هذه الجماعات من خلال ضرب مقراتها، ومراكز القيادة، ومستودعات الأسلحة، ونقاط الاتصال، لكن من غير الواضح ما إذا كان هذا سيكون كافيًا لتقويض القوات التي تدعم النظام. ما لم تتمكن الهجمات الجوية الأمريكية والإسرائيلية من عزل هذه القوات وإرباكها من خلال قطعها عن قيادتها وتحكمها، فلن تكون هذه الحملة الجوية كافية.
إذا كان الهدف بدلاً من ذلك هو إضعاف النظام – إضعاف الجمهورية الإسلامية حتى يتمكن الشعب الإيراني من التغلب عليها – فهناك طريقتان للمضي قدمًا. تتضمن واحدة الاستمرار في مهاجمة مخزونات إيران من الأسلحة ومرافق الإنتاج لجعل الجمهورية الإسلامية غير قادرة على تهديد جيرانها لفترة طويلة قادمة. نعم، قد يستغرق ذلك بعض الوقت، لكن وكالات الاستخبارات الأمريكية والإسرائيلية لديها الرؤية اللازمة لضربات جراحية فعالة.
النهج الآخر يتضمن استهداف قيادة إيران. يجب أن يشعر العاملون العسكريون والسياسيون في إيران أنهم يجب أن يكونوا دائمًا في حالة حركة إذا كانوا يأملون في البقاء آمنين. علي لاريجاني، مسؤول رفيع المستوى نشر مؤخرًا تهديدًا لحياة ترامب – “كن حذرًا حتى لا يتم القضاء عليك” – يجب ألا يشعر بالأمان أثناء إلقاء الخطب أو عقد الاجتماعات. عباس عراقجي، وزير الخارجية الإيراني، يجب ألا يشعر بالراحة أثناء إجراء المقابلات.
يجب على الولايات المتحدة وإسرائيل القيام بكل ما في وسعهما لتعطيل وإرباك الاتصالات بين قيادة إيران وقواتها الأمنية. يجب أن يساعد خلق عدم اليقين في الجيش الإيراني على إحباط الضباط وإلهام الانشقاقات. قد يقنع عدد كافٍ من الجنود الذين يتخلون عن القضية الملالي والجنرالات رفيعي المستوى بأن إيران ستتحول إلى فوضى ما لم يقوموا بتغييرات في كيفية تعامل البلاد مع شعبها وجيرانها. قد يبدو هذا غير محتمل، لكن بعد الحرب التي استمرت 12 يومًا بين إيران وإسرائيل في يونيو الماضي، تساءل أعضاء من النخبة الإيرانية علنًا عما إذا كان الاستثمار في البنية التحتية النووية والوكلاء الإقليميين لا يزال منطقيًا. كانت هناك مخاوف طويلة الأمد من الراحل علي خامنئي من أن إيران ستشهد يومًا ما غورباتشوف خاص بها – شخص في السلطة يعتقد أن الطريقة الوحيدة لإنقاذ الجمهورية الإسلامية هي تنفيذ إصلاحات جذرية.
إذا كانت الولايات المتحدة تأمل في حدوث انتفاضة شعبية ضد نظام ضعيف، فإن إدارة ترامب تتحمل مسؤولية أخلاقية لدعم الشعب الذي يحثه الرئيس على النهوض. تسليح بضعة آلاف من أعضاء الأقلية الكردية في إيران، كما اقترح البعض، لن يكون كافياً. لدى الشعب الإيراني اختلافات عرقية واضحة وهوية وطنية واضحة. تسليح الأكراد الإيرانيين بشكل معزول قد يؤدي إلى رد فعل وطني دون حماية الجمهور الإيراني الأوسع.
لم يستبعد وزير الدفاع بيت هيغسث والرئيس نشر قوات برية أمريكية لتأمين وتدمير الأصول النووية وربما لتسليح وحماية معارضي النظام، لكن يبدو أن هذه خيار غير مرجح. بالنسبة لترامب، الذي ينتقد أسلافه بسبب سعيهم لبناء الأمم في “حروب أبدية”، من المحتمل أن تستدعي العمليات البرية الأمريكية ذكريات الغزوات المأساوية لأمريكا في العراق وأفغانستان، وكلاهما الآن يمثل قصص تحذيرية.
الأكثر إلحاحاً، إذا كانت الولايات المتحدة وإسرائيل تأملان في رؤية نظام ضعيف يسقط أمام معارضة إيرانية، فإن ترامب ورئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو بحاجة إلى تمكين المنافسين الإيرانيين الجديرين للزعيم الأعلى الجديد لإيران، مجتبى خامنئي. لن يكون من السهل العثور على إيرانيين محليين يمكنهم قيادة هذه الحملة، نظراً لعقود من تقويض المعارضة من قبل النظام من خلال قتل أو اعتقال المعارضين ذوي المهارات القيادية.
بالنسبة للإيرانيين الذين نزلوا إلى الشوارع في يناير، مدفوعين بوعد ترامب الذي تبين أنه فارغ بأن “المساعدة في الطريق”، قد لا تكون الحملة الجوية الأمريكية الآن دعوة لـ “انقلاب شعبي” كما يعتقد الرئيس. حتى الأكراد الإيرانيين لا يبدو أنهم يظهرون أي استعداد كبير لبدء تمرد. ربما ينتظر الإيرانيون الذين يشعرون بالحاجة لتنظيم انتفاضة لرؤية كيف ستدعمهم الولايات المتحدة وتحميهم، خاصةً مع استمرار قوات الأمن الإيرانية في دورياتها في الشوارع. هل يمكن للولايات المتحدة ضرب تلك القوات دون قتل المدنيين؟ لقد حققت القوات العسكرية الإسرائيلية بعض النجاح مؤخراً باستخدام الطائرات المسيرة في ضربات استراتيجية ضد قوات الأمن التابعة للنظام، لكن الولايات المتحدة لم تضرب بعد أعضاء الباسيج والحرس الثوري الإيراني المتجولين، إما لأن ذلك صعب جداً أو يعتبر غير مهم نسبياً مقارنة بضرب ترسانات الأسلحة والمصانع التابعة للنظام. ولكن إذا كانت إدارة ترامب تأمل في أن يتحدى الإيرانيون هذا النظام، فسيتعين على الولايات المتحدة أن تظهر استعدادها لفعل المزيد لحماية أولئك الذين يفعلون ذلك.
قد لا تعني هذه الجهود نهاية نظام إيران البغيض والقمعي. ولكن تدمير جزء كبير من قدرة إيران على بسط نفوذها ومهاجمة قوات الأمن التي تقمع الجمهور الإيراني سيعجل بالتأكيد من انهيار النظام. عندما تعاني جنود النظام من نفس الضغوط المستمرة، ونقص المياه والكهرباء، وانخفاض العملة كما هو الحال في بقية البلاد، قد يكونون أقل ميلاً لإراقة الدماء والمخاطرة بحياتهم لدعم جمهورية مليئة بالشقوق.