أطلق المسلح الذي يُزعم أنه كان يهدف إلى استهداف حكومة الرئيس دونالد ترامب خلال عشاء سنوي يحتفل بحرية التعبير، العنف السياسي المتزايد الذي يهدد مثل هذه الحقوق الأساسية.
الهجوم الذي وقع في حدث جمعية مراسلي البيت الأبيض ليلة السبت جاء في إطار اتجاه للمهاجمين المنفردين الذين لديهم دوافع سياسية ظاهرة، حيث تهدد أفعالهم في عصر الغضب الطقوس الأساسية للديمقراطية الأمريكية.
إذا تم التأكيد على أن ترامب كان هدفًا، فستكون هذه المحاولة الثالثة لاغتياله في أقل من عامين. إن سلسلة من عمليات القتل والهجمات والتهديدات ضد شخصيات بارزة في كلا الحزبين تسلط الضوء على المخاطر الكبيرة الكامنة في الحياة العامة.
الهجوم الذي وقع في عشاء جمعية مراسلي البيت الأبيض خلق تجربة مشتركة غير عادية لترامب والصحافة بعد أن اندلعت أعيرة نارية خارج قاعة الرقص الواسعة في فندق بواشنطن، rushed agents of security and SWAT teams إلى المسرح والأرضية.
اقترح الرئيس لاحقًا أنه كان يخطط لانتقاد وسائل الإعلام التي غالبًا ما يدعي أنها مزيفة، وهو موقف اعتقد العديد من النقاد أنه غير متوافق مع دعوته. ولكن بينما انغمس الضيوف في بدلات رسمية وفساتين سهرة تحت الطاولات، كان تقريبًا كل العقول المدبرة في الحكومة الأمريكية وشخصيات الإعلام الكبرى موحدة – في الخوف.
إن التهديد الذي شعر به الحاضرون في العشاء بالنسبة لأولئك في السلطة وأولئك الذين تتطلب وظيفتهم مراقبتهم يبرز كيف أن العنف – وهو عنصر ثابت في التاريخ الأمريكي – أصبح واقعًا أكثر انتشارًا في القرن الحادي والعشرين. إنه يثير الشكوك حول ما إذا كانت العناصر الأساسية للديمقراطية، مثل التعبير الحر والمفتوح؛ والخطب العامة؛ والحملات التقليدية يمكن أن تزدهر تحت الأمن القمعي.
ترامب يوم الأحد تعهد بأن العنف لا يجب أن ينتصر وأن العشاء يجب أن يُعاد جدولته، على الرغم من اتهامه الصحافة في واشنطن بالتعاون مع الديمقراطيين وتغطية قضيته بشكل غير عادل. “قل لهم أن يبدأوا من جديد ويجب أن نفعل ذلك مرة أخرى خلال 30 يومًا”، قال ترامب لنوراه أودونيل من CBS في برنامج “60 دقيقة”. وأضاف، “ليس لأنني أريد الذهاب. أنا مشغول جدًا؛ لا أحتاج إلى ذلك. لكنني أعتقد أنه من المهم جدًا أن نفعل ذلك مرة أخرى.”
قال ترامب لأودونيل إنه ليس متأكدًا مما إذا كان العنف السياسي يتفاقم. “إذا عدت إلى الوراء 20 عامًا، 40 عامًا، 100 عام، 200 عام، 500 عام، كان دائمًا موجودًا. يتم اغتيال الناس، يتعرض الناس للإصابة، يتأذى الناس”، قال. لكنه اتهم الديمقراطيين بالتداول في خطاب الكراهية الخطير.
تجربة مشتركة بينما كانت الرصاصات تتطاير
تجربة ليلة السبت كانت واحدة من التجارب التي يعرفها العديد من الأمريكيين، حيث تلاحقهم هواجس إطلاق النار الجماعي خلال التجمعات الكبيرة والأيام الروتينية في المدارس والجامعات. قد يتساءل الملايين من الأجانب الذين شهدوا الفوضى عبر التلفاز عن سهولة الوصول إلى الأسلحة النارية والجدل العام المتعطل حول هذه القضية.
على الفور، سيؤدي الهجوم إلى إثارة تحقيق كبير حول الأمن المحيط بالرئيس، وما إذا كان من الممكن بعد الآن أن يحضر القادة في المناصب العليا مثل هذه التجمعات الكبيرة. كما أن وجود تقريبًا كل شخصية حكومية بارزة يوم السبت يخضع أيضًا للتدقيق. على سبيل المثال، كان نائب الرئيس JD Vance من بين أول المسؤولين الذين تم سحبهم بالقوة من على المسرح. قال النائب الجمهوري من تكساس، مايكل مكول، لشبكة CNN في برنامج “State of the Union” يوم الأحد: “الشيء الذي أستخلصه حقًا … كان … خط الخلافة”. تابع مكول: “كان لديك الرئيس ونائب الرئيس على الطاولة الرئيسية، كلاهما معًا، ورئيس مجلس النواب. لو انفجر جهاز متفجر، لكان قد أسقط الرئيس ونائب الرئيس ورئيس المجلس”.
سيثير الاضطراب الذي حدث يوم السبت أيضًا شكوكًا حول جدوى الحزب السنوي في شكله ومكانه الحالي. لو لم يتم إيقاف المسلح من قبل الخدمة السرية خارج قاعة الاحتفالات، لكان حجم الهجوم مروعًا، نظرًا لتركيز مئات الأشخاص على طاولات مكتظة. بينما يبدو أن الهجوم كان عملًا فرديًا، فإن تداعيات هجوم إرهابي منسق ومنظم أكثر خطورة من أن يتم تجاهلها. ثم هناك العواقب السياسية المحددة في واشنطن.
لقد كان لمحاولات الاغتيال السابقة ضد ترامب تأثير في توحيد الدعم حول الرئيس من مؤيديه. جاءت أحداث يوم السبت في وقت كان فيه قاعدة الرئيس أكثر انقسامًا من أي وقت مضى خلال 11 عامًا في السياسة بسبب حرب إيران وقضية إبستين.
سيقوم النقاد أيضًا بفحص إمكانية أن يشكل عمل عنف آخر سلوك الرئيس. لقد اقترح ترامب أنه تم إنقاذه إلهيًا بعد محاولة اغتيال في باتلر، بنسلفانيا، خلال حملة الانتخابات الرئاسية لعام 2024. واقترح ترامب في البيت الأبيض يوم السبت أنه كان مستهدفًا لأنه شخص “يحدث أكبر تأثير”، وقارن نفسه بالرئيس المغتال أبراهام لنكولن.
هناك أيضًا عدم يقين بشأن قوة موقف ترامب المتعاطف تجاه الصحفيين بعد لحظة اجتماعية نادرة يوم السبت، والتي شهدت دعوات من ممثلي وسائل الإعلام للمسؤولين الذين شتموا عملهم، وفي بعض الحالات، استخدموا سلطة الرئاسة لمحاولة قمعه.
قال نائب المدعي العام تود بلانش في برنامج “State of the Union” إن المؤشرات الأولية كانت أن المهاجم المزعوم، كول توماس ألين من كاليفورنيا، كان “يستهدف أعضاء الإدارة”. وقال بلانش إنه من الممكن أن يتم توجيه الاتهام لاحقًا إلى ألين بمحاولة اغتيال الرئيس. كان الهجوم الذي تم إحباطه جزءًا من موجة متزايدة من العنف ضد المسؤولين العموميين بالإضافة إلى محاولات الاغتيال ضد ترامب. في عام 2011، تم إطلاق النار على النائبة الديمقراطية غابي غيفوردز في هجوم في أريزونا أسفر عن مقتل ستة أشخاص. في عام 2017، أصيب الجمهوري ستيف سكاليس، زعيم الأغلبية في مجلس النواب، في إطلاق نار خلال تمرين فريق البيسبول في الكونغرس.
في أكبر تهديد للديمقراطية الأمريكية منذ عقود، اقتحم مؤيدو ترامب الغاضبون من مزاعمه الكاذبة حول انتخابات مسروقة مبنى الكابيتول الأمريكي واعتدوا على ضباط الشرطة في 6 يناير 2021.
تعرض بول بيلوسي، زوج رئيسة مجلس النواب السابقة نانسي بيلوسي، لهجوم في منزله من قبل رجل يحمل مطرقة في عام 2022. وفي يونيو الماضي، قُتلت النائبة في ولاية مينيسوتا ميليسا هورتمن وزوجها. وتم قتل الناشط المحافظ تشارلي كيرك في إطلاق نار مروع خلال حدث خارجي في سبتمبر.
بعد كل هجوم، يتهم الناشطون من كلا الجانبين بعضهم البعض بأنهم المسؤولون الوحيدون عن الخطاب العنيف. اتهم الليبراليون ترامب بتعريض خصومه للخطر بلغته. لقد وصف خصومه السياسيين بأنهم “آفات” وهاجم الصحافة باعتبارها “أعداء الشعب”. يدعي الجمهوريون أن الديمقراطيين أثاروا محاولات الاغتيال ضد ترامب من خلال القول إنه ديكتاتور.
تشير الأحداث التاريخية الأخيرة إلى أن صدمة يوم السبت ستتلاشى قريبًا.
لكن مع بدء حملة الانتخابات النصفية، ومع بدء دورة الانتخابات الرئاسية الجديدة على الفور بعدها، ستكون هناك قلق جديد بشأن سلامة المرشحين.
وصف النائب الديمقراطي جاريد موسكوفيتش يوم الأحد مؤامرة تم إحباطها ضده انتهت بإرسال أحد الناخبين إلى السجن لمدة 25 عامًا. قال المشرع من فلوريدا إن مثل هذه التهديدات تجعل العائلات تتساءل عن جدوى الحياة السياسية. “يتحدثون عن ذلك طوال الوقت، وكأن الأمر يكفي، كما تعلم. حان الوقت ربما للذهاب للقيام بشيء آخر”، قال موسكوفيتش لشبكة CNN. “الكثير من الأزواج يريدون حقًا أن يعود أفرادهم إلى المنزل”.
تحتاج الأسئلة الأمنية الصعبة إلى إجابات
من جهة، فإن فشل المهاجم المزعوم في الوصول إلى قاعة الاحتفالات يعني أن دراما يوم السبت كانت عملية أمنية ناجحة.
لكن تُطرح أسئلة حول حدث عادةً ما يشهد اختلاط الجمهور ونزلاء الفندق مع ضيوف العشاء في الردهة والبارات خارج محيط آمن. قال المسؤولون إن المهاجم المزعوم، الذي اشترى أسلحته بشكل قانوني، كان لديه غرفة في الفندق.
في مساء يوم السبت، تم فحص التذاكر عند مدخل أراضي الفندق، لكن ضيوف العشاء لم يمروا عبر أجهزة الكشف عن المعادن التي تُعتبر معيارًا في الأحداث الرئاسية حتى كانوا في الطوابق السفلية من الفندق بالقرب من قاعة الاحتفالات تحت الأرض.
أحد الخيارات سيكون أن تعلن وزارة الأمن الداخلي العشاء السنوي حدثًا خاصًا للأمن القومي مثل سوبر بول أو قمة دولية. ومع ذلك، سيتطلب ذلك تكاليف جديدة واضطرابًا. تجري بالفعل محادثات حول حكمة إرسال كل مسؤول رفيع — خاصة نائب الرئيس.
استخدم ترامب بسرعة الهجوم لدفع خطته لإنشاء قاعة احتفالات في البيت الأبيض، والتي أثارت جدلًا حول تمويلها وصراع قانوني. قال الرئيس يوم السبت: “إنها … أكثر أمانًا بكثير. إنها محصنة ضد الطائرات بدون طيار. إنها زجاج مضاد للرصاص. نحتاج إلى قاعة الاحتفالات”.
لكن حتى أكثر آمال ترامب طموحًا بشأن مكان يمكن أن يستوعب حوالي 1000 ضيف في عشاء رسمي قد لا تكون قادرة على استيعاب حفل الصحافة السنوي. كان حدث يوم السبت يحتوي على أكثر من 250 طاولة تحمل 10 ضيوف لكل منها.
وستغير إقامة الحدث في البيت الأبيض طابعه. سيكون الصحفيون على ممتلكات حكومية وبالتالي سيكونون ضيوفًا للرئيس.
وسيعني العشاء داخل قفص الرئيس الذهبي أن القيم والحقوق التي تعتمد عليها الديمقراطية لم تعد يمكن الاحتفال بها علنًا.