تتطلب الهندسة الجيوسياسية المتطورة في الشرق الأوسط وشمال إفريقيا إعادة تقييم دقيقة لديناميات القوى العظمى، خاصة مع مراقبة الأسواق العالمية لكيفية تقارب أمريكا والصين في أهدافهما الاستراتيجية الأساسية للمنطقة. بينما يركز الخطاب التقليدي على منافسة صفرية، تظهر الحقائق الهيكلية أن كلا القوتين العظميين تعطيان الأولوية للأمن البحري، واستمرارية التجارة، والتوازن الإقليمي على حساب الإزاحة المطلقة. مع تنقل الفاعلين الإقليميين بمهارة في هذا المشهد، يصبح فهم الآليات الدقيقة التي تتقارب من خلالها أمريكا والصين أمرًا بالغ الأهمية للتنبؤ بالبنية التحتية للاستثمار على المدى الطويل والمحاور الدبلوماسية.
أمريكا والصين تتقارب في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا
بالنسبة للقوى الإقليمية في الشرق الأوسط وشمال إفريقيا، فإن المنافسة بين الولايات المتحدة والصين لا تظهر كتهديد بل كفرصة. لقد كانت منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا تعاني لفترة طويلة من الأزمات؛ لم يمر عام واحد في التاريخ المعاصر دون صراع مسلح كبير، وقد حدث العديد منها في وقت واحد.
ومع ذلك، فإن لهذه المنطقة أهمية جيوستراتيجية كبيرة لكل من الولايات المتحدة والصين. مع تطور المنافسة بين القوى العظمى على الصعيد العالمي، تتقارب مواقف واشنطن وبكين بشكل متزايد في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا. بدلاً من السعي لإقصاء دور كل منهما في المنطقة، يجب على الولايات المتحدة والصين قبول المنافسة. فقط من خلال تقسيم العمل يمكن لكل من واشنطن وبكين تحقيق أهدافهما الاستراتيجية.
تتحد الولايات المتحدة والصين من خلال اهتمامهما الأساسي في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا: التجارة الحرة. تربط جغرافياً عدة قارات، وتحتوي على العديد من أهم نقاط الاختناق البحرية في العالم، تظل منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا مركزية للتجارة الدولية.
ومع ذلك، فإن سلسلة الصراعات المتزامنة التي تعاني منها المنطقة تشكل خطرًا كبيرًا على التجارة – وهو واقع يتجلى بشكل خاص من خلال الحرب الحالية مع إيران وتأثيرها على الشحن عبر مضيق هرمز. وبالتالي، فإن النظام المستقر المدفوع بالسلام في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا هو مفتاح لكل من الولايات المتحدة والصين. كما أن واشنطن مدفوعة أيضًا بمصالحها في أمن إسرائيل؛ وبالمثل، فإن بكين مدفوعة بحاجة الصين إلى نفط وغاز طبيعي سائل من منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا. ومن الملائم أن هذه المصالح ليست فقط متوافقة، بل تؤكد كلاهما على الحاجة إلى السلام والاستقرار في المنطقة.
تتحد الولايات المتحدة والصين من خلال اهتمامهما الأساسي في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا: التجارة الحرة.
في بعض المناطق، تتقدم الصين على الولايات المتحدة في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا، وأحيانًا تتجاوزها. تحافظ واشنطن على تفوق كبير في القوة العسكرية، لكن الصين تستعد لتجاوز الولايات المتحدة في القوة الاقتصادية. كما أن الفجوة في القوة الدبلوماسية تتقلص، وتواصل الصين بناء احتياطياتها من القوة الناعمة بينما تقوم الولايات المتحدة بتخريب مخزونها الخاص من خلال اللجوء المنهجي إلى الوسائل العسكرية وتخفيض الأولوية للأدوات الدبلوماسية في تنفيذ سياساتها في الشرق الأوسط.
لماذا لا تتحدى الصين أمريكا وتتقارب الإرثين؟
عسكريًا، لا تواجه الولايات المتحدة أي منافسة ذات مغزى من الصين في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا. لقد خفضت الولايات المتحدة بشكل كبير عدد الأفراد المتمركزين في المنطقة على مدار العقود الماضية، لكن الصين لم تتدخل. في الواقع، الوجود الملحوظ الوحيد للقوات الصينية هو مساهمتها في قوات حفظ السلام التابعة للأمم المتحدة، والتي تكون دائمًا على الأقل ضعف ما تقدمه الولايات المتحدة في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا. مقارنة بشبكة واسعة من القواعد الأمريكية (انظر الشكل 1)،
لا تحتفظ الصين بأي قواعد في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا، على الرغم من أن لديها قاعدة واحدة في جيبوتي، حيث تدير مهمة لمكافحة القرصنة في خليج عدن. تمتلك الولايات المتحدة شبكة واسعة من الاتفاقيات الأمنية والدفاعية عبر المنطقة، بما في ذلك:
التزام أمني فعلي بالدفاع عن إسرائيل، مع دفع حديث نحو التكامل العسكري الأمريكي الإسرائيلي، واتفاقيات تعاون دفاعي مع البحرين والأردن والكويت وقطر والإمارات العربية المتحدة (جميعها تستضيف أيضًا قواعد عسكرية أمريكية)، واتفاقية دفاع استراتيجية وشراكة أمنية طويلة الأمد مع المملكة العربية السعودية تشمل وجود قواعد عسكرية أمريكية في مناطق سعودية مختلفة، وترتيبات وصول طويلة الأمد للمرافق مع عمان، وإطار تعاون دفاعي مع مصر، وتصنيفات حلفاء رئيسيين غير أعضاء في الناتو للبحرين ومصر وإسرائيل والأردن والكويت والمغرب وقطر والسعودية وتونس.
من ناحية أخرى، تجنبت الصين الالتزامات الدفاعية الرسمية، مفضلة بدلاً من ذلك الشراكات الاستراتيجية التي تقدم تعاونًا أمنيًا محدودًا – بما في ذلك مبيعات الأسلحة، والتدريب المشترك، والتمارين، والبحث المشترك وتطوير الأسلحة، وتبادل المعلومات الاستخباراتية. الشراكات الرسمية للصين في المنطقة هي كما يلي: شراكات استراتيجية شاملة مع الجزائر والبحرين ومصر وإيران والسعودية والإمارات العربية المتحدة، شراكات استراتيجية مع العراق والأردن والكويت وليبيا والمغرب وعمان وقطر وسوريا وتونس وتركيا، وشراكة شاملة مبتكرة مع إسرائيل.
تظل عمليات نقل الأسلحة من الولايات المتحدة إلى منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا، التي تفوق بكثير تلك التي تقوم بها الصين، قوة رئيسية في انخراطها العسكري مع المنطقة. وفقًا لمعهد ستوكهولم الدولي لأبحاث السلام، في عام 2025، شكلت منطقة الشرق الأوسط (باستثناء شمال إفريقيا) حوالي 21 في المئة من الواردات العالمية للأسلحة.
في جميع أنحاء منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا، كانت حصة الولايات المتحدة من واردات الأسلحة 64.3 في المئة في عام 2025؛ ولم تسجل الصين أي شحنات في ذلك العام (انظر الشكل 2). من عام 2021 إلى 2025، كانت الحصة المتوسطة للصين من واردات الأسلحة 1.3 في المئة فقط—بلغت ذروتها في عام 2023 عند 2.3 في المئة. حتى الحرب مع أوكرانيا التي حدت من قدرتها على التصدير، كانت روسيا، وليس الصين، هي التي تزود الأسواق التي لم تتدخل فيها واشنطن. الآن، المنافسة الحقيقية الوحيدة التي تواجهها الولايات المتحدة في هذا المجال تأتي من أوروبا، وخاصة إيطاليا وفرنسا.
إن وضع الصين من حيث التفوق العسكري ليس بالضرورة ضعفًا—فبكين تستفيد كثيرًا من نظام الأمن الأمريكي في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا. من خلال عدم المشاركة في الحرب، وبدلاً من ذلك اعتماد سياسة مناهضة للحرب، اكتسبت الصين تأييدًا عامًا، وظلت منفتحة على جميع الدول في المنطقة، وقللت من أي بقع على سجلها الشرعي. في الوقت نفسه، تلطخت سياسات واشنطن العسكرية سجلها في المنطقة في السنوات الأخيرة.
تحول حيث تتقارب أمريكا والصين
على الرغم من أن الصين قد استفادت من الناحية السمعة من عدم وجود وجود عسكري، إلا أنها واجهت أيضًا حدودًا خطيرة في قدرتها على الاستجابة للأزمات. في عام 2011، كان على الصين أن تقوم بجهد ضخم لإجلاء رعاياها من ليبيا؛ في أواخر عام 2023، عندما استهدفت قوات الحوثي من اليمن طرق الشحن، كانت الصين غائبة عن التحالف البحري المكون من عشرين عضوًا الذي تم تشكيله لإنهاء الحصار؛ واعتبارًا من ربيع عام 2026، سيكون من المكلف والمعقد لوجستيًا بالنسبة لبكين نقل الأصول إلى المنطقة لفتح مضيق هرمز.
الآن، على الرغم من أن حوالي 50 في المئة من واردات البلاد من النفط الخام تمر عبر هرمز، إلا أن الصين ابتعدت عن محاولات إعادة فتح المضيق. سواء كان ذلك خيارًا استراتيجيًا بحتًا أو نتيجة للحفاظ على وجود عسكري خفيف، فإن الجيش الصيني غير متورط إلى حد كبير في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا، حتى عندما قد يكون من المفيد لبكين تقديم المساعدة.
تت aligned للمصالح الاقتصادية الأمريكية والصينية. بالنسبة للولايات المتحدة والصين، فإن الدور الأكثر أهمية لمنطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا هو دور اقتصادي. تعتبر منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا ذات أهمية جيوستراتيجية بسبب الحصة غير المتناسبة من تدفقات الطاقة والتجارة العالمية التي تمر عبر نقاط الاختناق المختلفة فيها. وقد قامت واشنطن وبكين بترتيب تفاعلهما الاقتصادي مع المنطقة وفقًا لذلك.
أكبر خطر يواجه التجارة الصينية والأمريكية في السنوات الأخيرة هو النزاع. ومع ذلك، فإن آثار النزاع على الوضع الاقتصادي لكل من البلدين تعكس ذلك. خلال أزمة البحر الأحمر، انخفضت حركة المرور عبر قناة السويس بنسبة 90 في المئة في عام 2024، مما تسبب في زيادة بنسبة 80 في المئة في أسعار الشحن بين شنغهاي وروتردام بين عامي 2023 و2025.
ومع ذلك، ظلت السفن الصينية غير متأثرة نسبيًا بفضل العلاقات الدبلوماسية للصين مع قادة الحوثيين. عندما سيطرت إيران على مضيق هرمز في يونيو 2026، حصلت السفن الصينية مرة أخرى على معاملة تفضيلية. ومع ذلك، لا يزال إغلاق المضيق يؤثر على الصين؛ حيث تستمر اضطرابات سلسلة التوريد في التأثير على الأسواق المحلية، وتؤدي الأسعار المرتفعة إلى انخفاض الطلب على الواردات في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا. سيكون من الأفضل لبكين وجود تدفق مستقر ومجاني للبضائع عبر المضيق. على الرغم من أن احتياجاتهما المحددة تختلف، فإن كلا الدولتين ستستفيدان من الأمن في المنطقة.
في السنوات الأخيرة، كان التركيز الإقليمي لكل من النشاط الاقتصادي الصيني والأمريكي هو دول مجلس التعاون الخليجي، لكن التجارة الصينية في الخليج تفوق بكثير تلك القادمة من الولايات المتحدة. في عام 2024، أفادت الصين بقيمة إجمالية للتجارة تبلغ 288 مليار دولار مع دول الخليج—أكثر من ثلاثة أضعاف الرقم الأمريكي الخليجي البالغ 86 مليار دولار. تعكس هذه الفجوة أن الصين تهيمن على التجارة في المنطقة، مما أكسبها لقب الشريك الأول في الواردات لمعظم دول منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا.
تتقارب أمريكا والصين في البنية التحتية
أكبر قوة في النموذج الاقتصادي الصيني هي البنية التحتية. كانت منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا “أكبر متلقٍ لاستثمارات [مبادرة الحزام والطريق الصينية] في عام 2024، مع صفقات بلغت قيمتها 39 مليار دولار—زيادة بنسبة 102 في المئة على أساس سنوي.” تشمل المشاريع الصينية في المنطقة تحديث الموانئ والسكك الحديدية والاتصالات والبنية التحتية للنقل الكبرى. بالمقابل، كانت استثمارات الولايات المتحدة محدودة جدًا وغالبًا ما تكون عشوائية مع استثناء ناشئ واحد: الذكاء الاصطناعي. في الخليج، تجري استثمارات أمريكية في بنية تحتية للذكاء الاصطناعي—مراكز البيانات وشراكات أشباه الموصلات—خاصة في السعودية وقطر والإمارات العربية المتحدة.
في مجال المساعدات التنموية، كان تراجع الولايات المتحدة واضحًا وذاتيًا، بينما كانت أنشطة الصين متسقة واستراتيجية. في عام 2024، التزمت الولايات المتحدة بمبلغ 12 مليار دولار تقريبًا لقرابة 1000 نشاط عبر ستة عشر دولة في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا، وتم تحديد أموال الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية (USAID) لمنطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا بمبلغ 4.2 مليار دولار في عام 2024، ارتفاعًا من 3.7 مليار دولار في عام 2023، مع تخصيص حوالي 2 مليار دولار للمساعدات الإنسانية التي تستهدف بشكل أساسي غزة والعراق وسوريا واليمن. أدى تفكيك الرئيس الأمريكي دونالد ترامب للوكالة الأمريكية للتنمية الدولية في أوائل عام 2025 إلى القضاء على 83 في المئة من عقود الوكالة وقطع 60 مليار دولار من المساعدات حول العالم. كان لهذا تأثير كبير على منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا، حيث هناك اعتماد عميق على المساعدات.
وقد حذر الخبراء من أن إنهاء المساعدات بشكل مفاجئ يخلق فجوة لن يتم ملؤها بسهولة وقد يؤدي إلى مزيد من زعزعة الاستقرار في منطقة مضطربة بالفعل. ويحذر محللون آخرون من أن الشركاء سيتكيفون، متطلعين إلى ما هو أبعد من المساعدات الأمريكية نحو شراكات اقتصادية أقوى مع الصين ودول الخليج—على الرغم من أنهم قد لا يجدون الأخيرة كمانحين كما كانوا في السابق.
مسار جديد للدبلوماسية الأمريكية والقوة الناعمة تحافظ كل من الصين والولايات المتحدة على علاقات دبلوماسية قوية في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا. بينما كان لدى الطرفين تاريخيًا نهج مختلف في العلاقات، فقد انحرفت إدارة ترامب عن الانخراط الدبلوماسي التقليدي في القضايا السياسية مثل حقوق الإنسان والديمقراطية، حيث تصرفت إلى حد كبير دون اعتبار لأخلاقيات سياسات الدولة. يعكس نهج ترامب طريقة الصين في الانخراط وقد ساعد في تعزيز موقف الولايات المتحدة مع العديد من دول الخليج—التي كانت، تحت إدارة الرئيس السابق جو بايدن، تعاني من علاقات متوترة مع الولايات المتحدة—لكنها أثبتت أنها غير ناجحة إلى حد كبير في تحقيق الأهداف الدبلوماسية.
أقوى أصول الصين هو عدم وجود خصوم. على عكس الولايات المتحدة—التي تواجه حاليًا إيران وشبكتها الإقليمية من الحلفاء غير الدوليين—لدى بكين علاقات صداقة مع كل دولة، بما في ذلك أقوى حليف لواشنطن، إسرائيل. تمتلك الصين علاقات دبلوماسية كاملة عبر المنطقة، مما يمنحها ميزة على الولايات المتحدة، التي تفتقر إلى العلاقات مع إيران، ولا تزال تعيد بناء العلاقات مع الحكومة الجديدة في سوريا، وقد علقت عمليات السفارة مع ليبيا واليمن لأسباب أمنية.
data-path-to-node=”22″>ومع ذلك، تمتلك واشنطن محفظة أعمق وأكثر تنوعًا من المعاهدات في المنطقة. في عام 2025، كان لدى الولايات المتحدة أكثر من 600 معاهدة سارية مع دول منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا، تغطي مجالات الزراعة، وتبادل الثقافة، والدفاع، والتعليم، والبيئة، والاقتصاد، والنقل. بينما لا توجد بيانات كمية مقارنة حول معاهدات الصين الإقليمية، نادرًا ما تخرج عن المواضيع الاقتصادية مثل اتفاقيات الاستثمار الثنائي واتفاقيات الازدواج الضريبي. ومن الاستثناءات الملحوظة هي معاهدات المساعدة القضائية، حيث تمتلك الصين تسع معاهدات في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا (مع الجزائر، ومصر، وإيران، والكويت، والمغرب، والسعودية، وتونس، وتركيا، والإمارات العربية المتحدة).
في مجال الوساطة في النزاعات، لعبت الولايات المتحدة دورًا أكبر بكثير من الصين على مدى العقود القليلة الماضية. ومع ذلك، فقد تراجع هذا الدور – حيث شهدت واشنطن القليل من النجاح الدبلوماسي المستدام منذ ذروتها في التسعينيات. ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى التراجع عن المؤسسات متعددة الأطراف التي عرّفت الدبلوماسية الأمريكية ومنحتها الكثير من شرعيتها.
كانت مشاركة الصين وما زالت مختلفة. بدلاً من قيادة الهجوم، اتخذت الصين تقليديًا موقفًا أكثر دفاعية، وغالبًا ما تعارض المواقف الأمريكية. على سبيل المثال، في عام 2014، استخدمت الصين حق النقض في مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة جنبًا إلى جنب مع روسيا لعرقلة قرار يحيل سوريا إلى المحكمة الجنائية الدولية. ومع ذلك، فإن الأمثلة المعنوية على الوساطة الصينية – بين إيران والسعودية، وبين مختلف فصائل الفلسطينيين، وبين إسرائيل وإيران في عام 2025 – تجسد نهج بكين الأقل بريقًا.
مساحات ديناميكية حيث تتقارب أمريكا والصين
جانب رئيسي من دبلوماسية الصين في المنطقة هو الدبلوماسية العامة، وهي شكل من أشكال القوة الناعمة. بينما عادةً ما تبني الولايات المتحدة قوتها الناعمة حول فرض ما تراه قيمًا عالمية، قامت الصين ببناء صورتها على شراكات اقتصادية موثوقة مع قلة من الشروط المرفقة.
تعد الصين بديلًا جذابًا بشكل خاص عندما تؤدي انتهاكات الحكومات لحقوق الإنسان أو أفعالها تجاه دول أخرى إلى استبعادها من الدعم الأمريكي. في حالات مثل تحول مصر بعد الربيع العربي أو تحوط الإمارات العربية المتحدة بشأن طائرات F-35، عندما تكون تكاليف الشراكة مع واشنطن – بما في ذلك الشروط السياسية – مرتفعة، يمكن للشركاء التوجه إلى بكين. سياسة عدم التدخل الصينية واضحة: في سعيها نحو السلام، تركز دبلوماسية الصين على الناس، وليس الوكلاء، أو الكتل الحصرية، أو الفراغات الجيوسياسية.
تظل الولايات المتحدة وجهة هجرة أكثر شعبية بكثير مقارنةً بالصين، حيث يرغب 9.5 في المئة من المشاركين في استطلاع بارومتر العرب في الهجرة إليها، مقارنةً بـ 0.4 في المئة فقط إلى الصين؛ فقط فرنسا (9.9 في المئة) وكندا (11.2 في المئة) تفوقتا على الولايات المتحدة. الثقافة الأمريكية أكثر جاذبية للجماهير في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا من الثقافة الصينية، ربما نتيجة لتاريخ طويل من نشر الإعلام، واستضافة التبادلات التعليمية، وبناء المراكز الثقافية. ومع ذلك، فإن التكنولوجيا – وهي مجال أكثر ربحية وتأثيرًا – أكثر تنافسية بكثير. من التجارة الإلكترونية إلى الذكاء الاصطناعي، تتجه منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا بشكل متزايد نحو التكنولوجيا الصينية.
بعد 7 أكتوبر 2023، تغيرت آراء الجماهير العربية تجاه الولايات المتحدة بشكل دراماتيكي. وفقًا لاستطلاع بارومتر العرب، قبل ذلك اليوم، كانت نسبة التأييد للولايات المتحدة في تونس 40%؛ بحلول 27 أكتوبر، انخفضت إلى 10% فقط. في ذلك الوقت، كانت آراء التونسيين تجاه الصين ثابتة نسبيًا. أكدت الاستطلاعات التي أجريت في الأشهر التي تلت ذلك هذا الانخفاض في الرأي الإيجابي تجاه الولايات المتحدة، حيث انخفضت نسبة التأييد في الأردن وموريتانيا ولبنان والعراق بين 23 و7 نقاط مقارنةً بالاستطلاعات التي أُجريت قبل 7 أكتوبر. في الوقت نفسه، زادت نسبة التأييد للصين في جميع تلك الدول، باستثناء موريتانيا، حيث ارتفعت بين 6 و16 نقطة.
في أحدث موجة من بيانات بارومتر العرب، نظر 32.8 في المئة فقط من المشاركين إلى الولايات المتحدة بشكل إيجابي، مقارنةً بـ 67.2 في المئة نظروا إليها بشكل سلبي؛ بينما كانت نسبة من يحملون آراء إيجابية تجاه الصين 64.3 في المئة، مقارنةً بـ 35.8 في المئة يحملون آراء سلبية.
على الرغم من زيادة مشاركة الولايات المتحدة في الوساطة ووجودها المؤسسي الأقوى في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا، تظهر السنوات الأخيرة أن الانتحار الذاتي – في شكل حظر السفر للمسلمين، وقيود التأشيرات، والمساعدة في الفظائع في غزة، والآن حرب في إيران – قد منح انتصارًا دبلوماسيًا للصين على طبق من فضة.
التحوط من أجل الاستقلالية توفر المنافسة بين الولايات المتحدة والصين للعديد من دول منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا فرصة للتحوط – على الرغم من أن المنتديات والاستراتيجيات التي تستخدمها كل دولة تختلف. الدولة الوحيدة التي لا تستطيع حقًا التحوط هي إيران، بسبب تصنيفها كخصم للولايات المتحدة. حتى إسرائيل، بعلاقتها الخاصة مع الولايات المتحدة، تتحوط في مجالات غير حساسة أقل تتعلق بالأمن، منخرطة مع الصين خاصة في مشاريع التكنولوجيا والبنية التحتية. تترك تقسيم العمل الحالي بين الولايات المتحدة والصين مجالًا للقوى الإقليمية المتوسطة للتفاوض بشأن الصفقات العسكرية، والاتفاقيات التجارية، واستيراد التكنولوجيا، وأدوارها في المبادرات الدبلوماسية.
تاريخياً، تتمتع دول منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا بخبرة في التحوط بين القوى العظمى. تحوطت مصر والجزائر والعراق وسوريا بين الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي السابق لمعظم الستينيات لتأمين التعاون الاقتصادي مع واشنطن والحصول على المساعدات العسكرية والدعم الدبلوماسي من موسكو. في الثمانينيات والتسعينيات، تحوطت دول منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا اقتصادياً بين الولايات المتحدة والدول الصناعية المتقدمة في أوروبا. عقب الانتفاضة الشعبية في العالم العربي عام 2011، وفي ظل تزايد الإحباط من السياسات الأمريكية في دول منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا، لجأت عدة حكومات في المنطقة إلى التحوط مرة أخرى بين الصين وأوروبا والولايات المتحدة في المسائل العسكرية والأمنية والاقتصادية والدبلوماسية.
اليوم، تعتبر الساحة الرئيسية للتحوط عسكرياً في صفقات الأسلحة المحددة. بينما تقدم الولايات المتحدة الغالبية العظمى من الأسلحة إلى المنطقة، كانت هناك عدة مناسبات في السنوات الأخيرة التي لجأ فيها الشركاء الإقليميون إلى الصين للحصول على أسلحة رفضت الولايات المتحدة أو كانت مترددة في تسليمها. على سبيل المثال، لا تصدر الولايات المتحدة بعض الصواريخ الباليستية بعيدة المدى، وفي الواقع، تقيد مثل هذه التحويلات دعماً لنظام مراقبة تكنولوجيا الصواريخ – وهو قيد لا تلتزم به الصين. وبالتالي، زودت الصين السعودية بتكنولوجيا الصواريخ الباليستية لعقود، وحتى أنها ساعدت على ما يُزعم في جهود السعودية لتطوير إنتاجها المحلي.
وبالمثل، أدت رفض الولايات المتحدة تزويد مصر بطائرات F-35 إلى دفع القاهرة نحو بكين، مع اهتمام مُبلغ به في الطائرة الصينية J-10C. عندما منعت قواعد تصدير واشنطن بشأن الطائرات بدون طيار الطموحات الشرق أوسطية، نظرت الدول مرة أخرى إلى الصين لشراء طائراتها المسيرة المسلحة. ملأت الصين الفجوة من خلال تصدير طائرات CH-4 وWing Loong المسلحة إلى مصر والعراق والأردن والسعودية والإمارات العربية المتحدة. ومنذ ذلك الحين، خففت الولايات المتحدة من قيودها على الطائرات بدون طيار، مما يدل على قوة التحوط في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا.
التكنولوجيا هي ساحة ناشئة أخرى للممثلين في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا للتحوط، خاصة دول الخليج في القضايا المتعلقة بالذكاء الاصطناعي. يتعاون الفاعلون في الخليج – وخاصة السعودية والإمارات – مع الولايات المتحدة ولكنهم يتحوطون من خلال السعي للحصول على التكنولوجيا الصينية عندما تكون القيود الأمريكية صارمة للغاية. نتيجة لذلك، خففت واشنطن من قيود التصدير على الشرائح المتقدمة. بدورها، خففت دول الخليج من اعتمادها على مزودي التكنولوجيا الصينيين مثل هواوي في البنية التحتية الحساسة. تهيمن الولايات المتحدة حالياً على أنظمة الذكاء الاصطناعي المتقدمة، ولكن البدائل الصينية الأرخص والأكثر سرعة في التوسع تشجع التحوط في الخليج. ستواصل دول مثل السعودية والإمارات، على الرغم من سعيها المتزايد نحو استراتيجيات السيادة، الاستفادة من العروض الأمريكية والصينية.
اقتصادياً، فإن عدم وجود اتفاقيات تجارة حرة بين القوى الإقليمية والصين يعد مضللاً—تسعى دول الشرق الأوسط وشمال أفريقيا إلى ترتيبات تجارية خاصة مع الصين بالإضافة إلى الاتفاقيات القائمة مع الولايات المتحدة. وفقاً لمركز التمويل الأخضر والتنمية، فإن كل دولة في الشرق الأوسط وشمال أفريقيا باستثناء إسرائيل قد تفاعلت مع الصين في مبادرة الحزام والطريق؛ الجزائر ومصر والسعودية تتمتع بشراكات استراتيجية شاملة مع الصين؛ تغطي اتفاقية التعاون الشامل لمدة خمسة وعشرين عاماً بين إيران والصين التعاون الاقتصادي؛ على الرغم من توقفها الآن، تفاوضت العراق والصين على إطار للتعاون في مجال النفط مقابل البنية التحتية؛ وتتمتع قطر بشراكة استراتيجية مع الصين.
تعد الساحة الاقتصادية ربما الأكثر مرونة في التحوط، حيث تنطبق قيود أقل وعادة ما يُنظر إلى التجارة على أنها أقل أهمية من حيث الوضع الاستراتيجي مقارنة بمبيعات الأسلحة، وبالتالي، تتقلب الاستثمارات الأجنبية المباشرة، وأرصدة التجارة، والتزامات المساعدات، وليس بالضرورة تمثل سلوك التحوط بقدر ما تمثل ممارسات تجارية قياسية. ومع ذلك، فإن المنافسة بين الولايات المتحدة والصين تمنح دول الشرق الأوسط وشمال أفريقيا نفوذاً في المجال التجاري من خلال السماح للشركاء الإقليميين باختيار من بين العديد من العروض.
الساحة الأكثر دلالة للتحوط الدبلوماسي هي المشاركة في المنظمات متعددة الأطراف. تشارك معظم دول الشرق الأوسط وشمال أفريقيا في العديد من المنظمات متعددة الأطراف المرتبطة بكل من الولايات المتحدة والصين، مما يتيح لها الوصول إلى آذان دبلوماسية من القطبين، حيث تعمل مصر والسعودية والإمارات كأكبر المتحوطين. تم تصنيف البحرين ومصر والكويت وقطر كحلفاء رئيسيين غير أعضاء في الناتو، كما تشارك في شراكات حوار مع منظمة شنغهاي للتعاون الصينية.
ستة عشر من أصل تسعة عشر دولة في الشرق الأوسط وشمال أفريقيا—باستثناء سوريا واليمن، مع إدراج لبنان كدولة محتملة—هم أعضاء في بنك الاستثمار في البنية التحتية الآسيوي الذي تقوده الصين بالإضافة إلى تلقيهم تمويلًا كبيرًا على مر السنين من منظمات تقودها الولايات المتحدة مثل البنك الدولي. مصر وإيران والسعودية والإمارات هم أعضاء كاملون في مجموعة البريكس التي تقودها الصين؛ الجزائر ومصر والإمارات هم أعضاء في البنك الجديد للتنمية الذي تقوده الصين.
تركيا هي العضو الإقليمي الوحيد في الناتو. تشارك جميع دول منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا تقريبًا في منتدى التعاون بين الصين والدول العربية، باستثناء الدول غير العربية مثل إسرائيل وإيران وتركيا. وقعت البحرين ومصر وإسرائيل والأردن والكويت والمغرب وقطر والسعودية وتركيا والإمارات العربية المتحدة جميعًا على أحدث منظمة متعددة الأطراف للرئيس ترامب، وهي مجلس السلام. عبر هذه الطبقات المتعددة من الانخراط المتعدد الأطراف، تقع دول منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا على جانبي الخط، مستفيدة من القيادة الصينية والأمريكية في الشؤون الدولية.
لا يقتصر التحوط في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا على موازنة القوى بين الولايات المتحدة والصين – في الواقع، تقدم الأطراف الثالثة بديلاً أكثر أمانًا لأولئك الذين يرغبون في التنويع بعيدًا عن الولايات المتحدة دون إثارة جرس الإنذار. وقعت السعودية اتفاقية دفاع مشترك استراتيجية مع باكستان في عام 2025 تعتبر أي عدوان ضد أي من البلدين عدوانًا ضد كلا البلدين، كما وقعت كل من السعودية والإمارات مذكرات تفاهم للتعاون الدفاعي مع كوريا الجنوبية في فبراير 2026، مما يمثل تحولًا نحو تنويع الشراكات الأمنية.
إن بناء شبكة من الضامنين الأمنيين هو استراتيجية ناشئة للمنطقة، حيث أثبتت الولايات المتحدة عدم قدرتها على حماية أمن حلفائها بالكامل في بيئة ما بعد 7 أكتوبر. بينما تحظى الشراكات العسكرية المتوسعة بمزيد من الاهتمام، تبحث الفاعلون في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا أيضًا عن شراكات اقتصادية خارج الولايات المتحدة والصين (مثل اتفاقية التجارة الحرة بين الإمارات والهند أو المنطقة الصناعية في السويس بين مصر واليابان) وتحافظ على علاقات دبلوماسية قوية خارج القوى العظمى المزعومة.
كيف يمكن أن يعمل هذا لصالح الجميع نقاط التقاء بين الولايات المتحدة والصين في الشرق الأوسط وشمال أفريقيا تفوق نقاط الخلاف بينهما. تمتلك القوتان العظميان أيضًا نقاط قوة مميزة: تتناقض الهيمنة الأمريكية في المجالات العسكرية والأمنية مع الصعود التجاري والاقتصادي للصين – مصحوبة بتصور عام أكثر إيجابية للصين بين سكان المنطقة. ومع ذلك، فإن الصين والولايات المتحدة لديهما رؤى مختلفة لدورهما في المنطقة: بينما تسعى واشنطن إلى الهيمنة بأي ثمن، تسعى بكين إلى علاقات استراتيجية بأقل تكلفة ممكنة.
من المرجح أن تستمر القوى المتوسطة في المنطقة في التحوط بين واشنطن وبكين لتعظيم مكاسبها الجيوستراتيجية. من المحتمل أن تؤدي أي محاولة للضغط على هذه القوى لاختيار تحالف مع إحدى القوتين العظميين إلى توتر العلاقات مع القوة العظمى التي تمارس ذلك الضغط. لذلك، من مصلحة كل من الولايات المتحدة والصين أن يتفقا تدريجيًا على تقسيم العمل في المنطقة الذي يحمي مصالحهما في التجارة الحرة والاستقرار والأمن.