تواجه القوة العسكرية الأوروبية حدودًا صارمة
تواجه الاتحاد الأوروبي بعض الإحباطات نفسها التي يواجهها الرئيس دونالد ترامب في حربه ضد إيران: القادة الأوروبيون غير المستعدين أو غير القادرين ببساطة على مشاركة الموارد العسكرية، حتى مع بعضهم البعض.
في حالات المساعدة في الحرب، تم سحب هذه الموارد – من السفن الحربية إلى الدبابات – أحيانًا من الخدمة لأسباب تتجاوز سيطرة الولايات المتحدة أو حلفائها. على سبيل المثال، اضطرت وزارة الدفاع الأمريكية إلى سحب قاذفاتها بعيدة المدى من طراز B-1 في نهاية الأسبوع الماضي من قاعدة القوات الجوية الملكية في فيرفورد، التي تبعد حوالي 100 ميل غرب لندن، بعد مؤامرة إرهابية مزعومة تم فيها اعتقال خمسة رجال.
وفي الوقت نفسه، على طول البحر الأحمر، زادت ميليشيات الحوثي المدعومة من طهران في اليمن من هجماتها على السفن التجارية الأوروبية التي تعبر مضيق باب المندب. لقد أصبح هذا الممر المائي الاستراتيجي أكثر أهمية مع تعطل حركة المرور عبر مضيق هرمز بسبب الحرب في إيران، التي يتدفق من خلالها حوالي خُمس نفط العالم تقليديًا.
بروكسل تكافح لمشاركة السفن الحربية
لدعم الدفاع، أطلقت فرنسا واليونان وإيطاليا في عام 2024 عملية أسبيديس، وهي مهمة بحرية لحماية مصالح الاتحاد الأوروبي في البحر الأحمر والممرات التجارية المحيطة، بما في ذلك مرافقة السفن التجارية.
<p
لكن مع اتساع الصراع في الشرق الأوسط، وسط تجدد الضغوط الحوثية، تشعر أوروبا بالضغط لفعل المزيد. لا تزال المهمة التي تقودها الولايات المتحدة وإسرائيل تفتقر إلى السفن، لكن تخفيضات الإنفاق الدفاعي تركت الكثير من القارة ببحريات ضعيفة. وهذا يثير الإحباط في العواصم الأوروبية وفي الولايات المتحدة بشأن نوع المساعدة العسكرية الموثوقة التي يمكن أن تقدمها الحلفاء الغربيون – والتي سيتعين عليهم تقديمها – للمساعدة في إنهاء الحرب مع إيران في المستقبل.
تظهر هذه الصورة التي أصدرتها عملية أسبيدس التابعة للاتحاد الأوروبي حرائق مشتعلة على متن ناقلة النفط سونيون في البحر الأحمر، 25 أغسطس 2024.
في الواقع، منذ عدة أشهر، كان هناك شعور بأن أوروبا “لن تتصرف أبداً في الشرق الأوسط” بسبب الاستياء مما يرونه كحرب “حريق القمامة” التي أطلقها الرئيس ترامب مع إيران، كما يقول إدوارد ب. جوزيف، زميل أول في معهد السياسة الخارجية، وهو مركز أبحاث غير حزبي في واشنطن.
ومع ارتفاع أسعار الوقود ومصالح أخرى على المحك، تدفع أوروبا بشكل متزايد من أجل اتخاذ إجراءات، بما في ذلك إمكانية استخدام “الضغط النفسي” الذي قد يجبر إيران على التفاوض، كما يقول السيد جوزيف.
“هذا ما هو مطلوب لإنهاء هذا الأمر”، يضيف. “لم يعد لدى الأوروبيين رفاهية ‘ترك الأمريكيين يتعاملون مع مشكلة إيران التي خلقوها’.”
بناء تهديد دفاعي
بعد فترة وجيزة من بدء الحرب، بدأت فرنسا وبريطانيا في تجميع قوة متعددة الجنسيات لتوفير الأمن في مضيق هرمز – ليتم نشرها بمجرد انتهاء الحرب.
وقع أكثر من 20 دولة على ذلك، لكن في محاولة لتحفيز العمل الأوروبي في وقت أقرب، عقدت القيادة العليا لحلف الناتو في أغسطس “مجموعة من الحلفاء المهتمين … لتسهيل مساهماتهم المحتملة لدعم حرية الملاحة” في المنطقة “قبل أن تبدأ المبادرة التي تقودها فرنسا والمملكة المتحدة، المهمة العسكرية متعددة الجنسيات”، كما قال العقيد مارتن أودونيل، المتحدث باسم الناتو، في رسالة نصية إلى ذا مونيتور.
المهام المتنافسة تقسم الموارد البحرية
في غضون ذلك، أعرب وزير الدفاع الإيطالي غيدو كروستتو عن إحباطه الشهر الماضي من زملائه الأوروبيين بسبب نقص مساهماتهم في عملية أسبيدس. وقال في مقابلة مع رويترز: “نحتاج إلى المزيد من السفن”. “الدول الوحيدة التي تدعم [الجهود] حقًا هي إيطاليا واليونان.”
وأكدت كاجا كلاس، رئيسة السياسة الخارجية في الاتحاد الأوروبي، هذا الشعور في رسالة الشهر الماضي إلى الدول الـ 27 الأعضاء في أوروبا تطلب فيها المزيد من الموارد لأسبيدس، لضمان أن تكون المهمة مدعومة على الأقل بـ 10 سفن.
قال السيد كروستتو إن إيطاليا تخطط للمضي قدمًا في العمل، بدلاً من الانتظار لـ “البيروقراطية الأوروبية” أو دول الناتو لتقود أو تضع خطة.
أهمية التنسيق
لا يساعد، كما يضيف المحللون، أن الاتحاد الأوروبي يحاول جمع السفن لأسبيدس في الوقت الذي وضعت فيه فرنسا والمملكة المتحدة مبادرة منفصلة. مهمتهما العسكرية متعددة الجنسيات، وهي ائتلاف مؤقت لتطهير الألغام وتأمين مضيق هرمز، تتنافس على الموارد البحرية الأوروبية.
لكن الأمر يتجاوز البيروقراطية التي تمنع العمل البحري الأوروبي في المنطقة، كما يقول المحللون. الاتحاد الأوروبي، في البداية، ليس لديه مجموعة خاصة من السفن الحربية الأوروبية، لذا يجب على الدول الأعضاء أن تقدم طواعية سفنها الخاصة. بعض الدول الأوروبية الصغيرة لديها سفينة حربية واحدة فقط.
أما الدول الأخرى غير الساحلية، مثل النمسا والمجر، فلا تملك أي سفن. تمتلك مالطا وقبرص وأيرلندا قوات بحرية خاصة بها، ولكن ليس من النوع المطلوب من الفرقاطات أو المدمرات اللازمة لعمليات المرافقة عالية التهديد.
القوة العسكرية الأوروبية كضغط نفسي
الجهود وراء مهام مثل أسبيدس هي خطوة في الاتجاه الصحيح، كما يقول الأدميرال المتقاعد مارك مونتغومري، زميل أول في مؤسسة الدفاع عن الديمقراطيات في واشنطن. ستقلل القوات البحرية الأوروبية التي تساهم في المهمة “العبء على البحرية الأمريكية حتى تتمكن من القيام بالمزيد في مضيق هرمز.”
لكن في تحمل مهام أخرى، تواجه أوروبا قيودًا بسبب “الحالة الرهيبة” عمومًا لبحريتها، كما يضيف، والتي تحملت تاريخيًا وطأة تقليص الإنفاق الدفاعي. ومع ذلك، يمكن لأوروبا اتخاذ خطوات الآن، كما يقول السيد جوزيف، بما في ذلك إنشاء “أسطول قائم”، وهو “وضع بحري كلاسيكي” يستفيد من “الخوف الواضح” لإيران من دخول أوروبا في الحرب.
هذا يعني أن سفن أوروبا ستبقى في الميناء، أو بالقرب منه، لكنها ستظل جاهزة للتدخل إذا لزم الأمر. مثل هذا الموقف سيعبر عن إمكانية الهجوم أو الرد المحتملة التي تلوح في الأفق ولكنها مقيدة، كما يضيف، مما يمنح أوروبا نفوذاً من خلال خلق مزيد من عدم اليقين في طهران وزيادة الثقة في ممرات الشحن في هرمز.
خوف إيران من المادة 5 في الناتو
أظهرت إيران أنها “حذرة جداً بشأن مهاجمة” حلفاء أمريكا في الناتو في أوروبا خوفاً من إدخالهم في الحرب، كما يقول السيد جوزيف. طهران “لا يمكنها ببساطة تدمير [السفن الأوروبية]، لأنه إذا فعلت ذلك، فإنها تشرك الناتو في هذا الأمر” من خلال المادة 5، التي تنص على أن الهجوم على واحد هو هجوم على الجميع.
هذا بدوره “سيستغل خوف إيران من دخولهم الحرب إلى جانب الولايات المتحدة”، كما يجادل. “هذه هي نقطة ضعف إيران.”