إن تكريس الجماعات الإرهابية المدعومة من إيران داخل الدولة العراقية سيكون ضربة كبيرة للمصالح الأمريكية، لذا يجب أن تكون ردود فعل واشنطن واضحة وقاسية بشكل متناسب ومنسقة مع شركاء إقليميين آخرين تعرضوا أيضًا لاعتداءات من هذه الجماعات.
على الرغم من الضغوط التي تعرضت لها وكلاؤها الإقليميون منذ عام 2023، إلا أن إيران لا تتخلى عن استراتيجيتها في استخدام الميليشيات الأجنبية، بل إنها تعزز من دعمها لوكيلها الرئيسي في العراق، قوات الحشد الشعبي. في أواخر يوليو، تقدمت مختلف كتائب “المقاومة” المدعومة من إيران في الحشد الشعبي والأحزاب المتحالفة معها في البرلمان بتشريعات تهدف إلى تعزيز وجودها العسكري والسياسي في بغداد. هذه المبادرة تهدد بتقويض العلاقات الهشة بالفعل بين واشنطن وبغداد.
تجاوز مهمتها
تم تأسيس الميليشيات التي تشكل الحشد الشعبي في الأصل عام 2014 بعد أن استولى تنظيم الدولة الإسلامية على مساحات واسعة من الأراضي العراقية. ومع تقدم تنظيم الدولة، أصدر المرجع الشيعي البارز، آية الله العظمى علي السيستاني، فتوى تدعو المواطنين العراقيين للقتال ضد التنظيم الإرهابي السني. استجاب الآلاف لهذه الدعوة وقاتلوا جنبًا إلى جنب مع الجيش العراقي والتحالف الذي تقوده الولايات المتحدة.
على الرغم من أن بغداد أعلنت النصر على تنظيم الدولة في ديسمبر 2017، قبل ما يقرب من ثماني سنوات، إلا أن الحشد الشعبي لا يزال أكبر وأقوى من أي وقت مضى. اليوم، يضم الحشد الشعبي 238,000 مقاتل بميزانية حكومية سنوية تبلغ 3.6 مليار دولار. تشمل قواته أكثر من سبعين فصيلًا، بما في ذلك عدد من الجماعات الإرهابية المعينة من قبل الولايات المتحدة، وأبرزها حركة النجباء، وعصائب أهل الحق، وكتائب حزب الله. على الرغم من تمويلها من قبل الدولة العراقية، فإن هذه الفصائل الإرهابية في الحشد الشعبي مخلصة لإيران وتبقى ملتزمة بشكل كبير بطرد القوات الأمريكية من العراق.
قانون الحشد الشعبي الجديد
في 16 يوليو، أجرت البرلمان القراءة النهائية لمشروع قانون الحشد الشعبي، لذا يمكنه الآن طرح مشروع القانون للتصويت في أي جلسة مستقبلية. إذا تم تمريره، فإن التشريع سيكرس القانون الأصلي المكون من صفحة واحدة لعام 2016 الذي أنشأ الحشد الشعبي كهيئة مؤقتة من قبل رئيس الوزراء، مما يرفع المنظمة إلى ذراع دائم للدولة. كما سيقوم بتشكيل هيكل الحشد الشعبي، موضحًا مناصبه ومسؤولياته ومزاياه وسلاسل القيادة البيروقراطية. بالإضافة إلى ذلك، سيوفر القانون إنشاء أكاديمية عسكرية منفصلة للحشد. وربما الأكثر جدلًا، أنه سيرتقي بقائد الحشد الشعبي – حاليًا فالح الفياض، الذي تم تعيينه من قبل وزارة الخزانة الأمريكية في عام 2021 بسبب انتهاكات جسيمة لحقوق الإنسان – إلى رتبة وزير ويضعه في اللجنة الوزارية للأمن الوطني.
بعد أن أجريت القراءة الأولى لمشروع القانون في يناير، سعى معارضو التشريع – بما في ذلك بعض الأحزاب الكردية وكتلة تقدم السنية العربية – إلى منع القراءة الثانية من خلال مقاطعة جلسات البرلمان لمنع تحقيق النصاب. ومع ذلك، في 16 يوليو، يبدو أن القانون قد أضيف إلى جدول الأعمال بعد بدء جلسة ذلك اليوم، عندما تم تحقيق النصاب بالفعل. وفقًا للإجراءات البرلمانية، فإن المشاريع التي خضعت للقراءة الثانية تُحدد للتصويت.
على الرغم من أن الكثيرين كانوا يأملون منذ فترة طويلة أن تتخذ بغداد خطوات لدمج الحشد في القوات المسلحة النظامية، فإن القانون الجديد يعد بت legitimizing المنظمة كهيكل عسكري مستقل ومتوازي. نظريًا، سيجعل هذا الحشد أكثر مسؤولية بشكل رسمي وقانوني أمام رئيس الوزراء، تمامًا مثل وزارتي الدفاع والداخلية. ومع ذلك، في الممارسة العملية، كانت قيادة الحشد والفصائل “المقاومة” تتبع قيادة طهران – وتستهدف الأمريكيين والعراقيين – منذ عام 2019 على الأقل، عندما نفذت إدارة ترامب الأولى حملتها للعقوبات ضد إيران. لا يمكن لأحد أن يتوقع بشكل موثوق أن يتغير هذا النهج إذا عزز قانون جديد نفوذهم وقوتهم المؤسسية.
علاوة على ذلك، بينما ي mandating مشروع القانون أن يحافظ الحشد على توجه غير سياسي، فإن قيادة الحشد الشيعية والفصائل الإرهابية تتسم بالتعصب والآيديولوجية ولا تخفي ميولها نحو النظام الإيراني. في الواقع، تشير التشريعات نفسها إلى أعضاء الحشد ليس كـ “جنود” أو “عناصر عسكرية” ولكن كـ “مجاهدين” (محاربين مقدسين).
اختلافات مع واشنطن
في مكالمة بتاريخ 22 يوليو مع رئيس الوزراء محمد شياع السوداني، أعرب وزير الخارجية ماركو روبيو عن قلقه من أن مشروع قانون الحشد سيؤسس “نفوذ إيران ومجموعات إرهابية مسلحة تقوض سيادة العراق.” روبيو هو الأحدث في سلسلة من المسؤولين الأمريكيين الكبار الذين يمتدون عبر إدارات متعددة للضغط على بغداد بشأن فرض السيطرة على الحشد.
واحدة من الطرق العديدة التي خالف بها أعضاء الحشد سياسة الحكومة العراقية وأوامرها هي من خلال الهجمات المتكررة على الوجود الأمريكي، بما في ذلك السفارة في بغداد والقوات الأمريكية في التحالف ضد داعش. كما أطلقوا طائرات مسيرة نحو إسرائيل.
تميل فصائل الحشد أيضًا إلى استهداف العراقيين. لقد حاولوا اغتيال سياسيين (بما في ذلك رئيس وزراء سابق ورئيس البرلمان)، وقتلوا صحفيين، واعتدوا على متظاهرين سلميين، وهددوا الأقليات (مثل المجتمعات المسيحية في نينوى)، واستخدموا الطائرات المسيرة لمهاجمة البنية التحتية للطاقة في حكومة إقليم كردستان. فقط في الأسبوع الماضي، هاجم مسلحون من كتائب حزب الله منشأة تابعة لوزارة الزراعة أثناء محاولتهم منع إزالة مسؤول كبير متعاطف ساعدهم في الحصول على مصالح مربحة في مناطق الزراعة الكبرى، مما أسفر عن مقتل ضابط شرطة ومدني في هذه العملية.
لدى رئيس الوزراء السوداني وجهة نظر مختلفة بشأن التشريع المعلق – وهو أمر ليس مفاجئًا نظرًا لأنه يرأس حكومة متنازعة يقودها الإطار التنسيقي المدعوم من إيران، والذي يعد في الأساس الذراع السياسية للحشد. وفقًا له، فإن مشروع القانون هو خطوة ضرورية في “عملية الإصلاح الأمني.” في مقابلة حديثة مع وكالة أسوشيتد برس، اقترح أن القانون الجديد سيجبر الحشد بطريقة ما على الالتزام بالقانون العراقي وأن يكون “مسؤولًا” أمام الدولة.
لا يوجد مثل هذا التفاؤل في واشنطن. نادرًا ما تم محاسبة أعضاء الحشد على جرائمهم ضد العراقيين أو هجماتهم على العسكريين والدبلوماسيين الأمريكيين، ولا يشير شيء في مشروع القانون إلى أن هذا سيتغير. في الواقع، الرأي السائد في الولايات المتحدة هو أن الحشد يشبه بشكل متزايد فيلق الحرس الثوري الإسلامي الإيراني. مثل الحرس الثوري، يتلقى الحشد تمويلًا ودعمًا من الدولة ولكنه يعمل بشكل مستقل عن سلطة الدولة، معتمدًا بدلاً من ذلك على توجيهات من النظام الإيراني بينما يتصرف بحرية في الداخل والخارج.
خيارات السياسة
إن دعم بغداد لعملية مؤسسية الحشد الشعبي سيعقد استمرار التعاون العسكري الأمريكي ويقوض الآفاق الضعيفة بالفعل للاستثمار الاقتصادي الأمريكي الإضافي في العراق. وقد حذرت واشنطن بغداد بشكل أساسي من أن هذا التشريع، إذا تم تمريره، قد تكون له عواقب. كما أفادت صحيفة الأخبار اللبنانية المؤيدة لحزب الله بأن القائم بالأعمال الأمريكي في بغداد، ستيفن فاغين، هدد مؤخرًا السوداني بـ “تدخل دولي حاسم” إذا استمرت حكومته في تسليح الميليشيات. في غياب المزيد من الهجمات الميليشياوية على الأمريكيين، من الصعب – ولكن ليس مستحيلًا – تخيل أن إدارة ترامب تستهدف الحشد عسكريًا. ومع ذلك، لدى واشنطن خيارات أخرى للإشارة إلى عدم موافقتها على الانزلاق المتسارع للعراق نحو الإرهاب المدعوم من الدولة:
تسريع انسحاب القوات الأمريكية. تمتلك الولايات المتحدة حاليًا حوالي 2500 جندي متمركزين في العراق كجزء من التحالف ضد داعش. بموجب الاتفاق، من المفترض أن تنسحب مئات من هذه القوات بحلول سبتمبر من هذا العام، والبقية بحلول نهاية عام 2026، تليها مرحلة انتقالية إلى وجود ثنائي أصغر. في هذه الأثناء، هددت فصائل الحشد باستئناف استهداف القوات الأمريكية إذا لم يغادروا بحلول نهاية الشهر المقبل. نظرًا للدعم السياسي والمالي غير المتردد من حكومة السوداني للمجموعات التي لديها سجل من الهجمات على الأمريكيين، قد يكون الوقت مناسبًا للسماح للعراق بالدفاع عن نفسه بنفسه.
إصدار معلومات استخباراتية حول الضربات في كردستان. تم تكليف الحكومة العراقية الحالية، التي تضم سياسيين متحالفين مع الحشد الشعبي ضمن شركائها في الائتلاف، بالتحقيق في دور الميليشيات في الهجمات الأخيرة بالطائرات المسيرة على إقليم كردستان – وهو تضارب واضح في المصالح. إذا كانت واشنطن تمتلك معلومات استخباراتية تؤكد تورط الحشد في هذه الضربات، فيجب عليها إصدارها وإحراج بغداد لجعل هذه الميليشيات تتحمل المسؤولية.
عدم دعوة السوداني إلى واشنطن. من المعروف على نطاق واسع أن رئيس الوزراء يريد زيارة الولايات المتحدة قريبًا للحصول على مظهر من مظاهر بركة أمريكا قبل الانتخابات البرلمانية العراقية في نوفمبر. سيكون السماح له بذلك غير حكيم. عادةً لا يتم استضافة رؤساء الوزراء العراقيين في واشنطن خلال حملاتهم الانتخابية – ناهيك عن رئيس وزراء يعتمد دعم ائتلافه الرئيسي على ميليشيات مدعومة من إيران تقتل الأمريكيين.
إصدار تحذير من وزارة الخارجية بشأن المشاريع التجارية. صرح السوداني مؤخرًا بأنه يسعى لزيادة الاستثمار الأمريكي في قطاع الطاقة العراقي من أجل جعل “البلدين عظيمين معًا”. لأسباب عديدة – أبرزها صعوبة ممارسة الأعمال التجارية في العراق – اختارت الشركات الأمريكية إلى حد كبير عدم التقدم بعطاءات على العقود هناك، حتى في قطاع الطاقة الذي قد يكون مربحًا. إذا عززت الحكومة احتضانها للمنظمات الإرهابية، فقد ترغب وزارة الخارجية في إصدار تنبيه يحذر الشركات من توخي الحذر الشديد عند النظر في المشاريع في العراق، على غرار ما فعلته مع فنزويلا. إن الكيان التجاري الخاص بالحشد، شركة المهندس العامة، يشارك بشكل متزايد في الاقتصاد العراقي، لذا قد يكون من الصعب على الشركات الأمريكية تجنب انتهاك العقوبات عن غير قصد إذا قامت بأعمال هناك.
محاسبة الأحزاب السياسية. يبدو أن الزعيم الشيعي المتقلب مقتدى الصدر يعارض قانون الحشد، لكنه لن يكون له رأي إذا جاء الأمر للتصويت، حيث استقال من كتلته في البرلمان في عام 2022. لكن الأحزاب الكردية سيكون لها رأي. للأسف، صوت بعضهم في الماضي لصالح تشريعات فاضحة (مثل خفض سن الزواج إلى تسع سنوات) مقابل دعم سياسي من الحشد في قضايا أخرى. يجب أن تعكس مواقف واشنطن تجاه الأحزاب الكردية والفصائل السياسية الأخرى كيفية تصويتهم على قانون الحشد الشعبي.
دولية الاستجابة. من المحتمل أن واشنطن ليست العاصمة الوحيدة التي تشعر بالانزعاج من تأكيد الحكومة العراقية على الميليشيات المدعومة من إيران. من بين الجرائم الأخرى في الخارج، هاجمت الحشد أهدافًا في الكويت والسعودية، وانتهكت سيادة سوريا، وهددت الأردن. يأمل السوداني في تحسين العلاقات واستقبال الاستثمارات من الدول العربية، لكن السماح بتمرير قانون الحشد الشعبي قد يقوض هذه الجهود نحو التكامل الإقليمي.
تحديد العراق رسميًا كدولة راعية للإرهاب. هذه هي الخيار النووي ومن المحتمل أن تكون غير مثمرة، مما يدفع العراق أكثر نحو أحضان إيران، لذا نأمل ألا يكون ذلك ضروريًا. في هذه الأثناء، يمكن ويجب على وزارة الخزانة أن تحدد وتفرض عقوبات على شركة المهندس العامة وشركاتها الفرعية الوهمية على الفور. كما ينبغي أن تُحاسب الحكومة العراقية على أي عقود أخرى يتم الاتفاق عليها مع هذا الكيان.