رداً على ذلك، تفكر الولايات المتحدة في إرسال البحرية الأمريكية للعمل كحراسة مسلحة لناقلات النفط والغاز الطبيعي، متجاوزة الحصار الإيراني بالقوة، كما قال الرئيس دونالد ترامب. الهدف هو طمأنة الأسواق وتخفيف أسعار الطاقة التي ارتفعت منذ بدء عملية الغضب الملحمي يوم السبت.
العواقب الاقتصادية لإغلاق مضيق هرمز
يعتبر مضيق هرمز واحداً من أهم الممرات البحرية في العالم بسبب الكمية الهائلة من النفط والغاز الطبيعي المسال التي تمر عبره يومياً. يتعرج المضيق بين السواحل العمانية الشمالية والسواحل الإيرانية الجنوبية. يمر عبر المضيق حوالي 20 مليون برميل من النفط – حوالي 20 في المئة من إمدادات النفط العالمية – يومياً.
بسبب الطبيعة العالمية المترابطة لأسواق النفط، من المؤكد أن أسعار النفط في أماكن بعيدة عن الخليج الفارسي ستتأثر بإغلاق المضيق لفترة طويلة. حتى في الولايات المتحدة، التي تستورد نفطها في الغالب من كندا والمكسيك، من المحتمل أن تكون العواقب الاقتصادية مؤلمة – وهو ما يدركه ترامب بلا شك.
من المحتمل أن تتأثر الدول الأوروبية والآسيوية بشكل أكبر، نظراً لروابطها التجارية المباشرة مع الخليج. هذه واحدة من الأسباب التي دفعت الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون إلى إرسال شارل ديغول، حاملة الطائرات الوحيدة في فرنسا وسفينة القيادة للبحرية الفرنسية، إلى شرق البحر الأبيض المتوسط، على الرغم من التعبير عن رغبة في البقاء خارج الصراع. أشار القائد الفرنسي إلى استعداده لتشكيل قوة مهام لحماية الشحن في مضيق هرمز والمنطقة.
“نقف إلى جانب أصدقائنا وحلفائنا في المنطقة من أجل أمنهم وسلامة أراضيهم. إنها مسؤوليتنا. إنها دفاعية بحتة وتهدف إلى حماية واستعادة السلام في أسرع وقت ممكن”، أضاف الرئيس الفرنسي.
البحرية الأمريكية بالفعل تحت ضغط كبير
ستمد مهمة الحراسة المحتملة قوات البحرية الأمريكية في المنطقة.
في الأيام والأسابيع التي سبقت عملية الغضب الملحمي، قامت البحرية بتجميع قوة ضاربة مثيرة للإعجاب قبالة سواحل إيران وفي المنطقة. هناك حالياً حاملتا طائرات، يو إس إس أبراهام لنكولن ويو إس إس جيرالد ر. فورد، تعملان في المنطقة مع حراستهما. توفر السفن الحارسة الدفاع الجوي، وقدرات الحرب ضد السفن والغواصات لمجموعة حاملات الطائرات.
أيضاً، من المؤكد أن البحرية لديها غواصات موجهة بالصواريخ في المنطقة لدعم الضربات المحتملة بأسلحتها من طراز توماهوك أو لإغراق السفن الحربية الإيرانية. كان هناك مثل هذه الحالة صباح يوم الأربعاء، عندما أغرقت غواصة سريعة غير معروفة الفرقاطة الإيرانية آيريس دينا بصاروخ ثقيل من طراز Mk 48 في المحيط الهندي.
تعمل يو إس إس جيرالد ر. فورد من شرق البحر الأبيض المتوسط مع ثلاث مدمرات موجهة بالصواريخ من طراز أرلي بيرك كجزء من حراستها، وهي يو إس إس وينستون تشرشل، يو إس إس بينبريدج، يو إس إس ماهان، وثلاث مدمرات إضافية تعمل بشكل مستقل، وهي يو إس إس روزفلت، يو إس إس بولكي، يو إس إس توماس هودنر.
تعمل يو إس إس أبراهام لنكولن من البحر العربي، أيضاً مع ثلاث مدمرات موجهة بالصواريخ من طراز أرلي بيرك كجزء من حراستها، وهي يو إس إس فرانك إي. بيترسن، يو إس إس سبروانس، ويو إس إس مايكل ميرفي، بالإضافة إلى ست مدمرات موجهة بالصواريخ تم نشرها بشكل مستقل، وهي يو إس إس مكفول، يو إس إس جون فين، يو إس إس ميليوس، يو إس إس ديلبرت د. بلاك، يو إس إس بيكني، ويو إس إس ميتشر.
class=”MsoNormal”>بعبارة أخرى، تمتلك البحرية حوالي 15 مدمرة مزودة بصواريخ موجهة في المنطقة – كل واحدة منها يمكن أن تقوم، من حيث المبدأ، بواجب مرافقة السفن البحرية. لكن جزءًا كبيرًا من هذه السفن مُكلف بحماية حاملات الطائرات، بينما تقوم السفن الأخرى بضرب أهداف في إيران بصواريخ توماهوك. لكن من الممكن أنه في الأيام المقبلة، عندما تصبح السيطرة الجوية فوق إيران كاملة، لن تكون المدمرات من طراز أرلي بيرك المنتشرة بشكل مستقل مطلوبة لمهام الهجوم البري ويمكن أن تُخصص لمهام المرافقة.