في عالم اليوم، لا يُعتبر الطائرة المقاتلة مجرد طائرة مقاتلة. تقع الطائرات الحربية الحديثة في صميم أنظمة تكنولوجية معقدة.
الدولة التي تشتري طائرات من دولة أخرى تشتري أكثر بكثير من الطائرات الفردية. المشتري يوقع أيضًا على عقود صيانة، وجداول قطع غيار، وأنواع مختلفة من الأسلحة المصممة لتناسب الطائرة المعنية، وأنظمة بيانات يجب ضبطها وترقيتها بشكل دوري. سيقوم المصنع بإرسال مهندسين وموظفي خدمة ومستشارين عسكريين إلى عملائه لسنوات بعد وصول الطائرات؛ بينما سيتجه الطيارون والفنيون من المشتري في الاتجاه المعاكس.
تخلق هذه المشتريات بالتالي تبعيات معقدة بين المشتري والمزود. لا يمكنك شراء مجموعة من الطائرات المقاتلة وتوقع أن تبقى على مسافة بعيدة من الدولة التي زودتك بها.
لهذا السبب، من المهم الانتباه إلى التقارير الأخيرة التي تفيد بأن باكستان تخطط لبيع طائرات JF-17 متعددة المهام إلى المملكة العربية السعودية. تم إنتاج طائرة JF-17 في باكستان، وتم تطويرها بشكل مشترك مع الصين. زادت قابلية تسويق الطائرات منذ الحرب القصيرة العام الماضي بين الهند وباكستان، عندما أظهرت طائرات JF-17 أنها قادرة على مواجهة الطائرات المقاتلة الغربية المتقدمة التي زودت بها الهند من قبل الفرنسيين. يُقال أيضًا إن الطائرات الصينية-الباكستانية أكثر فعالية من حيث التكلفة مقارنة بالعديد من النظائر الغربية.
لكن أهمية هذه الصفقة، التي قد تكلف ما يصل إلى 4 مليارات دولار، تتجاوز التكنولوجيا بكثير. أشار تقرير لوكالة رويترز حول الصفقة: “تم توقيع اتفاق الدفاع المشترك بعد الضربات الإسرائيلية على ما قالت إنه أهداف لحماس في الدوحة، وهو هجوم هز المنطقة الخليجية.” صُدم حلفاء الولايات المتحدة في الخليج عندما علموا أن الولايات المتحدة قد أعطت على ما يبدو الضوء الأخضر لهذه الضربات. على الرغم من أن المملكة العربية السعودية على وجه الخصوص كانت تتخذ احتياطاتها منذ بعض الوقت، إلا أن الهجمات الإسرائيلية دفعت سريعًا إلى إعادة تقييم استراتيجي أعمق. في 17 سبتمبر، أعلن السعوديون والباكستانيون عن إبرام اتفاق دفاع مشترك بعيد المدى – يُقال إنه كان قيد المناقشة لسنوات.
لقد تعاونت الدولتان بشكل مشترك لعقود، لكن اتفاق الدفاع المشترك الاستراتيجي وسع تعاونهما العسكري إلى حد كبير، مما حول علاقتهما فعليًا إلى تحالف كامل – وربما يتضمن حتى تمديد مظلة باكستان النووية إلى المملكة.
تعمل صفقة الطائرات المقاتلة الجديدة أيضًا على تعزيز دور الصين في هذه الاستراتيجية الجديدة للتنويع. من السهل أن نرى لماذا ستكون بكين حريصة على القيام بذلك. حليف الصين الرئيسي في المنطقة، إيران، تُظهر ضعفها هذه الأيام، حيث لجأت مؤخرًا إلى قمع وحشي لقمع انتفاضة شعبية واسعة. والصينيون حريصون على القيام بأي شيء يمكنهم فعله لمواجهة النفوذ الأمريكي في الشرق الأوسط.
ستساعد صفقة JF-17 في ذلك. على الرغم من أن الطائرات تُجمع في مجمع الطيران الباكستاني في كامرا، باكستان، إلا أن المكونات الرئيسية تُصنع في شركة تشنغدو للطائرات (CAC) في الصين. كما تُنتج الأنظمة الإلكترونية والأسلحة في الصين.
لقد قامت الصين بتطوير علاقة استراتيجية مع المملكة العربية السعودية منذ أن باعتها صواريخ DF-3 متوسطة المدى التي تعمل بالوقود السائل والمدى 3000 كم في عام 1988. في عام 2007، تابعت بكين ذلك بتسليم صواريخ DF-21 التي تعمل بالوقود الصلب.
تستخدم المملكة العربية السعودية أيضًا طائرات مسيرة صينية طويلة المدى، وصواريخ مضادة للطائرات قصيرة المدى، وسلاح الليزر الدفاعي “الصياد الصامت”.
class=”MsoNormal”>ومع ذلك، فإن التداعيات الاستراتيجية لبيع عدد كبير من طائرات JF-17 Block III أوسع بكثير. إذا تمت الصفقة، سيجد العديد من الضباط والطيارين وموظفي الصيانة السعوديين أنفسهم قريبًا في تشنغدو للتدريب. ستوفر الصفقة أيضًا تفاعلًا أكبر بكثير بين القيادة العسكرية السعودية وقيادة جيش التحرير الشعبي الصيني (PLA).
إن بيع طائرات JF-17 يضمن الاعتماد على التحديثات الإلكترونية والأسلحة الصينية، مما يسهل بيع طائرات الدعم الإلكتروني بالإضافة إلى الطائرات المقاتلة من الجيل الخامس مثل شنيانغ J-35.
من المحتمل أيضًا أن تستضيف المملكة العربية السعودية تدريبات مع سلاح الجو لجيش التحرير الشعبي، على غرار تدريبات “أجنحة الحضارة” الجوية بين مصر والصين من أبريل إلى مايو 2025. ستعزز مثل هذه التدريبات العسكرية الثنائية بين السعودية والصين من موقف السعودية للانتقال من “شريك حوار” إلى عضو كامل، للانضمام إلى باكستان في منظمة شنغهاي للتعاون (SCO) التي تهيمن عليها الصين، والتي يتمثل منتجها الرئيسي في تدريبات عسكرية متعددة الأطراف ضخمة تحت عنوان “مهمة السلام”.
بالنسبة للرياض، فإن زيادة علاقتها العسكرية الثنائية مع الصين تؤكد على علاقتهما الاقتصادية الضخمة وستعزز من تصميم الصين على دعم ترسانة باكستان النووية، والتي، كما ذُكر أعلاه، قد تنتهي بفائدة السعوديين أيضًا.
بالنسبة للصين، فإن توقيت الصفقة محظوظ. قد prove وجودها الأمني المتوسع في الشرق الأوسط من خلال اتفاق الدفاع المتبادل بين السعودية وباكستان أكثر فائدة من علاقتها الاستراتيجية مع النظام الثيوقراطي الإيراني المعزول دبلوماسيًا.
تريد الصين زيادة مشاركة الدول الشرق أوسطية في منظمة شنغهاي للتعاون. سيمكنها ذلك من السعي لتحقيق أهدافها الاستراتيجية بمزيد من الشرعية والانفتاح، لتعزيز التدريبات العسكرية متعددة الأطراف الكبيرة، وتأمين الوصول الرسمي إلى القواعد العسكرية في المنطقة.
من غير المرجح أن تتقبل واشنطن هذه الاحتمالات بشكل جيد. من المؤكد تقريبًا أن الصين ستستخدم أي وجود موسع لتكثيف أنشطة التجسس ضد أنظمة الأسلحة الأمريكية الرئيسية، مثل طائرات لوكهيد مارتن F-35A التي تنوي الولايات المتحدة بيعها للسعودية.
إذا لم تتمكن الرياض من العمل مع واشنطن لوضع تدابير تحد من عمليات التجسس الصينية، فقد لا يكون أمام الولايات المتحدة خيار كبير سوى إعادة تقييم قراراتها بشأن مبيعات الأسلحة الرئيسية. وهذا، بدوره، سيسعد بكين أيضًا.