إذا كنت أمريكيًا، سيخبرك الرئيس أن التعريفات الجمركية هي الطريق إلى الثروات. إذا كنت في أي مكان آخر – صديقًا أو عدوًا – فإن تصرفاته تعكس واقعًا مختلفًا: إنها سلاحه المفضل. التجارة مع إيران؟ تعريفات. صفقة طاقة مع روسيا؟ تعريفات. لا يمكن إيقاف الفنتانيل قبل أن يصل إلى الأراضي الأمريكية؟ تعريفات. لا تعجبك فكرة غرينلاند الأمريكية؟ تعريفات.
وهذا يثير سؤالًا طبيعيًا: إذا كانت التعريفات حقًا حلاً سحريًا للازدهار، فلماذا لم يكن لدى أمريكا اقتصاد مغلق لعقود – ليس مجرد رد فعل على ضغائن البيت الأبيض، ولكن كركيزة لاستراتيجية اقتصادية طويلة الأمد؟
من المصانع إلى الخدمات
الواقع هو أنه من خلال التحولات الاقتصادية الهيكلية التي تمتد لعقود، استبدلت أمريكا الوظائف العادية في المصانع بالتوظيف في الخدمات والتكنولوجيا الراقية، مما سمح للوظائف ذات الإنتاجية المنخفضة بالانتقال إلى البلدان ذات الدخل المنخفض حيث كانت تكاليف العمالة تتناسب مع القيمة المضافة من كل عامل – الأجور في الصين تبلغ حوالي خُمس تلك في الولايات المتحدة، وأقل من عشرين في الهند.
لقد اعتُبر ذلك انتصارًا للشركات الأمريكية، التي يمكنها تصور وتصميم المنتجات في الوطن وإنتاجها في الخارج للحفاظ على التكاليف منخفضة والأسعار تنافسية. الآن، فإن التكلفة المرتبطة بإعادة تخصيص العمالة لإعادة خلق أمريكا في الخمسينيات – عندما كانت الصناعة تسهم بنسبة 21-25% من الناتج المحلي الإجمالي، مقارنةً بـ 10% اليوم – ستكون مذهلة.
بدلاً من مطاردة سراب حنين إلى الماضي – الذي من المحتمل أن يدمر المزيد من الوظائف مما يخلق – يجب قراءة تراجع التصنيع جنبًا إلى جنب مع التوسع السريع في قطاع الخدمات، الذي يمثل الآن حوالي 80% من الناتج المحلي الإجمالي ويوظف حوالي 80% من العمال في أمريكا. بالإضافة إلى ذلك، لا تزال أمريكا تحتفظ بالمركز الأول في صادرات الخدمات إلى العالم.
لكن ماذا عن العجز المتزايد في التجارة الأمريكية، الذي، على الرغم من الفائض البالغ 30.1 مليار دولار في الخدمات، يظهر عجزًا قدره -86.9 مليار دولار في التجارة في السلع (30 يناير 2026)؟ قد يبدو هذا الرصيد السلبي – الذي يعكس واردات أكثر من الصادرات – مشكلة على السطح، لكنه يعكس الحقائق الهيكلية في كيفية ارتباط أمريكا بالاقتصاد العالمي.
منطق العجز التجاري
أولاً، الأمريكيون – الذين يمتلكون حوالي 34% من الثروة العالمية – أغنياء مقارنة ببقية العالم ومن المرجح أن يكونوا مستهلكين أكثر من كونهم منتجين منخفضي التكلفة. لقد أدى النمو القوي في الولايات المتحدة على مدى العقود القليلة الماضية إلى زيادة الدخل، مما ترجم إلى زيادة الطلب على الواردات، مما يعمق العجز. ثانياً، إن وضع الدولار كعملة احتياطية مفضلة يعني أن هناك طلباً قوياً عليه، مما يجعل الصادرات الأمريكية المقومة بالدولار مكلفة للمشترين الأجانب بينما تجعل الواردات رخيصة. ثالثاً، على الرغم من كونها رائدة في الابتكار التكنولوجي المتقدم، فإن الشبكات الإنتاجية العالمية تعني أن أمريكا يجب أن تستورد المواد الخام الحيوية والسلع الوسيطة لإنهائها إلى منتجات نهائية عالية التقنية.
قد يكون الرئيس الأمريكي دونالد ترامب يقدّر فعلياً الأسباب الهيكلية وراء العجز التجاري ويستخدم ببساطة سرد “الرخاء المدفوع بالرسوم الجمركية” كغطاء داخلي للاستيلاء على ما يمكنه – المعادن، الطاقة، الأراضي، أو النفوذ. ومع ذلك، لا يمكن تغيير هيكل الاقتصاد العالمي في فترة رئاسية مدتها أربع سنوات – إلا على حساب أمريكا نفسها.
ما حدث نتيجة لتهديداته هو إعادة تموضع العديد من أهم الشركاء التجاريين لأمريكا. لقد اقتربت كندا من الصين، ودخلت في “شراكة استراتيجية”. وقد دخل الاتحاد الأوروبي والهند فيما تم وصفه بـ “أم جميع الصفقات”. لقد تم رؤية الشراكة الاقتصادية الإقليمية الشاملة (RCEP)، وهي كتلة تم تحفيز تشكيلها من خلال انسحاب ترامب من الشراكة عبر المحيط الهادئ (TPP) في ولايته الأولى، على أنها تتعمق مؤخراً. تتزايد الطلبات على الشراكة الاقتصادية الإقليمية الشاملة (RCEP) واتفاقية الشراكة الشاملة والتقدمية عبر المحيط الهادئ (CPTPP)، حيث تبحث الدول القلقة عن التحوط ضد أمريكا المتقلبة.
إن التحول واضح لدرجة أن الاقتصاديين البريطانيين يقترحون الآن “وزارة الحرب الاقتصادية” لتنسيق الاستراتيجية ضد القوى الكبرى – معاملة واشنطن كخصم اقتصادي محتمل. الرسوم الجمركية لا تفيد أحداً. لقد دفعت سلاسل الإمداد بعيداً عن أمريكا، وأثرت على سمعة البلاد كشريك موثوق، وأثارت أزمة في القدرة على تحمل التكاليف، وخلقت عملاً يكاد لا يذكر؛ في الواقع، شهد عام 2025 أبطأ خلق للوظائف منذ الجائحة.
لكن ما هو أسوأ هو السابقة التي تضعها لنظام عالمي أكثر هشاشة مما كان عليه منذ الحرب العالمية الثانية – سواء من خلال الفظائع في غزة، أو الهجوم في أوكرانيا، أو الظل الذي يحيط بتايوان. عندما كان من الممكن أن تبني التكامل الاقتصادي جسوراً، اختار ترامب إحراق القليل الذي تبقى – إلى أي غرض؟