بينما يتم سحب الشرق الأوسط مرة أخرى إلى صراع كبير، تتجه الأنظار بشكل طبيعي نحو التصعيد والتوازن العسكري. ومع ذلك، تكشف الحروب عن أكثر من مجرد نتائج المعارك. فهي تكشف عن نقاط القوة والضعف في الأسس الاقتصادية واللوجستية التي تمكّن الدول والمناطق من العمل خلال الأزمات والتعافي بعدها. هذه الأسس، أكثر من التطورات العسكرية وحدها، غالبًا ما تشكل أنواع التعاون الإقليمي الممكنة بمجرد أن تهدأ الأعمال القتالية.
لقد جعلت المواجهة الحالية مع إيران هذا الأمر واضحًا في الوقت الحقيقي. فقد أدت إغلاقات المجال الجوي، وزيادة المخاطر البحرية، وعدم اليقين حول نقاط الاختناق الرئيسية إلى تعطيل تدفقات الطاقة وطرق التجارة عبر المنطقة. هذه الاضطرابات تمتد بعيدًا عن الشرق الأوسط نفسه. بالنسبة للاقتصادات في آسيا وأوروبا، تظهر في شكل تأخيرات في الشحن، وارتفاع تكاليف التأمين، وتجدد الضعف على طول سلاسل الإمداد التي تدعم كل من أمن الطاقة والإنتاج الصناعي.
بهذا المعنى، تختبر الصراع شيئًا أعمق من الردع العسكري. إنه يختبر ما إذا كانت البنية التحتية الاقتصادية والشبكات اللوجستية في المنطقة يمكن أن تستمر في العمل تحت الضغط. هل يمكن أن تظل الموانئ تعمل؟ هل يمكن أن تستمر حركة البضائع حتى عندما تكون الطرق مقيدة؟ هل يمكن أن تحافظ الأنظمة المالية والتنظيمية على درجة من التنبؤ رغم عدم الاستقرار؟ في مثل هذه الأسئلة، تهم أداء المراكز الإقليمية بقدر ما تهم التصريحات السياسية.
توضح دولة الإمارات العربية المتحدة هذه الديناميكية بوضوح. حتى مع تعليق حركة الطيران العادية عبر المجال الجوي للخليج وواجهت المطارات الكبرى اضطرابات، عملت الإمارات على الحفاظ على عمل بنيتها التحتية الاقتصادية. استؤنفت عمليات الموانئ، التي توقفت لفترة وجيزة لإجراء فحوصات السلامة، حيثما سمحت الظروف، بينما أعادت المناطق اللوجستية والسلطات التنظيمية توجيه التدفقات وضبط الإجراءات لإدارة الاضطراب.
تعكس هذه المرونة أيضًا الدور الاستراتيجي الأوسع للإمارات في المنطقة. باعتبارها واحدة من أكثر الشركاء موثوقية في الخليج بالنسبة لواشنطن ومركزًا لوجستيًا واقتصاديًا مركزيًا يربط الشرق الأوسط بآسيا وأوروبا، أصبحت الإمارات منصة رئيسية للحفاظ على الاتصال الإقليمي خلال الأزمات وإعادة بناء التعاون بمجرد أن تهدأ الصراعات.
وهنا يتقاطع الحرب مع الهيكل الاقتصادي والاستراتيجي الناشئ في المنطقة. لم تُبنى المبادرات التي تربط آسيا والخليج الفارسي وأوروبا—مثل باكس سيليكا أو ممر الهند-الشرق الأوسط-أوروبا الاقتصادي (IMEC)—على افتراض الاستقرار الدائم. بل تفترض أن الصدمات ستتكرر. هدفها ليس القضاء على المخاطر ولكن توزيعها والحفاظ على الاتصال عبر طرق وشركاء متعددين.
من منظور خارجي، تحمل هذه الديناميكية تداعيات استراتيجية مهمة. مع تحول النظامين العالمي والإقليمي، تظهر شبكات جديدة عبر المناطق، تربط الشرق الأوسط بشكل أوثق بآسيا وأوروبا. تعكس زيارة رئيس الوزراء الهندي ناريندرا مودي الأخيرة إلى إسرائيل هذه الاتجاه الأوسع. بعيدًا عن التعاون الدفاعي والإشارات السياسية، أكدت الزيارة اهتمام الهند بالتفاعل الاقتصادي والبنية التحتية الأعمق عبر المنطقة. بالنسبة لنيودلهي، الهدف ليس اختيار جانب في التنافسات الإقليمية ولكن ضمان أن الأنظمة التي تدعم التجارة، والوصول إلى الطاقة، والتعاون الصناعي تظل وظيفية حتى في أوقات الأزمات.
بالنسبة للولايات المتحدة وشركائها، يثير هذا سؤالًا استراتيجيًا أوسع. ستشكل التطورات العسكرية المسار الفوري للصراع. لكن النظام الإقليمي على المدى الطويل سيعتمد على أي الشبكات الاقتصادية والشراكات تثبت قدرتها على الصمود بما يكفي للحفاظ على التعاون بمجرد أن تهدأ الحرب. ما سيظهر بعد القتال سيعتمد أقل على نتائج المعارك وأكثر على الأنظمة والعلاقات الإقليمية التي تثبت قدرتها على العمل خلال الأزمات.
في هذا الصدد، أظهرت عدة فاعلين إقليميين بالفعل قدرتهم على العمل تحت الضغط. تبرز الإمارات العربية المتحدة في هذا السياق، لكنها ليست وحدها. إسرائيل مثال آخر مهم. بعد أكثر من عامين من الصراع، بما في ذلك الحرب الحالية، تجمع مكانة إسرائيل الإقليمية بين قوة عسكرية كبيرة وعدم اليقين السياسي والشك الإقليمي المستمر.
هذا يقيد المبادرات الدبلوماسية الكبيرة لكنه لا يستبعد أشكال التعاون الأكثر تدريجية. يمكن أن تسهم جهود الاستقرار الاقتصادي، وأطر إعادة الإعمار، والمشاركة في مبادرات الربط الإقليمي الأوسع تدريجيًا في خلق بيئة إقليمية أكثر فعالية.
الدرس الأوسع من الأزمة الحالية هو أن القوة العسكرية يمكن أن تعطل الحقائق الإقليمية لكنها لا يمكن أن تحدد ما سيأتي بعد ذلك. يعتمد ذلك على ما إذا كانت الروابط الاقتصادية التي تربط المنطقة بالعالم الأوسع ستظل قائمة أو ستتصدع تحت الضغط. سيتم تشكيل مستقبل الشرق الأوسط ليس فقط من خلال نتيجة الحرب ولكن أيضًا من خلال ما إذا كانت البنية التحتية الاقتصادية والشراكات في المنطقة ستظل سليمة في الأسابيع والأشهر التي تلي ذلك.
تشير الأيام الأولى من الصراع بالفعل إلى أن الدول القادرة على الصمود في المنطقة ستلعب دورًا حاسمًا في تشكيل ما سيأتي بعد ذلك.