لم يُسهم الصراع اليوم في تفاقم النقص فحسب، بل كشف أيضًا عن مدى عدم استعدادنا لحرب حقيقية بين القوى الكبرى.
في هذه الأيام، يتحدث الجميع في واشنطن عن مخزونات الصواريخ الأمريكية. لقد تم دفع هذا الموضوع الذي كان في السابق موضوعًا متخصصًا إلى الصفحة الأولى من الصحف الكبرى، ويتم مناقشته يوميًا في البرامج التلفزيونية والإذاعية.
ولسبب وجيه. بعد أن أدى الصراع في إيران إلى استنزاف احتياطيات الصواريخ الأمريكية بشكل كبير، بما في ذلك أكثر أنظمة الدفاع الجوي والأسلحة الهجومية تطورًا، تزداد الأسئلة حول قدرة الجيش الأمريكي على القيام بما هو مطلوب للدفاع عن المصالح الأمريكية، خاصة على المدى القريب.
ومع ذلك، فإن الأخبار تزداد سوءًا. لم يُسهم أول 40 يومًا من الصراع مع إيران في تفاقم نقص الذخائر الأمريكية باهظة الثمن فحسب، بل أظهرت أيضًا أن الولايات المتحدة ليست مستعدة لحرب قوى كبرى.
على الرغم من أن الجيش الأمريكي تمكن من تحقيق نجاحات تكتيكية فردية في إيران، إلا أن الصراع ونتائجه قد قلصت بشكل حاد المبادئ الأساسية لاستراتيجية الجيش الأمريكي ورفعت الشكوك حول جدوى خطط الطوارئ الأمريكية، لا سيما فيما يتعلق بحرب مستقبلية في آسيا. للمضي قدمًا، ستحتاج الولايات المتحدة إلى إعادة ضبط التزاماتها لتتناسب بشكل أفضل مع واقع الحروب الحديثة والحدود المتزايدة على القوة العسكرية الأمريكية.
ستبدو الحرب ضد إيران والحرب في آسيا (على سبيل المثال، حول تايوان) مختلفة في العديد من الجوانب، خاصة بالنظر إلى أن الأولى هجومية والأخيرة من المحتمل أن تكون دفاعية. لكن هناك عدة أوجه تشابه ملحوظة. أولاً، كما هو الحال في الشرق الأوسط، ستعتمد الولايات المتحدة في آسيا بشكل كبير على القواعد الأمامية عبر المنطقة لإطلاق الطائرات وتوفير قدرات الدعم اللوجستي والقتالي. ستعتمد على الدفاع الجوي القائم على الأرض وشبكة من الرادارات والمستشعرات لحماية تلك القواعد ولإبلاغ استهداف الصواريخ الأمريكية.
ثانيًا، في آسيا كما في إيران، سيستغل الجيش الأمريكي الطائرات المقاتلة والقاذفات والسفن الحربية باستخدام أسلحة بعيدة المدى إلى جانب الصواريخ القائم على الأرض لاستهداف الدفاعات الجوية للخصم والرادارات ومنصات إطلاق الصواريخ. كما سيستهدف الطائرات والسفن البحرية المعادية بما في ذلك تلك التي تدعم غزوًا برمائيًا أو تلك التي تقيم حصارًا.
ثالثًا، في حالة الحرب حول تايوان، تخطط الولايات المتحدة لاستخدام الطائرات بدون طيار لإنشاء “جحيم” للقوات الصينية، مما يمنع قدرتها على التقدم عبر البحر أو الجو أو على الأرض. كما كانت الطائرات بدون طيار بارزة في إيران، حيث قدم الجيش الأمريكي أنظمة جديدة.
تتحدى الحرب في إيران، التي خاضت ضد خصم أضعف، كل من هذه الأعمدة الأساسية لاستراتيجية الجيش الأمريكي للحروب الكبرى المستقبلية، سواء ضد الصين أو غيرها.
ربما الأهم من ذلك، أن الحرب مع إيران تثير شكوكًا جدية حول فائدة وقابلية قواعد الولايات المتحدة المتقدمة في صراع كبير. بعد أن شنت الولايات المتحدة هجومًا على إيران في 28 فبراير، لم تكن القواعد الأمريكية في جميع أنحاء المنطقة مصادر قوة، بل كانت عبئًا ضخمًا وأهدافًا سهلة. منذ الأيام الأولى للحرب، تعرضت القواعد الأمريكية لعدة هجمات بالطائرات المسيرة والصواريخ، وحتى قيل إنها تعرضت للقصف من قبل مقاتلات إيرانية.
كانت الأضرار التي لحقت بالقواعد الأمريكية في جميع أنحاء الشرق الأوسط مذهلة. تم تدمير البنية التحتية، وأنظمة الدفاع الجوي، وأجهزة الاستشعار والرادارات الأرضية. تعرضت الطائرات الأمريكية المكلفة، بما في ذلك طائرات التزود بالوقود وطائرات الإنذار المبكر AWACS، للتلف. في الواقع، كانت القواعد في جميع أنحاء الشرق الأوسط عرضة جدًا لهجمات الخصوم لدرجة أن أفراد الجيش الأمريكي لم يتمكنوا من العمل منها، واضطروا بدلاً من ذلك للعمل من مواقع قريبة وفنادق.
إذا كانت القواعد في الشرق الأوسط غير قابلة للدفاع، فلا يمكن للبنتاغون أن يفترض أن تلك المنتشرة عبر المحيط الهادئ ستكون كذلك. في الواقع، قد تكون العديد منها أو معظمها غير قابلة للاستخدام بشكل كبير، خاصة في الأيام الحرجة الأولى من أي حرب.
نتيجة رئيسية أخرى في الشرق الأوسط يجب أن تثير إنذارات في قيادة البنتاغون العليا هي قدرة إيران على إلحاق الضرر وتدهور أجهزة الاستشعار والرادارات التي تدعم شبكة الدفاع الجوي الإقليمي الأمريكية، وهو نجاح عسكري لإيران ترك القواعد الأمريكية مكشوفة.
لطالما اعتمدت الولايات المتحدة على أنظمة الدفاع الجوي الأرضية لحماية الأفراد والبنية التحتية والأصول الأمريكية من صواريخ الخصوم. لكن إيران تمكنت من تعطيل هذه الأنظمة بشكل فعال، مما يشير إلى أن هذا النهج في حماية القوات غير كافٍ تمامًا في عالم “الكتلة الدقيقة” حيث تمتلك حتى الخصوم الضعفاء قدرات استهداف متقدمة. إذا لم تتمكن شبكة الدفاع الجوي الأرضية الأمريكية من البقاء أمام إيران، فمن المؤكد أنها غير كافية لحرب مع الصين.
تثير تجربة الولايات المتحدة ضد إيران أيضًا تساؤلات حول خطط الولايات المتحدة للاعتماد بشكل أساسي على الأسلحة بعيدة المدى لضرب السفن والأهداف العسكرية الصينية في حالة طوارئ في منطقة الهند والمحيط الهادئ. على الرغم من أن هذه الاستراتيجية تطورت استجابة لقدرات الصين في منع الوصول/إنكار المجال الجوي، والتي ستجعل من المستحيل العمل بالقرب من الساحل الرئيسي، فإن الحرب في إيران تشير إلى أن النهج البعيد قد يكون محدودًا فيما يمكن أن يحققه.
على الرغم من أن الجيش الأمريكي كان فعالاً في تدمير جزء كبير من الدفاعات الجوية الإيرانية، تشير التقارير إلى أنه لم يتمكن إلا من القضاء على حوالي 50 في المئة من صواريخ البلاد ومنصات إطلاقها، ونسبة أقل من ذلك بكثير من إنتاج الطائرات المسيرة. في الواقع، على الرغم من أن معدل إطلاق النار الإيراني انهار بشكل كبير بعد الأيام القليلة الأولى من الحرب، لم تتمكن الولايات المتحدة أبداً من قمع إطلاق الصواريخ الإيرانية بالكامل أو منعها من إطلاق الطائرات المسيرة على الأهداف الأمريكية وأهداف دول الخليج. من المحتمل أن تواجه القوات الأمريكية تحديات أكبر بكثير في حملة لتعطيل قدرات الصين في الصواريخ والطائرات المسيرة، نظراً لتفوق الدفاعات الجوية الصينية وعمق ترسانتها من الصواريخ.
علاوة على ذلك، في هذا النوع من البيئات المتنازع عليها، فإن أهداف مثل التفوق الجوي والسيطرة البحرية هي إلى حد كبير خارج نطاق الوصول حتى بالنسبة للولايات المتحدة. على الرغم من أن الجيش الأمريكي تمكن في النهاية من تحقيق درجة من الهيمنة الجوية على إيران، إلا أن ذلك لم يقضِ على المخاطر التي تواجه الطائرات الأمريكية. كانت القيود المفروضة على القوة البحرية الأمريكية أكثر شمولاً. لم تكن السفن الحربية الأمريكية مضطرة فقط للعمل على مسافة من السواحل الإيرانية بسبب تهديدات الصواريخ والطائرات المسيرة، بل كانت قدرة البحرية الأمريكية على السيطرة على المياه قبالة سواحل إيران محدودة. سمح الحصار الأمريكي بعبور عدد من السفن الإيرانية يعادل على الأقل عدد السفن التي تم تحويلها.
في حرب في آسيا، ستواجه السفن الحربية الأمريكية تحديات أكبر. في أسوأ السيناريوهات، قد تضطر حاملات الطائرات والمدمرات للعمل خارج سلسلة الجزر الثانية، مما يقلل من قيمتها في الدفاع عن تايوان أو في محاولة لحصار الموانئ الصينية.
أخيراً، هناك مسألة الطائرات المسيرة. كانت إيران تتمتع بميزة واضحة هنا، سواء في الجو أو تحت الماء. الولايات المتحدة بعيدة عن أن تكون تنافسية في مجال الطائرات المسيرة، ناهيك عن استعدادها لإنشاء جحيم للصين، إحدى الشركات الرائدة في هذه الصناعة.
الخلاصة هي أن الحرب الإيرانية قد سلطت الضوء على العيوب والضعف في الاستراتيجية العسكرية الأمريكية، سواء بشكل عام أو بشكل خاص فيما يتعلق بالاحتمالات في آسيا. لقد افترضت الولايات المتحدة لعقود أن قواعدها المتقدمة ستكون قابلة للدفاع وأن أصول عرض القوة مثل القاذفات وحاملات الطائرات والطائرات المقاتلة ستسمح للولايات المتحدة بالتفوق في النزاعات العسكرية حتى بعيداً عن الوطن.
لقد افترضت أنها تستطيع السيطرة على الجو والبحار وحماية الأصول على الأرض، حتى بالقرب من أراضي الخصوم.
إذا كانت هذه الأمور صحيحة في أي وقت مضى، فهي ليست كذلك بعد الآن. يمكن أن تصلح الأموال والوقت نقص الذخائر على المدى المتوسط، لكنها لا تستطيع حل هذه العيوب الاستراتيجية الأكثر خطورة، والتي هي، بطرق عديدة، غير قابلة للحل. في عالم يتجه نحو تعددية الأقطاب حيث تم ديمقراطية الوصول إلى القوة العسكرية ولدى الولايات المتحدة ميزة أصغر مما كانت عليه في الماضي، سيكون ما يمكن أن تحققه الولايات المتحدة بالقوة العسكرية أكثر محدودية. ستحتاج الأهداف والطموحات الاستراتيجية الأمريكية إلى التكيف وفقاً لذلك.