تجادل المقالة أن الجمهورية الإسلامية لديها أسباب وجيهة لدعم مثل هذه الأعمال الإرهابية في أذربيجان، بسبب العلاقات الوثيقة بين باكو وإسرائيل والولايات المتحدة.
بينما لا يمكن إنكار أن العلاقات بين طهران وباكو وصلت إلى أدنى مستوياتها بسبب الشكوك الإيرانية من استخدام إسرائيل للمجال الجوي الأذربيجاني خلال حرب الـ 12 يومًا، فإن إبستين يتجاهل بعض الحقائق المهمة التي تقوض قضيته بشكل جدي.
الغياب الرئيسي والمفاجئ في مقاله هو أن داعش-ك أعلنت مسؤوليتها عن التفجير الانتحاري المزدوج في مدينة كرمان الإيرانية في أوائل عام 2024، والذي أسفر عن مقتل أكثر من 90 شخصًا.
وقعت هذه المجزرة خلال مراسم إحياء الذكرى السنوية لوفاة القائد السابق للحرس الثوري الإيراني قاسم سليماني، مما جعلها أسوأ هجوم إرهابي على الأراضي الإيرانية منذ تأسيس الجمهورية الإسلامية.
ما هو أكثر إثارة للدهشة في تجاهل إبستين لهذه الحادثة هو ارتباطها بآسيا الوسطى. كشفت وزارة الاستخبارات الإيرانية أن أحد الانتحاريين كان مواطنًا طاجيكيًا وأن العقل المدبر للهجوم كان أيضًا مواطنًا طاجيكيًا.
منذ تلك الحادثة، قامت طهران ودوشنبه بترقية تعاونهما الأمني، culminating in a major deal inked in April 2025 to boost joint efforts against cross-border threats, including but not limited to organised terrorism.
حتى قبل مجزرة كرمان، يبدو أن المخاوف المشتركة بشأن الإرهاب قد قربت بين البلدين. بعد فترة من العلاقات المتوترة المتعلقة بدعم الجمهورية الإسلامية المزعوم لحزب النهضة الإسلامي الطاجيكي (IRPT) المحظور، تصالحت الدولتان في عام 2019، معبرتين عن قلقهما المشترك بشأن التهديد الإرهابي المتزايد. حدث ذلك في الوقت الذي كان هناك زيادة ملحوظة في هجمات داعش-ك في أفغانستان، التي تشترك في حدود مع كل من إيران وطاجيكستان.
إن حقيقة أن الدولتين وضعتا خلافاتهما جانبًا بينما كان تهديد داعش-ك يتزايد يؤدي إلى استنتاجين مهمين: أن طاجيكستان رأت في إيران شريكًا قيمًا في مكافحة الإرهاب، مما تطلب إعادة ضبط العلاقات الثنائية؛ وأن إيران، من جانبها، استنتجت أن داعش-ك يشكل تهديدًا كبيرًا بما يكفي يستدعي هذه إعادة الضبط.
بينما يحاول إبستين دعم حجته من خلال الإشارة إلى اتهامات سابقة من السلطات الطاجيكية تربط إيران بهجوم إرهابي أسفر عن مقتل أربعة سياح أجانب في منطقة دانغارا في عام 2018، والذي أعلنت داعش مسؤوليتها عنه، فإنه يفشل في ذكر التعاون المتزايد بين طهران ودوشنبه، الذي يقوده بشكل كبير المخاوف المشتركة بشأن داعش-ك.
هذا يضعف الحجة القائلة بأن إيران قد تستخدم خدمات داعش-ك في أذربيجان، خاصة بالنظر إلى أن الأخيرة – على عكس طاجيكستان – تشترك في حدود مع إيران. من خلال دعم الإرهاب الذي تمارسه داعش-ك في أذربيجان، ستواجه إيران خطرًا كبيرًا يتمثل في جلب المزيد من عدم الاستقرار إلى عتبتها؛ وهو سيناريو ببساطة لا يتماشى مع كيفية ترقية طهران لعلاقاتها مع دوشنبه في ظل تهديد داعش-ك المتغير.
يمكن للمرء أن يجادل بأن حالة أذربيجان تختلف عن حالة طاجيكستان بسبب العلاقات الوثيقة بين باكو وإسرائيل. بناءً على هذه المنطق، ستكون طهران مستعدة لتحمل خطر استخدام داعش كوكيل في أذربيجان، إذا كان ذلك فقط لتقويض خطط الحرب الإسرائيلية.
هذا يفترض أن إيران تعتبر داعش تهديدًا ثانويًا وقابلًا للإدارة. ومع ذلك، هناك سبب وجيه للاعتقاد بأن مثل هذا التقييم غير دقيق. بعيدًا عن حقيقة أن داعش مسؤولة عن أسوأ هجوم إرهابي ضد الجمهورية الإسلامية، فإن التقييمات الاستخباراتية الإيرانية التي صدرت بعد فترة وجيزة من الحرب التي استمرت اثني عشر يومًا تحدد “التكفيريين” (أي، الجماعات السلفية الجهادية مثل داعش) كأحد التحديات الأمنية الرئيسية، حتى أنها تحذر من تهديد ناشئ من سوريا ما بعد الأسد.
ليس فقط أن هذا يدحض مرة أخرى الفكرة القائلة بأن إيران قد تخاطر بظهور داعش على عتبتها على الحدود مع أذربيجان، بل إنه أيضًا يدحض الحجة القائلة بأن الحرب التي استمرت 12 يومًا قد جعلت إيران تعتقد أن داعش تشكل تهديدًا ثانويًا مقارنة بإسرائيل، وأن الزواج من داعش في أذربيجان هو بالتالي خطر يستحق المخاطرة.
هناك غفلة مهمة أخرى من قبل إبستين تتعلق بعلاقات إيران مع طالبان الأفغانية. عند تفسيره لماذا قد يُشتبه في تعاون إيران مع داعش-ك في أذربيجان، يشير إلى تحسين العلاقات بين طهران وكابول على أساس أن طالبان هي أيضًا “مجموعة سنية”.
ما يفشل في ذكره هو أن الجانبين قد اقتربا من بعضهما البعض لأن داعش-ك هو عدو مشترك. بالنسبة لإيران، تُعتبر طالبان الشر الأقل مقارنةً بداعش ورفضها الشديد للشيعة، وخاصة داعش-ك، الذي ارتكب هجمات كيرمان. من ناحية أخرى، تعتبر طالبان داعش-ك تهديدًا لحكمها الخاص وقد تصادمت بشكل متكرر مع هذه الجماعة الإرهابية.
لذلك، فإن حجة إبستين بأن تعاون إيران مع طالبان يجعلها عرضة للتعاون مع داعش تفتقر إلى الأساس.
كما أن الطموحات الإقليمية لداعش-ك في إيران مفقودة أيضًا في مقال إبستين. تستمد الجماعة اسمها من المنطقة التاريخية خراسان، التي تمتد عبر أفغانستان وأجزاء من باكستان وآسيا الوسطى وإيران. مشروعها هو بناء خلافة على هذه الأراضي مشابهة لتلك التي كانت موجودة سابقًا في أجزاء من العراق وسوريا. هذا يساعد أيضًا في تفسير التعاون المشترك بين إيران ودول مثل أفغانستان وطاجيكستان ضد الجماعة.
استنادًا إلى العلاقة المزعومة “الراعي-الوكيل” بين إيران وداعش، يدعو إبستين إلى تعزيز العلاقات الأمريكية مع أذربيجان، arguing that this is necessary to protect American interests in the Caucasus region, namely the “Trump Route for International Peace and Prosperity,” an American-sponsored project linking southern Armenia to Turkey through Azerbaijan.
واحدة من توصياته هي تعزيز شراكة أمنية واستخباراتية بين الولايات المتحدة وإسرائيل وأذربيجان. مثل هذه التدابير يمكن أن تقلل بشكل كبير من آفاق التقدم الجوهري في المحادثات النووية بين واشنطن وطهران، كل ذلك بناءً على شكوك لا أساس لها.

