الرئيس دونالد ترامب يحاول بصوت عالٍ إقناع جمهورين حاسمين – قادة إيران والشعب الأمريكي – بأنه هو من يقرر في الحرب.
مشكلة ترامب هي أن كلا الطرفين قد لا يستمعان.
مع اقتراب علامة الثمانية أسابيع من الحرب هذا الأسبوع، يشتد الجمود بينما تزيد إيران بشكل لا مفر منه من تداعياتها العالمية بإغلاقها مضيق هرمز، ويحاول ترامب خنق اقتصادها من خلال حصاره البحري.
لذا، فإن السؤال الذي قد يحدد نتيجة المواجهة أصبح هو أي جانب لديه الإرادة السياسية للصمود أكثر من الآخر.
يفهم ترامب المعادلة. “لدي كل الوقت في العالم، لكن إيران لا تملك ذلك”، أعلن على وسائل التواصل الاجتماعي يوم الخميس. ثم هاجم الروايات الإعلامية التي تشير إلى أنه يائس لإنهاء الحرب. “لا تتعجلوني. لا تتعجلوني”، قال ترامب للصحفيين. “كل قصة أراها، ‘أوه، ترامب تحت ضغط الوقت’، أنا لست كذلك. لا، لا. تعرفون من هو تحت ضغط الوقت؟ هم.”
من الضروري لآمال ترامب في الفوز بالحرب وخلق دعم متأخر لها بين جمهور أمريكي متشكك أن تُصدق كلماته. لكنه يبدأ من موقف صعب، بالنظر إلى أنه قضى أسابيع في تقديم تصريحات متناقضة حول استراتيجيته التي غالبًا ما تتعارض مع واقعها. وهناك احتمال أن عزيمته على توضيح أنه غير قلق بشأن الجداول الزمنية هي محاولة لإخفاء الضغط المتزايد على الرئيس مع استمرار النزاع.
هناك أدلة متزايدة ليس فقط على أن إيران تعتقد أنها تملك اليد العليا في حرب استخدمت فيها الجغرافيا كوسيلة غير متكافئة ضد قوة عظمى، ولكن أيضًا أنها مستعدة لدفع أي ثمن لتحقيق النصر. هذا بلد يعتبر نفسه في حالة حرب مع الولايات المتحدة منذ 47 عامًا، منذ الثورة الإسلامية، والذي خاض صراعًا في حرب خنادق استمر نحو ثماني سنوات ضد العراق في الثمانينيات، مما أسفر عن تقديرات بحدوث مليون ضحية.
زعم ترامب يوم الخميس أن الولايات المتحدة لديها “سيطرة كاملة” على مضيق هرمز، وهو ممر حيوي يمثل قناة لـ 20% من إمدادات النفط العالمية. لكن هذا غير صحيح. لقد هاجمت قوارب بحرية إيرانية صغيرة عدة سفن متجهة إلى المضيق لتعزيز قبضتها. وقالت طهران إنها تلقت أول رسوم من السفن الراغبة في المرور. وذكرت صحيفة واشنطن بوست أن البنتاغون أخبر الكونغرس أنه قد يستغرق ستة أشهر لتطهير جميع الألغام التي أسقطتها إيران في المضيق – مما يطيل الأثر المحتمل للنزاع.
من ناحية أخرى، خلص محرر الشؤون الدبلوماسية الدولية في CNN، نيك روبرتسون، في تحليل له إلى أن إيران تظهر كقائد مفاجئ في لعبة التحدي ضد الولايات المتحدة.
قد تكون البحرية الإيرانية مدمرة – حيث دمرت ترساناتها من الصواريخ والطائرات المسيرة وتعرض قيادتها للدمار بسبب غارات اغتيال إسرائيلية. لكنها تظهر أنها تمتلك القدرة على البقاء في ما يعتبره حكامها العسكريون الجدد صراعًا وجوديًا.
“كل ما يحتاجون إليه هو إظهار أنه ليس من الضروري هزيمة الخصم، ولا حتى من الضروري مضاهاة قوتهم، بل يجب فقط جعل الأمر مكلفًا للغاية للاستمرار. … الإيرانيون ليسوا في طريقهم للذهاب إلى أي مكان وهم ينجون”، قالت مونيكا توفت، زميلة غير مقيمة في معهد كوينسي لصياغة الدولة المسؤولة. “(إيران) قد تستمر في الصمود أمام الإرادة السياسية والعسكرية الأمريكية هنا.”
الجمهور الثاني لترامب هو الشعب الأمريكي. أخبرت إدارته البيت الأبيض البلاد في البداية أن الحرب ستستمر بين أربعة إلى ستة أسابيع، لكن هناك الآن كل الإشارات على أن الصراع – ونصف حياته الاقتصادية الجحيمية – سيستمر لفترة أطول بكثير.
هذا يترك الرئيس في رمال سياسية متحركة. لم تكن الحرب شعبية في البداية، وتظهر التاريخ أن المغامرات العسكرية الأجنبية تميل إلى أن تصبح أقل شعبية كلما طالت. استطلاعات الرأي حول الحرب الإيرانية مدمرة بالفعل لترامب. وجدت دراسة استقصائية أجرتها CBS News/YouGov في وقت سابق من هذا الشهر أن 36% فقط من البلاد يعتقدون أن العمليات العسكرية كانت ناجحة و25% فقط يعتقدون أن الحرب هي نجاح استراتيجي.
من المRemarkable أن الرأي العام بهذا السوء بالنظر إلى أنه، في المصطلحات التاريخية الحديثة، كان عدد القتلى الأمريكيين منخفضًا نسبيًا لأن القوات البرية غير متورطة. حتى الآن، قُتل ما لا يقل عن 13 من أفراد الخدمة الأمريكية في عمليات قتالية.
ترامب أيضًا يسعى لإجراء مقارنات مع طول الصراعات الأمريكية السابقة ليجادل بأن “الرحلة” الإيرانية هي لقطة في الزمن.
“كنا في فيتنام، مثل، لمدة 18 عامًا. كنا في العراق لسنوات عديدة جدًا”، قال ترامب يوم الخميس. “لا أحب أن أقول الحرب العالمية الثانية، لأن ذلك كان شيئًا كبيرًا. لكننا كنا في الحرب العالمية الثانية لمدة أربع سنوات ونصف، تقريبًا خمس سنوات. كنا في الحرب الكورية لمدة سبع سنوات. لقد كنت أفعل هذا لمدة ستة أسابيع.”
ربما يكون لدى الرئيس نقطة عندما يقول إنه لديه الكثير من الوقت لإبرام صفقة. لكن من المشكوك فيه ما إذا كانت إجراء المقارنات مع الحروب المفقودة في العراق وأفغانستان وفيتنام ستطمئن الجمهور.
تعتبر استطلاعات الرأي السيئة للحرب مهمة ليس فقط لأنها تعكس الوضع السياسي المقلق لترامب قبل أقل من سبعة أشهر من الانتخابات النصفية. بل تشير أيضًا إلى أن الحرب المطولة غير مستدامة سياسيًا. سيفهم قادة إيران أن الأمريكيين تعبوا من دفع متوسط 4 دولارات للجالون من البنزين.
لقد تعرض ترامب للانتقاد بسبب استراتيجياته الفوضوية والمتناقضة في كثير من الأحيان خلال الحرب. لكنه الآن يصر على أنه قد وضع خطة النهاية.
جادل بأن الحصار الأمريكي لسفن إيران وموانئها سيجعل اقتصادها يركع. “إنهم لا يحصلون على أي عمل”، أصر ترامب، قائلًا إنه ما لم تتمكن طهران من وضع النفط على السفن قريبًا، سيتعين على البنية التحتية لصناعة النفط بأكملها أن تتوقف عن العمل. وادعى أن القيادة الإيرانية قد تمزقت بسبب الحرب، “إنهم لا يعرفون حتى من يقود البلاد.”
من المستحيل الحكم على كيفية انتهاء الحرب بينما لا تزال مستمرة. ولكن إذا اضطرت إيران في النهاية إلى الاستسلام لمطالب ترامب، فإن رهانه على الإكراه العسكري ثم الاقتصادي سيكون قد أثمر.
لكن الرئيس يخاطر بتكرار اتجاه مدمر ذاتياً في السياسة الخارجية الأمريكية الحديثة. غالباً ما يخلق المسؤولون سيناريوهات تفترض استجابات منطقية من الخصم. لكن أعداء الولايات المتحدة لديهم تصوراتهم الخاصة عن مصالحهم الطبيعية. بينما يرى ترامب النجاح في العالم على أنه مرتبط بالازدهار الاقتصادي، لا توجد أدلة كثيرة على أن الثوريين الإيرانيين يشعرون بنفس الطريقة. إذا كان الأمر كذلك، فقد لا يكون هناك مستوى من الضغط الاقتصادي الأمريكي يجبرهم على التراجع. هل ترامب والشعب الأمريكي مستعدون حقاً لتحمل الألم في تلك المرحلة؟
هناك احتمال آخر يجب أخذه في الاعتبار. ماذا لو كان ترامب يعني حقاً ما يقوله عندما يقول إنه ليس تحت ضغط الوقت؟
تفترض الحكمة التقليدية في واشنطن أنه لتخفيف خسائر الحزب الجمهوري في نوفمبر، سيتعين على ترامب إنهاء الحرب قريباً. لكن الرئيس بدا مؤخراً وكأنه مستسلم تقريباً لهزيمة ديمقراطية. وفي بعض الأحيان يوم الخميس، بدا أنه يحاول إقناع الأمريكيين، وحتى نفسه، بأن ارتفاع أسعار البنزين لفترة أطول يمثل تبادلاً عادلاً من أجل حربه. “هل تعرفون ماذا يحصلون على ذلك؟ إيران بدون سلاح نووي ستحاول تفجير إحدى مدننا أو تفجير الشرق الأوسط بأسره”، قال.
لم يقدم ترامب أدلة عامة على أن إيران كانت على وشك الحصول على سلاح نووي قبل الحرب. وقد تكون هذه الحجة أكثر فعالية لو جاءت قبل أن يبدأ في القصف.
لكن في بعض الأحيان، يطيل الرؤساء الأمريكيون الحروب التي لا يمكنهم الفوز بها لتجنب وصمة الهزيمة.
هل هذا ما يعنيه ترامب عندما يقول، “لا تسرعوني”؟