احتمالية حدوث مواجهة عسكرية بين واشنطن وطهران معلقة، على الأقل في الوقت الحالي، حيث بدأت الدولتان محادثات بوساطة عمان. ومع ذلك، فإن تحقيق اختراق استراتيجي من هذه المحادثات – والتي وفقًا للرئيس الأمريكي دونالد ترامب ينبغي أن تُحل في الشهر المقبل – لا يزال غير مرجح دون تنازلات كبيرة من طرف واحد على الأقل حول مواضيع كانت تعتبر سابقًا خارج نطاق المفاوضات. تؤكد إيران أن برنامجها للصواريخ الباليستية والدعم الذي تقدمه لشبكة الوكلاء الإقليميين لديها غير قابل للتفاوض – وهي بالضبط المجالات التي تطالب الإدارة ترامب بتنازلات جذرية.
الدبلوماسية معلقة
هذا يعني أن الدبلوماسية قد تتعثر أو تنهار تمامًا. فما الذي سيفعله ترامب، الذي يقوم بتعزيز القوات العسكرية في المنطقة باستمرار، بعد ذلك؟
هناك مساران رئيسيان يمكنه اتخاذهما لشن ضربة عسكرية. الأول هو ضربة قسرية محدودة – أي ضد مقرات الحرس الثوري الإيراني وميليشيات الباسيج – تهدف إلى الوفاء بالخط الأحمر لترامب بشأن قتل المتظاهرين وإجبار إيران على العودة إلى المفاوضات من موقع أضعف. ومع ذلك، من المحتمل أن تكون مثل هذه الضربة ذات تأثير محدود على حسابات النظام، ولن تضمن مواجهة عسكرية يمكن التحكم فيها، حيث أكدت إيران أنها تستعد لتنفيذ إجراءات انتقامية بعد أي ضربة.
الخيار الثاني سيكون حملة أكبر تهدف إلى تحقيق تغييرات جذرية في حسابات النظام الحالي – مثل قبول قيود صارمة على صواريخه وأنشطة الوكلاء – أو حتى إحداث تغيير في النظام. لكي يكون هذا السيناريو ناجحًا، ستحتاج الولايات المتحدة إلى تقديم تهديد موثوق لبقاء النظام الحالي. يتطلب ذلك حملة عسكرية مستدامة ومنسقة جيدًا مدعومة من حلفاء إقليميين، مما يجبر النظام على الاختيار بين “شرب كأس السم” من أجل البقاء أو مواجهة صراع يهدد وجوده.
مساران عسكريان
إن السعي لتغيير النظام يحمل مخاطر كبيرة، بما في ذلك احتمال الانقسام الداخلي إلى فصائل مسلحة أو حتى حرب أهلية شاملة. ومع ذلك، قد تفوق فوائد تغيير النظام بشكل جذري – أو حتى القضاء عليه – المخاطر إذا كان البديل هو إيران جريئة وغير رادعة.
إليك ستة أسباب استراتيجية تجعل الحملة العسكرية الحاسمة هي الخطوة الصحيحة:
فرصة استراتيجية
لحظة فريدة لإعادة تشكيل الشرق الأوسط: إيران في أضعف حالاتها منذ ثورة 1979 بعد الاحتجاجات الأخيرة، والحرب التي استمرت اثني عشر يومًا مع إسرائيل في يونيو، والانهيار الكبير لشبكة الإرهاب الخاصة بها. فشلت عقيدة الدفاع الإيرانية – المكونة من برنامج نووي، وقوة تقليدية، وشبكة وكلاء إقليميين – في ردع إسرائيل والولايات المتحدة عن ضربها، مما كشف النظام فعليًا كأنه نمر من ورق. قد تكون الحملة الحاسمة ضد النظام هي المفتاح لدفع الجهود الإقليمية الأمريكية التي تبدو عالقة في الوقت الحالي، من التكامل الإقليمي من خلال اتفاقيات أبراهام، إلى تقريب الدول المدعومة من إيران مثل لبنان والعراق من النفوذ الغربي.
الواجب الأخلاقي
الواجب الأخلاقي: تعطي الجهود الدبلوماسية الحالية الأولوية للقضية النووية بينما تتجاهل القمع الوحشي للنظام ضد المتظاهرين، الذي أوصل التوترات الحالية إلى نقطة الغليان في المقام الأول. التقارير القادمة من إيران مؤلمة. بينما تدعي الأرقام الرسمية “فقط” مقتل 3,117 شخصًا، فإن بعض التقديرات أعلى بكثير، حيث تتراوح بين أكثر من 6,000 إلى أكثر من 30,000 شخص قتلوا في يومين. يجب أن تكون وعد ترامب بـ “إنقاذ” الشعب الإيراني شهادة على القيادة الأخلاقية للولايات المتحدة، وليس مجرد كلام. إن التفاوض هو جائزة لهذا النظام، حيث يمكن أن توفر المحادثات له شريان حياة ضروري في تخفيف العقوبات وتحسين شرعيته الداخلية والدولية.
معضلة المصداقية
معضلة المصداقية: اختيار عدم استخدام القوة العسكرية قد يتجنب الصراع الفوري ولكنه يخاطر بإجراء مقارنات مع “الخط الأحمر” الذي أعلنه الرئيس الأمريكي باراك أوباما في سوريا. في عام 2013، فشل أوباما في الرد عسكريًا بعد أن استخدم نظام الأسد الأسلحة الكيميائية ضد شعبه، وهو ما وصفه الرئيس بأنه “خط أحمر”. إذا لم يستجب ترامب في هذه الحالة، فقد يشير ذلك إلى طهران أن واشنطن ستتراجع تحت الضغط طالما أن إيران مصممة على مقاومتها.
الطاقة والجغرافيا السياسية
المخاطر الاقتصادية بالنسبة للولايات المتحدة – والصين: يمكن لنظام إيراني مختلف أن يعيد دمج احتياطياته الضخمة من الطاقة – ثاني أكبر احتياطيات الغاز وثالث أكبر احتياطيات النفط في العالم – في الأسواق الغربية. يتماشى هذا مع رؤية الإدارة لتوسيع وصول الولايات المتحدة إلى موارد الطاقة كعنصر رئيسي في سياستها الخارجية. إن الجمع بين الإطاحة بنيكولاس مادورو في فنزويلا وتغيير النظام في إيران قد يعطل بشكل كبير أمن الطاقة في الصين، حيث اعتمدت بكين على كلا البلدين للحصول على ما يصل إلى 30 في المئة من وارداتها النفطية بسبب أسعارهما المخفضة. قد يؤدي تعقيد الحسابات الاقتصادية للصين وتحويل تركيزها إلى تعزيز جهود الولايات المتحدة الأخرى تجاه الصين، مثل منع الصراع الشامل في مضيق تايوان.
تشكيل مستقبل إيران
المخاطر التي تواجه الولايات المتحدة في مستقبل إيران: الفشل النظامي الداخلي الذي تسبب فيه النظام – ولا سيما التضخم المفرط، ندرة المياه، والفساد الواسع النطاق – إلى جانب المظاهرات الأخيرة تشير إلى أن النظام في حالة تدهور نهائي. ومع ذلك، فإن الانتظار بصبر لانهيار النظام أثناء المشاهدة من الهامش ليس استراتيجية مستدامة لتعزيز المصالح الإقليمية للولايات المتحدة. بدلاً من ذلك، قد يسمح نهج عملي يستخدم القوة العسكرية للولايات المتحدة بالتنقل بنشاط في الوضع، مما يضمن مشهدًا مواتيًا بعد انهيار النظام مع حرمان روسيا والصين من فرصة استغلال فراغ السلطة في إيران. لا يعني هذا أن الولايات المتحدة ستحتاج بالضرورة إلى وجود مستمر على الأرض كما في العراق، بل ينبغي عليها دعم المجموعات المعارضة اقتصاديًا ودبلوماسيًا التي يمكن أن تشكل بديلاً للنظام الحالي، مؤيدةً جهودها لإحداث تغيير إيجابي في البلاد.
ساعة النووي
التهديد المستمر من البرنامج النووي الإيراني: بينما كانت الضربات الأمريكية في يونيو على المنشآت النووية الإيرانية ضرورية لإبطاء تقدم إيران نحو الحصول على سلاح نووي، إلا أنها على الأرجح أعادت جهود إيران إلى الوراء لبضعة أشهر فقط. لقد صرحت إيران بالفعل أنها ستواصل برنامجها النووي، وعملها الأخير على تعزيز المنشآت تحت الأرض يشير إلى رفضها التخلي عن طموحاتها النووية. قد يسمح نقص المراقبة الحالي من قبل الوكالة الدولية للطاقة الذرية للنظام باستخدام التخصيب كأداة ذات غرض مزدوج: إما بشكل علني، لتأمين نفوذ دبلوماسي وردع العمل العسكري الأمريكي، أو بشكل سري، كـ “وثيقة تأمين” لبقاء النظام. لقد أكد ترامب باستمرار أنه لن يسمح لإيران بالحصول على أسلحة نووية، وينبغي عليه أن يتصرف بناءً على هذه الكلمات.
إن السعي للتفاوض في هذه المرحلة يخاطر بتوفير طوق نجاة سياسي واقتصادي حيوي للنظام في اللحظة التي يكون فيها في أضعف حالاته. الفجوة بين المواقف الأساسية لواشنطن وطهران تستلزم استخدام القوة لاستعادة مصداقية الردع الأمريكية وإجبار إيران على إجراء تغييرات جذرية أو المخاطرة ببقاء النظام. في المشهد الحالي، قد تقدم جهود التحالف بقيادة الولايات المتحدة الهادفة إلى تغيير النظام نتيجة استراتيجية أكثر استدامة من عملية دبلوماسية مطولة قد تنتهي باتفاق سيء وإيران أكثر جرأة.