تنشهای فزاینده بین ایالات متحده و ایران، احتمال وقوع درگیری قریبالوقوع را به وجود آورده است، که یکی از نشانههای هشداردهنده آن در تنگه هرمز ظاهر شده است. دادههای راداری ترافیک هوایی منبع باز نشان داد که دهها جنگنده آمریکایی هفته گذشته در نزدیکی ایران مستقر شدهاند، در حالی که ایران در طول مذاکرات با ایالات متحده، تنگه را بهطور جزئی بسته بود.
این تنگه یک نقطه حیاتی در تجارت جهانی نفت است. دولت ایالات متحده برآورد میکند که تقریباً یکپنجم نفت خام جهان و یکچهارم گاز طبیعی مایع جهان از طریق تنگه هرمز حمل میشود، که در باریکترین نقطه خود ۲۱ مایل عرض دارد و به جنوب ایران میرسد. کشورهای حاشیه خلیج فارس که به سفر بدون مانع از طریق این تنگه برای دسترسی به بازارهای جهانی نفت وابسته هستند، در صورت وقوع یک درگیری بزرگ منطقهای، دسترسیشان به شدت محدود خواهد شد.
تنشهای فزاینده بین ایالات متحده و ایران در فوریه ۲۰۲۶ به اوج خود رسید، زیرا ایران بهطور موقت تنگه هرمز را برای انجام تمرینات تیراندازی زنده بست در حالی که وزیر امور خارجه عباس عراقچی به ژنو برای مذاکرات هستهای با ایالات متحده سفر کرده بود. این اقدام نگرانیهایی را به وجود آورد که ایران ممکن است از تنگه هرمز برای مختل کردن تأمین نفت به عنوان یک تاکتیک در برابر تهاجم ایالات متحده استفاده کند. ترامپ در ۱۹ فوریه هشدار داد که ایران ده تا پانزده روز فرصت دارد تا به توافق هستهای با دولت او برسد، در غیر این صورت او تصمیم خواهد گرفت که آیا به دیپلماسی ادامه دهد یا حمله به ایران را دستور دهد. ایران هشدار داده است که به تهاجم ایالات متحده “بهطور قاطع و متناسب” پاسخ خواهد داد.
استفاده ایران از تنگه به عنوان یک اهرم چانهزنی بیسابقه نیست. مقامات ایرانی در آوریل ۲۰۱۹ تهدید کردند که این آبراه را مسدود خواهند کرد پس از اینکه ترامپ معافیتهای تحریمی برای واردکنندگان نفت ایران را لغو کرد و بهطور مؤثر یک منبع حیاتی درآمد برای تهران را از بین برد. ایالات متحده مدتهاست که آزادی ناوبری را یک منافع حیاتی میداند و این موضوع زمینهساز رویارویی خواهد بود اگر ایران سعی کند حمل و نقل در این آبراه بینالمللی را مسدود کند. در طول جنگ ایران و عراق، کشتیهای نیروی دریایی ایالات متحده نفتکشها را از طریق تنگه اسکورت کردند و در سال ۱۹۸۷، نیروهای آمریکایی به نیروهای ایرانی که در حال مینگذاری در خلیج بودند، شلیک کردند و چهار ملوان را کشتند.
تصاویر ماهوارهای منتشر شده در فوریه ۲۰۲۶ نشاندهنده افزایش ناوهای جنگی، کشتیهای جنگی و جنگندهها در مدیترانه بود—بهویژه USS Gerald R. Ford، بزرگترین ناو جنگی ایالات متحده. در همین حال، USS Abraham Lincoln در سواحل عمان در دریای عرب شناسایی شده است. این تجمع بزرگترین افزایش داراییهای نظامی ایالات متحده به منطقه از سال ۲۰۰۳ به شمار میرود. دادههای پروازی نشان میدهد که نیروهای ایالات متحده در حال نظارت بر تنگه هرمز هستند و ازدحام کشتیهای آمریکایی در آبهای نزدیک به تنگه میتواند اختلالات بیشتری در ترافیک آبی ایجاد کند.
دولت ایران اعلام کرده است که قدرت اعمال محاصره بر تنگه هرمز را دارد. در حالی که کارشناسان میگویند بسته نگهداشتن تنگه برای مدت طولانی برای ایران دشوار خواهد بود، تهران روشهای دیگری برای مختل کردن صادرات جهانی نفت و گاز دارد—از جمله قایقهای کوچک که میتوانند حمل و نقل را مختل کنند و زیردریاییهایی که میتوانند مینگذاری کنند. اینکه آیا ایران حق انجام این کار را دارد موضوع دیگری است، زیرا کنوانسیون سازمان ملل در مورد حقوق دریاها تصریح میکند که کشورها تنها میتوانند تصمیمات حاکمیتی تا ۱۴ مایل از سواحل خود اتخاذ کنند. ایران این پیمان را امضا کرده، اما هرگز آن را تصویب نکرده است.
تنها ترس از یک بسته شدن میتواند قیمت نفت را افزایش دهد، اما یک بسته شدن کامل میتواند منجر به افزایش ۱۰ تا ۲۰ دلاری در هر بشکه و بهطور کامل بازار نفت را مختل کند، پیشبینی میشود. در حالی که تحلیلگران صنعت پیشنهاد میکنند که بسته شدن کامل تنگه بعید است، با این حال، درگیری فزاینده بین ایالات متحده و ایران میتواند به یک مسئله جهانی تبدیل شود—با قدرت مختل کردن تحویل نفت و گاز به کشورهای دیگر.