على الرغم من أن المبادرة العسكرية الجديدة التي تقودها أوروبا تشير إلى انحراف عن النهج الأمريكي الحالي، إلا أن واشنطن لا تزال قادرة على الاستفادة من قدرة باريس ولندن على تحريك العمل الدولي نحو الهدف المشترك المتمثل في منع طهران من استغلال نفوذها على أسواق الطاقة العالمية.
هذا الأسبوع، اجتمع مخططو عسكريون من أكثر من ثلاثين دولة في لندن لعقد مؤتمر لمدة يومين يهدف إلى وضع خطة مفصلة لإعادة فتح مضيق هرمز. جاء الاجتماع بعد أيام قليلة من استضافة باريس واحداً وخمسين دولة لإظهار الدعم الدبلوماسي لمهمة دفاعية متعددة الجنسيات لحماية الشحن في هذه الممر المائي الحيوي بمجرد أن تسمح الظروف بذلك.
من خلال الإصرار على إعادة فتح المضيق، يمكن اعتبار هذه المبادرة الجديدة متعارضة مع الاستراتيجية الأمريكية الحالية التي تهدف إلى حصار الموانئ الإيرانية من أجل خنق النظام اقتصادياً. ومع ذلك، فإن الجهد الأوروبي يتماشى بشكل عام مع الأهداف الأمريكية، خاصة الهدف المتمثل في منع طهران من استغلال نفوذها الجديد على أسواق الطاقة العالمية. في الواقع، انتقد النظام بشدة اجتماع باريس، حيث وصفه المسؤول الكبير علي أكبر ولايتي بأنه “عرض سخيف” وأشار قائلاً: “[إذا] كانت إنجلترا وفرنسا مهتمتين حقاً بأمن الشحن، فعليهما التفكير في حل لقناة إنجلترا وشفاء الجرح القديم في جبل طارق.”
بناء التحالفات في سياق عبر الأطلسي جديد
في الماضي، كانت العديد من الحكومات الأوروبية – وخاصة الحلفاء المقربون مثل المملكة المتحدة والدنمارك – تدعم تلقائياً الجهود الأمنية الأمريكية، لكن حرب إيران تظهر أن هذه الحقبة قد انتهت. ومع ذلك، يجب عدم الخلط بين الخلافات عبر الأطلسي الحالية والعداء. لا يرغب القادة الأوروبيون في تحدي الاستراتيجية الشاملة لأمريكا تجاه أزمة إيران. بل إنهم يحاولون توضيح الدور السياسي والعسكري الذي يرغبون في لعبه – والقدرة على لعبه – في هذا السياق الجديد.
تتقدم المملكة المتحدة وفرنسا في هذا المجال من خلال تعزيز مهمة متعددة الجنسيات لإعادة فتح مضيق هرمز. stakes مرتفعة بشكل خاص بالنسبة إلى لندن، التي تعرضت لانتقادات شديدة من الولايات المتحدة ومن الداخل بسبب المشاكل التي واجهتها في نشر الأصول البحرية بسرعة إلى المنطقة بعد أن استُهدفت قاعدة أكروتيري الجوية في قبرص في أوائل مارس بطائرات مسيرة إيرانية أُطلقت من لبنان. إن المرحلة التالية من الأزمة تمثل فرصة كبيرة لإظهار قدرة القارة على صياغة استراتيجية عسكرية قابلة للتطبيق. في الواقع، يعتقد العديد من الأوروبيين أنهم يقومون بما ترفض إدارة ترامب القيام به إلى حد كبير: تجميع تحالف دولي واسع من الشركاء المستعدين الذين يشتركون في هدف استراتيجي طويل الأمد مهم على الرغم من اختلافاتهم.
سباق مع الزمن
ربما يكون أصعب جانب في التخطيط لمهمة يقودها الأوروبيون هو كيفية نشر قوات متعددة الجنسيات بسرعة بمجرد تلبية الشرط البريطاني والفرنسي لوجود “بيئة مساعدة”. يبقى هذا المفهوم غير محدد بشكل واضح، لا سيما فيما يتعلق بمدى التواصل المطلوب مع إيران، لذا قد لا يشكل عقبة كبيرة كما يخشى البعض. ومع ذلك، قد تكون عملية التنفيذ السريع صعبة بالنسبة لدول مثل ألمانيا، التي تصر على وجود إطار قانوني دولي قوي (مثل قرار من مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة) وموافقة برلمانية محلية قبل الالتزام بأي عملية.
إن حقيقة أن باريس ولندن لم تعقدا مؤتمرًا للتخطيط العسكري حتى بعد أسبوعين من إعلان وقف إطلاق النار الحالي تثير شكوكًا مشروعة حول قدرتهما على النشر بالسرعة التي تتطلبها التطورات. ومع ذلك، فإن التبادل العسكري المستمر بين الولايات المتحدة وإيران—بما في ذلك استيلاء النظام على السفن للمرة الأولى خلال هذه الأزمة—يمنح المسؤولين الأوروبيين مزيدًا من الوقت لتجميع جهد دولي كبير. (للمزيد حول استيلاء السفن وغيرها من الحوادث الأخيرة في المضيق، انظر الخريطة التفاعلية لمعهد واشنطن “الهجمات البحرية في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا”.)
مرافقة السفن وإزالة الألغام لخفض أسعار النفط
الرؤية الأوروبية هي أن القوة متعددة الجنسيات ستلعب دورًا رئيسيًا في استعادة تدفقات حركة الملاحة البحرية في الخليج قبل الحرب، بغض النظر عن موعد التوصل إلى وقف دائم لإطلاق النار. حتى في أكثر السيناريوهات تفاؤلاً – وهو إنهاء سريع للاتفاق بين الولايات المتحدة وإيران – لن يحدث العودة إلى الوضع الطبيعي بين عشية وضحاها. ومن ثم، فإن الهدف من مهمة المرافقة سيكون حماية السفن التجارية من أجل تسريع استقرار السوق وخفض أسعار النفط – وهو هدف رئيسي لإدارة ترامب، التي جددت بالفعل إعفاءها الذي يسمح للدول بشراء النفط الروسي الخاضع للعقوبات في البحر وسط اضطرابات شديدة في الإمدادات.
ستتمكن الحكومات التي تساهم في هذا الجهد العسكري أيضًا من المشاركة في عمليات أخرى تهدف إلى ضمان حرية الملاحة، بما في ذلك جهود إزالة الألغام. واحدة من الحجج التي استخدمها الحرس الثوري الإيراني لإقناع السفن بتغيير مساراتها في المضيق هي “احتمالية وجود أنواع مختلفة من الألغام المضادة للسفن في منطقة الحركة الرئيسية.” نظرًا لصعوبة تحديد الحقيقة الدقيقة لمثل هذه الادعاءات، ستستمر تهديدات الألغام في التأثير على مشغلي الشحن التجاري لبعض الوقت. لذلك، سيكون من المفيد تأمين مشاركة الدول الأوروبية التي تعهدت بتقديم قدرات إزالة الألغام، وأبرزها بلجيكا وفرنسا وألمانيا وهولندا.
يجب على الولايات المتحدة أيضًا الترحيب بالطبيعة الائتلافية لهذا الجهد الذي تقوده أوروبا نظرًا للطبيعة المكثفة للموارد لمهام القافلة والمرافقة. كانت هذه واحدة من الدروس المستفادة من عملية إرادة جادة في نهاية الحرب الإيرانية العراقية. في عام 1987، طلبت الكويت من السفن الحربية الأمريكية مرافقة الناقلات التي كانت عالقة في وسط ذلك الصراع، وكانت البحرية الأمريكية كبيرة بما يكفي في ذلك الوقت (حوالي 600 سفينة) لتولي تلك المهمة بمفردها. ومع ذلك، فإن أسطول البحرية الحالي أصغر (حوالي 300 سفينة) ويفتقر إلى الموارد للتعامل مع مثل هذه العمليات لفترة طويلة، لذا فإن من مصلحة واشنطن دعم تشكيل مهمة متعددة الجنسيات ذات توجه مماثل.
التوصيات
إذا كانت الجهود التي تقودها أوروبا لتكون ذات مصداقية، فسيتعين على المشاركين تقديم تفاصيل ملموسة حول الالتزامات التشغيلية التي هم مستعدون لتقديمها وما هي القدرات العسكرية التي سيوفرونها. الفرق بين عدد الحضور في اجتماع باريس (51) واجتماع لندن (حوالي 30) يشير على الأرجح إلى أن عدة دول تدعم الجهود سياسيًا لكنها لا تملك القدرة على تقديم دعم عسكري جوهري.
التحدي الآن هو ضمان عدم تراجع هذا العدد أكثر. على العكس، يجب على المخططين السعي نحو قوة تُعتبر موثوقة بما يكفي لجذب دول إضافية، خصوصًا من آسيا. المهمة البحرية الأخيرة للاتحاد الأوروبي في المنطقة – عملية أسبيديس في البحر الأحمر، التي أُطلقت في فبراير 2024 – ساعدت بلا شك في زيادة حركة التجارة عبر تلك الممرات المائية بعد أن قضى شركاء إيران الحوثيون شهورًا في محاولة خنقها. ومع ذلك، أبرزت أسبيديس أيضًا صعوبة تجميع ونشر الأصول الكافية لإعادة الشحن إلى وضعه الطبيعي. بعد مؤتمر الأسبوع الماضي في باريس، كانت معظم الدول التي تؤيد البيان المشترك البريطاني-الفرنسي من أوروبا، مع استثناءات ملحوظة من أستراليا، البحرين، كندا، جيبوتي، العراق، نيوزيلندا، كوريا الجنوبية، والصومال.
إذا كانت إدارة ترامب لا ترغب في تشجيع الجهود التي تقودها أوروبا بشكل مباشر، فإنه لا يزال بإمكانها خدمة المصالح الأمريكية من خلال تجنب التصريحات التي تعيق المهمة وقد تمنع دولًا إضافية من المشاركة فيها. وهذا يشمل التوقف عن التعليقات العدائية ضد الدول الأوروبية والمسؤولين، والتي تسبب ضررًا غير مبرر في تصورات الحلفاء تجاه واشنطن. يمكن للمسؤولين الأمريكيين أيضًا المساعدة من خلال تعزيز الروابط العديدة والمصالح المشتركة بين المشاركين في التحالف والجيش الأمريكي علنًا وخاصًة. قبل أن يحدث ذلك، يجب على الرئيس ترامب أولاً أن يكون مستعدًا لتجاوز الخلافات عبر الأطلسي بشأن حرب إيران، والتي يبدو أنها أثارت ردة فعله السلبية تجاه قمة باريس.
على مستوى أكثر عملية، من المفترض أن تبقى القوات الأمريكية في المنطقة بمجرد انطلاق الجهود التي تقودها أوروبا. وبالتالي، سيكون التنسيق القوي عبر الأطلسي أمرًا أساسيًا، بما في ذلك تجنب التصادمات العسكرية، والتعاون في أنشطة نزع الألغام، ومشاركة المعلومات الاستخباراتية. قد تطرح هذه المواضيع وغيرها في مناقشات الرئيس ترامب مع الملك تشارلز خلال الزيارة الملكية الأسبوع المقبل.