اقتصاد هدف قرار دادن پهپادهای ارزان با موشکهای میلیون دلاری مدتهاست که نقطه ضعف دفاع هوایی بوده است، اما سلاح لیزری جدید اسرائیل—پرتو آهن—بهطور مستقیم به این عدم تقارن هزینهای حمله میکند. هزینه یک شلیک پرتو آهن تقریباً ۲ دلار است که برای اولین بار دفاع در برابر حملات انبوه را از نظر مالی ممکن میسازد. در حالی که منتقدان به وابستگی آن به شرایط جوی شک دارند، سلاح لیزری جدید اسرائیل ممکن است بهطور بنیادی نحوه محاسبه بازگشت سرمایه دفاعی کشورها در برابر تهدیدات هوایی کمهزینه را تغییر دهد.
محدودیتها و قوتهای سلاح لیزری پرتو آهن
جنگ جاری ایران احتمالاً به یکی از جنگهای تکنولوژیکی جالب این قرن تبدیل خواهد شد. ایالات متحده در هر مرحله از زنجیره کشتار از هوش مصنوعی (AI) استفاده کرده است. برعکس، استفاده ایران از پهپادها هرگونه تصور باقیمانده مبنی بر اینکه پهپادها در دیگر جبهههای جنگ به اندازه اوکراین مرتبط نخواهند بود را از بین برده است. اما این جنگ همچنین ممکن است بهعنوان اولین جنگی به یاد آورده شود که در آن نوآوری تکنولوژیکی دیگری که کمتر درباره آن صحبت شده است، به کار گرفته شده است و میتواند میدان جنگ را متحول کند: پرتو آهن جدید اسرائیل، یک سیستم دفاع هوایی مبتنی بر لیزر.
سیستم دفاع هوایی اسرائیل بهخاطر موفقیتها و نوآوریهایش در سطح جهانی شناخته شده است. مشهورترین عنصر این سیستم، گنبد آهنین است که از زمان اولین استقرار عملیاتیاش در سال ۲۰۱۱، بیش از ۱۰,۰۰۰ هدفگیری با نرخ موفقیت حداقل ۹۰ درصد انجام داده است. سیستم اسرائیل همچنین شامل سیستمهای “سلاحت داوید” و “پیکان” است که در برابر موشکهای با برد و قدرت بیشتر از گنبد آهنین محافظت میکند.
بهطور کلی، دفاعهای هوایی اسرائیل در جلوگیری از تهدیدات مختلفی که اسرائیل از زوایای مختلف با آنها مواجه است، بسیار مؤثر بودهاند. با این حال، با کاهش هزینههای تولید پهپادهای کوچک اما کشنده، اقتصاد به نفع حمله تغییر کرده و سیستم دفاع هوایی اسرائیل از نظر هزینهای به چالش کشیده شده است.
شرکت رافائل سیستمهای پیشرفته دفاعی، که تولیدکننده گنبد آهنین است، اکنون فناوریهای لیزری را برای پر کردن این شکاف ساخته است. در حالی که گنبد آهنین قدیمی موشکها را برای خنثی کردن راکتهای ورودی ارسال میکند، لیزر آهنی جریان بالایی از انرژی را برای سوزاندن راکتها در هوا ارسال میکند. اسرائیل دیگر به عنوان یک عنصر علمی تخیلی دوران جنگ سرد، در پایان سال گذشته به طور سیستماتیک و رسمی این فناوری را به کار گرفت.
درک سلاح لیزری آهنی
نقاط قوت و ضعف لیزرهای ضد پهپاد
مانند گنبد آهنین، هزینه اولیه لیزر آهنی در دهها میلیون دلار است، اما لیزرها وعده میدهند که هزینههای متغیر را به طور چشمگیری کاهش دهند. در حالی که هر موشک گنبد آهنین هزینهای در حدود دهها هزار دلار دارد، هزینه لیزر آهنی پس از نصب سیستم تنها هزینه انرژی ارسال شده به سمت موشک است—که میتواند به اندازه ۲ دلار برای هر شلیک باشد. علاوه بر این، لیزر دارای یک مجله به طور اساسی بیپایان است، به شرطی که به یک منبع انرژی قابل اعتماد متصل باشد. تعداد کمتری از پرسنل برای اداره سیستمها نیاز است و محدودیتهای گستردهتر در تولید رهگیرها نیز دور زده میشود.
محدودیتهای نظری واضحی برای کارایی لیزر آهنی وجود دارد. باران سنگین، ابرهای ضخیم پایین، مه متراکم یا طوفانهای شنی پرتو لیزر را پراکنده میکنند، در حالی که موشک گنبد آهنین تحت تمام شرایط جوی عمل میکند. یک لیزر همچنین میتواند تنها به یک هدف در یک زمان اشاره کند، که میتواند توسط یک گروه همزمان از پهپادها یا راکتها مورد سوءاستفاده قرار گیرد. همچنین، این سلاح محدود به دامنه عملیاتی حدود ۷–۱۰ کیلومتر (۴.۳–۶.۲ مایل) است، در مقایسه با دامنه تقریبی ۷۰ کیلومتر (۴۳.۴ مایل) که گنبد آهنین میتواند به آن برسد. در بهترین حالت، لیزرها سیستم موجود گنبد آهنین را تکمیل خواهند کرد نه اینکه آن را بازسازی کنند.
سلاحهای انرژی هدایتشده به عنوان سلاح لیزری
سلاحهای انرژی هدایتشده میتوانند در میدان نبرد در سطح پایین نیز مورد استفاده قرار گیرند.
<p
خارج از زمینه اسرائیلی، این فناوری وعده روشنی در دفاع از مجتمعهای کوچک دارد. پایگاههای آمریکایی در خاورمیانه، به عنوان مثال، به طور مکرر مورد حملات پهپادی قرار میگیرند و از چنین سیستمی بهرهمند خواهند شد. شاید بزرگترین امکان نظری این سلاحهای دفاع لیزری به عنوان پاسخی به تسلط میدان جنگ توسط پهپادها باشد. برآورد میشود که 90 درصد تلفات میدان جنگ در اوکراین اکنون ناشی از پهپادها است و هیچ راه آسانی برای دفاع در برابر آنها وجود ندارد. با توجه به اینکه عصر زره اکنون در مراحل پایانی خود قرار دارد، پراکندگی سریع و تحرک به نظر میرسد تنها راهحلها باشند—هرچند که این گزینه چندان قوی نیست.
اگر لیزرهای اسرائیلی بتوانند به طور مؤثر با پهپادها مقابله کنند، ممکن است تعادل دوباره به سمت دیگر برگردد. پهپادها نیز تحت تأثیر شرایط جوی محدود هستند، بنابراین موانع اصلی پیش روی لیزرها برای تغییر قابل توجه میدان جنگ، هزینههای تولید و قابلیت اطمینان عمومی آنها هستند. اگر این مسائل حل شوند، زرههای مجهز به دفاع لیزری میتوانند بهترین دفاع در برابر پهپادها باشند. در واقع، رافائل این موضوع را درک کرده و در حال تولید لیزرهای موسوم به «Lite Beam» برای نصب بر روی وسایل نقلیه است.
فاصلههای آزمایش سلاح لیزری Iron Beam
محور اصلی Iron Beam تهدیدات نزدیک و کمهزینه است. به عبارت دیگر، جنگ جاری با ایران که عمدتاً با پهپادهای بزرگ فراتر از افق انجام میشود، زمینه مناسبی برای آزمایش عملکرد آن نبوده است. اما از سرگیری خشونت در مرز شمالی اسرائیل علیه حزبالله میتواند به ما بینشی بدهد. علاوه بر این، اسرائیل Iron Beam را به امارات متحده عربی ارسال کرده است تا به عنوان بخشی از تلاش برای محافظت از اماراتیها در برابر بمبارانهای ایرانی عمل کند. در حالی که برخی گزارشهای غیررسمی نتایج ناامیدکنندهای را تا کنون نشان میدهند، دادهها به صورت عمومی منتشر نشده و هیچ تصویر دقیقی از اثربخشی سیستم هنوز به دست نیامده است.
اسرائیل تنها کشوری نیست که در تلاش برای توسعه فناوریهای لیزری است. به عنوان مثال، بریتانیا در حال توسعه DragonFire برای نیروی دریایی سلطنتی است، در حالی که ناوگان آمریکا استفاده از سیستم HELIOS را آغاز کرده است. آنچه باقی مانده، تولید نسخههای کوچکتر و زمینی آماده برای میدان جنگ پس از اوکراین است. نیاز دفاعی واضحی برای چنین فناوریهایی وجود دارد—و غرب باید به دقت عملکرد Iron Beam را دنبال کند.