تتسارع المواجهات العسكرية المباشرة في مضيق هرمز، مما يؤدي بسرعة إلى تفجير تقدم مذكرة التفاهم بين واشنطن وطهران. تهدد الضربات الجوية الأمريكية على ثمانين هدفًا، جنبًا إلى جنب مع الضربات الإيرانية الجديدة، بانهيار دبلوماسي دائم عبر الخليج الفارسي. من خلال المخاطرة بتفجير التزامات مذكرة التفاهم المتعلقة ببروتوكولات النقل البحري، تواجه القوتان spiraling immediate نحو حرب إقليمية غير مقيدة.
تفجير مذكرة التفاهم يغذي الصراع
للمرة الثانية منذ توقيع مذكرة التفاهم بين الولايات المتحدة وإيران، انزلقت واشنطن وطهران مرة أخرى إلى مواجهة عسكرية مباشرة. قامت الولايات المتحدة بضرب “80 هدفًا في إيران باستخدام ذخائر دقيقة” بعد أن أطلقت القوات الإيرانية النار على عدة سفن تعبر مضيق هرمز دون تنسيق مسبق مع طهران.
تشير التقارير إلى أن حجم الضربات الأمريكية تجاوز بكثير التبادل السابق بين الولايات المتحدة وإيران، مما يوحي بأن واشنطن لم تسع فقط إلى الرد، بل لإعادة تأسيس الردع. كما أعادت الولايات المتحدة فرض عقوبات على مبيعات النفط الإيرانية، مما عكس أحد التنازلات المركزية في مذكرة التفاهم. من جهتها، ادعت الحرس الثوري الإيراني أنها هاجمت 85 موقعًا عسكريًا أمريكيًا في المنطقة، بما في ذلك مقر الأسطول الخامس في البحرين وقاعدة علي السالم الجوية في الكويت، وقالت إن ثمانية منها دمرت.
في صميم النزاع توجد تفسيرات متنافسة لمذكرة التفاهم. قراءة طهران هي أنه بينما يجب أن يبقى مضيق هرمز مفتوحًا، يجب تنسيق جميع حركة المرور التجارية خلال فترة الانتقال التي تبلغ 60 يومًا مع إيران بينما تتفاوض الأطراف على ترتيب بحري دائم. على النقيض من ذلك، تفسر واشنطن “المضيق المفتوح” على أنه يعني أن السفن يمكن أن تعبر إما عبر الممرات البحرية الإيرانية أو العمانية دون التنسيق مع إيران.
تجنب تفجير مذكرة التفاهم اليوم
بالنسبة لطهران، هذه ليست مجرد خلاف تقني بل هي خلاف استراتيجي. يخشى المسؤولون الإيرانيون أن الولايات المتحدة تستخدم مذكرة التفاهم لتقويض سيطرة إيران على مضيق هرمز من خلال رفض أي متطلبات للتنسيق، وبالتالي إنشاء ممر بديل يمكن أن يبقى مفتوحًا حتى في حال استئناف الحرب. مثل هذا الترتيب سيحرم إيران مما يعتبره العديد من استراتيجييها المصدر الأكثر أهمية لنفوذها في نزاع مستقبلي: القدرة الموثوقة على تعطيل حركة الملاحة البحرية عبر هرمز. من وجهة نظر طهران، يمكن استئناف الشحن التجاري دون التخلي عن ذلك النفوذ—لكن فقط إذا استمرت جميع تحركات السفن في التنسيق مع إيران، مما يعزز سلطتها الاسمية على الممر المائي.
ترد واشنطن بأن نص مذكرة التفاهم لا يتطلب صراحة من السفن الحصول على إذن إيراني قبل عبور المضيق. بدلاً من ذلك، تعهدت إيران بضمان مرور آمن للسفن التجارية، وهو تمييز تجادل الولايات المتحدة بأنه لا يمنح طهران السيطرة التشغيلية على جميع حركة الملاحة البحرية. تنص الفقرة 5 من مذكرة التفاهم على:
“عند توقيع هذه المذكرة، ستقوم الجمهورية الإسلامية الإيرانية بترتيبات باستخدام أفضل جهودها لضمان المرور الآمن للسفن التجارية، دون أي رسوم لمدة 60 يومًا فقط، من الخليج العربي إلى بحر عمان، والعكس. ستبدأ حركة السفن التجارية على الفور، وبالنظر إلى الحاجة لإزالة العقبات الفنية والعسكرية، وإزالة الألغام من قبل الجمهورية الإسلامية الإيرانية، ستتم خلال 30 يومًا.”
نزاع الملاحة يهدد مذكرة التفاهم
بعد الجولة السابقة من القتال، استكشفت الجانبان تسوية يتم بموجبها تنسيق عبور السفن التجارية مع كل من إيران ودولة محددة من دول مجلس التعاون الخليجي. بموجب هذا الترتيب، ستقوم السفن بإخطار طهران بينما تبلغ أيضًا هيئة بحرية من دول مجلس التعاون الخليجي، مما يوازن بين طلب إيران للإشراف ورغبة واشنطن في تجنب منح طهران السيطرة الحصرية. ومع ذلك، يبدو أن المحادثات لم تُختتم أبدًا قبل أن تُعلق بسبب جنازة آية الله علي خامنئي.
خلال تلك الفترة، حاولت عدة سفن تجارية—مع إيقاف أجهزة الإرسال AIS الخاصة بها—عبور الممر الجنوبي للشحن دون إخطار طهران. اعتبرت إيران هذه الرحلات تحديًا مباشرًا لتفسيرها لمذكرة التفاهم وردت بقوة.
يختبر الجانبان بوضوح الحدود الحمراء لبعضهما البعض. إذا كانت النزاع يتعلق فقط بضمان مرور الشحن التجاري بأمان، لكان بإمكان السفن ببساطة عبور الممر البحري الإيراني. لم تمنع طهران السفن من استخدام الممر الشمالي. بدلاً من ذلك، يبدو أن الإصرار على استخدام الممر الجنوبي دون إبلاغ إيران مصمم لتحدي ادعاء طهران بأنها تمارس السلطة على المضيق—وهو ادعاء رفضته الولايات المتحدة ومعظم دول الخليج لفترة طويلة. وبعيداً عن مسائل رسوم العبور أو الرسوم الإدارية، لا ترغب أي دولة في المنطقة في إضفاء الشرعية على السيطرة الإيرانية على أحد أكثر الممرات المائية أهمية استراتيجية في العالم. لذلك، فإن المواجهة الحالية تتعلق أقل بالملاحة وأكثر بالسيادة والنفوذ الاستراتيجي.
تفجير مذكرة التفاهم يدمر الثقة
تقدم التسوية التي تم مناقشتها قبل تعليق المحادثات طريقة معقولة للخروج. إن مطالبة السفن بإبلاغ كل من إيران والسلطة البحرية المعينة من قبل مجلس التعاون الخليجي ستؤجل نزاع السيادة دون الحكم مسبقاً على نتائجه، مما يسمح بمرور الحركة التجارية بينما تستمر المفاوضات حول ترتيب دائم. سيكون من الخطأ المكلف وغير الضروري التضحية بمذكرة التفاهم بالكامل—وبالإطار الإقليمي الأكثر أهمية الذي يمكن أن تنتجه في النهاية—بسبب مسألة من يدير المضيق اسماً خلال الأسابيع القليلة المقبلة.
السؤال الآن هو ما إذا كان يمكن إحياء ترتيب الإخطار المزدوج بعد تبادل النيران خلال الـ 12 ساعة الماضية، أو ما إذا كانت هذه التصعيد الأخير قد أغلق النافذة الدبلوماسية تماماً. من المحتمل أن توفر الساعات القادمة الإجابة.
ملاحظة أخيرة: من خلال الرد بالقوة العسكرية وإعادة فرض العقوبات على صادرات النفط الإيرانية، يبدو أن واشنطن مصممة على إقامة هيمنة التصعيد—ليس فقط لردع المزيد من الإجراءات الإيرانية ولكن لإظهار استعدادها لرفع التكاليف بشكل أكبر بكثير من طهران. إن التباين مع المواجهة الأولى بعد مذكرة التفاهم في المضيق لافت للنظر. هذه المرة، كانت استجابة الولايات المتحدة أكثر شدة بشكل ملحوظ، مما يشير إلى أن واشنطن تسعى لإعادة تعريف معادلة الردع قبل أن يمكن استئناف المفاوضات.
منع تفجير مذكرة التفاهم الآن
ومع ذلك، هناك خطر في قرار واشنطن بإلغاء الترخيص العام الذي يسمح بشراء النفط الإيراني. كان من المفترض أن يكون الترخيص أحد الحوافز الرئيسية للاتفاقية من أجل أن تظل طهران ملتزمة بالاتفاق. لكن الحافز لا يكون ذا قيمة إلا بقدر مصداقيته.
حتى قبل هذه التصعيد الأخير، كانت إيران تعاني من صعوبة جذب مشترين جدد. كانت العديد من الحكومات والشركات مترددة في الدخول في ترتيبات طويلة الأمد لأنها كانت تخشى من انهيار المفاوضات وانتهاء صلاحية الترخيص دون تجديد. تلك الحالة من عدم اليقين وحدها قللت من القيمة التجارية للتنازل.
من منظور واشنطن، فإن انتهاك إيران المزعوم للاتفاقية أمر خطير ويستدعي ردًا. لكن إذا تم اعتبار الولايات المتحدة تصدر وتنسحب من الترخيص بسهولة، فقد يستنتج المشترون المحتملون أن الوصول إلى النفط الإيراني متقلب سياسيًا للغاية بحيث لا يبرر المخاطر. وهذا من شأنه أن يضعف أحد أهم مصادر النفوذ لدى واشنطن. كلما قلت قيمة الترخيص في السوق، قلت قيمته على طاولة المفاوضات—وأقل ما يمكن أن تطالب به الولايات المتحدة في المقابل لاستعادته.