لقد دفعت الضربات الصاروخية الإيرانية والتصعيدات الإقليمية شراكة الولايات المتحدة والكويت إلى أدق مراحلها التشغيلية منذ عام 1991. مع توقف العمليات العسكرية، يجب على واشنطن التحرك بسرعة لتعزيز الالتزامات الدفاعية، وإزالة اختناقات تصدير الأسلحة، واستقرار طرق الإمداد في الخليج العربي. إن الفشل في تعزيز شراكة الولايات المتحدة والكويت يعرض بنية الأمن الإقليمي للخطر في وقت لا تزال فيه استقرار الخليج هشاً.
الحقائق التشغيلية لشراكة الولايات المتحدة والكويت
برزت الكويت كواحدة من دول الخليج الأكثر استهدافاً من قبل الانتقام الإيراني منذ بدء الحرب في فبراير 2026، حيث تعرضت لهجمات صاروخية وطائرات مسيرة على المنشآت الأمريكية وكذلك على البنية التحتية الوطنية للطاقة والشبكات المدنية. وكداعم للأصول العسكرية الأمريكية الرئيسية، تحملت الكويت حصة غير متناسبة من تكاليف تداعيات النزاع، مما وضع الشراكة عند نقطة تحول. مع توقف العمليات الآن، يجب على واشنطن تأكيد التزامها تجاه الدولة الخليجية من خلال الانخراط على مستوى عالٍ، وتعميق التعاون الدفاعي، وتقديم دعم إعادة الإعمار المستهدف، وتوسيع الروابط الاقتصادية والتكنولوجية. إن الفشل في القيام بذلك يعرض مصداقية الولايات المتحدة للخطر مع أحد أهم شركائها في المنطقة.
أسس العلاقة بين الولايات المتحدة والكويت كانت الكويت منذ فترة طويلة واحدة من أكثر الشركاء موثوقية للولايات المتحدة في الخليج، منذ تحريرها في عام 1991 بعد غزو العراق. وقد تم تعزيز الروابط من خلال عقود من التعاون العسكري، بما في ذلك الدعم لعمليات التحالف التي تقودها الولايات المتحدة في العراق ومحاربة تنظيم الدولة الإسلامية. تستضيف البلاد رابع أكبر وجود عسكري أمريكي في الخارج، موزعاً عبر قاعدة علي السالم الجوية، ومعسكر عريفجان، ومعسكر بويرينغ. كما أنها مصنفة كحليف رئيسي غير تابع لحلف الناتو ولديها أكثر من 20 مليار دولار في حالات مبيعات عسكرية أجنبية نشطة. تتيح الموقع الجغرافي للكويت الوصول السريع إلى العراق والخليج الفارسي الشمالي، مما يجعلها نقطة حيوية للوجستيات العسكرية الأمريكية وإسقاط القوة.
بعيداً عن الأمن، عمقت الولايات المتحدة والكويت روابطهما الاقتصادية والتجارية بشكل كبير منذ توقيع اتفاقية إطار التجارة والاستثمار في عام 2004. تعد أمريكا واحدة من الموردين الرئيسيين للسلع والخدمات في الكويت، وتلعب الكويت دوراً كبيراً في الأسواق المالية الأمريكية عبر الهيئة العامة للاستثمار الكويتية.
التنقل في لوجستيات شراكة الولايات المتحدة والكويت
خلال الحرب الحالية، كانت الكويت هدفًا رئيسيًا لإيران وكذلك الجماعات المسلحة المتمركزة في العراق، مما تسبب في أضرار لمرافق النفط، والكهرباء، والبنية التحتية المدنية، ومحطات التحلية، بالإضافة إلى مقتل وإصابة مدنيين وأفراد من القوات المسلحة. في مايو، تبادلت القوات الكويتية النيران مع عناصر من الحرس الثوري الإيراني بعد أن عبر أفراد من الحرس إلى الأراضي الكويتية في جزيرة بوبيان، مما أدى إلى اعتقال واحتجاز أربعة من عناصر الحرس.
في وقت سابق، في 1 مارس، نفذت إيران أخطر هجوم لها خلال الحرب عندما استهدفت مركز عمليات أمريكي مؤقت في ميناء الشعيبة، مما أسفر عن مقتل ستة أمريكيين وإصابة العشرات. كان قد تم نقل الأفراد إلى هناك للحفاظ على استمرارية العمليات في حال حدوث ضربة على مركز العمليات الرئيسي، الذي من المحتمل أن يكون في معسكر عريفجان.
ردًا على ذلك، أدانت الكويت علنًا إيران ووكلاءها بسبب الهجمات، وشددت على محاربة تمويل الإرهاب المتأثر بإيران، وأفادت التقارير بأنها شنت ضربات ضد الميليشيات المتحالفة مع إيران في العراق. أصر القادة الكويتيون علنًا على أنهم لن يسمحوا باستخدام أراضيهم في عمليات هجومية أمريكية ضد إيران، ولكن مع استمرار إيران في استهداف البنية التحتية الكويتية، سمحت الحكومة في النهاية بالعمليات الأمريكية، مع تقارير تشير إلى إطلاق أنظمة صواريخ المدفعية عالية الحركة (HIMARS) من أراضيها.
تحديات إعادة التموضع وإعادة الإعمار والتجديد على الرغم من الروابط الوثيقة، فقد كشفت الحرب عن احتكاك بين واشنطن ومدينة الكويت. كان المسؤولون الكويتيون قلقين بالفعل بشأن تراجع الانخراط السياسي الأمريكي على المستوى العالي، وازدادت المخاوف عندما أُطلقت العمليات العسكرية ضد إيران دون استشارة كويتية. في بداية الحرب، أسقطت الكويت عن غير قصد ثلاث طائرات مقاتلة أمريكية من طراز F-15. ومن منطلق القلق على أمنها الخاص، فرضت لاحقًا قيودًا تشغيلية على استخدام الجيش الأمريكي للقاعدة الجوية والتحليق بعد أن أعلن الرئيس ترامب عن مشروع الحرية—الذي كان يسعى لمرافقة السفن عبر مضيق هرمز—على الرغم من أن القيود رُفعت بسرعة.
لقد فرضت الحرب تكاليف كبيرة على الكويت، بما في ذلك الاضطراب في الشحن في مضيق هرمز، الذي تعتمد عليه الكويت تقريبًا بشكل حصري لاقتصادها المعتمد على الصادرات، بالإضافة إلى الأضرار التي لحقت بالبنية التحتية العسكرية والمدنية، والتي ستتطلب إعادة إعمار.
يعاني اقتصاد الكويت بالفعل نتيجة الحرب، حيث تظهر التقديرات الأولية انخفاضًا بنسبة 4.6 في المئة على أساس سنوي في الناتج المحلي الإجمالي في الربع الأول، على الرغم من أن هذه الفترة لم تشمل سوى شهر واحد من النزاع. وقد أدى الانخفاض إلى انخفاض إنتاج النفط، واضطرابات الشحن في المضيق، وضعف النشاط غير النفطي وسط النزاع، على الرغم من أن صفقة أنبوب النفط بقيمة 16 مليار دولار ستساعد في تدفق السيولة النقدية الفورية. كما أن الحرب قد أثرت على الكويت في وقت سياسي حساس، حيث أدى تعليق مجلس الأمة بسبب الجمود السياسي في عام 2024 إلى تقليص المساحة للنقاش الداخلي.
ستتعلق القضية الأوسع بمدى الالتزامات الأمريكية تجاه الشرق الأوسط وبالتالي الكويت في البيئة ما بعد الحرب. ستشكل سؤالان على المستوى الاستراتيجي العلاقة المستقبلية: طبيعة النظام الإقليمي ما بعد الحرب واستعادة (أو عدم استعادة) حرية الملاحة في مضيق هرمز. كلما طالت مدة الحرب، زادت قدرة أسواق الطاقة العالمية على التكيف والتنويع بعيدًا عن البائعين الذين يعتمدون فقط على هذه النقطة الحرجة. كما أن النزاع يبرز حدود الضامنين الأمنيين البديلين: على الرغم من الروابط الوثيقة بين الصين وإيران، أظهرت بكين قدرة أو رغبة قليلة في كبح التصعيد الإيراني، مما يعزز أهمية الدور الأمني الأمريكي المستمر في الخليج.
على المستوى التشغيلي، ستتطلب منطقتان اهتمامًا وثيقًا: مستقبل القواعد الأمريكية في الكويت وقدرة الولايات المتحدة أو شركائها على تجديد احتياطيات الكويت العسكرية بسرعة.
تحديث قاعدة الشراكة الأمريكية الكويتية
الشراكة الدفاعية المتطورة لقد كانت العلاقة الدفاعية بين الولايات المتحدة والكويت تركز منذ فترة طويلة على البنية التحتية القاعدية التي تم بناؤها بعد حرب الخليج عام 1991، لكن المهام التي كانت تبرر وجود هذه القاعدة قد تغيرت. بينما تفكر واشنطن في دمج بعض القوات بعيدًا إلى الغرب من خلال شبكة القواعد الغربية لتقليل التعرض للصواريخ والطائرات المسيرة الإيرانية، سيتعين عليها موازنة المتطلبات التشغيلية مع الحساسية السياسية للكويت.
تمتلك الولايات المتحدة أسبابًا استراتيجية قوية للحفاظ على أجزاء من وجودها العسكري في الكويت وتحديثها مع استمرار تهديد إيران وتحدي مضيق هرمز، لكن المسؤولين سيتعين عليهم موازنة المتطلبات التشغيلية الأمريكية مع قبول الكويت للمخاطر السياسية.
إذا اختارت واشنطن تقليل وجودها، سيتعين على المسؤولين الأمريكيين أيضًا التفكير في كيفية تعزيز الالتزامات الأمنية الأمريكية تجاه الكويت. إذا اختارت إعادة البناء، سيتعين على الولايات المتحدة والكويت معالجة كيفية تمويل أي إعادة بناء للقاعدة. لقد أصر الرئيس ترامب تاريخيًا على ضرورة إظهار الالتزام من جميع الشركاء الذين يستضيفون وجودًا عسكريًا أمريكيًا. وقد قدمت الكويت تمويلًا عينيًا بقيمة 200 مليون دولار سنويًا منذ عام 1996 للوجود الأمريكي، لكن الحكومة الكويتية ستريد أن تتلقى تطمينات بشأن استمرار الالتزامات الأمريكية في المستقبل.
تجديد المخزونات المستنفدة في الكويت منذ بداية الحرب، تسارعت إدارة ترامب في الموافقة على عدة صفقات مبيعات عسكرية أجنبية لدول الخليج في خط النار. بالنسبة للكويت، شمل ذلك 2 مليار دولار لمنصة لمواجهة الطائرات المسيرة (C-UAS)، و8 مليارات دولار لثمانية رادارات دفاع جوي وصاروخي من المستوى الأدنى (LTAMDS)، و1 مليار دولار لقاذفات نظام الصواريخ الوطنية المتقدمة سطح-جو (NASAMS)، و484 مليون دولار لصيانة طائرات النقل C-17، و800 مليون دولار لصيانة وترقية نظام باتريوت (المصرح بها قبل الحرب).
تسريع الموافقات لا يعني تلقائيًا تسليمًا أسرع. وبينما تواجه قاعدة الدفاع الصناعي الأمريكية قيودًا في الإنتاج عبر جميع المجالات، فإن المشكلة تكون أكثر وضوحًا بالنسبة للأنظمة الحيوية مثل الاعتراضات الدفاعية الجوية، والذخائر الموجهة بدقة، والطائرات. من المحتمل أن يستغرق استبدال الأنظمة المفقودة والذخائر المستهلكة خلال النزاع سنوات بدلاً من أشهر، وإذا لم يتمكن الشركاء من التجديد بسرعة، فقد تتراجع الثقة في كل من الضمانات الأمنية الأمريكية وتكنولوجيا الدفاع.
استدامة الشراكة الأمريكية الكويتية أولويات ما بعد الحرب
توصيات سياسية لإدارة الضغوط الناتجة عن الصراع الإيراني، ينبغي على الولايات المتحدة اعتماد استراتيجية شاملة للاطمئنان لأحد أكثر شركائها موثوقية في المنطقة. أفضل طريقة لدعم جهود إعادة الإعمار في الكويت بعد الحرب هي ضمان حرية الملاحة عبر مضيق هرمز. يجب على أمريكا أيضًا القيام بما يلي:
إجراء مراجعة لوضع القوات والتشاور. يجب على وزارة الدفاع الأمريكية التشاور على الفور مع الحكومة الكويتية لتحديد كيفية تطور البنية التحتية للقواعد الأمريكية في الدولة الخليجية. بدلاً من مراجعة الوضع التي تركز على أوروبا، ينبغي للوزارة إجراء مراجعة عالمية للوضع. يجب أيضًا تحديد مستوى كافٍ من القوة اللازمة لتحقيق الأهداف الأمنية الأمريكية، مع موازنة قدرة الكويت على الدفاع عن نفسها والحفاظ على الشراكة.
إعادة تأسيس المشاركة السياسية على مستوى عالٍ. المشاركة المرئية هي أسرع طريقة لمعالجة المخاوف بشأن تصور الكويت لتقليص العلاقات، وزيارة وزير الخارجية ماركو روبيو للكويت في يونيو هي بداية جيدة. لكن عكس المخاوف العميقة سيتطلب مشاركة مستمرة. يمكن لواشنطن أن تُظهر على الفور التزامًا سياسيًا من خلال مكالمة بين الرئيس ترامب والأمير مشعل الأحمد الجابر الصباح، وإرسال سفير أمريكي له علاقات قوية مع الإدارة، وزيارات ومكالمات مستمرة على مستوى الوزراء.
تسريع تجديد الدفاعات. ينبغي على واشنطن أن تتجاوز الموافقات المعجلة والتركيز على تسريع إنتاج أنظمة الدفاع الحيوية. ستشمل هذه المقاربة إعطاء الأولوية للطلبات الخليجية، والاستفادة من المخزونات الأمريكية المحدودة عند الضرورة، وتوسيع الإنتاج المشترك، والعمل مع حلفاء موثوقين مثل المملكة المتحدة لتوفير أنظمة آمنة وقابلة للتشغيل المتبادل.
إنشاء مبادرة لإعادة الإعمار والمرونة. ينبغي على واشنطن والكويت تطوير إطار عمل مشترك لإعادة بناء البنية التحتية العسكرية والمدنية. يجب أن تعطي المبادرة الأولوية لتقوية البنية التحتية، وتعزيز تكامل الدفاع الجوي والصاروخي، ومرونة الطاقة، وحماية الشبكات الحيوية للمياه أو النقل، وتدابير الدفاع المدني.
تعميق الشراكة بما يتجاوز الدفاع. يمكن أن تستفيد الكويت من مجموعات العمل التكنولوجية، والشراكات في مجال الأمن السيبراني، ومبادرات تعزيز البنية التحتية الرقمية والطاقة. لذلك، ينبغي على المسؤولين جدولة الدورة التالية من الحوار الاستراتيجي بين الولايات المتحدة والكويت، الذي لم يُعقد منذ عام 2024. ستساعد شراكة أكثر ديمومة ومرونة سياسية في الحفاظ على العلاقة.
الخاتمة
لقد كشفت الحرب الإيرانية عن كل من نقاط القوة والضعف في العلاقة بين الولايات المتحدة والكويت. تظل الكويت ضرورية استراتيجياً للعمليات الإقليمية الأمريكية، لكن التكاليف التي تحملتها أثارت مخاوف مشروعة بشأن التشاور، والردع، وإعادة الإعمار، والتجديد. التحدي الآن ليس ما إذا كانت الشراكة ستستمر، بل ما إذا كانت يمكن أن تتطور. إذا استجابت واشنطن باهتمام سياسي مستمر، ومساعدة عملية، ورؤية أوسع للعلاقة، فقد تعزز الحرب في النهاية الشراكة. إذا لم تفعل، فقد تؤدي بدلاً من ذلك إلى تعميق الاحتكاك مع أحد أهم الشركاء الخليجيين.