إن الهجمات المستمرة بالطائرات المسيرة ضد البنية التحتية للطاقة في الخليج قد دفعت الأمن في الشرق الأوسط إلى نقطة تحول حرجة حيث تتخذ القوى الإقليمية إجراءات عسكرية مباشرة. لقد triggered تصاعد تهديد الميليشيات العراقية الآن مهام قتالية مشتركة، مما يمثل تحولاً دراماتيكياً في كيفية تصدي قوات التحالف للعنف عبر الحدود. من خلال إطلاق ضربات مباشرة ضد قواعد الميليشيات، تهدف القوات المتحالفة إلى تفكيك تهديد الميليشيات العراقية المتزايد بينما تجبر بغداد على تحمل المسؤولية عن الجماعات المسلحة التي تعمل بحرية داخل حدودها.
تهديد الميليشيات العراقية يشعل الضربات
إن فشل بغداد في معالجة الهجمات بالطائرات المسيرة من الميليشيات العراقية المدعومة من إيران يجبر دولاً أخرى على التحرك. أطلقت القوات الأمريكية والسعودية، في سابقة خلال الحرب المستمرة مع إيران، ضربات جوية مشتركة في الليل ضد الميليشيات المدعومة من إيران في العراق في 28 يوليو. أسفرت العملية عن مقتل أكثر من 20 مقاتلاً من الميليشيات بالإضافة إلى خمسة مستشارين من فيلق الحرس الثوري الإيراني (IRGC).
وصف القيادة المركزية الأمريكية (CENTCOM) العملية بأنها “رد قوي على أكثر من 30 هجمة بالطائرات المسيرة موجهة من IRGC خلال الـ 72 ساعة الماضية”، في إشارة إلى هجمات الميليشيات العراقية على القوات الأمريكية ومنشآت الطاقة السعودية. خلال هذه الفترة، ادعت ميليشيا الحوثي في اليمن تنفيذ هجوم على أبقيق — أكبر منشأة لمعالجة وتثبيت النفط في العالم — في المنطقة الشرقية من السعودية. ومع ذلك، نسبت البيان السعودي الهجمات على منشآتها للطاقة — دون ذكر أبقيق — إلى الميليشيات المدعومة من إيران في العراق، دون الإشارة إلى الحوثيين. أفادت رويترز في 30 يوليو أن الحوثيين يعملون في العراق جنباً إلى جنب مع الميليشيات العراقية.
تهديد الميليشيات العراقية الجديدة يتزايد
جاءت الضربات الجوية بعد أقل من أسبوعين من زيارة رئيس الوزراء العراقي الجديد، علي الزيدي، لواشنطن. وقد أعلن الزيدي عن وعود من الميليشيات المدعومة من إيران بنزع السلاح، مما سيمكن العلاقة بين الولايات المتحدة والعراق من الانتقال من التركيز الأمني إلى الشراكة الاقتصادية. ومع ذلك، أصدر صباح النومان، المتحدث باسم الزيدي، بيانًا يدين العملية الأمريكية السعودية. وقد رفض “جميع أعمال العدوان” دون تحديد مرتكبي الهجمات من العراق. على الرغم من مزاعم الزيدي بأن وعود الميليشيات بنزع السلاح تمثل تقدمًا – وهي تصريحات لم يتم دعمها بأفعال – فإن وكلاء طهران يهددون الاستقرار الداخلي للعراق وعلاقاته مع الجيران والولايات المتحدة.
التصدي لتهديد الميليشيات العراقية
هجمات الميليشيات العراقية خلال النزاع
حدد تقييم سعودي في أواخر أبريل أن الميليشيات العراقية نفذت “ما يصل إلى نصف الهجمات بالطائرات المسيرة التي بلغت نحو 1,000 هجوم على المملكة.” وقد ألقى بيان القيادة المركزية الأمريكية اللوم على الميليشيات المدعومة من إيران في العراق عن أكثر من 600 هجوم ضد القوات والمصالح الأمريكية في البلاد بين فبراير وأبريل.
في أبريل، استدعت الإمارات العربية المتحدة القائم بالأعمال العراقي لتسليم مذكرة احتجاج على الهجمات من الميليشيات المدعومة من إيران، كما فعلت البحرين. وبالمثل، في أبريل، تصاعدت التوترات بين العراق والكويت عندما هاجم المحتجون في جنوب العراق القنصلية الكويتية بسبب الهجمات الصاروخية الأخيرة على جنوب العراق. على الرغم من أسابيع من هجمات الميليشيات المدعومة من إيران على الكويت، ألقى مسؤول عراقي باللوم على الهجمات على الإمارة.
تهديد الميليشيات العراقية يجهد التحالفات
نفوذ إيران في العراق يهدد علاقات بغداد
تستجيب المملكة العربية السعودية بشكل أكثر وضوحًا بعد تعرضها لهجمات من عدة اتجاهات من إيران وأتباعها الإقليميين. خلال الجولة الأولى من القتال في الحرب الأمريكية الإسرائيلية مع إيران، أفادت التقارير أن الرياض ضربت الميليشيات المدعومة من إيران في العراق بعد تحملها مئات الهجمات بالطائرات المسيرة، وذلك دون ضجة. الآن، تتزايد الفجوة بين العراق وجيرانه. كان من المقرر أن يقوم الزيدي بأول زيارة رسمية له إلى الرياض في 28 يوليو لكنه ألغى الرحلة بعد الضربات الجوية الأمريكية السعودية.
بينما تدعي الحكومة العراقية الحياد في الصراع الإقليمي، فإن الميليشيات الإيرانية قد وضعت الحكومة في بغداد في موقف حرج. تتركز شبكة طهران في العراق حول قوات الحشد الشعبي، وهي مؤسسة أمنية عراقية رسمية تتكون إلى حد كبير من ميليشيات مدعومة من إيران. بينما يُعتبر رئيس الوزراء، بصفته القائد العام، هو رئيس قوات الحشد الشعبي، إلا أن هذه الجماعات في الواقع تخضع لسلسلة قيادة إيرانية. وهذا يضع الحكومة العراقية في موقف غير مريح بين قواتها الخاصة وشركائها – سواء الإقليميين أو العالميين.
تقييد تهديد الميليشيات في العراق اليوم
يجب على واشنطن الضغط على زيدي لإظهار تقدم ملموس في نزع السلاح. ينبغي على إدارة ترامب فرض عقوبات على الداعمين السياسيين والماليين للميليشيات في العراق إذا فشلت بغداد في الوفاء بالتزاماتها. لقد امتنعت واشنطن عن معاقبة المسؤولين العراقيين لإعطاء زيدي مساحة للإصلاح.
يجب على واشنطن أيضًا تشجيع بغداد على إصلاح العلاقات مع جيران العراق والسعي إلى شراكة أكبر مع الدول العربية. إحدى مجالات التعاون المهمة هي الكهرباء. يعتمد العراق على واردات الغاز من إيران لتشغيل شبكته الكهربائية – على الرغم من عدم قدرة إيران على تلبية احتياجاتها الخاصة خلال الطقس القاسي وبالتالي تقليص صادراتها إلى العراق. تقدم الولايات المتحدة للعراق إعفاء من العقوبات لهذه الواردات. يجب على واشنطن دعم تحول بغداد نحو الاستقلال في الطاقة والشراكة مع جيران الخليج لحرمان إيران من مصدر دخل وتوفير كهرباء أكثر استقرارًا في العراق.