أصبح دور عُمان في الخليج العربي أكثر أهمية من أي وقت مضى مع تصاعد التوترات الناتجة عن الحرب مع إيران، مما يؤثر على العلاقات الأمريكية الطويلة الأمد في المنطقة. حياد عُمان، الذي يُساء فهمه غالبًا في واشنطن على أنه سلبية أو تردد، يعكس سياسة خارجية مدروسة تستند إلى الجغرافيا والتاريخ وهُوية طائفية متميزة. تقع مسقط عبر مضيق هرمز من إيران، وقد حافظت على علاقات عملية مع طهران منذ ما قبل الثورة الإسلامية.
هذا الانخراط ليس تأييدًا للأفعال الإيرانية. إنها استراتيجية حياد نشط سمحت لعُمان بأن تكون قوة تجمع، تسهل المفاوضات بين واشنطن وطهران عبر إدارات متعاقبة. التهديد الأخير للرئيس ترامب بقصف عُمان إذا “تدخلت” في المفاوضات يتجاهل هذه التاريخ ويقوض علاقة تعود إلى معاهدة الصداقة والتجارة لعام 1833.
تستضيف عُمان منشآت عسكرية أمريكية حيوية في الدقم وصلالة، وتعمل بمليارات الدولارات من المعدات الأمريكية، وقد تعرضت لهجمات إيرانية لا تقل عن ست مرات منذ فبراير. لا يمكن تحقيق حل دائم لأزمة مضيق هرمز دون مسقط. حياد عُمان ليس ضعفًا؛ بل هو أصل استراتيجي لا يمكن لواشنطن تجاهله.
الجذور التاريخية لحياد عُمان
كانت هناك العديد من العواقب الجيوسياسية الناتجة عن الحرب مع إيران، من ارتفاع أسعار الغاز وأزمة مضيق هرمز إلى الضغط الذي يضعه النزاع على أنظمة الدفاع الجوي. لكن عاقبة أخرى لم تحظَ بالاهتمام الكافي: الضغط على بعض العلاقات الأمريكية الطويلة الأمد في الخليج العربي.
مثال جيد هو المشاكل الأخيرة التي تواجه العلاقة الأمريكية العمانية.
ربما كانت النقطة المنخفضة هي الشهر الماضي عندما قال الرئيس دونالد ترامب، أثناء مناقشته لمفاوضات عُمان مع إيران حول مضيق هرمز: “إذا تدخلت عُمان، سنقصفهم بشدة.”
<p
هذا ليس بالضبط ما يتوقع المرء سماعه عن دولة مثل عُمان. ومهما كان الأمر، فإن أي حل طويل الأمد للحفاظ على مضيق هرمز مفتوحًا سيتعين أن يشمل عُمان.
تقع عُمان في الزاوية الجنوبية الشرقية من شبه الجزيرة العربية، وتواجه مضيق هرمز من إيران. عُمان الحديثة هي خليفة لما كان يومًا إمبراطورية بحرية قوية ومؤثرة في المحيط الهندي تعود إلى أواخر القرن السابع عشر. في ذروتها في القرن التاسع عشر، امتد تأثير عُمان من سواحل شرق إفريقيا إلى أجزاء مما يُعرف اليوم بإيران وباكستان.
بدأت الإمبراطورية في الانحدار بعد نزاع على الخلافة عقب وفاة السلطان سعيد بن سلطان في عام 1856، مما أدى في النهاية إلى تقسيمها بين عُمان وزنجبار. لكن بقايا الإمبراطورية استمرت. على سبيل المثال، ظل ميناء غواadar، الذي يقع الآن في باكستان، في أيدي العمانيين حتى عام 1958، عندما باعته عُمان لباكستان.
تضم عُمان اليوم أكثر من 5 ملايين نسمة. يتبع معظم العمانيين الإباضية، وهي فرع من الإسلام يختلف عن كل من السنة والشيعة. وقد ساعد هذا عُمان في التنقل عبر بعض التعقيدات الطائفية للانقسام السني-الشيعي في الشرق الأوسط.
لم يكن لاقتصاد عُمان نفس حجم ثروات النفط والغاز التي تتمتع بها بعض دول الخليج الأخرى. لكن عُمان تعوض عن ذلك بطرق أخرى، لا سيما من خلال موقعها الاستراتيجي وقدرتها على العمل كمنصة لجمع الأطراف المختلفة معًا. وهذا يسمح لعُمان غالبًا بأن تلعب دورًا أكبر من حجمها على الساحة العالمية.
أحد الجوانب الأكثر سوءًا للفهم في سياسة عُمان الخارجية هو استمرار تفاعلها مع الجمهورية الإسلامية الإيرانية. جزء من الدافع ينشأ من سياسة عُمان “الحياد النشط”، لكن الجغرافيا والتاريخ يلعبان أيضًا دورًا مهمًا. تقع عُمان وإيران، بالطبع، على جانبي مضيق هرمز. تعني هذه الحقيقة الجغرافية وحدها أن مسقط لديها مصلحة في الحفاظ على علاقات قابلة للعمل مع طهران بغض النظر عن من هو في السلطة. ومع ذلك، يجب على واشنطن ألا تفسر تفاعل عُمان مع إيران على أنه تأييد لأفعال طهران.
التاريخ يربط عُمان بإيران وبريطانيا
التاريخ مهم أيضاً. خلال تمرد ظفار، وهو تمرد ماركسي هدد الدولة العمانية من الستينيات حتى منتصف السبعينيات، قدمت المملكة المتحدة مساعدة عسكرية كبيرة ساعدت عمان في هزيمة الانتفاضة. مثل بريطانيا، قدمت إيران ما قبل الثورة أيضاً المساعدة لعمان. بدءاً من عام 1973، نشر الشاه رضا بهلوي قوات إيرانية في عمان، بلغ عددها في النهاية 15,000 جندي، للمساعدة في هزيمة التمرد.
كان التمرد أزمة وجودية للنخبة الحاكمة في عمان، ولم تنس عمان المساعدة التي قدمتها كل من بريطانيا وإيران ما قبل الثورة. هذا يساعد في تفسير سبب احتفاظ عمان بعلاقة دائمة وقريبة مع كل من المملكة المتحدة وإيران حتى يومنا هذا.
علاقات الولايات المتحدة وعمان عميقة
علاقة الولايات المتحدة وعمان أيضاً عميقة. في عام 1833، وقعت الولايات المتحدة وسلطنة مسقط وعمان معاهدة صداقة وتجارة، مما أسس لقرابة قرنين من الانخراط والتعاون. في عام 1980، أصبحت عمان أول دولة خليجية تسمح للجيش الأمريكي بالوصول إلى منشآتها. وقعت الدولتان لاحقاً اتفاقية تجارة حرة دخلت حيز التنفيذ في عام 2009. عمان هي واحدة من 20 دولة فقط لديها اتفاقية تجارة حرة شاملة مع الولايات المتحدة.
في السنوات الأخيرة، لعبت عمان دوراً مهماً بشكل خاص للولايات المتحدة، خاصة وراء الكواليس. خدمت عمان كقوة تجمع، تجمع المسؤولين الأمريكيين والإيرانيين معاً للتفاوض عبر إدارات متعاقبة. كما استخدم الرئيس ترامب خدمات عمان لنقل الرسائل إلى السلطات الإيرانية. في السنوات الأخيرة، كانت عمان حاسمة في التفاوض على إطلاق سراح الأمريكيين المحتجزين في إيران و اليمن المجاورة.
العلاقة الأمنية مهمة أيضًا. عمان تشغل معدات عسكرية أمريكية بقيمة مليارات الدولارات، بما في ذلك طائرات F-16 المقاتلة. تم تعميق العلاقة الاستراتيجية في عام 2019 عندما وقعت الدولتان اتفاقية توسع الوصول العسكري الأمريكي إلى المنشآت والموانئ في الدقم وصلالة، مما يوفر خيارات مهمة لإعادة الإمداد واللوجستيات للجيش الأمريكي الذي يعمل في المنطقة.
مثل الدول الخليجية الأخرى، لم تكن عمان محصنة من عواقب الضربات الإيرانية خلال الحرب الحالية. تم استهداف عمان في ست مناسبات على الأقل منذ فبراير، بما في ذلك الهجمات على الموانئ الاستراتيجية المهمة في الدقم وصلالة. كانت الهجمة على الدقم ملحوظة بشكل خاص. قبل أسابيع فقط من بدء العمليات القتالية، قامت المدمرة الأمريكية المزودة بالصواريخ الموجهة USS Frank E. Petersen Jr.، التي كانت جزءًا من مجموعة حاملة الطائرات أبراهام لنكولن، بزيارة للميناء هناك. وبعد أيام من مغادرتها الدقم، شاركت المدمرة في الضربات الأمريكية الافتتاحية ضد إيران.
لكن مع استمرار الحرب مع إيران لفترة أطول بكثير مما كان يأمل الكثيرون في واشنطن، ومع التأثير العالمي للاضطراب في مضيق هرمز، فإن الكثير من إحباط واشنطن قد تسرب إلى العلاقة مع عمان. وقد culminated في تصريحات الرئيس ترامب المؤسفة الشهر الماضي.
لقد حان الوقت لكلا الجانبين للتعاون وإعادة هذه العلاقة المهمة إلى مسارها الصحيح.
حياد عمان كأصل استراتيجي
تحتاج الولايات المتحدة إلى شركاء مثل عمان – دول تقع عند نقاط حرجة في التجارة والنقل الجيوسياسية، وبفضل تاريخها وثقافتها الفريدة، يمكنها التفاعل مع الحكومات التي لا تستطيع واشنطن التفاعل معها، أو لا ترغب في التفاعل معها مباشرة. إذا تم استخدام موقع عمان الفريد بشكل صحيح، يمكن أن يعزز المصالح الأمريكية.
كما أنه من السذاجة الاعتقاد بأنه يمكن تحقيق أي حل دائم لأزمة مضيق هرمز الحالية دون عمان. تضمن الجغرافيا وحدها لمصقط مقعدًا على الطاولة.
استعادة شراكة حاسمة
آخر حاكم عماني زار الولايات المتحدة كان السلطان قابوس في أبريل 1983، خلال إدارة ريغان. بعد أكثر من أربعة عقود، ينبغي على الرئيس ترامب دعوة السلطان هيثم بن طارق إلى واشنطن حتى يتمكن الزعيمان من الاجتماع وجهًا لوجه، ورسم طريق لإعادة العلاقات الأمريكية العمانية إلى مسارها الصحيح، والعمل نحو حل دائم لإعادة فتح مضيق هرمز بالكامل.كلما تم ذلك في وقت أقرب، كان ذلك أفضل للموقف الأمريكي في الشرق الأوسط.