Israeli Coalition Talks Face Arithmetic
Israelis will head to the polls on October 27 to cast their vote to elect the 120 members of the twenty-sixth Knesset, Israel’s parliament. The election is viewed domestically as one of the most consequential in the country’s history, and yet there are concerns that no majority coalition will emerge after the vote.
This will be Israel’s first election since Hamas’s October 7, 2023, attacks, and it could prove to be a referendum on whether Prime Minister Benjamin Netanyahu should remain in power. Many Jewish Israelis are also weighing how the next government tackles accountability questions surrounding the October 7 attacks, military service for the ultra-Orthodox, cost-of-living concerns, Israel’s standing abroad, and several other national security issues.
Despite the intense attention brought on by the war in Gaza, the question of Palestinian statehood is not a priority for most Israelis, and virtually every Jewish-majority party, including the leading challengers to Netanyahu, has rejected it. Only the minority Arab parties have voiced support for a Palestinian state.
Polls indicate that it will be a close race between Netanyahu’s bloc and the opposition. Whether either side can assemble the sixty-one-seat majority needed to govern after the election could depend on a reshuffled party map and a handful of small parties.
How Does Proportional Voting Work
How do Israeli elections work?
Israel elects its parliament through nationwide proportional representation. Citizens aged eighteen and older vote for a party, not a candidate, and the number of seats in the Knesset that a party gets corresponds to the percentage of votes they receive. Before the election, parties submit lists of prospective members of the Knesset. To enter the Knesset, a party must receive at least 3.25 percent of the national vote, which is equivalent to four seats.
Under the Bader-Ofer Law of 1973, seats in the Knesset are distributed based on each party’s total votes, as long as that party meets the electoral threshold of 3.25 percent. A complicated formula is then used to distribute the votes that went toward the parties that did not meet the threshold.
选举结束并在所有席位分配完毕后，总统会与各党派协商，并将组阁授权交给总统认为最适合组建政府的议会议员。历史上，这通常是一个党派联盟而非个人，因为从未有任何单一政党赢得组成多数所需的六十一席。如果该人未能在二十八天内组建政府，总统可以将授权交给其他人或交给议会寻找候选人。如果无人能成功组建拥有六十一席多数的联盟，以色列人将返回投票箱。
谁在参选？
尽管在2023年10月袭击后在多个战线作战并经历反复的联合政府危机，现任议会有望成为自1988年以来第一个完成完整四年任期的议会。但这并不意味着以色列议员在选举后会重归一致。
“有许多问题将使组阁特别困难，”CFR中东研究高级研究员Elliott Abrams说。“阿拉伯政党应否进入新联盟或被排除？要求年轻男子免服兵役的[极端正统派]Haredim应否参与联盟？如果反对派人物同意由Netanyahu领导的联盟，前提是他排除极右派，还是在10月7日之后他已变得不可接受？”进入本次选举时的现任议会党派构成与上届议会显著不同，民调显示以色列政治方向和未来可能充满不确定性。
在宏观层面上，可将候选人区分为两个政治集团：Netanyahu联盟与反-Netanyahu阵营。
Netanyahu阵营的核心参与者包括Otzma Yehudit的国家安全部长Itamar Ben-Gvir、Shas党领袖Aryeh Deri，以及宗教复国主义–Zehut联合名单的财政部长Bezalel Smotrich。（联合名单是指两个或更多政党在共同的候选人名单下结成的选举联盟。）但该阵营并非一成不变。Ben-Gvir的政党因加沙停火在2025年1月退出了Netanyahu的执政联盟——尽管两个月后又回归——而曾在Netanyahu内阁任职的United Torah Judaism则在2025年7月因反对招募极端正统派男子服兵役而退出。
在反內塔尼亞胡陣營中，Gadi Eisenkot（Yashar!）被廣泛認為是對內塔尼亞胡的主要挑戰者。但前以色列總理Naftali Bennett在其政黨Bennett 2026與反對派領袖Yair Lapid的政黨Yesh Atid合併為B’Yachad後，也成為競爭者。其他反對派候選人包括前以色列國防軍（IDF）副參謀長、民主黨（The Democrats）的Yair Golan，以及前財政部長、其基礎主要為世俗且歷史上以俄語為主的Yisrael Beiteinu的Avigdor Liberman。
影響選舉結果的因素是什麼？
選舉結果難以預測，部分原因是內塔尼亞胡在現任克內塞特的聯盟內存在裂痕。例如，在就哈雷迪（Haredim）徵兵法產生分歧後，United Torah Judaism 表示不會阻擋由Eisenkot領導的聯盟。CFR中東與非洲研究高級研究員Steven A. Cook也指出，內塔尼亞胡現有盟友的動機未必與他本人一致。
“在我看來，Ben-Gvir 想成為右翼的王手，不僅關注這次選舉，還關注未來的選舉，”他告訴CFR。“在某種程度上，他越能保護哈雷迪人免於入伍，對他在選舉上的利好就越大。”
反內塔尼亞胡聯盟將自己標榜為所謂的改變陣營。2026年9月，該陣營領導人簽署了一份聯合聲明，列明其優先事項。其中包括同意不在政治上互相攻擊、成立對10月7日襲擊事件的調查委員會、就徵召目前免服兵役的極端正統派男性達成統一立場、設定總理任期限制，以及起草正式憲法。
然而，改變陣營尚未就接替內塔尼亞胡的總理人選達成一致。值得注意的是，該簽署文件也沒有就是否與任何阿拉伯政黨合作表明立場，內塔尼亞胡迅速對此發起抨擊。民調顯示，阿拉伯政黨在此次選舉中可能獲得創紀錄的支持。
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“反对派不可能在没有哈雷迪派或Ra’am（一个阿拉伯政党）的情况下获得六十一席，”Cook说。“看起来对反对派联盟中的一些成员来说，更容易接纳后者，但这将打破以色列政治中的一项禁忌。[这是]他们不愿迈出的步骤。”
事情目前进展到何种程度？
双方都没有明显通向议会多数席位的道路。内塔尼亚胡的受欢迎度显著不如以往，因此他不得不与极右翼政党组建联盟。变革阵营则受限于其部分成员不愿与任何阿拉伯政党组阁。还有其他制约因素。
“个人野心一如既往是一个因素，几位反对派领导人可能会要求现在就担任总理或在轮换协议中担任，”Abrams说。“谈判将持续数周，其失败并导致再次选举是相当可能的。”
以色列以冗长的组阁谈判著称，没有理由认为这次选举会有所不同。在特定情况下，小党可能成为重要角色。这些包括由退役以色列国防军将军Ofer Winter领导的Amcha Yisrael，以及由Yoaz Hendel和Yaron Zelekha领导、主要从内塔尼亚胡阵营吸票的中右翼后备军—经济联合名单。这增加了在没有阿拉伯党派和极端正统派参加的情况下无法形成多数的可能性。
“走出这一数学困局的办法是轮换政府，Eisenkot和内塔尼亚胡在约定时间后互换职位，但那样反对派联盟的意义何在？”Cook说。“他们的理由——以及随之而来的纲领——不是为了防止内塔尼亚胡再次担任总理吗？这揭示了他们的选民想要的与目前以色列政治可能实现的之间的差距。”
因此，可能促成政府的三种让步是：轮换政府、与阿拉伯政党同席，或与极端正统派政党同席。
以色列组阁谈判考验联盟关系
选举结果如何可能影响以色列的外交政策？
以色列与美国、欧洲及其阿拉伯邻国的关系日益紧张，导致其在国际上陷入日益加深的孤立期。然而，Abrams 与 Cook 都认为，无论选举结果如何，以色列不太可能突然改变其 外交政策。
“以色列在对伊朗、黎巴嫩和叙利亚采取强硬政策，以及在可预见的未来反对建立一个主权巴勒斯坦国方面存在强烈共识，”Abrams 解释道。Cook 补充称，反对派获胜不会改变太多，“除了以色列与其邻国关系的语气和基调有所改善。”
语气上的转变可能是选举带来的最大外交政策变化，Abrams 与 Cook 表示，这可能赋予美国在处理中东问题时更大的灵活性。除了有助于巩固美以关系外，政府更替也可能导致以色列在约旦河西岸对定居者暴力的政策发生转变。
“如果内塔尼亚胡被击败，新的联盟可能会在约旦河西岸对定居者暴力采取更严厉的措施，这应能缓解一些批评，特别是来自民主党人的批评，”Abrams 说道。Cook 同意：对“攻击约旦河西岸巴勒斯坦人的定居者进行镇压……将是有帮助的，尤其是对以色列—约旦关系，”他说。
外交政策真的会改变吗
在 10月27日投票后不久，形成决定性领导联盟的可能性不大。即便形成，困扰以色列的主要问题仍将持续。无论即将到来的选举结果如何，世界各国——尤其是美国、欧洲和中东国家——都将密切关注。