الحوثيون يفتحون جبهة بحرية ثانية
تحتوي الحرب على نقاط الاختناق البحرية الرئيسية في العالم الآن على جبهة ثانية. ووفقًا للتقارير، وبمساعدة إيرانية، شنت قوات الحوثيين هجومًا استمر 48 ساعة في 10-11 سبتمبر، حيث استولت على مزيد من السواحل على البحر الأحمر وجزر حنيش وPerim. وعندما استقر الغبار، كانت المحور الإيراني قد حصلت على السيطرة الفعالة على نقطة اختناق بحرية حيوية أخرى—مضيق باب المندب، الذي يمر عبره 25 في المئة من حركة الحاويات العالمية في أوقات السلم—دون رد واضح من الولايات المتحدة حتى الآن.
ومع ذلك، هناك المزيد على المحك أكثر من الديناميات الداخلية في اليمن، والتوترات الإقليمية، أو أسعار الطاقة العالمية. إن جهود النظام الإيراني المستمرة لاحتجاز مضيق هرمز، و استيلاء الحوثيين على مضيق باب المندب، تمثل تحديات أساسية لحرية الملاحة العالمية التي حافظت عليها الولايات المتحدة لأكثر من قرنين.
حرية الملاحة تحت الحصار
في عام 1785، جادل توماس جيفرسون، السفير آنذاك في فرنسا، بأن العمل القوي من قبل الولايات المتحدة ضروري “إذا كنا نرغب في أن يكون تجارتنا حرة.” ولهذا السبب، كأحد الرؤساء، أرسل البحرية الأمريكية ضد قراصنة البربر في ليبيا الحديثة.
منذ تلك الحرب، كانت المحافظة على حرية الملاحة ركيزة استراتيجية أساسية للولايات المتحدة. وقد أشار الاستراتيجية الوطنية للأمن القومي الأمريكية لعام 2025 (NSS)، مثل سابقاتها، إلى الهدف الأمريكي المستمر “للحفاظ على حرية الملاحة في جميع الممرات البحرية الحيوية.” ومنذ أن بدأت الإدارات الرئاسية في إصدار وثيقة الاستراتيجية في عام 1987، أكدت 16 من أصل 20 وثيقة NSS على هذا المبدأ. كانت التهديدات للممرات المائية الدولية واحدة من أكثر الأسباب شيوعًا للعمل العسكري الأمريكي في العقود الأخيرة، بما في ذلك ضد ليبيا في 1981 و1986؛ وإيران في 1988؛ والحوثيين أنفسهم في 2025.
صدمة اقتصادية تضرب الأسواق العالمية
توسعت التهديدات الحوثية لشحنات النقل العالمية بشكل كبير بين عشية وضحاها، مما يهدد مصداقية الالتزام الأمريكي بأمن الملاحة البحرية. لم يعد الحوثيون بحاجة إلى الطائرات المسيرة أو الصواريخ، التي استخدموها في مئات الهجمات على السفن بين عامي 2023 و2025، لتهديد شحنات البحر الأحمر بشكل موثوق. نظرًا لوجود قوات الحوثيين على نقاط الارتكاز على مضيق باب المندب الضيق، سيكون من الصعب حماية الشحن، حيث يمكن للجماعة الآن الهجوم بأسلحة قصيرة المدى مثل المدفعية والصواريخ والمدافع الرشاشة الثقيلة. كانت الآثار الاقتصادية فورية، حيث ارتفعت أسعار النفط الخام فوق 100 دولار للبرميل.
تهديدات متسلسلة تتجاوز البحر الأحمر
تمتد تداعيات السيطرة الفعالة الجديدة للحوثيين على مضيق باب المندب إلى ما هو أبعد من الشرق الأوسط. إن “محور المقاومة” الذي تقوده إيران يرسخ الآن قبضته على اثنين من أكثر نقاط التجارة بالطاقة ازدحامًا في العالم. ومن المهم أن هذين النقطتين القريبتين تقعان على طرق الطاقة البحرية العابرة للقارات. تهدد المخاطر في مضيق باب المندب السفن بإعادة توجيه مسارها حول إفريقيا. بالنسبة لسفينة حاويات على مسار آسيا-أوروبا، ستضيف هذه التحويلة 10-12 يومًا إلى الرحلة، وتكلفة تقديرية تبلغ مليون دولار في تكاليف الوقود لكل رحلة ذهاب وإياب.
هل ستسقط نقاط اختناق أخرى بعد ذلك؟
علاوة على ذلك، إذا تُركت هذه التطورات دون رادع، فقد يكون لها آثار متسلسلة على مستوى العالم. قد تكون نقاط الاختناق في الشرق الأوسط هي الدومينو الأول الذي يسقط بينما تختبر الجهات الفاعلة المعادية التزام أمريكا بالملاحة في البحار المفتوحة في أماكن أخرى. بعد أيام من الهجوم الحوثي الأخير، تم رصد سفن صينية في نقطة اختناق مضيق بيرين التي تربط بين المحيطين القطبي والهادئ—حيث أجرت الصين وروسيا تدريبات ودوريات مشتركة. بالإضافة إلى ذلك، تؤكد العدوانية المستمرة لروسيا في البحر الأسود تهديدها لنقاط الاختناق القريبة في المضيقين الدنماركي والتركي، ولا تزال ثمانية نقاط اختناق رئيسية في بحر الصين الجنوبي عرضة للإكراه الصيني.
هل يمكن أن تنجو حرية الملاحة؟
بينما تسعى الولايات المتحدة على ما يبدو إلى الدبلوماسية مع الحوثيين، لم تمنع الجهود الدبلوماسية السابقة الحوثيين، ومن غير المرجح أن تنجح الآن بالنظر إلى الأراضي الجديدة التي توسعوا فيها. انتهكت قوات الحوثي اتفاق ستوكهولم لعام 2018 الذي يتطلب انسحابهم من الحديدة، التي لا تزال مركز عمليات رئيسي للحوثيين. وقد استعاد التحالف المدعوم من السعودية ميناء المخا في 5 أكتوبر، والذي كان الحوثيون قد استولوا عليه في وقت سابق من هذا الشهر.
التحالف الذي تقوده الولايات المتحدة يقدم أفضل طريق
إن النهج الأكثر صوابًا هو تحالف تقوده الولايات المتحدة يحمي الشحن العالمي ويزيل تهديد الحوثيين. تمتلك الولايات المتحدة قدرة لا مثيل لها على بناء التحالفات، ولدى العشرات من الشركاء الأمريكيين – وخاصة الدول المصدرة للهيدروكربونات في الشرق الأوسط والمستوردة في أوروبا وآسيا – مصالح قوية في تأمين نقطتي الاختناق. أرسلت فرنسا مؤخرًا قوات ودفاعات جوية ورادارات لحماية السعودية من العدوان الحوثي، ووافقت الحكومة البريطانية على إجراء تزويد جوي بالوقود لطائرات السعودية. في قمة مايو، أبدت 40 دولة رغبتها في حماية الشحن، دون توضيح كيفية ذلك.
ستعزز قوة متعددة الأطراف قوية تقودها الولايات المتحدة مصداقية أمريكا كضامن موثوق للأمن لشركائها. على العكس من ذلك، فإن بقاء واشنطن على الهامش سيقوض ثقة الدول العربية الصديقة، وخاصة السعودية المتوترة، الهدف الرئيسي لهجمات الحوثيين. كما سيزيد ذلك من تشجيع إيران ووكلائها.
تمتلك الولايات المتحدة نافذة ضيقة لاستعادة مصداقية التزامها بحرية الملاحة. لحسن الحظ، يمكن لشركائها المساعدة. القوة تأتي من الأعداد والعروض الملموسة للقيادة الأمريكية.