تظهر نقاط الضعف الهيكلية داخل الأنظمة الاقتصادية التي تقودها الدولة باستمرار أن التوجيهات من الأعلى لا يمكنها تجاوز قوى السوق العضوية. توضح التحديات المستمرة في استقرار النظام المالي في بكين لماذا يمكن أن يؤدي الاعتماد فقط على نماذج النمو الموجهة من الدولة إلى إخفاء قضايا هيكلية أعمق داخل اقتصاد الصين. يبرز هذا السحب النظامي كيف أن فائض الطاقة الإنتاجية والديون المرتبطة بالعقارات تواصل تعقيد التوقعات طويلة الأجل لاقتصاد الصين، حيث تفشل المبادرات السياسية الصارمة في تعويض الطلب المستدام من المستهلكين.
اقتصاد الصين: وهم السياسة
يخشى العديد من الصحفيين والمعلقين والسياسيين الغربيين السيطرة السياسية والاقتصادية الكاملة التي تمارسها الحزب الشيوعي الصيني (CCP). يرونها كميزة تنافسية على الأساليب السوقية الفوضوية الظاهرة للديمقراطيات الغربية.
تشير مقالة حديثة للصحفي في صحيفة وول ستريت جورنال غريغ إيب إلى هذا الرأي. بعنوان “سياسة بكين الصناعية الشاملة تترك بقية العالم في الغبار”، تؤكد هذه المقالة، مثل العديد من المقالات المماثلة في أماكن أخرى، أن السيطرة المركزية للصين وقدرتها على تركيز الجهود هي قوة اقتصادية. إيب، وآخرون ممن يجادلون كما فعل، لا يمكن أن يكونوا أكثر خطأً. إن إصرار بكين على السيطرة المركزية هو، في الواقع، مصدر ضعف اقتصادي، وهذه الحقيقة واضحة بالفعل.
مهما قيل عن مقالة إيب، فهي قطعة ممتازة من التقارير. حيث يصف باختصار نهج الصين في إدارة الاقتصاد، يشير إلى كيف أن بكين “تستهدف تقريبًا كل صناعة ومنطقة، الطلب وكذلك العرض، الخدمات وكذلك السلع، المعقدة والعادية”. السيطرة في بكين هي “ماكرو اقتصادية وميكرو اقتصادية” وتدفع نحو أهداف بكين “الاقتصادية والتكنولوجية والاستراتيجية”. كل هذا صحيح ومعترف به بشكل علني، بل ويحتفل به الرئيس شي جين بينغ وCCP. يوجه المخططون في بكين، بناءً على طلب السلطات الحزبية، ويسيطرون على كل جانب تقريبًا من جوانب الإنتاج والحياة الاقتصادية في الصين.
كيف تكشف التخطيط المركزي عن إخفاقات اقتصاد الصين
لكن كما يوضح عنوان المقال، يأخذ إيب خطوة تتجاوز التقارير المباشرة ليقترح أن هذا النهج المركزي والموجه سياسياً سيساعد الصين على ترك منافسيها الاقتصاديين، على الأرجح الولايات المتحدة، في الغبار. ويؤكد إيب أن الصين “تفعل شيئاً لم يره العالم من قبل” وفي ذلك يتجاهل مثالاً واضحاً عن كيفية عدم عمل مثل هذا التحكم المركزي كما يقترح.
على عكس ادعائه، تم تجربة هذا النهج من قبل وهو السبب الرئيسي لفشل اقتصاد الاتحاد السوفيتي بشكل كامل ودراماتيكي قبل أقل من 40 عاماً. وهذا هو نفس النهج الذي يكمن في جذور العديد من المشاكل التي تعاني منها حالياً اقتصاد الصين. خذ، على سبيل المثال، أزمة العقارات في الصين. لقد أعاقت اقتصاد البلاد منذ أن انفجرت لأول مرة في عام 2021.
بكين، كما هو متوقع، تلوم مطوري العقارات على المشكلة. وقد تصرفوا بطرق غير حكيمة ويستحقون بعض اللوم. لكن جذور المشكلة تكمن في التخطيط الاقتصادي لبكين. كان التخطيط المركزي للصين هو الذي، لعقود، شجع بشدة على تطوير العقارات من خلال إبقاء أسعار الفائدة منخفضة، وتقديم الدعم، وتعزيز شراكة بين الحكومات المحلية والمطورين، مما جعل البناء السكني محرك نمو رئيسي، والذي، في ذروته، شكل أكثر من 25 في المئة من اقتصاد الصين.
رأس المال غير المخصص يثبت ركود اقتصاد الصين
وكان المخططون هم الذين، في عام 2020، فرضوا سياسة “الخطوط الحمراء الثلاثة”، التي أزالت فجأة الدعم. وقد بدأ المطورون، الذين تم تمديدهم للامتثال للسياسات الداعمة القديمة، بالفشل على الفور، بدءاً من المطور العملاق إيفرغراند، مما حول هذا القطاع الذي كان يعزز النمو إلى عبء اقتصادي وأطلق تداعيات مالية حدت منذ ذلك الحين بشكل كبير من قدرة الاقتصاد على تمويل استثمارات أخرى تعزز النمو. لا يزال اقتصاد الصين، بعد خمس سنوات، يعاني.
data-path-to-node=”10″>في مواجهة هذه الوضعية القبيحة، قام المخططون في الصين بمزيد من إلحاق الضرر بالاقتصاد. جزئياً استجابة لطموح سياسي جديد للتفوق على الولايات المتحدة من الناحية التكنولوجية وجزئياً في محاولة للعثور على محرك نمو جديد للاقتصاد، طور المخططون المركزيون ما يُعرف بخطة “صنع في الصين 2025”. بموجب هذه التوجيهات، استخدمت بكين بنوكها المملوكة للدولة لضخ أموال الاستثمار في قائمة محددة من الصناعات، من بينها السيارات الكهربائية، والرقائق المتقدمة، والحواسيب الكمومية، والذكاء الاصطناعي، والتكنولوجيا الحيوية.
أدى تدفق الأموال إلى بناء طاقة إنتاجية تفوق احتياجات الاقتصاد المحلي في الصين، جزئياً لأن أزمة العقارات أدت إلى انخفاض أسعار العقارات وصافي ثروة الأسر، مما قلل من إنفاق المستهلكين، وجزئياً لأن المستهلك الصيني المتعثر خفف الحاجة إلى الاستثمارات الداعمة للنمو خارج المجالات المفضلة لدى بكين. مع وجود طاقة إنتاجية زائدة في الصناعات المفضلة، شهدت الصين ضغطاً هبوطياً على أسعار المنتجين والأمراض الاقتصادية المصاحبة.
اقتصاد الصين: رد فعل تجاري
لذا، الآن، كنتيجة غير مقصودة للتخطيط المركزي، أصبحت الصين أكثر اعتماداً على الصادرات من أي وقت مضى، وقد حدث ذلك تماماً في الوقت الذي أصبحت فيه الولايات المتحدة، وإلى حد أقل، أوروبا واليابان، أكثر عداءً تجاه تجارة الصين. شهدت التعريفات التي فرضها الرئيس دونالد ترامب رحلة مثيرة في النظام القانوني الأمريكي. ومع ذلك، لا يمكن إنكار أن صادرات الصين إلى الولايات المتحدة قد انخفضت بنحو 30 في المئة على مدار العامين الماضيين. حتى الآن، نجحت الصين في تعويض الطلب الأمريكي من خلال تعزيز الصادرات إلى أوروبا وما يُعرف بـ “الجنوب العالمي”.
ومع ذلك، بدأت الاتحاد الأوروبي مؤخراً في فرض قيود على تجارة الصين، كما اعترضت العديد من الدول الأقل نمواً على تدفق السلع الصينية. مهما كانت توقعات المخططين، لم تُستخدم الطاقة الإنتاجية الزائدة لا في الاقتصاد المحلي للصين ولا في تغذية آفاق التصدير الواسعة. ومع ذلك، في خطة الخمس سنوات الأخيرة، ضاعفت بكين التزامها بعدم التوازن الاقتصادي في الداخل والاعتماد الشديد على الاقتصادات الأجنبية.
data-path-to-node=”14″>من المؤكد أن المخططين في الصين حققوا بعض النجاح في الجهود طويلة الأمد للسيطرة على سوق العناصر الأرضية النادرة، لكن ذلك له حدود أيضًا. على مدى سنوات، طورت الصين قدرتها في العناصر الأرضية النادرة ليس بسبب أي ميزة جغرافية، فهذه المعادن، على الرغم من اسمها، ليست نادرة بشكل خاص. لفترة من الوقت، انتقلت عمليات التعدين والتكرير لهذه المعادن إلى الصين لأن قادتها كانوا مستعدين لقبول الطبيعة الملوثة للغاية لكلتا النشاطين. لتعزيز هذه الميزة، قامت الصين، كما يفعل أي محتكر طموح، بتقويض تطوير العناصر الأرضية النادرة الأجنبية من خلال إغراق السوق بالمنتج لفترة من الزمن، مما أدى إلى خفض الأسعار، وبالتالي تدمير ربحية أي منافسين غير صينيين.
الاختلالات المتأصلة التي تظهر شقوق الاقتصاد الصيني
تسيطر الصين اليوم على حوالي 70 في المئة من تعدين العناصر الأرضية النادرة في العالم و90 في المئة من تكريرها. كانت القوة الضمنية في هذا التحكم في المدخلات الحاسمة للتكنولوجيا كافية لإيقاف حرب التعريفات التي شنها دونالد ترامب، لكنها أيضًا غير مستدامة. لقد أطلقت واشنطن بالفعل مشروع فولت لتطوير مصادر غير صينية لهذه العناصر، كما فعل الأوروبيون، جزئيًا بالتعاون مع الولايات المتحدة. سيستغرق الأمر وقتًا لموازنة القوة الصينية، لكن الأمور واضحة بالنسبة لهذه الخطة أيضًا.
هذه مجرد عينة من الفخاخ التي جلبها احتضان الصين للتخطيط المركزي. ليس فقط أن أخطاء التخطيط أدت إلى هدر كبير، وكما يجب أن يكون واضحًا، خلقت اختلالات اقتصادية هائلة. كل خطأ جلب للاقتصاد إرثًا مثقلًا بالديون.
بشكل كبير بسبب الأخطاء الموصوفة هنا، ارتفع إجمالي الدين غير المالي في الصين—على جميع مستويات الحكومة وفي القطاع الخاص—إلى حوالي 300 في المئة من الناتج المحلي الإجمالي. الرقم المقابل للولايات المتحدة هو 719 في المئة، وللاتحاد الأوروبي، هو 689 في المئة. من المؤكد أن هذه الأرقام أعلى مما هي عليه في الصين، لكن ذلك متوقع بالنسبة للاقتصادات الأكثر تطورًا. سيكون من الأنسب المقارنة مع الهند، حيث يبلغ إجمالي الدين حوالي 83 في المئة من الناتج المحلي الإجمالي.
سيكون من السهل إلقاء اللوم على هذه الإخفاقات في عدم كفاءة المخططين. ربما كان بإمكان فريق أكثر تفكيرًا تجنب بعض الفوضى الحالية. لكن جوهريًا، لا يمكن للمخططين الأكثر ذكاءً حل المشكلات المتأصلة في التخطيط الاقتصادي المركزي. يغفل التخطيط المركزي الحقيقة الاقتصادية التي تقول إن جذور الازدهار الاقتصادي تكمن في المهمة غير المؤكدة المتمثلة في توقع احتياجات المستهلكين والشركات في المستقبل. إنها في الأساس لعبة تخمين. بعض التخمينات تكون أفضل إطلاعًا من غيرها، لكنها تبقى تخمينات. ولا أحد، حتى أذكى المخططين، يمكنه القيام بذلك بثقة.
نظرًا لأن التخطيط المركزي يجمع كميات هائلة من الموارد الاقتصادية – المادية، والعمالة، والمالية – لدعم تخمينه، فإن العائد الاقتصادي يكون كبيرًا عندما يكون التخمين صحيحًا، كما كان الحال في الصين عندما كانت دولة أقل تطورًا وكانت الاحتياجات المستقبلية واضحة. عندما يكون ذلك التخمين خاطئًا، فإن ذلك التجميع الرائع للموارد يخلق الهدر الكبير والجبال من الديون المشكوك فيها التي تتجلى بوضوح في الصين اليوم. من المؤكد أن الاقتصادات القائمة على السوق ترتكب العديد من التخمينات السيئة بشأن المستقبل.
تلك الجهود الخاطئة تفشل أيضًا. ولكن نظرًا لأن كل لاعب في الاقتصاد السوقي هو جزء صغير فقط من الكل، فإن كل خطأ ينطوي على جزء أصغر من الموارد الاقتصادية للأمة، مما يجعل إرث الهدر والديون الناتجة عن الأخطاء أسهل في التعامل معه. في الوقت نفسه، فإن التنوع الأكبر في الجهود في نظام السوق – ما قد يبدو فوضويًا في بعض الأحيان – يوفر فرصة أكبر من تلك الموجودة في جهد مركّز ومركز أن واحدًا أو أكثر من هذه المجموعة الكبيرة من التخمينات ستلبي حاجة مستقبلية، وتعزز النمو، وتخلق الثروة.
تخسر الصين، من خلال اختيارها النهج الشيوعي المخطط، هذه الإمكانية للنجاح وعندما ترتكب أخطاء، تميل إلى القيام بذلك على نطاق أوسع وأكثر تدميرًا. البلاد اليوم تجني الأعباء الاقتصادية والمالية لبعض الأخطاء التخطيطية الضخمة، أي التخمينات السيئة.
على الرغم من أن الاقتصاد المركزي المخطط في الصين، والذي يعتمد على الأوامر، يمكن أن يثير إعجاب المراقبين الأجانب عندما يحقق النجاح، إلا أنه يقف في موقف غير مواتٍ مقارنةً بالنظام القائم على السوق في توقع المستقبل، خاصة مع تطور الاقتصاد ليصبح أكثر تعقيدًا، لأنه يقوم بعمل رهانات أقل على ذلك المستقبل ولأن العديد من رهاناته الاقتصادية تسعى لتحقيق مكاسب سياسية أو دبلوماسية أو عسكرية بدلاً من المكاسب الاقتصادية. بناءً على ذلك، من الصعب رؤية كيف يمكن للصين أن تتعافى بسرعة من أخطائها الماضية، ناهيك عن السيطرة على المستقبل أو ترك الآخرين “وراءهم”.