欧洲的E4与区域的R4正在建立将华盛顿排除在领导之外的外交通道。两方在伊斯坦布尔与德黑兰会晤，旨在防止战争重启、重开霍尔木兹海峡，并通过制裁缓解、监测与安全合作稳定中东。
伊朗外交绕过华盛顿
“任何事情都有可能发生”是Donald Trump在被问及他是否会在中期选举后对伊朗发动新一轮攻击时的回应。对全面战争回归可能带来后果的担忧引发了一场外交活动的激增。来自欧洲和区域大国的两条引人注目的轨道已出现，作为阻止或至少限制新一轮冲突所造成破坏的最后努力。如果它们成功，可能成为在美国不居首位情况下稳定中东的新“意愿联盟”的支柱。
谈判方
第一条轨道汇集了E4——英国、法国、德国和意大利——以及R4——埃及、巴基斯坦、土耳其和沙特阿拉伯。E4+R4的外长于10月23日在伊斯坦布尔会晤，讨论维护以色列-巴勒斯坦两国方案的可行性、结束美伊战争、重新开放霍尔木兹海峡以及保卫沙特阿拉伯免受胡塞武装（也称也门叛军）发起的最新攻势。
在欧洲一方，意大利加入E3受到欢迎。这增强了欧洲的外交分量，弥补了英国因脱欧而带来的弱势以及德国因对以色列的坚定支持而失去的地区影响力。自2022年以来，柏林与德黑兰的关系也因伊朗的人权侵害及其对俄罗斯的军事援助而趋于紧张。意大利不背负同样的包袱，而且去年并未参与E3触发对伊朗“重启”制裁的决定。这最终可能有助于其重新开启谈判之路。
伊斯坦布尔会议还显示出R4自今年早些时候因中东力量平衡变化而成立以来取得的进展。除埃及外，所有成员于8月签署了麦加防卫联盟，一项军事条约。该条约最近在成员国对胡塞对沙特阿拉伯的攻势启动集体防御措施时经受了考验。该集团表明，区域大国越来越愿意为自身安全承担责任。
德黑兰会晤为伊朗提供舞台
伊斯坦布尔会晤三天后，第二条外交渠道开启，巴基斯坦、土耳其和沙特阿拉伯的安全主管在德黑兰会见了伊朗领导人。此举是区域大国试图通过将伊朗纳入一个严肃的外交进程来避免新一轮冲突的努力。它也让伊朗得以举办会谈，在特朗普政府试图对该国实施全面封锁之时为其赢得了公共关系上的胜利。
这些地区大国正在争相促使局势降温，因为德黑兰已明确表示，对美国或以色列再次发动的袭击所作出的回应，将比过去八个月中中东所承受的任何打击造成更为严重的破坏。它已通过其在也门的盟友展示了其打击能力。
最近数周，胡塞武装破坏了沙特阿拉伯境内的关键基础设施并袭击了红海航运。胡塞武装与伊朗联手破坏两条重要航道——霍尔木兹海峡和巴布·艾尔曼德海峡——的通行，将会产生全球经济影响。巴基斯坦、土耳其和沙特阿拉伯很可能也在德黑兰会晤期间警告伊朗，进一步打击邻国的关键基础设施和民用目标将摧毁任何区域一体化的前景。
中间派联盟
无论这些路线是否成功，它们都指向一种不断变化的现实。最明显的是美国在两次会议中的缺席，欧洲和地区大国越来越多地选择绕开一个不可预测的华盛顿而非与之合作。对R4而言，特朗普政府对伊朗的处理粉碎了美国武装力量为其盟友提供铁壁保护的假设，这一现实也是欧洲国家在乌克兰问题上所面临的。美国和以色列或许具备摧毁该地区的军事能力，但它们已被证明无法或不愿意赢得和平。被迫收拾残局的中东和欧洲国家已深切认识到，为自身安全需要更强有力的外交努力。
如果战争和极限施压将拥有逾9000万人口的伊朗推向国家崩溃，其对邻国及欧洲的后果将是灾难性的。尤其是考虑到美国和以色列都不太可能投入重建该国所需的时间和资金。然而，伊斯兰共和国的精英阶层在可预见的将来很可能仍将掌权。正如德黑兰会晤所显示，战争使得那些走上前台的强硬军事派系目前主导着决策进程。
避免灾难
两条路径的当务之急都是防止重返高强度战争。目前尚不清楚 E4+R4 能否对 Trump and Tehran 施加影响，以结束冲突并重新开放霍尔木兹海峡。但如果他们的综合杠杆被以更明确的目标和更大意愿使用，可能会为外交增加新的力量。
与R4更积极合作也将使欧洲更容易接触华盛顿和德黑兰，二者日益淡化对欧洲的影响力。这将提高欧洲推进其两个战略目标的机会：确保伊朗未来核计划的和平性质，以及稳定中东。E4与R4还可以利用其合并的经济影响力，施压中国利用其与伊朗的深厚贸易联系，促成霍尔木兹海峡的持久重新开放。
地区强国也看到与欧洲深化合作的优势。与俄罗斯、中国和美国相比，欧洲人在安全、国防和经济事务上能够提供更可靠的伙伴关系。在R4国家寻求加强防御、现代化军队并在连续战争后恢复经济的过程中，欧洲仍然是一个有吸引力的合作对象。
E4还可以帮助该地区的中等力量遏制并可能缓和以色列和伊朗的行为。欧洲可以通过对中央政府提供更强的经济和技术支持以及增加对黎巴嫩武装部队的资助，来遏制以色列在黎巴嫩和叙利亚的军事行动。R4同样会希望欧洲国家扩大针对以色列占领政策和非法定居点的措施。
伊朗外交需要欧洲分量
在伊朗问题上，欧洲及其地区伙伴可以利用最终解除制裁的前景，推动德黑兰就其核计划达成更有力度的协议，并减少其在中东的破坏性行为。E4与R4共同担忧，在与伊朗的未来交易中，华盛顿可能愿意限制国际原子能机构在监测伊朗核活动方面的作用。因此，欧洲可以将欧盟的制裁解除与加强国际监测挂钩，无论华盛顿与伊朗的双边协议如何。鉴于欧洲公司出于声誉顾虑可能较慢回归，R4可通过承诺成为首批投资伊朗制裁后经济的国家来强化这一点。
E4与R4都将伊朗的导弹与无人机计划视为直接威胁。然而，正因为该计划在过去一年中已证明其有效性，德黑兰不太可能谈判以实现大幅回退。相反，E4与R4可以通过扰乱来自中国和俄罗斯的供应链并拦截运往诸如真主党和胡塞武装等团体的货物，加大力度减缓伊朗的进展。他们还可以施压北京，要求其敦促伊朗停止向非国家武装行为体转让技术。
没有超级大国的安全
E4+R4 格式为欧洲国家和区域强国奠定更广泛中东安全架构的基础创造了机会，这一架构超越了麦加协定所设想的威慑框架。从长远来看，它甚至可以通过将德黑兰轨道与亚伯拉罕协议合并为单一进程，纳入伊朗和以色列。欧洲在欧盟内部安全机制方面的经验可能有助于缓和紧张局势、管理军事能力，并最终构建共同的安全与繁荣。
鉴于特朗普的零和本能和对硬实力遗产的明显渴望，美伊之间回到全面战争的可能性或许不可避免。但即便 E4+R4 努力受挫，它也指向了由该地区中等强国塑造的新兴秩序。这些国家现在正寻求欧洲而非美国来支撑其外交。对欧洲人而言，这是在长期在中东影响力边缘化后，施展其外交分量的机会。该倡议对降级和更具包容性的外交方式的基本承诺，正是该地区所需要的。