تكتشف كل جيل الصراع بين قلب الأرض والهامش كخط الفاصل المحدد للمنافسة بين القوى العظمى، ومع ذلك فإن النسخة الحالية تعيد ترتيب الكتاب القديم. تمتلك الصين وروسيا وإيران وكوريا الشمالية أدوات قهر لم يمتلكها نابليون وهتلر، بينما تفتقر إلى القوة الإقليمية الخشنة التي كان يتمتع بها أسلافهم القاريون. لم يعد النزاع يُحسم بواسطة صفوف الدبابات فقط، بل من خلال من يتحكم في الكابلات والشرائح والائتمان. لا تزال تحالفات واشنطن تسيطر على قاعدة اقتصادية وتكنولوجية أعمق، ومع ذلك فإن تماسكها يتآكل تمامًا كما تتزايد الأسلحة غير المتناظرة في قلب الأرض. إن الصراع بين قلب الأرض والهامش، عندما يُقرأ بهذه الطريقة، هو أقل من إعادة مباراة عام 1948 وأكثر اختبارًا لما إذا كانت القوة البحرية لا تزال قادرة على تنظيم نفسها أسرع من قدرة القوة القارية على تفكيكها.
انقسام قلب الأرض والهامش
للوهلة الأولى، يبدو أن الخريطة الاستراتيجية اليوم مألوفة. كتلة من القوى البرية، متجمعة حول مركز أوراسيا، تتحدى نظامًا ليبراليًا بحريًا تقوده قوة عظمى بحرية. تحتل الصين وروسيا، المدعومتان من إيران وكوريا الشمالية ومحاطتان بأنظمة استبدادية من بيلاروس إلى ميانمار، الآن الدور الذي كانت تحتله فرنسا النابليونية وألمانيا الإمبراطورية والاتحاد السوفيتي—إمبراطوريات قارية تسعى للهيمنة على أوراسيا وإسقاط القوة عالميًا.
تظل الولايات المتحدة، مثل المملكة المتحدة من قبلها، هي الفاعل الوحيد القادر على ربط قوس عظيم من الدول الساحلية والبحرية عبر أمريكا الشمالية وأوروبا وشرق آسيا التي تحاصر القارة الأوراسية. يتكرر إيقاع الجغرافيا السياسية: محور استبدادي، ناشئ من قلب الأرض القاري، يسعى لتمزيق الحواجز الهامشية التي تحمي العالم الأوسع.
ومع ذلك، فإن قلب الأرض اليوم ليس مجرد نسخة مكررة من أسلافه. إنه ليس إمبراطورية واحدة تسير عبر أوراسيا، بل رابطة فضفاضة من المراجعين المدفوعين بكراهية مشتركة للمثل الليبرالية والقوة الأمريكية. لا يمكن لهذه الدول أن تكتسح مناطق شاسعة كما فعل نابليون وهتلر من قبل. بدلاً من ذلك، فإنها تستخدم أدوات حديثة—هجمات إلكترونية وحملات معلومات مضللة رقمية، أسلحة موجهة بدقة وصواريخ مزودة برؤوس نووية—تمنحها القدرة على إضعاف التحالفات الهامشية المعارضة وحتى ضرب الولايات المتحدة نفسها. والأهم من ذلك، أن هذه الأنظمة الاستبدادية الأوراسية متصلة.
إنهم يتوسعون من خلال مد الكابلات وتوقيع العقود بقدر ما يفعلون من خلال نشر أعمدة الدبابات؛ إنهم يستخدمون الاعتماد المتبادل العالمي لإضعاف النظام المحيطي من الداخل. تُرسخ الصين هذا القلب الجديد، ساعيةً إلى القوة العالمية على اليابسة، من خلال مبادرة الحزام والطريق؛ وفي البحر، من خلال زيادة عسكرية غير مسبوقة؛ وفي السحابة الرقمية، من خلال شبكات الاتصالات، ومنصات الدفع، وأنظمة المراقبة. معًا، تُعرض هذه الهجمات الهيمنة المحيطية للخطر من خلال ربط الإمبراطورية الافتراضية المتزايدة للصين بتصميمات أرضية تقليدية.
ومع ذلك، فإن هذا القلب يحتوي على تناقض مدمج: فهو في آن واحد شرس وضعيف. يمكن لمركزه – الصين، روسيا، إيران، وكوريا الشمالية – أن تمارس ضغطًا قسريًا قويًا، مما يولد أزمات حادة من خلال الهجمات السيبرانية، والمناورات النووية، والاستكشافات العسكرية الانتهازية. لكن لا يزال ينقصها القوة الاقتصادية والتكنولوجية للتفوق في منافسة جيلية ضد ائتلاف مضاد تقوده الولايات المتحدة.
إن ائتلاف المحيط غير متطابق في القوة ولكنه متصدع بشكل خطير في الهدف. تجلس الولايات المتحدة على قمة شبكة من أمان إقليمي، ونوادي اقتصادية وتكنولوجية، ومجموعات قيم. هذه الإمبراطورية الموزعة مفتوحة وقابلة للتكيف ولكنها أيضًا عرضة للانجراف والانقسام. لقد تمكن الخصوم من استغلال انفتاح الأسواق الغربية، والمؤسسات، والتقنيات، وقد أضعفت العولمة الإجماع المحلي الذي كان يدعم تماسك المحيط.
لقد أصبح الحلفاء الذين يحتمون بقوة الولايات المتحدة معتمدين بدلاً من أن يكونوا مضاعفين للقوة، حيث أصبح بعضهم الآن يرون أن الأحادية الأمريكية تشكل تهديدًا أكبر من المعتدين في القلب أنفسهم. لقد أصبحت الولايات المتحدة حامية مترددة، تميل إلى النزعات الحمائية وأحيانًا إلى النزعات المفترسة. وقد عكست التوترات حول الحرب في إيران هذا الانهيار، حيث احتفظ العديد من الحلفاء بدعمهم أو ابتعدوا علنًا عن العمل الأمريكي بدلاً من التوحد خلفه. والنتيجة هي محيط يعاني من انقسام داخلي، بينما تبقى الأنظمة الاستبدادية في القلب موحدة برغبتها في تعديل الوضع الراهن.
قلب اليابسة المظلم
تعمق هذه الأنظمة الاستبدادية روابطها الاقتصادية والمالية والتكنولوجية. أصبحت الشرائح الدقيقة والأدوات الآلية الصينية الآن أساس الاقتصاد الروسي، ويساعد المال والتكنولوجيا الصينية روسيا في تطوير القطب الشمالي. تجمع الشركات الروسية الأموال في هونغ كونغ، ويتدفق النفط الروسي إلى بكين. تعاونت الأنظمة في موسكو وطهران لتوسيع الممر الدولي للنقل الشمالي-الجنوبي، الذي يربط روسيا بآسيا عبر بحر قزوين وإيران.
يمتد هذا التحالف الاستبدادي إلى المجال العسكري. لقد دعمت الطائرات المسيرة الإيرانية والصواريخ والجنود الكوريون الشماليون والسلع الصينية ذات الاستخدام المزدوج (التي يمكن استخدامها لأغراض عسكرية ومدنية) الحرب التي يخوضها الرئيس الروسي فلاديمير بوتين في أوكرانيا.
تبيع روسيا أدوات عسكرية متقدمة، بما في ذلك أنظمة الدفاع الجوي والصاروخي المتطورة وتقنيات تخفيف الضوضاء تحت الماء القاتلة، مما يزيد من المخاطر التي تشكلها بكين وطهران وبيونغ يانغ. إن إنتاجهم المنسق للطائرات المسيرة والصواريخ والمروحيات وغيرها من القدرات يخلق كتلة عسكرية-صناعية متكاملة بشكل متزايد ملتزمة بتحطيم النظام المحيطي. استخدمت طهران قمرًا صناعيًا للتجسس تم بناؤه في الصين ومحطات فضائية مقرها بكين لمراقبة وضرب القواعد الأمريكية في الشرق الأوسط خلال حربها مع واشنطن. زودت الشبكات الصينية إيران بمكونات وقود الصواريخ، وساعدت بيانات الاستهداف الروسية الهجمات الإيرانية.
حذر الجغرافي السياسي هالفورد ماكيندر في مطلع القرن العشرين من أن المعتدين في قلب الأرض سيستخدمون السيطرة على أوراسيا للانطلاق في هجمات عالمية. في خضم القتال العنيف خلال الحرب العالمية الثانية، جادل عالم السياسة نيكولاس سبايكمان بأن الولايات المتحدة يجب أن تحافظ على توازن العالم من خلال تأمين المناطق الساحلية الحيوية في أوراسيا. كان كلا المفكرين سيتعرفان على معالم الصراع اليوم. ومع ذلك، فإن التحدي الحالي أكثر تعقيدًا وخطورة من تلك التي سبقته.
داخل قلب الأرض مقابل المحيط اليوم
إن المحور الأوراسي ليس إمبراطورية موحدة من النوع الذي كان السوفييت يأملون في إدارته، ولا هو تحالف كامل. إنه اتحاد للأنظمة المعاقبة مرتبط في الغالب بشكوى مشتركة. تشترك الدولة الحزبية اللينينية في بكين، والنظام النيوفاشي في موسكو، وعصابة العائلة في بيونغ يانغ، والثيوقراطية المسلحة في طهران في القليل من الأيديولوجيا بخلاف الكراهية المشتركة تجاه منافسيهم في المحيط.
إنهم لا يسعون إلى ثورة عالمية جماعية واحدة، بل إلى مشاريع إمبريالية متميزة ومتباينة في النهاية، متجذرة في تاريخ كل بلد وتقاليده. اليوم، تعتبر الصين وروسيا شريكين استراتيجيين، حيث قال الزعيم الصيني شي جين بينغ إنهما يقاتلان “كتفًا إلى كتف” ضد العالم الليبرالي الذي تقوده الولايات المتحدة. لكنهما قد يكتشفان قريبًا أنهما لا يمكنهما السيطرة على القطب الشمالي وآسيا الوسطى وأماكن أخرى تتعارض فيها رؤاهما للعظمة.
هذا يحد من تضامن قلب الأرض. أظهرت ردود الصين وروسيا على الحرب في إيران هذا النمط بوضوح: كانتا مستعدتين لمساعدة طهران بالمعلومات والمساعدات العسكرية والتكنولوجية، لكنهما لم تكونا مستعدتين للمخاطرة بحدوث صراع أوسع من خلال الدفاع عن إيران مباشرة. وبالمثل، عندما استولى الكوماندوز الأمريكي على الرئيس الفنزويلي نيكولاس مادورو في يناير، أرسلت بكين وموسكو أكثر من مجرد آمال وصلوات. هؤلاء هم شركاء تجاريون، وليسوا حلفاء ملتزمين بالدفاع المشترك.
ومع ذلك، فإن هذه الديناميكية تقلل أيضًا من خطر الانهيار الأيديولوجي. بدلاً من الجدال حول مسائل العقيدة والهرطقة، يمكن للقوى المراجعة التركيز على المعاملات الاستراتيجية – التجارة، وتحقيق الحماية من العقوبات، والتعاون العسكري والتكنولوجي – التي تعزز من موقفها ضد الأعداء المشتركين. إن غياب الأيديولوجيا الفعال لدى القوى القلبية يساعدها على تجنب العزلة من خلال تمكين شراكات مرنة مع الأنظمة الاستبدادية المناهضة لأمريكا في بيلاروسيا وكمبوديا وكوبا وميانمار؛ والدول المتأرجحة مثل الهند والسعودية؛ والدول النامية التي تشعر بعدم الرضا عن عالم تهيمن عليه الغرب.
لا يمكن لأي من المراجعين اليوم ببساطة تدمير أوراسيا كما فعل أسلافهم. لقد تحركت روسيا ببطء أقل من سرعة الحلزون في إخضاع شرق أوكرانيا. ستواجه الصين صعوبة في تجاوز الحواجز التي تعترض غزو تايوان، طالما أن تلك الجزيرة تتمتع بحماية واشنطن. ومع ذلك، فإن هذه الضعف يجعل بكين تبدو أقل تهديدًا وجوديًا للدول التي تتجاوز نطاقها المباشر، مما يعقد جهود الولايات المتحدة في احتواءها. ويفتخر المستبدون الأوراسيون اليوم بامتلاكهم أصولًا لم تكن متاحة لأسلافهم – وهي القدرة على تعطيل التحالفات التي تربط الدول المحيطية بواشنطن، وحتى الضرب على القوة العظمى نفسها.
تهدد الهجمات الإلكترونية الصينية والروسية البنية التحتية الحيوية للولايات المتحدة وقد تعطل الولايات المتحدة في حالة أزمة. في عام 2021، كانت مجموعة تجسس إلكتروني صينية تُعرف باسم “Volt Typhoon” تتسلل إلى البنية التحتية الأمريكية الحيوية، بما في ذلك مرافق المياه وشبكات الطاقة.
في نفس العام، قام قراصنة روس بإيقاف تدفق الوقود في خط أنابيب كولونيال في شرق الولايات المتحدة، مما أدى إلى نقص في البنزين. إن قدرات بكين وموسكو المضادة للأقمار الصناعية تعرض بنية الاتصالات العسكرية للخطر، مما يسمح للبنتاغون بإظهار القوة على مستوى العالم.
تمنح الترسانات الضخمة من الصواريخ والذخائر الموجهة بدقة كل من الصين وروسيا وإيران وكوريا الشمالية القدرة على إحداث دمار على شركاء الولايات المتحدة—وإلحاق الأذى بالقوات الأمريكية التي قد تتسرع لإنقاذهم. في مارس، تسببت هجمات بطائرات مسيرة وصواريخ إيرانية في إلحاق الضرر بالطائرات الأمريكية في قاعدة جوية في السعودية. ضربت طهران المنشآت الدبلوماسية والعسكرية الأمريكية من الأردن إلى البحرين، مما يبرز كيف يمكن لدولة مراجعة ضعيفة أن تهدد القواعد الأمريكية البعيدة. هذه مجرد لمحة عما قد ينتظر واشنطن في غرب المحيط الهادئ: حيث تفتخر بكين الآن بأكبر قوة صواريخ أرضية في العالم.
تزايد الترسانات النووية—المقترنة، في حالة الصين، بأنظمة تسليم مثل المركبات الانزلاقية فرط الصوتية التي يمكن أن تتجنب الدفاعات—يمكن أن ترفع من تكلفة التدخل الأمريكي من خلال تهديد الضربات القسرية ضد القواعد الأمريكية أو الوطن. بحلول منتصف الثلاثينيات، ستواجه واشنطن أقراناً نوويين بأهداف مراجعة على كلا طرفي القارة العظمى. على الرغم من أن أعداء الولايات المتحدة لا يمكنهم تنفيذ هجوم سريع جديد في أوراسيا، إلا أن لديهم الأدوات لتفكيك التحالفات المنافسة وتسهيل العدوان المحلي—حول تايوان أو بحر البلطيق، على سبيل المثال—الذي يميل الميزان العسكري في المناطق الساحلية.
ثم هناك الأدوات الاقتصادية للضغط على قلب الأرض. يمكن للصين خنق منافسيها من خلال قطع إمدادات العناصر النادرة—حيث تستخرج حوالي 60 في المئة من إمدادات العالم وتقوم بمعالجة أكثر من 80 في المئة—بالإضافة إلى بطاريات السيارات الكهربائية أو المواد الكيميائية السابقة للأدوية. كما بذلت جهوداً جيلية لإدخال نفسها في شرايين العولمة—شبكات الاتصالات، والكابلات تحت البحر، وشركات التجارة والشحن—كمصدر للقوة الاستراتيجية.
class=”font-claude-response-body break-words whitespace-normal”>استخدمت روسيا أيضًا تدفقات الطاقة والفساد عبر الحدود لتقسيم أوروبا وإضعافها. إنها تستخدم التكنولوجيا المتقدمة، والتدفقات المالية غير الشفافة عبر الحدود، ووسائل الإعلام الحرة والأنظمة السياسية المتاحة في المجتمعات المفتوحة لتقويض الديمقراطيات. وقد عملت بكين وموسكو أحيانًا معًا أو بالتوازي لدعم هذه الأجندة الانقسامية: فقد أدت مجموعة الأموال الصينية والتدخل الروسي إلى دفع الانقسامات داخل حافة أوروبا من خلال تمكين الفاعلين غير الليبراليين وإثارة القومية العرقية في البلقان.
تجعل هذه القوى من الاتصال في القرن الحادي والعشرين سلاحًا في الصراع المستمر من أجل النفوذ. ولا توجد دولة مراجعة تمزج الطموح التاريخي بالأساليب الحديثة مثل الصين.
فك شفرة قلب الأرض مقابل حافة الأرض
ثلاثية القرن الحادي والعشرين
في عام 1904، حذر ماكيندر من أن الصين المستقرة التي تُدار بلا رحمة قد تعرض “حرية العالم” للخطر يومًا ما، لأنها تجمع بين واجهة الحافة مع عمق أوراسيا الشاسع. في عام 1942، توقع سبايكمان أن “الصين الحديثة والمفعمة بالحيوية والمسلحة” قد تسيطر على غرب المحيط الهادئ وتصبح “قوة قارية بأبعاد هائلة.” لقد خشي أعظم عقول الجغرافيا السياسية منذ زمن طويل من عمالقة أوراسيا الذين يمكنهم التوسع في اتجاهين. لم يتخيلوا أن بكين ستسعى إلى العظمة في ثلاثة.
تُحيي مبادرة الحزام والطريق التي أطلقها شي المنطق القديم لتوحيد أوراسيا، حيث تربط القارة العظمى من خلال البنية التحتية، والاعتماد، والديون. إجمالاً، من المحتمل أن تتجاوز نفقات مبادرة الحزام والطريق تريليون دولار، معظمها في شكل قروض تمنح بكين نفوذًا كأكبر جامع للديون في العالم. تتبع ذلك النفوذ السياسي والروابط الأمنية: فقد تصبح سلسلة الموانئ التي استثمرت فيها بكين، والتي تمتد من تايلاند إلى اليونان، في يوم من الأيام العمود الفقري لشبكة قواعد عالمية. إن ضمان الوصول إلى العقارات والموارد الأوراسية، سواء كانت النفط في الشرق الأوسط أو النيكل في جنوب شرق آسيا، من شأنه أن يجعل القارة العظمى معقلًا صينيًا—ومنصة للتوسع أو الإكراه على نطاق عالمي.
class=”font-claude-response-body break-words whitespace-normal”>تعني الصين أيضًا اختراق الحاجز البحري للحدود. على مدى عقود، كانت بكين تبني بحرية مضادة للبحرية – ترسانة من الصواريخ المضادة للسفن، والدفاعات الجوية، والغواصات الهادئة التي تهدف إلى إبعاد السفن الأمريكية عن المحيط الهادئ الغربي. في السنوات الأخيرة، أكد شي بشكل متزايد على قوات عرض القوة – مثل بحرية بعيدة المدى تضم حاملات طائرات متعددة – يمكن أن تجلب النفوذ الصيني إلى المحيط الهادئ المفتوح. إن حجم هذه الهجوم البحري مذهل: أصبحت البحرية الصينية الآن الأكبر في العالم من حيث عدد السفن، وتتفوق خفر السواحل لديها على أساطيل الدول الآسيوية المنافسة. تتيح عقيدتها في الدمج العسكري والمدني لها الاستفادة من صناعة بناء السفن التي تنتج أكثر مما تنتجه بقية العالم مجتمعة.
الهجوم الثالث للصين هو في السحابة. يأتي النفوذ في القرن الحادي والعشرين من السيطرة على الشبكات الرقمية بقدر ما يأتي من السيطرة على الجغرافيا الرئيسية، وقد أحرزت مبادرة طريق الحرير الرقمي في بكين تقدمًا جيدًا. تُستخدم معدات المراقبة الصينية في كل قارة. تقود الشركات الصينية مثل Alipay وWeChat Pay صناعة المدفوعات الرقمية، حيث تقدم خدماتها للتجار في العشرات من البلدان والعملات. لم تمنع العقوبات الأمريكية عمالقة الصين مثل Huawei من التقدم في سباق الاتصالات 5G و6G. تتمتع نماذج الذكاء الاصطناعي الصينية، بما في ذلك DeepSeek وQwen، بجاذبية واسعة، خاصة في البلدان النامية. تدعم هذه الحملة جهود الصين للسيطرة على المواد، من أشباه الموصلات إلى العناصر الأرضية النادرة، التي تجعل تلك التقنيات والشبكات تعمل.
حلقة النار
لقد قادت ائتلاف الحدود في واشنطن العالم لعقود. اليوم، يتم اختباره في كل مجال. المهمة الأكثر إلحاحًا للولايات المتحدة بسيطة بشكل صارخ: تعزيز الحواجز العسكرية لمنع الاختراقات من قلب الأرض التي قد تزعزع الاستقرار وتتيح تحقيق مكاسب أكبر في المستقبل.
يتطلب ردع العدوان الصيني ضد تايوان المزيد من القوة القتالية الأمريكية والحليفة المنتشرة في الأمام: نيران بعيدة المدى، غواصات وسفن سطحية، طائرات من الجيل الخامس، دفاعات جوية وصاروخية متكاملة، جيوش من الطائرات بدون طيار البحرية والجوية، وقواعد ومخزونات أسلحة موزعة عبر ما يسمى بسلسلة الجزر الأولى، القوس من الجزر الذي يمتد عبر اليابان وتايوان والفلبين. في أوروبا، يعني ردع روسيا تحويل الجناح الشرقي لحلف الناتو إلى هدف صعب، مع قوات ثقيلة دائمة أو مستمرة، وشبكات ضربة عميقة ودفاع جوي، وقدرات مضادة للطائرات بدون طيار، وبنية تحتية حيوية مرنة من دول البلطيق إلى بولندا ورومانيا. يتطلب الردع الفعال أيضًا تدفقًا ثابتًا من الأسلحة لأوكرانيا.
حتى الآن، تقع هذه المهمة بشكل ساحق على عاتق الولايات المتحدة وبعض الدول المتقدمة. فقط واشنطن تمتلك مجموعة الأدوات الكاملة التي تجعل من الدفاع عن التحالف المتقدم أمراً قابلاً للتطبيق. على الرغم من أن الحلفاء الأمريكيين الأكثر حيوية وضعفاً يعيدون تسليح أنفسهم بسرعة—خاصة دول البلطيق، فنلندا، ألمانيا، اليابان، بولندا، وتايوان—إلا أن الدول المحيطة قد قضت ثلاثة عقود في نزع السلاح وعدم الاستثمار حتى في القدرات الأساسية. سيتعين على القوات الأمريكية القيام بالجزء الأكبر من العمل، مع وجود خط أمامي رقيق من الجيوش المحلية، بينما تقدم بقية الدول المحيطة العقوبات، والتمويل، والدعم في المناطق الخلفية.
الرئيس الأمريكي دونالد ترامب محق في أن الحلفاء يجب أن ينفقوا المزيد على الدفاع ويساهموا أكثر في القاعدة الصناعية المشتركة. لكنه مخطئ في ربط هذا الضغط برغبته المستمرة في الانسحاب الأمريكي. إذا هربت الولايات المتحدة من أوراسيا، فلن تتمكن الدول المحيطة المتبقية من احتواء بكين أو حتى موسكو. يجب على واشنطن أن تظهر، من خلال زيادة الإنفاق الدفاعي والنشر المتقدم، أنها ستقف مع أولئك الذين يدافعون عن أنفسهم.
لكن تعزيز القدرات العسكرية المحلية هو فقط الخطوة الأولى في صراع طويل. لقد أظهرت الحروب الأخيرة مدى سرعة نفاد إمدادات القذائف، والصواريخ، والدفاعات الجوية، والمواد الأساسية—ليس في شهور ولكن في أسابيع أو أيام—وكيف تصبح الإنتاجية الصناعية حاسمة بمجرد بدء إطلاق النار.
يمكن أن يخفف رادع متقدم من الضربات الافتتاحية للصراع في أوروبا أو المحيط الهادئ الغربي، لكنه لن يستطيع، بمفرده، دعم صراع يمتد لعدة سنوات حيث تحدد القدرة الإنتاجية، والعمق التكنولوجي، والمرونة المالية أي جانب ينحني أولاً. هنا يأتي دور التحالف الأوسع للدول المحيطة، لأنه حتى واشنطن لا يمكنها دعم عدة مسارح رئيسية إلى أجل غير مسمى بينما تعيد تزويد قواتها. المهمة، إذن، هي تحويل مجموعة متفرقة من الدول الغنية والقلقة إلى اقتصاد يعمل في الحرب والسلام—كتلة تردع العدوان على المدى القريب وتتفوق في الإنتاج، والابتكار، والصمود على المدى الطويل.
اقتصاد القلب مقابل اقتصاد المحيط
على الرغم من التشاؤم الغربي، فإن الدول المحيطة تتفوق على القلب في جميع المقاييس المهمة للقدرة الاقتصادية. تنتج أمريكا الشمالية، ومنطقة اليورو، والديمقراطيات الكبرى في منطقة الهند والمحيط الهادئ مثل أستراليا، اليابان، كوريا الجنوبية، وتايوان حوالي نصف الناتج المحلي الإجمالي العالمي بأسعار الصرف السوقية.
تصل المنطقة القصوى، على النقيض من ذلك – الصين، روسيا، إيران، وكوريا الشمالية، بالإضافة إلى مجموعة من الدول المتحالفة مثل بيلاروسيا، كمبوديا، كوبا، لاوس، ميانمار، باكستان، والجمهوريات الآسيوية الوسطى – إلى حوالي 20 في المئة فقط من الناتج المحلي الإجمالي العالمي. حتى هذه النسبة من المحتمل أن تكون مبالغ فيها: تشير الأبحاث المستندة إلى الأقمار الصناعية التي تقيس الضوء الليلي، وهو مؤشر على النشاط الاقتصادي، إلى أن الصين وروسيا ودول استبدادية أخرى قد بالغت في تقديرات نموها بحوالي 35 في المئة في العقدين الأولين من هذا القرن.
تتحكم المنطقة المحيطة أيضًا في المحركات الأساسية لخلق الثروة العالمية. تشكل أمريكا الشمالية، ومنطقة اليورو، والديمقراطيات الكبرى في منطقة الهند والمحيط الهادئ سوقًا استهلاكية تعادل تقريبًا ثلاثة ونصف أضعاف حجم منطقة القلب؛ حيث أن سوق الولايات المتحدة وحده يكاد يكون ضعف حجم سوق الصين وروسيا مجتمعتين. تشكل هذه الفجوة تدفقات التجارة العالمية، حيث يحدث أكثر من نصف التجارة العالمية داخل المنطقة المحيطة، وحوالي ثلثي صادرات منطقة القلب تعتمد على الطلب من المنطقة المحيطة، كما أظهر الاقتصادي نيل شيرينغ. بالمقابل، تعتمد حوالي سدس صادرات المنطقة المحيطة فقط على أسواق منطقة القلب.
تقوم دول الكتلة المتحالفة مع الولايات المتحدة بإصدار العملات الاحتياطية العالمية، وتشغيل الشبكات الرئيسية للدفع والمعاملات، وتوفير جميع الأصول السائلة ذات التصنيف الاستثماري تقريبًا. حوالي 85 في المئة من الاستثمار الأجنبي المباشر العالمي، و85 في المئة من الاستثمار في المحافظ، و87 في المئة من احتياطيات النقد الأجنبي موجودة داخل الكتلة.
تمنح هذه الأسس المنطقة المحيطة تكاليف اقتراض أقل في الأوقات العادية ونفوذ قسري هائل في الأزمات. بعد غزو روسيا لأوكرانيا، جمدت مجموعة السبع 300 مليار دولار من احتياطيات روسيا وطردت البنوك الروسية من شبكة الاتصالات المالية المعروفة باسم SWIFT، مما أجبر موسكو على الاعتماد المالي على الصين. خلال حرب إيران، فرضت واشنطن عقوبات على شبكات الأسلحة في طهران والأسطول الخفي من ناقلات النفط وحذرت من أن البنوك التي تتعامل مع الأموال الإيرانية غير المشروعة قد تُقطع عن النظام المالي الأمريكي. تعمل الصين ضمن هذا النظام نفسه؛ حوالي 75 في المئة من قروضها الخارجية مقومة بالدولار، ومعظم احتياطياتها غير الدولارية محتفظ بها في أوروبا.
الموارد هي قوة أخرى للمنطقة المحيطة. أصبحت الولايات المتحدة المنتج المهيمن عالميًا للنفط والغاز، حيث تضخ تقريبًا ضعف كمية النفط التي تضخها السعودية أو روسيا وحوالي 75 في المئة أكثر من الغاز الطبيعي مقارنة بروسيا، المنتج الثاني في الترتيب.
لقد قلل هذا الوفرة بشكل حاد من تعرض الولايات المتحدة لنقاط الاختناق البعيدة: حيث يأتي حوالي سبعة في المئة فقط من النفط الخام الذي تستورده الولايات المتحدة عبر مضيق هرمز، بينما يأتي حوالي نصف واردات الصين من النفط الخام عبره. في الوقت نفسه، انتقلت أمريكا الشمالية من كونها مزودًا هامشيًا للغاز الطبيعي المسال في عام 2016 إلى أن تصبح المنطقة الرائدة في تصدير الغاز في العالم بحلول عام 2025. لقد جعل هذا التحول المنطقة الساحلية أكثر اعتمادًا على الذات. قبل غزو روسيا لأوكرانيا، كانت موسكو تزود 45 في المئة من واردات الغاز الأوروبية؛ وبحلول عام 2025، انخفضت هذه النسبة إلى 12 في المئة.
لم تترك محاولة روسيا لتسليح النفط والغاز أوروبا بلا حول ولا قوة، بل دفعت القارة إلى التعمق أكثر في نظام الطاقة الذي يركز على الولايات المتحدة. لقد سرعت حرب إيران من هذا الاتجاه. بعد حوالي شهرين من بدء النزاع، سجلت صادرات النفط الخام الأمريكية رقمًا قياسيًا بلغ 6.4 مليون برميل يوميًا، وفقًا لإدارة معلومات الطاقة الأمريكية. في وقت سابق من أبريل، كانت أكثر من 65 ناقلة عملاقة فارغة—أي ما يقرب من ثلاثة أضعاف العدد في الأسبوع الذي سبق بدء الحرب—في طريقها إلى الموانئ الأمريكية لتحميل النفط الخام. كما كان من المتوقع أن تزود مصافي التكرير الأمريكية أكثر من ثلث وقود الطائرات في أوروبا في أبريل، أي ما يقرب من ضعف المستوى في يناير.
تمتلك المنطقة الوسطى موارد طبيعية أيضًا، لكن المنطقة الساحلية لديها قدرة أكبر على تحويل الموارد إلى قوة. تجلس روسيا على كميات هائلة من النفط والغاز والمعادن، لكن العديد منها يعتمد على خطوط أنابيب قديمة من الحقبة السوفيتية، وشبكات سكك حديدية مثقلة، وموانئ ومسارات شحن معرضة للهجوم. في أبريل، أجبرت الضربات الأوكرانية على مراكز التصدير الرئيسية روسيا على تقليص تدفقات النفط، مما كشف عن البنية التحتية الهشة تحت قوتها المواردية. إن ميزة الصين في المعادن الحيوية أكثر قوة لكنها أقل أمانًا مما تبدو عليه.
يتم الآن مهاجمة قبضتها عبر سلسلة التوريد، حيث انتقلت جهود التنويع من الطموح إلى التعبئة المدعومة من الدولة في الولايات المتحدة والدول الحليفة. كانت طوكيو رائدة في هذا النموذج في عام 2010، بعد أن أدت التوترات مع الصين حول جزر سينكاكو المتنازع عليها (المعروفة في الصين باسم جزر دياويو) إلى فرض الصين حظرًا على جميع صادرات العناصر الأرضية النادرة إلى اليابان. منذ ذلك الحين، استخدمت طوكيو التمويل العام لربط التعدين الأسترالي بالتكرير الماليزي بصناعة المغناطيس في اليابان، مما قلل اعتمادها على واردات العناصر الأرضية النادرة من الصين من حوالي 90 في المئة في عام 2010 إلى حوالي 60 في المئة اليوم.
تقوم واشنطن الآن بتوسيع هذا النهج، من خلال استخدام حصص الملكية، وحدود الأسعار، وآليات التمويل الجديدة لتحفيز إنتاج المعادن النادرة، وإنشاء احتياطي المعادن الاستراتيجية الحيوية المملوك للدولة في الولايات المتحدة. تقوم الشركات عبر منطقة الحافة، بما في ذلك MP Materials في الولايات المتحدة، وLynas في أستراليا، وSerra Verde في البرازيل، ببناء سلسلة من المنجم إلى المغناطيس. لا تزال الصين قادرة على إحداث الألم، لكن تهديداتها بقطع الوصول لا تؤدي إلا إلى تسريع توحيد سلاسل الإمداد في منطقة الحافة.
تتمثل أكبر عدم توازن حاسم في الصناعة المتقدمة. تستحوذ الولايات المتحدة وحلفاؤها على ما يقرب من 85 في المئة من الأرباح العالمية للشركات في الصناعات عالية التقنية—وهو المؤشر الأكثر وضوحًا على المكان الذي يتم فيه خلق القيمة الحقيقية—وفقًا لحسابات ستيفن بروكس وبن فاغل.
تبلغ حصة الصين حوالي ستة في المئة؛ بينما لا تسهم روسيا وإيران وكوريا الشمالية تقريبًا بأي شيء. في عام 2022، قادت الشركات الأمريكية 20 من أصل 27 صناعة مدرجة في قائمة فوربس العالمية 2000، التي تصنف أكبر الشركات العامة في العالم، ولم تتراجع الولايات المتحدة أبدًا عن المركز الثالث في أي صناعة.
تصدرت الصين في ثلاث صناعات فقط: المصارف، والبناء، واستخراج المواد الخام. في القطاعات الأكثر أهمية للقوة الحديثة، فإن هيمنة الولايات المتحدة وحلفائها ساحقة؛ كما يظهر بروكس وفاغل، في عام 2022، استحوذت الولايات المتحدة وشركاؤها على 99 في المئة من الأرباح في صناعة الطيران، و96 في المئة في أشباه الموصلات، و90 في المئة في الأجهزة التقنية، و85 في المئة في البرمجيات، وأكثر من 75 في المئة في البيوتكنولوجيا، والاتصالات، والكيماويات، والسلع الرأسمالية. تراوحت حصة الصين من الأرباح في كل من هذه الفئات بين واحد في المئة إلى سبعة في المئة.
حجم الصناعة الصينية حقيقي: تنتج حوالي ثلث السلع العالمية، وتتصدر الإنتاج في السيارات الكهربائية، والبطاريات، والألواح الشمسية، والطائرات بدون طيار، والسفن، والأدوية، والمعادن النادرة. لكن الحجم لم ينتج الاكتفاء الذاتي. تغطي الإنتاج المحلي للصين من الرقائق أقل من خُمس الطلب، وقد أدت ضوابط التصدير الأمريكية إلى تقليل وصول الصين بشكل حاد إلى قوة الحوسبة المتطورة. حتى أفضل نماذج الذكاء الاصطناعي في الصين تعتمد على هياكل مفتوحة المصدر مصممة في الغرب أو مجموعات متصلة من رقائق منخفضة المستوى. الصورة الأساسية لم تتغير: الصين عملاق في التصنيع المتوسط التقنية يعمل ضمن نظام بيئي للتقنية المتقدمة في منطقة الحافة.
عند حافة المياه
إن منطقة الحافة ليست فقط أكبر وأكثر تقدماً من منطقة القلب؛ بل هي أيضاً متنوعة بما يكفي لتعمل كاقتصاد عالمي مستقل. في المقابل، تظل منطقة القلب تحالفاً أضيق مبنياً حول صناعات مركزة ودول هشة. لقد حاولت الصين وروسيا التعويض من خلال زراعة شراكات خارج كلا الكتلتين، خاصة من خلال القروض والاستثمار. لكن العديد من المقترضين الكبار في بكين مثقلون بالديون ويصدرون سلعاً ولديهم تصنيفات ائتمانية من فئة B-، وقد أدت قروضها الخارجية إلى توليد تحويلات صافية سلبية منذ عام 2019 مع تزايد حالات التخلف عن السداد.
تعتبر هذه التباينات مهمة في أوقات السلم والحرب. في الأوقات العادية، تحدد الشركات في منطقة الحافة المعايير، وتتحكم في الملكية الفكرية الحيوية، وتستحوذ على القطاعات ذات الهوامش العالية في سلاسل القيمة العالمية. في النزاع، تصبح تلك الشبكات نفسها نقاط اختناق يمكن لمنطقة الحافة الضغط عليها؛ حيث لا يمكن تخزين الرقائق المتطورة، والأدوات الدقيقة، وغيرها من المدخلات التي لا يمكن الاستغناء عنها إلى أجل غير مسمى أو تكييفها بسرعة. منطقة القلب اليوم أكثر ديناميكية وترابطاً من خصوم الماضي، لكنها لا تزال تفتقر إلى العمق الاقتصادي والنطاق التكنولوجي للتحالف الموجه ضدها.
ومع ذلك، فإن القوة العظيمة لمنطقة الحافة – تنوعها – هي أيضاً نقطة ضعف. إن تحالفاً يشبه اقتصاداً عالمياً مصغراً يجمع بين دول تكون سياساتها مدفوعة بمخاطر وتحديات مختلفة جداً. تلهم الصين الخوف في الهند من خلال العدوان في جبال الهيمالايا، وفي اليابان وجنوب شرق آسيا من خلال التوسع البحري، وفي أستراليا من خلال الإكراه الاقتصادي. كما أن الصواريخ الروسية والصدمات الطاقية تثير قلق الدول الأوروبية. من ناحية أخرى، تتمتع منطقة القلب بهدف بسيط وموحد: إضعاف النظام في منطقة الحافة الذي يقيدها.
تعتمد القوى في منطقة الحافة أيضاً على مجموعة من الدول المحورية التي تعتبر استراتيجية لا غنى عنها لكنها غير ملتزمة هيكلياً. تزرع الهند شراكات وثيقة مع كل من واشنطن وموسكو. وقد عززت السعودية روابطها الدفاعية مع الولايات المتحدة بينما حافظت على وجود هواوي في بنيتها التحتية الرقمية. تمتلك هذه الدول الموارد، والقوى التكنولوجية، أو الأصول الأخرى التي يمكن أن تعزز هيمنة منطقة الحافة، لكنها تظل حلفاء شبه ملتزمين، حيث إن التزامها مشروط في أفضل الأحوال.
داخل قلب منطقة الحافة الغربي، تعظم السياسة الديمقراطية مشاكل التنسيق. يجعل المصدرون، والصناعات المعتمدة على الواردات، والمواطنون العاديون الذين اعتادوا على الطاقة والسلع الرخيصة من الصعب على السياسيين اتخاذ مواقف أكثر صرامة تجاه الصين وروسيا.
class=”font-claude-response-body break-words whitespace-normal”>تتمتع أوروبا بقطاع تكنولوجي ضعيف وإنتاجية متدنية، وصناعاتها معرضة لكل من فائض الإنتاج الصيني والحماية الأمريكية. تدفع هذه الحدود الهيكلية الحلفاء الديمقراطيين نحو التحوط والتأخير. من ناحية أخرى، تعتبر الولايات المتحدة ضرورية ولكن غير موثوقة. تغذي الاستقطابات الداخلية ودورات الشعبوية الدوافع الأحادية في السياسة الخارجية؛ كما يشجع الوزن الاقتصادي الاعتقاد بأن البلاد يمكن أن تزدهر دون إدارة دقيقة للتحالفات أو ربما حتى ابتزاز تلك التحالفات لتحقيق مكاسب ضيقة.
خلال الحرب الباردة، فرضت الاتحاد السوفيتي المسلح نووياً والذي يتبنى التوسع الإيديولوجي الانضباط على نظام الأطراف. أما قلب الأرض اليوم فلا يفعل ذلك: روسيا قاسية ولكن محدودة، والصين تتقدم من خلال الإكراه الاقتصادي والضغط التدريجي في “المنطقة الرمادية” – المضايقات البحرية، والتخويف العسكري، والعمليات السيبرانية، وغيرها من الأعمال القسرية المصممة لتغيير الحقائق على الأرض دون إشعال الحرب. في غياب خطر وجودي واحد، تفتقر الأطراف إلى الخوف الذي كان يجبر الديمقراطيات على تفضيل المصالح المحلية على الاستراتيجية المشتركة. إنها مهيمنة مادياً ولكن ضعيفة سياسياً.
بناء استراتيجية قلب الأرض مقابل الأطراف
المهمة ليست توسيع الأطراف ولكن جعلها متماسكة. وهذا يعني الانتقال من التنسيق العشوائي إلى التعاون الأكثر تنظيماً – إنتاج مشترك في الصناعات الرئيسية، وشبكات تكنولوجيا متوافقة، وصناعات دفاعية تعزز بعضها البعض بدلاً من العمل في عزلة.
المبدأ المنظم بسيط: الازدواجية دون الاكتفاء الذاتي. لا تحتاج الأطراف إلى إنتاج كل شيء في كل مكان؛ بل تحتاج إلى ضمان وجود كل قدرة صناعية وتكنولوجية أساسية في مكان ما ضمن التحالف. بدلاً من بناء سلسلة إمداد عملاقة واحدة، ينبغي على الكتلة توزيع الوظائف الحرجة عبر اقتصادات أمريكا الشمالية وأوروبا ومنطقة المحيطين الهندي والهادئ. سيتبع الشركاء قواعد مشتركة لفحص الاستثمارات، وضوابط الصادرات، ومواجهة فائض الإنتاج الصيني، بحيث يمكن أن يتدفق رأس المال الخاص بشكل طبيعي نحو المراكز الحليفة بدلاً من نقاط الاختناق الصينية أو الروسية.
تنطبق نفس المنطق على التكنولوجيا. الميزة التاريخية للأطراف هي الابتكار اللامركزي: حيث تتنافس العديد من مراكز الخبرة المستقلة، وتجرب، وتحقق تقدمًا أسرع من أي منافس مدفوع من الدولة. ستعزز استراتيجية متماسكة تلك الميزة، من خلال ربط أنظمة البحث والتطوير، وتنسيق القيود على التقنيات ذات الاستخدام المزدوج، وضمان تداول التقدم الحساس في الذكاء الاصطناعي، والكم، والتكنولوجيا الحيوية داخل التحالف دون تسربها إلى الجيوش في قلب الأرض.
يحتاج هذا النظام أيضًا إلى قاعدة صناعية دفاعية متماسكة. اليوم، تتدرب الجيوش المتحالفة معًا، لكن مصانعها غالبًا ما تعمل كما لو كانت في عوالم مختلفة. ستربط منطقة الحافة الأقوى تلك القواعد في اقتصاد دفاعي مترابط يعزز الإنتاج المشترك للذخائر والمنصات ويقوي الكابلات تحت البحر التي تثبت المالية العالمية والقيادة العسكرية. الهدف هو قاعدة دفاعية ضخمة وموزعة: دول مختلفة تتخصص في المجالات التي تكون فيها الأقوى ولكن مع مخرجات قابلة للتشغيل المتبادل تعزز القوة الجماعية.
سوف تحقق هذه القاعدة العسكرية بقاءً عسكريًا أكبر. سيوفر نظام الدفاع الصناعي الموزع – المنتشر عبر أمريكا الشمالية وأوروبا ومنطقة الهند والمحيط الهادئ – قدرة على الزيادة لا يمكن لأي خصم واحد تعطيلها. كما سيسمح للحلفاء بتوزيع الضغط: عندما تنفد مخزونات منطقة ما أو تتعرض مصانعها لهجمات إلكترونية، يمكن للآخرين التعويض. بهذه الطريقة، يمكن أن تتحول المزايا الاقتصادية والتكنولوجية لمنطقة الحافة إلى ائتلاف مكشوف تكتيكيًا إلى ائتلاف يتمتع بالقدرة الاستراتيجية.
يجب أن يترافق هذا التكامل الاقتصادي والعسكري مع أدوات للضغط. إذا استهدفت الصين أو روسيا أحد الأعضاء بفرض قيود تجارية، يمكن للشركاء المستعدين إطلاق تعريفات متزامنة، وضوابط على الصادرات، ودعم مالي طارئ. يمكن لمجلس تنسيق دائم ضبط العقوبات، وفرض قواعد أمن التكنولوجيا، وتعويض الدول التي تتعرض للانتقام. بدلاً من الارتجال في الردود، سيعتمد الكتلة على أدوات تم التدرب عليها وسلالم تصعيد متوقعة ترفع من تكاليف العدوان في قلب الأرض.
إغلاق الأبواب الخلفية للصين أمر بالغ الأهمية أيضًا. تسيطر الائتلاف الذي تقوده الولايات المتحدة على آلات الصناعة الحديثة، ولكن فقط من خلال تنسيق قواعد المنشأ وتتبع المحتوى يمكنه منع بكين من توجيه المدخلات الحيوية عبر الهند أو المكسيك أو فيتنام. ستبقي ضوابط التصدير المتناغمة والمعايير المدمجة لتحديد المواقع الجغرافية الآلات ذات الاستخدام المزدوج من التسلل إلى الجيوش في قلب الأرض. سيوفر نظام متدرج، مع وصول كامل للدول المتوافقة، ووصول جزئي للمترددين، وتعليق للمنتهكين، نظامًا مرنًا ولكنه منضبط.
KEEP IT SIMPLE
لا يتطلب أي من هذا تحالفًا رسميًا. المعاهدات مرهقة، والإجماع يخلق لاعبين معطلين. ما تحتاجه المناطق المحيطة هو قواعد متوافقة وإنفاذ منسق، وليس سيادة مشتركة. يمكن لمجموعات من الدول الراغبة أن تتقدم في مجالات مثل الرقائق، والكابلات تحت البحر، والنيران بعيدة المدى، أو العقوبات حتى عندما يتردد الآخرون. يتوسع النظام من خلال التراكم، وليس من خلال صفقات كبيرة.
كما أنه لا ينبغي للمناطق المحيطة أن تبالغ في تقدير الفوز بما يسمى الجنوب العالمي. خلال الحرب الباردة، اختارت معظم الدول ما بعد الاستعمار عدم الانحياز، ومع ذلك انتصرت التحالفات الغربية. لا تزال هذه الحقيقة الأساسية قائمة. اقتصاد الولايات المتحدة وحده أكبر بنحو 30 في المئة من اقتصادات إفريقيا وأمريكا اللاتينية والشرق الأوسط وجنوب آسيا وجنوب شرق آسيا مجتمعة. الدول في تلك المناطق منقسمة سياسيًا واقتصاديًا. العديد منها مغرية بقروض الصين وبنيتها التحتية لكنها مهددة بقدرتها الصناعية الزائدة وإغراق الأسواق. من المحتمل أن تظل المناطق النامية ساحة لتحالفات متغيرة من حالة إلى حالة، وليس ائتلافًا موثوقًا لواشنطن أو بكين.
بالنسبة للمناطق المحيطة، فإن الدلالة بسيطة. يجب أن تتفاعل مع الدول في هذه المناطق بشكل انتهازي، وليس أيديولوجيًا. ما تحتاجه التحالفات من هذه الدول هو محدد ومحدود: الوصول الآمن إلى المعادن الحيوية، وتنوع إمدادات الطاقة، ومجموعات العمل التكميلية. ستظل الشراكات معها تجارية وسائلة. الهدف ليس تحويلها إلى حلفاء ولكن تقديم بدائل اقتصادية موثوقة عندما تتوافق المصالح، وضمان عدم تمكن الصين من الهيمنة على أسواقها أو احتكار الموارد بتكلفة منخفضة.
كل هذا سيتطلب قيادة أمريكية ثابتة من النوع الذي هو موضع تساؤل اليوم. لدى الولايات المتحدة نزعات قارية خاصة بها. كأقوى دولة في العالم والأكثر اكتفاءً ذاتيًا، قد تكون مغرية للعودة إلى منطقتها الأصلية، مستخدمة الهيمنة القارية كملاذ في عالم مضطرب. أو يمكن أن تسعى لتحقيق ميزة أحادية من خلال الضغط على حلفائها، بدلاً من العمل على توليد قوة متعددة الأطراف أكبر. أي من هذه النزعات ستثبت أنها قاتلة لوحدة المناطق المحيطة.
فقط الولايات المتحدة يمكنها أن تؤسس دفاع المناطق الساحلية المهددة بالوزن الاقتصادي والريادة التكنولوجية اللازمة لدعم نظام من المرونة الجماعية والضغط. فقط الولايات المتحدة يمكنها أن تدعم الثقة التي يحتاجها الشركاء للوقوف ضد الإكراه من قلب الأرض. فقط الولايات المتحدة يمكن أن تكون العقدة المركزية في شبكة الشراكات المرنة التي ستمكن المناطق الساحلية من الابتكار والتفوق على أعدائها. إذا استخدمت واشنطن الضغط والإقناع لتحفيز العمل الجماعي، كما فعلت خلال الحرب الباردة، يمكنها تعزيز العلاقات الحيوية. إذا تخلت عن تلك العلاقات أو استخدمتها لابتزاز الجزية، فإنها ستدمر الحواجز التي طالما أعاقت العدوان من قلب الأرض.
يعرف قلب الأرض ما يريد: عالماً مقسماً إلى مجالات إقليمية ومسيطراً عليه من خلال نقاط اختناق صناعية تجعل الآخرين يعتمدون عليه. مع التكنولوجيا المتفوقة والأسواق الأكثر ثراءً، تمتلك المناطق الساحلية القدرة على إيقاف ذلك المستقبل. لكن تلك المزايا تعني القليل إذا لم تكن منظمة. السؤال الآن هو ما إذا كانت المناطق الساحلية ستعمل كمركز قوي متماسك أو ستبقى تجمعاً فضفاضاً وعرضة للخطر. لا يزال ميزان القوة الأساسي يميل بشكل حاسم لصالح المناطق الساحلية. ما إذا كان النظام الدولي سيفعل ذلك أيضاً سيعتمد على ما إذا كانت المناطق الساحلية تستطيع تحويل القوة إلى استراتيجية.