تُعاني سلسلة الإمداد من اختناق هادئ يُعيق جاهزية البحرية الأمريكية. بينما تتطلب استراتيجية الأمن القومي توسيعًا سريعًا في التصنيع المحلي، فإن الاحتكاكات التجارية مع الحلفاء المقربين تعرقل تحديثات البنية التحتية الحيوية. على وجه التحديد، فإن ارتفاع رسوم الاستيراد على مكونات الدفاع يؤخر الإصلاحات الحيوية، مما يثبت أن الخطط الصناعية البحرية الحالية لا يمكن أن تنجح دون إصلاحات تجارية فورية وموجهة.
زيادة بناء السفن في البحرية الأمريكية تواجه احتكاكات حدودية
لم تفتح الولايات المتحدة حوض بناء سفن عام جديد منذ عام 1908، عندما أذن الكونغرس ببناء حوض بناء السفن في بيرل هاربر في هاواي. بينما كانت بعض الأحواض العامة تبني السفن في القرون الماضية، فإن جميع الأحواض الحكومية الأربعة اليوم تحافظ على السفن والغواصات النووية الأكثر شهرة في البحرية.
قد يكون هذا على وشك التغيير.
في حدث حديث نظمته واشنطن تايمز، قال رئيس مكتب الإدارة والميزانية، راسل فويت، إن إدارة ترامب “تضغط بشدة من أجل حوض بناء سفن عام إضافي” والقدرة على توسيع صيانة سفن البحرية الأمريكية.
تتطلب زيادة بناء السفن في البحرية الأمريكية التحديث
توسيع عدد العمال والمرافق لصيانة السفن له مؤيدون ومعارضون. لكن لا يوجد جدال بأن القاعدة الصناعية العضوية (المملوكة للحكومة) متداعية وفي حالة سيئة عبر القوات المسلحة. لحسن الحظ، تم إنفاق الكثير من الوقت والمال على مدار العقد الماضي لبدء إعادة تأهيل هذه البنية التحتية المتعثرة، مع المزيد في الطريق.
قم بزيارة أي حوض عام اليوم، وستسمع وترى الآلات الثقيلة تبني أرصفة جافة جديدة، وأرصفة جديدة، ومصانع جديدة. في الواقع، تحت الإنشاء في بيرل هاربر هو الرصيف الجاف 5 الضخم، وهو المشروع الأعلى قيمة في تاريخ البحرية الأمريكية. هذا الرصيف الجديد ضروري لاستيعاب الغواصات السريعة الهجومية والغواصات النووية التي هي أكبر بكثير من سابقتها وأكبر الغواصات التي تم بناؤها على الإطلاق بواسطة البحرية الأمريكية.
لكن بينما تعاني الأحواض البحرية تحت وطأة الآلات والمعدات الثقيلة، فإنها تواجه أيضًا عبئًا قد يكون مفاجئًا: الرسوم الجمركية. في أحد أحواض الإصلاح على الساحل الشرقي، كانت قطعة حيوية عالقة عند الحدود الكندية بسبب نقص الأموال لدفع الرسوم الجمركية على المعدات اللازمة للحفاظ على تشغيل مرافقها.
تتوقف التحديثات الحيوية خلال زيادة بناء السفن في البحرية الأمريكية
لتلبية متطلبات خدمة المفاعلات النووية، كان من الضروري ترقية رافعة رصيف مثبتة على السكك الحديدية إلى معيار خاص تم تحديده واعتماده لدعم عمليات الرفع على متن السفن وفي المنشآت الساحلية. تتضمن جزء من ترقية الاستخدام العام إلى الاستخدام الخاص استبدال أجزاء في نظام كشف الأعطال في العمود المكسور للرافعة؛ وأقرب مصنع مقبول هو شركة كندية.
نتج عن نزاع تعريفة حديث عند الحدود الشمالية فقدان 44 يومًا تقويميًا بين تاريخ التسليم الأصلي وتاريخ التسليم المتوقع الجديد إلى حوض السفن. في النهاية، دفعت البحرية الأمريكية في حوض بناء السفن نورفولك 60,000 دولار كتعريفات بالإضافة إلى تكلفة الأجزاء التي بلغت 269,000 دولار—أكثر من 18 في المئة من إجمالي العقد المعدل لقطعة واحدة من المعدات، وفقًا لمتحدث باسم حوض السفن.
إذا تم ضرب هذا عبر المنشآت والأحواض، فإن دافعي الضرائب ينفقون الكثير لدفع تعريفات الأمن القومي. بينما توجد استثناءات دفاعية صريحة وبنود دخول معفاة من الرسوم مسموح بها بموجب اللوائح الحالية وفي عقود البنتاغون، لا تزال العناصر تنزلق عبر الثغرات. في الواقع، فإن الاستثناءات على مستوى الحكومة “أحيانًا ما تكون صعبة وغير مؤكدة في الإدارة.” علاوة على ذلك، فإن معرفة ما هو معفى، ومتى، ومن قبل من هو متاهة معقدة من المصطلحات القانونية التي لا يملك عمال حوض السفن الوقت للتنقل فيها، مع تراكم الإصلاحات التي تؤرق البحرية.
تتطلب زيادة بناء السفن في البحرية الأمريكية وضوحًا في السياسة
من الواضح أن التعريفات أصبحت معقدة للغاية. كانت التعريفات الأولية مغطاة بسلطة طارئة، والتي تم تعديلها جزئيًا واستبدالها بسلطة مؤقتة أخرى، والتي من المقرر قريبًا أن يتم تعديلها بسلطة أخرى. توجد استثناءات ولكنها أيضًا غير مستقرة، بما في ذلك السلع الكندية والمكسيكية التي تغطيها اتفاقية الولايات المتحدة والمكسيك وكندا (USMCA)، والتي هي نفسها قيد المراجعة.
وجد تقييم البحرية أن “المرافق والمعدات غير الكافية تسببت في تأخيرات في الصيانة، مما أدى إلى فقدان أكثر من 1,300 يوم تشغيل لحاملات الطائرات وأكثر من 12,500 يوم تشغيل للغواصات.” هذا وقت طويل جداً، حيث تعمل البحرية في زيادة حربية كجزء من عملية الغضب الملحمي ضد إيران وتواصل مهام مكافحة الحصار. بينما يعمل قادة الخدمة بجد لتقليل التأخيرات، فإن السفن التي تعمل بالطاقة النووية في طلب عالمي مستمر.
لا تستطيع البحرية الأمريكية تحمل المزيد من الوقت الضائع في أحواض الإصلاح لإخراج السفن المرساة إلى البحر. يجب استخدام جميع الوسائل لتسريع إصلاح السفن، بما في ذلك تخفيف الرسوم الجمركية عند الضرورة. من غير المنطقي استخدام أموال دافعي الضرائب لشراء قطعة ودفع رسوم جمركية على نفس القطعة. إن استخدام الأموال العامة المقدمة من الكونغرس لوزارة الدفاع، ثم إرسالها إلى وكالة فدرالية أخرى مقابل رسوم على السلع، هو بالتأكيد إهدار في مجال لا يمكننا تحمل ذلك فيه.
حل القضايا التجارية لزيادة بناء السفن في البحرية الأمريكية
يجب أن يعمل الكونغرس والسلطة التنفيذية معًا لإنهاء هذه اللعبة الدائرية التي تضر بالأمن القومي. يجب أن تتمتع جميع الخدمات العسكرية بإعفاءات واسعة ومحددة سارية المفعول لشراء المعدات التي تدعم توليد القوة بغض النظر عن كيفية تطور الرسوم الجمركية. تقدم الحكومة العديد من الإعفاءات، بما في ذلك للإلكترونيات الاستهلاكية الصينية المختارة. بينما أعادت وزارة الدفاع التأكيد على شهادات دخول معفاة من الرسوم، إلا أنها ليست كافية أو معروفة على نطاق واسع.
في العام الماضي، تضمن إصدار لجنة الخدمات المسلحة في مجلس الشيوخ لقانون تفويض الدفاع الوطني (NDAA) بندًا لتعزيز الإعفاء من الرسوم الجمركية للمواد الدفاعية. لكن تم إسقاطه من مشروع القانون النهائي وتم إدخال متطلبات تقرير بدلاً من ذلك بشأن تأثير الرسوم الجمركية والاتفاقيات التجارية على المؤسسة الدفاعية.
بينما تعتبر الأهداف الأوسع للرسوم الجمركية لتشجيع الإنتاج الأمريكي وإعادة التصنيع مهمة ومتأخرة، إلا أنها لا يمكن أن تضر بالجيش الأمريكي أو تبطئ إصلاح السفن في الأحواض العامة محليًا. تحتاج أحواض السفن العامة التابعة للبحرية الأمريكية إلى المساعدة الآن للحفاظ على الصيانة في المسار الصحيح بينما تجري مناقشات أكبر حول إمكانية إنشاء حوض جديد.