التحول النووي السعودي يمثل تحولًا استراتيجيًا عن الاعتماد التقليدي للمملكة على الهيدروكربونات، مدفوعًا أقل بالاحتياجات الفورية للكهرباء وأكثر بحسابات جيوسياسية طويلة الأمد. اتفاقية التعاون النووي بين الولايات المتحدة والسعودية في 22 يوليو 2026 أثارت حيرة المراقبين الذين تساءلوا عن سبب سعي دولة تمتلك خُمس احتياطيات النفط العالمية للطاقة النووية على الإطلاق.
الإجابة تتجاوز الاقتصاد. الطموحات النووية للسعودية لا تنفصل عن سعيها نحو السيطرة التكنولوجية، والمكانة الإقليمية، والخيارات الاستراتيجية ضد إيران. المملكة تحرق حوالي مليون برميل من النفط يوميًا لتوليد الطاقة المحلية—وهو دعم مهدور يمكن أن تحل محله قدرة القاعدة النووية، مما يحرر النفط للتصدير بأسعار دولية أعلى. ومع ذلك، فإن المنطق الأعمق لـ التحول النووي السعودي هو جيوسياسي. لقد صرح ولي العهد محمد بن سلمان بوضوح أن السعودية ستتبع إيران نحو القدرة على الأسلحة النووية إذا لزم الأمر.
تنص الاتفاقية على السماح بتخصيب اليورانيوم محليًا، حتى تحت الرقابة، مما يبقي هذا الخيار كامنًا. كما تعكس الصفقة رغبة واشنطن في استعادة النفوذ على تطوير الطاقة النووية في الشرق الأوسط مع توسع صادرات المفاعلات من روسيا والصين. لكن الصفقة تعكس أيضًا عكس الصفقة القديمة للطاقة مقابل الأمن: واشنطن الآن تزود التكنولوجيا النووية بينما الرياض تحمي علاقاتها الأمنية في أماكن أخرى. لذلك، فإن الاتفاقية أكثر من مجرد صفقة طاقة—إنها رهان على مستقبل السعودية كقوة إقليمية بقدرة نووية تمتد بعيدًا عن توليد الكهرباء.
التحول النووي السعودي يثير النقاش
تسببت اتفاقية التعاون النووي بين الولايات المتحدة والسعودية في 22 يوليو 2026 في حيرة بعض المراقبين. لماذا ستسعى دولة إلى الطاقة النووية وهي تمتلك خُمس احتياطيات النفط في العالم، في منطقة تحتوي على 40 في المئة من الغاز الطبيعي العالمي، وما يكفي من أشعة الشمس لتوليد أرخص طاقة شمسية في العالم؟ تعقد التعقيدات الهائلة والتكاليف، والنفايات المشعة، والمخاطر المالية وانتشار الأسلحة، وتكرار الحروب في المنطقة الكثير من الشكوك حول حكمة إطلاق برنامج نووي في الشرق الأوسط.
التنازلات الأمريكية تثير ردود فعل سلبية
استهدفت الانتقادات الموجهة للصفقة التنازلات الأمريكية بشأن ضمانات تخصيب السعودية، مشيرة إلى أن تخصيب السعودية قد يفتح الباب أمام تحدٍ محتمل لمستقبل إسرائيل في احتكار الأسلحة النووية في المنطقة. وقد دفعت المعارضة الرئيس دونالد ترامب إلى التراجع وإدراج بند احتياطي ينص على أنه يجب على المملكة العربية السعودية تطبيع العلاقات الدبلوماسية مع إسرائيل قبل تنفيذ الصفقة. إن الإضافة التي قام بها ترامب في اللحظة الأخيرة تجعل الاتفاق غير مؤكد وتوفر لشركاء واشنطن في الخليج مثالًا آخر على تراجع مصداقية الولايات المتحدة.
لماذا ترغب المملكة العربية السعودية في الطاقة النووية
ومع ذلك، فإن الاتفاق النووي الأمريكي السعودي يمثل خطوة مهمة إلى الأمام في العلاقات بين واشنطن والرياض، بينما يبرز عدم اليقين الجديد. على سبيل المثال، يتعارض الاتفاق مع مبادئ الشراكة الطويلة الأمد بين الولايات المتحدة والسعودية في مجال الطاقة مقابل الأمن. في المستقبل، قد تكون الولايات المتحدة هي التي توفر الطاقة—في هذه الحالة، الوصول لمدة 30 عامًا إلى التكنولوجيا الأمريكية والدعم في تطوير توليد الطاقة النووية—بينما تبحث المملكة العربية السعودية عن الأمن في أماكن أخرى.
الحجة لصالح الطاقة النووية
هناك أسباب سياسية قوية تدفع حتى أكبر مصدري النفط مثل المملكة العربية السعودية إلى السعي وراء الطاقة النووية في الشرق الأوسط. الأول هو التكلفة النسبية: يمكن أن تقلل الطاقة النووية من تكلفة توليد الطاقة المعتمدة على المواد النفطية المكلفة التي لا تزال شائعة في دول مثل العراق والكويت والمملكة العربية السعودية. حيث أن الدول الثلاث تتمتع بشبكات كهرباء مترابطة، يمكن لجيران السعودية الاستفادة من صادرات الكهرباء المستقبلية للمملكة.
تعزز الحجة السعودية للطاقة النووية من خلال احتياطياتها المحلية من اليورانيوم والتزامها بتطوير التعدين كاستراتيجية لتنويع الاقتصاد. في النهاية، قد تتمكن المملكة من استخراج و تخصيب وقود المفاعل الخاص بها.
ومع ذلك، فإن خامات السعودية منخفضة الجودة: تصف تقييم مشترك لعام 2022 من الوكالة الدولية للطاقة الذرية ومنظمة التعاون والتنمية الاقتصادية لوكالة الطاقة النووية احتياطيات اليورانيوم في المملكة العربية السعودية بأنها “غير اقتصادية بشدة” للإنتاج في ظل ظروف السوق القياسية، على الرغم من أنه قد يكون من الممكن استخراج اليورانيوم كمنتج ثانوي من رواسب الفوسفات السعودية القابلة للاستغلال. ومع ذلك، فإن دافع المملكة العربية السعودية ليس اقتصاديًا فقط: هناك مبررات أخرى تتعلق بنقل التكنولوجيا والفوائد الاستراتيجية التي تمتد إلى ما هو أبعد من الكهرباء.
ربما الأهم من ذلك، أن إتقان دورة الوقود النووي له أهمية رمزية كخطوة نحو مكانة القوة العظمى التي سعت المملكة لتحقيقها منذ زمن طويل.
إزاحة النفط من توليد الطاقة
إذا كانت النووية السعودية حتمية، فقد تكون إدارة ترامب قد حسبت أنه من الأفضل للولايات المتحدة أن تكون متورطة. “عندما تقرر الدول أنها تريد السعي نحو برنامج نووي مدني سلمي، نفضل أن يفعلوا ذلك معنا بدلاً من أن يفعلوه مع دولة أخرى. هذا يسمح لنا بأن يكون لدينا بعض التأثير على الاتجاه الذي يسير فيه”، قال وزير الخارجية الأمريكي ماركو روبيو بعد التوقيع.
هناك أيضًا مصالح تجارية أمريكية متورطة: تسعى إدارة ترامب إلى تعزيز اعتماد المفاعلات الصغيرة المعيارية الأمريكية (SMRs) في الخارج، والتي تعد بطريقة أقل كثافة من حيث رأس المال لتوليد الطاقة النووية، مع تقليل الوقود والنفايات. تكنولوجيا SMR جديدة الناشئة، مع عدة شركات أمريكية تروج لتصاميم متنافسة تسعى للاستحواذ على حصة في السوق. الحصول على موطئ قدم مبكر في خطط النووية السعودية سيكون جائزة كبيرة في هذه المنافسة.
نقل ثروة النفط إلى الأجيال القادمة
من وجهة نظر الرياض، فإن الفوائد المحتملة للتطوير النووي عديدة ومقنعة. المملكة في حالة يأس متزايد لوقف حرق متوسط مليون برميل يوميًا من الوقود المدعوم القائم على النفط في توليد الطاقة. بدلاً من استخدام الوقود السائل المكلف لتوفير الكهرباء المدعومة للسوق المحلية، سيكون من الأكثر عقلانية اقتصاديًا للسعودية تطوير بدائل وتصدير النفط بأسعار دولية أعلى، أو تحويله إلى مواد كيميائية بترولية أكثر قيمة.
تواجه السعودية صعوبة في استبدال الكهرباء المولدة من النفط إما بالغاز الطبيعي أو بالطاقة المتجددة. على الرغم من أن كلاهما ينمو بسرعة، إلا أن الطلب العام على الطاقة ينمو أيضًا. الطاقة الشمسية هي الأرخص، ولكن نظرًا لأنها متاحة فقط 25 في المئة من الوقت في المتوسط، فإنها تتطلب تخزين البطاريات أو توليد احتياطي. تعني هذه القيود أن الطاقة الشمسية تكون الأكثر فائدة كـ “موفر للوقود” لخفض تكاليف التوليد التقليدي.
على النقيض من ذلك، توفر الطاقة النووية طاقة أساسية على مدار الساعة يمكن أن تلبي الطلب في جميع الأوقات، بما في ذلك خلال فترة الذروة المسائية التي يصعب تلبيتها باستخدام الطاقة الشمسية. كما أن الطاقة النووية تعد مصدرًا كبيرًا للحرارة المهدرة لتحلية مياه البحر. تأتي كل هذه الفوائد دون انبعاثات، وهي ميزة رئيسية في محاولة الوفاء بالتزامات المبادرة الخضراء السعودية التي تم التعهد بها كجزء من رؤية 2030 والتعهد من ولي العهد السعودي محمد بن سلمان (MBS) بالوصول إلى انبعاثات صفرية بحلول عام 2060.
الطاقة النووية كاستثمار بين الأجيال
إن بناء محطة طاقة نووية هو مهمة شاقة. بالنسبة لمعظم الدول، يتضمن ذلك إنشاء هيئة تنظيمية، والحصول على الموافقة التنظيمية، وعقد جلسات استماع عامة، وفحص الموردين والعطاءات المعقدة، والأكثر عبئًا، القيام باستثمار أولي يعادل حوالي ثلثي تكاليف عمر المحطة. تزداد المخاطر المالية حدة مع اقتراب البناء من الاكتمال، مع احتمال خسائر ضخمة نتيجة التأخيرات أو الإلغاءات في اللحظة الأخيرة، حيث تكون المحطة غير المكتملة شبه عديمة القيمة. لا يمكن استرداد ذلك الاستثمار حتى يتم بيع الكهرباء لأول مرة—مرة أخرى، بعد عقد من الزمن على الأقل من بدء المشروع. ومن غير المفاجئ أن الطاقة النووية نادرًا ما تُبنى دون دعم حكومي كبير.
ومع ذلك، بالنسبة لمصدري النفط الأثرياء، فإن مثل هذه الاستثمارات الكبيرة ليست بالضرورة عيبًا. تخلق الطفرات النفطية الدورية فوائض مالية مصممة خصيصًا للاستثمار في البنية التحتية. إن بناء محطة نووية دائمة هو وسيلة بارعة لنقل ثروة النفط الحالية إلى الأجيال المستقبلية.
بذور برنامج أسلحة مستقبلي
تعتبر القضايا ذات الاستخدام المزدوج أكثر إثارة للجدل. كما أظهر البرنامج النووي الإيراني، فإن توسيع تخصيب الغاز بالطرد المركزي، حتى للوقود النووي المدني منخفض التخصيب، يخلق معرفة وبنية تحتية تقنية يمكن إعادة توجيهها نحو تخصيب الأسلحة.
تظل السعودية عرضة للهجوم من إيران وحلفائها الحوثيين في اليمن، الذين أظهروا استعدادًا لمهاجمة أهداف بما في ذلك البنية التحتية للطاقة في المملكة. منذ عام 2017، تسببت الضربات الحوثية في أضرار للسفن البحرية والتجارية السعودية، والمطار المدني الرئيسي في الرياض، ومواقع مختلفة لإنتاج النفط ومعالجته وتصديره؛ وقد استهدفت هجمات إيران منذ عام 2019 ناقلات النفط، وخط أنابيب تصدير رئيسي، ومنشآت أرامكو السعودية، وقواعد عسكرية.
قد تعتبر المملكة العربية السعودية بالتالي أن إمكانية وجود برنامج نووي مفيدة كوسيلة ردع مستقبلية. “لا شك أنه إذا طورت إيران قنبلة نووية، فسنتبعها في أقرب وقت ممكن”، قال محمد بن سلمان لشبكة CBS News في برنامج 60 Minutes عام 2018.
تكاليف التحول النووي السعودي تواجه تحديات كبيرة
لقد تركت هيمنة إسرائيل الإقليمية على الأسلحة النووية واستعدادها الواضح لضرب الدول المتحالفة مع الولايات المتحدة في المنطقة – مثل ضرباتها الصاروخية التقليدية على قطر في سبتمبر 2025 – المملكة العربية السعودية تركز على الحاجة إلى ردع استراتيجي. إن احتمالات تحول برنامج نووي مدني سعودي إلى برنامج عسكري، باختصار، ليست صفرًا.
قد تبحث المملكة العربية السعودية أيضًا عن منافسين إقليميين آخرين. تعتبر الإمارات العربية المتحدة (UAE) مثالًا واضحًا على ثمار الطاقة النووية الخليجية – بالإضافة إلى تذكير واشنطن بالحقيقة الصعبة التي مفادها أن توقيع اتفاق نووي لا يضمن أكبر العقود للشركات الأمريكية.
تم توقيع اتفاقية 123 بين الولايات المتحدة والإمارات في مايو 2009؛ وبعد سبعة أشهر، منحت الإمارات العقد لبناء محطة باراكاه ذات الأربعة مفاعلات إلى اتحاد كوري جنوبي. حتى عندما واجه برنامج الطاقة النووية في الإمارات تأخيرات، لم تكن الشركات الأمريكية لا تزال في الصف الأول للحصول على عقود جديدة.
في ذلك الوقت، كانت الإمارات تشهد نموًا سريعًا في الطلب على الكهرباء وكانت غير متأكدة من كيفية زيادة الإمدادات. كانت البلاد قد أصبحت للتو مستوردًا صافياً للغاز الطبيعي، حيث كانت تستورد الغاز الطبيعي المسال (LNG) من أماكن بعيدة مثل تكساس. في عام 2016، لجأت دبي إلى الفحم – وهو الوقود الأحفوري الوحيد غير الموجود في شبه الجزيرة العربية – حيث أطلقت مجمع حسيان للطاقة الذي تم بناؤه بواسطة الصين والذي استورد فحمه من كولومبيا البعيدة.
تنافس نووي إقليمي يتصاعد
وصل مصدر رئيسي للراحة عندما بدأ تشغيل المفاعل النووي الرابع والأخير في محطة براكة في عام 2024، حيث وصلت إلى طاقتها الكاملة البالغة 5.6 جيجاوات، وهو ما يكفي من الطاقة الخالية من الكربون لتلبية ربع استهلاك الإمارات العربية المتحدة. كما أن مجموعة متزايدة من مصادر الطاقة المتجددة قد خففت الضغط على إمدادات الغاز الطبيعي. على الرغم من أن الطلب العام على الطاقة في الإمارات لا يزال في تزايد، إلا أن توليد الطاقة من الغاز قد انخفض. وقد توقفت تقريبًا واردات الغاز الطبيعي المسال. وقد أتاح تحرير الغاز في أبوظبي لدبي التخلي عن الفحم وتحويل محطة حسيان العملاقة لتوليد الطاقة إلى الغاز الطبيعي.
تُعتبر محطة براكة في أبوظبي ثاني محطة للطاقة النووية المدنية في الشرق الأوسط. وهي تتبع محطة بوشهر 1 الإيرانية التي تبلغ قدرتها 915 ميجاوات، والتي تم بناؤها بواسطة روساتوم الروسية. في تركيا، يتم بناء محطات نووية أخرى—محطة بأربعة مفاعلات بقدرة 4.5 جيجاوات مع المفاعل الأول المقرر أن يبدأ العمل في عام 2026—ومحطة مماثلة في مصر تنتظر بدء التشغيل في عام 2028. كما أن المحطات التركية والمصرية هي أيضًا استيرادات روسية، تم بناؤها بواسطة روساتوم المملوكة للدولة. كما أن القيادة النووية الروسية وزيادة التعاون والبناء النووي الصيني تسهم أيضًا في اهتمام واشنطن بالعودة إلى اللعبة النووية في الشرق الأوسط. في الوقت نفسه، يضيف العدد المتزايد من الجيران الذين يمتلكون طاقة نووية ضغطًا على الرياض للانضمام إلى هذا الاتجاه.
الخاتمة: الجغرافيا السياسية تدفع القرار
هناك أسباب وجيهة للنظر في بدائل للطاقة النووية، من بينها الصعوبات المالية. تواجه المملكة العربية السعودية بالفعل تكاليف ضخمة نتيجة حرب إيران في عام 2026، حتى في الوقت الذي تخرج فيه من عقد من المشاريع الضخمة التي غالبًا ما كانت مخيبة للآمال، والتي استهلكت كميات هائلة من رأس المال والجهد المحلي قبل أن يتم إلغاؤها مع القليل من النتائج. على سبيل المثال، بعد إنفاق حوالي 50 مليار دولار على مشروع ذا لاين—وهو زوج من ناطحات السحاب الخطية التي تم تصورها لتمتد عبر 100 ميل من الصحراء—ألغى صندوق الاستثمارات العامة السعودي (PIF) المشروع عندما كان مجرد خندق في الأرض. وفقًا لتقدير واحد، كان من الممكن أن يكلف إنهاء ذا لاين ما يقرب من 9 تريليون دولار.
تم أيضًا إلغاء مشروع مكعب الرياض الضخم، وهو ناطحة سحاب على شكل مكعب، بعد إنفاق 100 مليون دولار على إعداد الموقع. بينما شهد منتجع ترويجينا الجبلي غير القابل للتصديق إلغاء عقود بقيمة 4.7 مليار دولار بعد أن كانت أعمال البناء قد بدأت بالفعل.
انتقلت الحكومة السعودية وصندوق الاستثمارات العامة الآن إلى وضع التقشف، حيث تم تجميد استخدام الاستشاريين، وتقليص الميزانيات، وتخفيض الخسائر. نظرًا لأن محطات الطاقة النووية من غير المحتمل أن تسدد تكاليفها لعقود، فإن مثل هذه الضغوط المالية تتعارض مع الأوقات الطويلة المطلوبة والاستثمارات الضخمة التي تتطلبها المشاريع النووية.
هناك عيوب أخرى. إنتاج الطاقة النووية لا يمكن تدويره بسهولة لتلبية ذروات الطلب اليومية أو لتوفير الدعم للطاقة الشمسية المتقطعة. هذه الأدوار يمكن التعامل معها بشكل أسهل بواسطة محطات الغاز الطبيعي أو البطاريات. كما أن الطاقة النووية تتطلب إدارة الوقود النووي المستهلك المشع لعقود من الزمن، مع جميع المخاطر البيئية والسلامة والأمن المرتبطة بذلك.
أخيرًا، تعتبر المحطات النووية والعلماء، خاصة في الشرق الأوسط، أهدافًا متكررة للهجمات المتعمدة. لقد استهدفت الحرب الأمريكية الإسرائيلية على إيران مواقع تخصيب نووي في إيران، وقد أظهرت الهجمات الانتقامية الإيرانية على البنية التحتية للطاقة في دول مجلس التعاون الخليجي المجاورة المخاطر التي قد تتعرض لها المفاعلات النووية ومواقع تخزين الوقود المستهلك. في مايو 2026، تسببت ضربة بطائرة مسيرة إيرانية في نشوب حريق في موقع محطة براكة في أبوظبي. منذ الستينيات، قامت إسرائيل أيضًا باغتيال علماء نوويين وشن هجمات على منشآت لإعاقة الطموحات النووية في مصر والعراق وإيران. قد تتعرض المواقع والخبراء السعوديون لمخاطر مماثلة.
يجب على صانعي السياسات السعوديين الآن تحديد ما إذا كانت المخاطر والتكاليف المرتبطة بالتحول إلى الطاقة النووية تستحق المكاسب المحتملة في الطاقة والقوة الجيوسياسية. يوفر الاتفاق النووي السعودي مع الولايات المتحدة بعض الحماية للمملكة العربية السعودية والمنطقة – خاصة فيما يتعلق بالانتشار – ولكن لا توجد ضمانات. كما أنه لا توجد ضمانات بأن الإدارات الأمريكية المستقبلية ستلتزم باتفاق ترامب – أو حتى أن ترامب نفسه سيتابع ذلك. إن السماح بتطوير تخصيب السعودية يزيد من فرص أن تسعى دولة أخرى في الشرق الأوسط إلى إمكانية “الانفصال” في الأسلحة، على الرغم من أن ما إذا كان ذلك سيقوض أو يعزز الاستقرار هو سؤال مفتوح للنقاش.
تشير رغبة إدارة ترامب في قبول تخصيب السعودية، على الأقل من حيث المبدأ، إلى أن منافسي السعودية الإقليميين سيعيدون أيضًا توازن علاقاتهم مع القوة النووية. تشير وفرة الصراعات في الشرق الأوسط إلى استمرار عصر من الطرق البحرية المتنازع عليها ومناطق النفوذ، والصراعات بالوكالة، والحروب غير المتكافئة. إن عدم الاستقرار المتفشي هو جزء من المعادلة التي تواجه صانعي السياسات الذين يفكرون في السيطرة على دورة الوقود النووي – سواء من حيث الطاقة الكهربائية أو من حيث القوة الاستراتيجية.