أدى أسبوع واحد من القتال على ساحل اليمن إلى إعادة رسم الخريطة الاستراتيجية للشرق الأوسط. لقد سقطت نقطة الاختناق في البحر الأحمر، التي تحمل تريليونات الدولارات من التجارة العالمية، تحت السيطرة العسكرية للحوثيين. في غضون أيام، أطلق الجماعة المتحالفة مع إيران ضربات بالطائرات المسيرة والصواريخ الباليستية على السعودية، وهزموا القوات الحكومية على طول ساحل البحر الأحمر، واستولوا على الميناء الاستراتيجي المخا، واستولوا على جزيرة بيريم عند مدخل مضيق باب المندب.
تُحطّم هذه المكاسب الوضع الراهن الذي استمر إلى حد كبير منذ عام 2022 وتفتح جبهة ثانية في الحرب الإيرانية. التوقيت حاسم. مع تضييق مضيق هرمز تحت الضغط الإيراني، أصبح البحر الأحمر شريان حياة لصادرات النفط السعودية.
يسمح السيطرة الحوثية على المخا وجزيرة بيريم للجماعة بمضايقة الشحن كما تشاء، مهددةً ممرًا يحمل تريليونات الدولارات من التجارة العالمية. تحاول إيران وشركاؤها إقامة نظام إقليمي جديد من خلال السيطرة على أهم الممرات البحرية في الشرق الأوسط. لم تعد نقطة الاختناق في البحر الأحمر مشكلة بعيدة؛ بل أصبحت الآن مركزًا لصراع متسع قد يجذب إسرائيل وروسيا وتركيا والولايات المتحدة.
الهجوم الحوثي يحطم الوضع الراهن في اليمن
استغلالًا للفرصة وسط الحرب في إيران، أطلق الحوثيون محاولة جديدة كبيرة للسيطرة العسكرية في وحول اليمن. يوم الثلاثاء، أطلق الجماعة المتحالفة مع إيران موجة من الضربات بالطائرات المسيرة والصواريخ الباليستية على السعودية، مما أدى إلى إشعال النيران في منشآت النفط في جنوب البلاد وإصابة أكثر من 70 شخصًا. ثم يوم الخميس، بعد أيام من القتال العنيف على الجبهات الرئيسية داخل اليمن، هزم الحوثيون القوات الحكومية المدعومة من السعودية على طول ساحل البحر الأحمر واستولوا على الميناء الاستراتيجي المخا.
وفي يوم الجمعة، أفادت الحكومة اليمنية بأن الحوثيين قد استولوا على جزيرة بيريم عند مدخل مضيق باب المندب، الممر الضيق الذي يربط البحر الأحمر بالمحيط الهندي. يمثل الاستيلاء تحولًا عميقًا في ميزان القوى في اليمن، مع عواقب محتملة على المنطقة بأسرها.
حتى هذا الأسبوع، كانت المخا موطناً لجزء حيوي من التحالف المناهض للحوثيين وعموداً ضد تقدم المتمردين. مع هذه الهجوم، حطم الحوثيون الوضع الراهن على الساحل، وأحدثوا فوضى في الهدنة التي استمرت بشكل كبير منذ عام 2022، وأعدوا المسرح لمزيد من تعزيز سيطرتهم على الشمال. لكن النصر هو أيضاً لإيران، حيث إن سيطرة الحوثيين على كل من جزيرة بيريم والمخا، التي تقع على بعد أقل من 50 ميلاً من باب المندب، ستسمح للمتمردين بتأسيس أنفسهم كوسطاء للسلطة في المضيق وتهديد الشحن بشكل أسهل.
توقيت تصعيد الحوثيين، الذي بدأ بهجمات على المصالح السعودية في يوليو، له دلالة خاصة، نظراً لأن البحر الأحمر أصبح بديلاً حيوياً لمضيق هرمز لزيت السعودية خلال الحرب الإيرانية. حتى مع تأطير قادة الحوثيين لأفعالهم بمصطلحات محلية، يبدو أن تحالفهم مع طهران قد تضيق.
من خلال مهاجمة الشحن السعودي والسعودية نفسها، فقد فتحوا جبهة ثانية في الحرب الإيرانية، مما وسع ذلك الصراع وزاد الضغط على الأسواق العالمية للطاقة والمالية. وقد قال المسؤولون الإيرانيون إن التوصل إلى صفقة مع الولايات المتحدة سيتطلب إنهاء الحصار على اليمن—وهو اختصار لرفع السعودية جميع القيود على النقل في الأراضي التي يسيطر عليها الحوثيون، بما في ذلك العاصمة صنعاء، وإنهاء الدعم للحكومة اليمنية. في هذا النظام الإقليمي المتطور، تحاول إيران وشركاؤها إقامة وضع جديد من خلال السيطرة على نقاط التفتيش البحرية الأكثر أهمية في الشرق الأوسط.
تتجه الخيارات لمعالجة تحدي الحوثيين من سيء إلى أسوأ. بينما من المحتمل أن تستمر خطوط المواجهة في التطور، تم الكشف عن بعض الحقائق الصعبة. الحل العسكري الحاسم لتهديدات الحوثيين ليس موثوقاً. على الرغم من كل ضجيجهم العام، لا تزال قوات الحكومة اليمنية مجزأة داخلياً. خلال الهجوم هذا الأسبوع، فشلت السعودية أيضاً في تقديم دعم جوي قريب والمساعدة الضرورية الأخرى، مما يشير إلى استمرار ضعف التنسيق بين التحالف المناهض للحوثيين والرياض. علاوة على ذلك، فإن مكاسب الحوثيين تقوض أيضاً آفاق التسوية التفاوضية. من المحتمل أن يكون لدى الجماعة المسلحة الآن مطالب أكثر تطرفاً وطموحات أكبر لفرض السيطرة عبر البحر الأحمر.
لا توجد حلول سهلة. في الوقت الحالي، يجب أن تكون الأولوية للمملكة العربية السعودية والولايات المتحدة وحلفائهم اليمنيين هي حماية خطوط الجبهة الرئيسية الأخرى من تقدم الحوثيين وإعاقة جهود الحوثيين لتوطيد السيطرة على شمال اليمن ومضيق باب المندب. ولكن بخلاف ذلك، يجب على التحالف المناهض للحوثيين أخيرًا معالجة الانقسامات التي تستمر في تمزيقه والاتفاق على رؤية سياسية موثوقة لحل النزاع اليمني. إذا لم يفعلوا ذلك، فهناك خطر حقيقي من حدوث اضطرابات أكبر على الجانب الحكومي وتوسع تهديد الحوثيين عبر المنطقة.
نقطة الاختناق في البحر الأحمر تصبح شريان حياة
لمدة خمسة أشهر تقريبًا بعد بدء الحرب الإيرانية في أواخر فبراير، ظل الحوثيون في الغالب على الهامش. ولكن هذا الهدوء النسبي انتهى في منتصف يوليو، عندما طار الإيرانيون وفدًا حوثيًا من طهران إلى صنعاء، متحدين سيطرة الحكومة اليمنية والتحالف الذي تقوده السعودية على المجال الجوي اليمني. لمنع الطائرة من الهبوط، قامت المملكة العربية السعودية والحكومة اليمنية بقصف المدرج الوحيد في مطار صنعاء. على الرغم من أن الطائرة هبطت في ميناء الحديدة الذي يسيطر عليه الحوثيون بدلاً من ذلك، فإن الإجراء السعودي أعطى الحوثيين ذريعة للتخلي عن الهدنة لعام 2022. في تلك اللحظة، بدأ الجماعة تصعيدهم الجريء ضد المصالح السعودية وشنوا هجومهم الجديد ضد قوات التحالف في اليمن.
الحملة الحوثية مصممة بوضوح لاستغلال نقاط الضعف السعودية. مع قيام إيران بخنق مضيق هرمز، أصبح البحر الأحمر شريان حياة لصناعة النفط السعودية. ولكن منذ أن استأنف الحوثيون هجماتهم في يوليو، انخفضت صادرات النفط السعودية عبر باب المندب بنسبة 95 في المئة. الآن، من خلال استهداف البنية التحتية والسفن بالقرب من مجمع ميناء ينبع في البحر الأحمر، يهدد الحوثيون عبور صادرات النفط شمالًا عبر مصر أيضًا.
كيف تصاعد الحوثيون
في هذه الأثناء، منحت الحرب الأمريكية مع إيران وقودًا جديدًا لأهداف الحوثيين القصوى في اليمن نفسها. أصبح الجماعة محبطين من حالة “لا حرب، لا سلام” التي سادت بعد الهدنة، ويلومون الرياض على بطء التوصل إلى تسوية سياسية رسمية للحرب الأهلية التي استمرت 12 عامًا. في الواقع، تم عرقلة مثل هذه الصفقة من قبل الحوثيين أنفسهم.
في عام 2023، ساعدت الأمم المتحدة في التفاوض على اتفاق خارطة طريق كان سيسمح للحوثيين بدفع جميع رواتب القطاع العام والحصول على حصة من موارد النفط والغاز مقابل وقف دائم لإطلاق النار وبدء عملية سياسية. كان من الممكن أن يكون هذا نتيجة جيدة للحوثيين، الذين لا يسيطرون على أي من موارد البلاد من الهيدروكربونات وقد تم استبعادهم من الاقتصاد الدولي. لكن بدلاً من قبول العرض، بدأوا في مهاجمة الشحن في البحر الأحمر لإظهار دعمهم لحماس في حرب غزة، مع افتراض أنهم يمكنهم العودة إلى طاولة المفاوضات عندما يكونون مستعدين.
مركز الإعلام للقوات المسلحة اليمنية / رويترز
خلال المرحلة النهائية من الحرب في غزة، تسببت إسرائيل والولايات المتحدة في أضرار عسكرية واقتصادية كبيرة لمراكز الحوثيين في اليمن. في ربيع عام 2025، قامت إدارة ترامب بأكثر من 1000 غارة جوية خلال عملية را rough rider؛ وبعد بضعة أشهر، استهدفت القوات الإسرائيلية البنية التحتية للحوثيين واغتالت رئيس وزراء المجموعة الفعلي ورئيس أركانها العسكري.
ومع ذلك، يبدو أن هذه الحملات قد شجعت المجموعة. من خلال مهاجمة الشحن العالمي، عزز الحوثيون أهميتهم ضمن محور المقاومة الإيراني. ومن خلال التفاعل مع هذه القوات العسكرية القوية، عززت المجموعة صورتها الذاتية كلاعب إقليمي رئيسي قادر بشكل فريد على تحرير العالم الإسلامي من التأثيرات الأمريكية والإسرائيلية الفاسدة.
منذ ذلك الحين، كثفت المنظمة جهودها للحصول على قدرات عسكرية جديدة وأكثر قوة. خلال حرب غزة، قدمت روسيا للحوثيين معلومات استخباراتية لمساعدتهم في استهداف السفن. وقد اعتبرت تقديم أسلحة متقدمة للحوثيين أيضًا، على الرغم من أنها تمثلت في النهاية في إقناع الرياض بعدم القيام بذلك. اليوم، كما هو موضح في تحليل حديث في Foreign Affairs، يستفيد الحوثيون من سلاسل إمداد متنوعة وشبكات مالية غامضة بينما يبنون قدرة الإنتاج المحلية. ونتيجة لذلك، تمكنوا من تعزيز ترسانتهم حتى بدون نقل أسلحة مباشرة من إيران.
الآن يعتقد الحوثيون أنهم يمكنهم إجبار السعوديين على تقديم شروط أفضل من خارطة الطريق المدعومة من الأمم المتحدة لعام 2023، بما في ذلك تعويضات الحرب. مع تقدم هجومهم العسكري، من المحتمل أن تستمر تلك المطالب في الارتفاع. كما يواجه الحوثيون ضغطًا كبيرًا في الداخل لدفع الرواتب الموعودة منذ فترة طويلة للقطاع العام ومعالجة الظروف المعيشية المتدهورة بشكل متزايد. أكثر من نصف سكان اليمن يعانون من انعدام الأمن الغذائي الحاد، حيث يواجه ستة ملايين شخص مستويات “طارئة” من الحرمان تقترب من المجاعة.
الخط الأحمر للرياض واتفاق مكة
نظرًا للاعتماد المتزايد للمملكة العربية السعودية على البحر الأحمر، قد يكون الحوثيون قد حسبوا أن المملكة ستتنازل بسرعة عن مطالبهم. بدلاً من ذلك، يبدو أن أفعال الحوثيين قد عززت عزيمة الرياض في مواجهة الجماعة. بينما قد يكون ولي العهد السعودي محمد بن سلمان قد فضل التهدئة، أو على الأقل تأجيل المواجهة حتى يقلل اتفاق أمريكي-إيراني من اعتماد مملكته على البحر الأحمر، لم يمنح الحوثيون السعوديين مجالًا للانتظار.
مع إدارة غير متوقعة في واشنطن، كانت السعودية تستعد للمواجهة من خلال تنويع شراكاتها الأمنية. في 30 يوليو، أعلنت الرياض عن تحالف دفاع بحري مكون من 14 دولة للبحر الأحمر شمل تركيا وباكستان ومصر والسودان وجيبوتي.
بعد أسبوع، وقع ولي العهد اتفاقية دفاع متبادل مع تركيا وباكستان في احتفال في مكة بحضور قادة البلدين إلى جانبه. القيمة العسكرية لهذه الاتفاقيات غير معروفة، وفي الواقع، تعتبر الهجمات الحوثية على السعودية اختبارًا أوليًا للاتفاق الأخير. حتى الآن، كانت النتائج متواضعة. وفقًا لوكالة رويترز، حذرت باكستان الإيرانيين من كبح حلفائهم الحوثيين قبل فترة قصيرة من السيطرة الدرامية للحوثيين على المخا.
لم تدخل تركيا أو باكستان مباشرة في القتال في اليمن، وقد أكدت إسلام أباد أن اتفاق مكة لم يتم تفعيله استجابةً للحرب في اليمن. ومع ذلك، بالنسبة للسعودية، فإن الدعم الدبلوماسي مهم، نظرًا للانتقادات التي واجهتها الرياض بشأن التدخل العسكري في اليمن في عام 2015.
استمر السعوديون أيضًا في طلب الدعم من الولايات المتحدة. أفادت Axios أن واشنطن منحت المملكة العربية السعودية الضوء الأخضر لضرب مطار صنعاء، وقد طلبت المملكة مزيدًا من الدعم الأمريكي. في 28 يوليو، تعاونت الرياض مع واشنطن لضرب الميليشيات العراقية المدعومة من إيران التي تحالفت مع الحوثيين، مما يشير إلى أن واشنطن قد تنضم إلى الرياض في جهودها العسكرية ضد الحوثيين إذا استمر الصراع في التصاعد.
ومع ذلك، فإن المشاركة الأمريكية بعيدة عن أن تكون مضمونة. في ظل مطالبات حرب إيران، كانت الإدارة حريصة على الحفاظ على هدنة ثنائية مع الحوثيين التي كانت قائمة منذ مايو 2025؛ العديد من أصولها العسكرية في الشرق الأوسط عالقة في مضيق هرمز، وتوسيع الحرب سيكون غير شعبي في الداخل.
بينما يضع استيلاء الحوثيين على المخا وجزيرة بيريم ضغطًا أكبر على واشنطن للاستجابة، قد تكون إدارة ترامب أكثر قلقًا بشأن تجنب التورط العسكري الجديد قبل الانتخابات النصفية: أفادت Axios أن ترامب رفض طلبات سعودية لشن غارات جوية ضد الحوثيين بعد تقدمهم يوم الخميس. من ناحية أخرى، كانت جهود الرياض لتعزيز الحكومة اليمنية قد حققت نتائج مختلطة بشكل واضح. في يناير، دفعت السعودية حليفها القديم في اليمن، الإمارات العربية المتحدة، جانبًا عندما حاولت القوات الانفصالية المدعومة من الإمارات بقيادة المجلس الانتقالي الجنوبي (STC) فرض السيطرة على جميع جنوب اليمن. منذ ذلك الحين، انسحبت الإمارات من اليمن تمامًا، مما سمح للرياض بتوحيد القوات العسكرية الحكومية تحت قيادتها المباشرة.
لكن الاستيلاء السريع للحوثيين على المخا يثير تساؤلات كبيرة حول قوة وتماسك هذه القوات. في المعركة، لم ينتج عن القيادة الموحدة تعاون فعال بين المجموعات المختلفة المرتبطة بالحكومة. مع انسحاب القوات الحكومية من المخا، كانت هناك تقارير حتى عن وقوع اشتباكات بينها وبين القوات الجنوبية التي رفضت السماح لحلفائها الشماليين بدخول الجنوب بأسلحتهم.
على وجه الخصوص، فإن غياب الإمارات وحل المجلس الانتقالي الجنوبي قد عزل قاعدة مهمة في الجنوب في التحالف المناهض للحوثيين وأفقد التحالف داعمًا خارجيًا قادرًا عسكريًا. إذا تمكن الحوثيون من توطيد مكاسبهم في وحول المخا، فإن خسائر الأراضي قد تلحق ضربة قوية بمعنويات القوات المرتبطة بالحكومة وتزيد من الانقسام.
استراتيجية إيران في الحصارين المزدوجين
لقد كانت أكبر ورقة ضغط لإيران ضد الولايات المتحدة هي قدرتها على إغلاق مضيق هرمز. على مدار فترة طويلة من الحرب، كانت المملكة العربية السعودية تصدر ما بين ثلاثة إلى خمسة ملايين برميل من النفط يومياً عبر موانئها على البحر الأحمر، مما أصبح دعماً حيوياً للرياض والأسواق النفطية العالمية. من خلال الحوثيين، يمكن لإيران الآن تقييد تلك الصادرات أيضاً. الهدف طويل الأمد لطهران هو إنشاء وضع قائم يبعث على الرهبة: السيطرة الحوثية على باب المندب إلى جانب السيطرة الإيرانية على هرمز. إذا كان بالإمكان الحفاظ على هذه الاستراتيجية، فإنها ستجعل إيران وشريكها الإقليمي بوابين فعليين لتريليونات الدولارات من التجارة كل عام.
على الرغم من أن طهران لا تمارس القيادة والسيطرة على الحوثيين، إلا أنها تمارس تأثيراً هائلاً على الجماعة. تشير قرار إيران بإرسال الرحلة إلى صنعاء في يوليو، والذي أدى إلى تصعيد الحوثيين الحالي، إلى العديد من الطرق التي يمكن أن تشعل بها طهران الصراع في اليمن لمصالحها الخاصة. بدورها، فإن قرار الحوثيين بتجنيد الميليشيات العراقية في هجماتهم على السعودية قد زاد من تعقيد الصراع اليمني مع الحرب الإيرانية. كما تشير التحالفات المتزايدة للحوثيين مع الجماعات المسلحة في الصومال والسودان وأماكن أخرى عبر القرن الإفريقي إلى مدى إمكانية أن يتسرب تصعيدهم الحالي بسرعة إلى المنطقة الأوسع.
في العقد الذي تلا اندلاع الحرب الأهلية في اليمن عام 2014، ترددت آثارها في السعودية والإمارات وأخيراً البحر الأحمر. مع الحرب الإيرانية، وطموحات الحوثيين الإقليمية المتوسعة وشراكاتهم، وقدرتهم المشتركة مع إيران على التأثير في تجارة الطاقة العالمية، أصبح المسرح الآن مهيأ لاندلاع أكثر خطورة.
هذه المرة، قد يكون من الصعب جداً على الحوثيين الحفاظ على استقلالهم السابق عن طهران. لقد كانت الحرب في اليمن منذ فترة طويلة ساحة معركة للقوى الإقليمية. لكن المرحلة الأخيرة قد تشهد توسيع المشاركة من إسرائيل وروسيا وتركيا والولايات المتحدة. بدلاً من أن تكون ساحة معركة للتأثير الإقليمي، قد تصبح اليمن منصة لمنافسة القوى الكبرى تتركز حول نقطة اختناق بحرية حيوية.
نقطة اختناق البحر الأحمر والاحتدام الإقليمي
الآن بعد أن بدأت دورة خطيرة من التصعيد، سيتوقف الكثير على ما سيحدث بعد ذلك. قد تستخدم المملكة العربية السعودية التقدم الحوثي الأخير لجمع الدعم الدولي لحملة كبيرة ضد الحوثيين، مما قد يشمل الولايات المتحدة وشركاءها الجدد في اتفاق مكة.
لكن مثل هذا الرد قد يوسع النزاع دون معالجة نقاط الضعف الأساسية في التحالف المناهض للحوثيين الذي يقاتل على الأرض. من المحتمل أن تؤدي هذه التصعيدات المفتوحة إلى تعزيز الحوثيين وتعزيز استراتيجية إيران في السيطرة على نقاط الاختناق في الشرق الأوسط. كما أن استمرار الحرب في اليمن قد يعقد جهود الولايات المتحدة للتوصل إلى تسوية مع إيران.
بدلاً من ذلك، إذا استسلم السعوديون للحوثيين بعد مكاسبهم في ساحة المعركة، فقد يتسبب ذلك في ضربة قاسية للتحالف المناهض للحوثيين ويزيد من طموحات الحوثيين الإقليمية.
ومع ذلك، لا يزال هناك نافذة ضيقة من الفرص لمنع التصعيد غير المنضبط والعودة إلى طاولة المفاوضات. للقيام بذلك، ستحتاج المملكة العربية السعودية والحكومة اليمنية – جنبًا إلى جنب مع شركاء إقليميين ودوليين آخرين – إلى الاتفاق على خطة موثوقة لتأمين حل سياسي للنزاع في اليمن. يجب أن تعالج الخطة الانقسامات في التحالف المناهض للحوثيين وتحل القضايا السياسية التي تستمر في تمزيق ذلك التحالف مع تجنب الأهداف العسكرية القصوى.
حان وقت التسوية السياسية
التوصل إلى مثل هذه التسوية الآن سيتطلب من كل من المملكة العربية السعودية وقوات الحكومة اليمنية، بدعم من الشركاء الإقليميين والدوليين، تطبيق ضغط عسكري فعال لوقف تقدم الحوثيين وإقناعهم بقبول صفقة. في الواقع، الحوثيون أنفسهم تحت ضغط اقتصادي كبير في الداخل ويستفيدون من مثل هذه المحادثات، إذا تم إقناعهم بأنهم لا يمكنهم فرض إرادتهم عسكريًا. لكي تحقق التسوية السياسية الاستقرار في اليمن، سيتعين على الحوثيين أيضًا الموافقة على شروط تعالج المخاوف الأساسية الإقليمية ومخاوف الحكومة اليمنية وتحدد هيكل حكم قابل للتطبيق.
إن النهج السابق الذي اتخذته التحالف الذي تقوده السعودية في اليمن يعتبر درسًا في هذا الصدد. في عام 2021، انسحب الحوثيون من المفاوضات وأطلقوا هجومًا بريًا كبيرًا جديدًا. رد السعوديون والإماراتيون من خلال تنفيذ عملية منسقة تركزت على إعادة الحوثيين إلى طاولة المفاوضات بدلاً من السعي لتحقيق انتصار كامل. في النهاية، ساعدت الحملة في تحقيق الهدنة بعد عدة أشهر. يجب أن تركز أي حملة جديدة من التحالف الذي تقوده السعودية اليوم على إقناع الحوثيين بالمشاركة في المفاوضات. لكن النجاح سيتطلب أولاً منع المزيد من الخسائر على الأرض وبذل جهد فوري لتقريب الانقسامات داخل التحالف المناهض للحوثيين.
لقد حان الوقت منذ فترة طويلة لإنهاء الاستراتيجية الفاشلة المتمثلة في معالجة مشاكل اليمن من خلال التصعيد العسكري قصير الأمد وحملات الضغط. إن إحياء التسوية السياسية لن يكون سهلاً أو يحدث على الفور. لكن البديل أسوأ بكثير: الانزلاق إلى حرب متجددة وطويلة الأمد ومتزايدة الإقليمية، والتي، كما هو الحال مع الحرب الأمريكية والإسرائيلية مع إيران، قد يكون من الأسهل بكثير البدء فيها من إنهائها.