سیاست انرژی ایالات متحده، جایی که انتخابات میان‌دوره‌ای بیشترین تأثیر را خواهد داشت

کنگره با آزمون قابلیت پرداخت انرژی مواجه است

زمانی که تحلیل خود را درباره انتخابات 2024 نوشتیم، بحران‌های امروز به سختی قابل تصور بود. آینده ساخت مراکز داده در سطح کشور به‌ندرت در هر یک از کمپین‌ها مورد توجه قرار گرفت. به همین ترتیب، قیمت‌های میانگین بنزین در سطح ملی در زمان ترک ریاست‌جمهوری جو بایدن، کمی بالاتر از سه دلار در هر گالن بود، در حالی که بازارهای جهانی نفت خام پس از شوک‌های سال 2022 به‌طور کلی تثبیت شده بودند.

انتخابات میان‌دوره‌ای 2026 در شرایطی به‌طور چشمگیری متفاوت برگزار می‌شود. «قابلیت پرداخت انرژی» اکنون یکی از مهم‌ترین ملاحظات رأی‌دهندگان است. مراکز داده به شدت نامحبوب شده‌اند. قیمت‌های بنزین به‌طور میانگین به 4.40 دلار در هر گالن افزایش یافته است، در حالی که قیمت‌های دیزل به بالاترین حد تاریخی خود، بیش از شش دلار در هر گالن رسیده است. برخی از علل زیرین این وضعیت در سیاست‌های پایدار چند دهه‌ای یا عدم تغییرات سیاستی نهفته است، در حالی که دیگر عوامل به انتخاب‌های دولت ترامپ، به‌ویژه جنگ با ایران، افزوده شده‌اند.

چگونه انتخابات میان‌دوره‌ای آینده بر سیاست انرژی ایالات متحده تأثیر خواهد گذاشت؟ با تمرکز فزاینده قدرت در شاخه اجرایی، نقش کنگره چیست؟ آیا کنگره به‌عنوان مثال، قدرت خود را با پرداختن به تعرفه‌ها، محدود کردن اعتبارها برای جنگ، تسریع در توسعه زیرساخت‌ها یا وضع محدودیت‌هایی بر ساخت مراکز داده دوباره به اثبات خواهد رساند؟

بدون شک، زمینه‌های قابل توجهی از سیاست انرژی وجود دارد که عمدتاً خارج از کنترل کنگره است. به‌ویژه، کنگره توانایی محدودی در تأثیرگذاری بر درگیری هشت‌ماهه ایران نشان داده است. علاوه بر این، دولت ترامپ کنترل نهادهای کلیدی را حفظ خواهد کرد و اقدامات نظارتی آن‌ها را به‌طور مناسب هدایت خواهد کرد. ایالت‌های فردی نیز کنترل بسیاری از سیاست‌های مهم، مانند سیاست‌های مربوط به ترکیب سوخت یا مراکز داده را در اختیار دارند. در نهایت، بدهی فدرال بر کنگره آینده سایه خواهد افکند. به همین دلیل، هرگونه هزینه جدیدی که کنگره ممکن است در نظر بگیرد، به‌طور ضروری محدود خواهد بود.

با این حال، چهار حوزه اصلی وجود دارد که کنگره آینده ممکن است آماده اقدام باشد، به‌ویژه اگر یکی یا هر دو مجلس از اکثریت جمهوری‌خواه به اکثریت دموکراتیک تغییر یابند.

سیاست انرژی ایالات متحده به اصلاح مجوزها وابسته است

اصلاحات جامع مجوزهای ملی، اسب تک شاخ سیاست انرژی است: به طور نظری توسط همه ذینفعان دنبال می‌شود، اما به نظر می‌رسد دستیابی به آن غیرممکن است. اصلاح موانع قانونی و نظارتی پیچیده که هزینه‌ها و ریسک‌ها را برای زیرساخت‌های انرژی در طول دهه‌ها افزایش داده، به ویژه با توجه به پیش‌بینی رشد سریع تقاضای انرژی (به ویژه برای برق) به امری فوری‌تر تبدیل شده است.

خوشبختانه، یک بسته اصلاحات قوی دو حزبی در سنای ایالات متحده در حال پیشرفت است. از جمله مفاد آن، قانون دو حزبی دسترسی و مشاغل آمریکایی شامل محدودیت ۱۵۰ روزه برای بیشتر چالش‌ها به تصمیمات مجوز فدرال، سخت‌تر کردن محدودیت‌های زمانی برای بررسی‌های زیست‌محیطی فدرال، تیز کردن قوانین مربوط به قانون آب پاک و روشن کردن اختیارات ایالتی در این زمینه است. همچنین شامل اختیارات فدرال تقویت‌شده برای تسریع در انتقال بین ایالتی و همچنین الزامات جدیدی است که مراکز داده به طور عادلانه هزینه‌های انتقال و سایر هزینه‌های مرتبط با ساخت خود را پرداخت کنند.

اما سیاست‌های مربوط به تصویب آن دشوار است. یک شکاف اعتماد بزرگ و در حال رشد بین دموکرات‌های کنگره و دولت ترامپ وجود دارد. گروه اول می‌خواهد مزایای معادل و اطمینان پروژه‌ای برای انرژی‌های تجدیدپذیر به همان اندازه که به سوخت‌های فسیلی و متعارف داده می‌شود، تأمین کند. گروه دوم مجوزها را لغو کرده و بودجه‌های مربوط به پروژه‌های مختلف انرژی پاک را پس گرفته است.

اگر دموکرات‌ها در این انتخابات به ویژه موفق باشند، ممکن است تصمیم بگیرند که قانون را به طور کامل در کنگره جدید بازنویسی کنند. حتی اگر آنها در یکی یا هر دو مجلس اکثریت را به دست آورند، دموکرات‌ها هنوز نمی‌توانند اصلاحات مجوز را با رأی اکثریت ساده (همانند فرآیندهای آشتی بودجه) تصویب کنند یا بر veto ریاست‌جمهوری غلبه کنند. بنابراین، رأی‌های جمهوری‌خواهان لازم خواهد بود و بنابراین پیشنهاد کنونی دو حزبی سنای ایالات متحده احتمالاً به عنوان مبنای اصلی باقی خواهد ماند.

با این حال، اگر سیاست‌ها اجازه دهند، این ممکن است مهم‌ترین اقدام قانونی باشد که به ایجاد یک شبکه برق قوی‌تر، چابک‌تر، با هزینه کمتر، کارآمدتر و امن‌تر در ایالات متحده و سیستم انرژی وسیع‌تر کمک کند.

اقدام در زمینه دسترسی مالی

«قابلیت پرداخت» موضوع تعیین‌کننده انتخابات سال گذشته بود و موجب شد که چندین فرماندار دموکرات، قانون‌گذاران ایالتی و شهرداران به مقام‌های خود دست یابند. از آن زمان، جنگ ایران این موضوع را برای آمریکایی‌ها حتی بیشتر فوری کرده است. اگر کنگره احتمالاً تأثیری بر نتیجه درگیری ایران نداشته باشد، چه کاری می‌تواند در داخل کشور برای تسکین شهروندان انجام دهد؟

در حالی که کنگره تأثیر محدودی بر قیمت‌ها در پمپ بنزین دارد، اما تأثیر بیشتری بر وضعیت بازارهای برق و انرژی دارد. امروزه، ترکیبی روزافزون از سوخت‌های فسیلی (که رهبری آن با گاز طبیعی است)، انرژی هسته‌ای، انرژی آبی و انرژی‌های تجدیدپذیر شبکه برق ایالات متحده را تأمین می‌کند. اما هزینه‌ها در تقریباً هر بازار برق منطقه‌ای بزرگ در سال‌های اخیر افزایش یافته است.

به عنوان مثال، هزینه‌های برق مسکونی از سال 2021 به میزان 40 درصد افزایش یافته است. این مشکل قرار است بدتر شود: یک گزارش اخیر نشان داد که درخواست‌های افزایش نرخ خدمات عمومی در تنها سه ماهه اول امسال به 9.4 میلیارد دلار رسیده است. دلایل متعددی برای این افزایش‌ها وجود دارد، از جمله هزینه‌های سرمایه و نرخ‌های بهره، زیرساخت‌های قدیمی شبکه و قیمت‌های ناپایدار سوخت‌هایی مانند گاز طبیعی. اما اصل مشکل، افزایش سرسام‌آور تقاضای برق در ایالات متحده است که نیاز به تولید بیشتر، خطوط برق بیشتر، ترانسفورماتورهای بیشتر و به طور کلی بیشتر از هر چیزی را به وجود می‌آورد.

ظهور هوش مصنوعی (AI) و ساخت مراکز داده در سطح کشور به عنوان عاملی شناخته شده است که می‌تواند افزایش قیمت برق را تشدید کند، به ویژه از آنجا که جدیدترین و قدرتمندترین تأسیسات نیاز به سرمایه‌گذاری‌های وسیع در تولید، انتقال و بهبود شبکه دارند.

S&P Global به تازگی تخمین زده است که تقاضای برق مراکز داده تنها در سال گذشته 25 درصد افزایش یافته و به بیش از 64 گیگاوات رسیده است و این تقاضا از سال 2020 تقریباً سه برابر شده است. تقاضای مراکز داده برای برق شبکه ممکن است تا سال 2030 دوباره سه برابر شود و به بیش از 183 گیگاوات برسد که دو برابر بار اوج رکوردی تابستان گذشته برای کل ایالت تگزاس است. مراکز داده ایالات متحده امروز هنوز منبع کوچکی از تقاضای برق هستند، اما سهم آنها به سرعت در حال رشد است. در حالی که تأثیر مراکز داده موجود بر تورم هزینه‌های برق فعلی قابل بحث است، اما پتانسیل آنها برای تأثیر روزافزون در طول زمان به عنوان یک منبع تقاضای عمده غیرقابل انکار است.

کنگره در حال بررسی قانون حمایت از مصرف‌کنندگان است که به شرکت‌های خدماتی توصیه می‌کند استانداردهایی را برای مشتریان با بار زیاد، مانند مراکز داده، اتخاذ کنند و سایر ذینفعان را از افزایش نرخ‌ها مصون نگه دارند. اما بسیاری از دموکرات‌ها و برخی جمهوری‌خواهان، ماهیت داوطلبانه این قانون را ناکافی می‌دانند تا به هزینه‌های به سرعت در حال افزایش رسیدگی کند.

یکی از راه‌های حدس زدن اینکه کنگره تحت کنترل دموکرات‌ها چگونه به تنظیم مقررات مراکز داده نزدیک خواهد شد، نگاهی به اقداماتی است که برخی از فرمانداران دموکرات ایالت‌ها اخیراً انجام داده‌اند. به عنوان مثال، اگر دموکرات‌ها کنترل مجلس نمایندگان را به دست آورند، ممکن است اقدامات اجرایی اخیر در مورد مراکز داده که در پنسیلوانیا توسط فرماندار جاش شیپرو و در ویرجینیا توسط فرماندار ابیگیل اسپنبرگر انجام شده است، را تقلید کنند.

در راستای این و سایر دستورات اجرایی مشابه در سطح ایالت، دموکرات‌ها در کنگره می‌توانند خواستار بررسی‌های جدیدی از تأثیرات مراکز داده بر هزینه‌های انرژی توسط نهادهای کلیدی فدرال شوند و همچنین مداخله شرکت‌های خدماتی را برای توزیع عادلانه هزینه‌ها الزامی کنند. آنها ممکن است اقدامات پیشگیرانه‌ای را برای جلوگیری از پروژه‌های سفته‌بازانه یا پیگیری نظارت بر کارایی و بهبود شفافیت الزامی کنند.

آنها همچنین می‌توانند محدودیت‌هایی برای تولید گاز طبیعی و دیزل در محل تعیین کنند یا توسعه‌دهندگان پروژه را به استفاده از انرژی‌های تجدیدپذیر تشویق کنند. چنین قانونی ممکن است در کنگره‌ای تقسیم‌شده با چالش‌هایی مواجه شود، اما اگر دموکرات‌ها کنترل هر دو مجلس را به دست آورند، ممکن است جمهوری‌خواهان نگران کافی برای پیوستن به آنها در تلاش‌ها برای محدود کردن قدرت‌های بزرگ فناوری وجود داشته باشد.

اما سؤال مراکز داده تنها یکی از جنبه‌های گفت‌وگوی مربوط به قابلیت پرداخت است، همان‌طور که پروژه اقتصادی شکوفای دموکرات‌ها، که توسط ائتلاف انرژی پایدار و محیط زیست (SEEC) تولید شده و با ورودی از ده‌ها قانون‌گذار دموکرات، تأیید می‌کند. این گزارش که در سپتامبر منتشر شد، چندین حوزه اقدام دموکرات‌ها در زمینه انرژی قابل پرداخت را برجسته می‌کند.

این موارد شامل ارائه اختیارات جدید برای نهادها (مانند کمیسیون تنظیم مقررات انرژی فدرال، یا FERC) برای محدود کردن شرکت‌های خدماتی و تسریع در مدرنیزاسیون شبکه است. همچنین شامل یک ذخیره‌گاه استراتژیک قابلیت پرداخت انرژی است که می‌تواند برای کاهش افزایش هزینه‌های انرژی در زمان‌های اضطراری استفاده شود. این گزارش همچنین ایده‌هایی برای تعیین استانداردهای جدید انتقال برای شبکه موجود، بازنگری در برنامه‌های کارایی انرژی فدرال و حتی استفاده از هوش مصنوعی (در صورت مناسب بودن) برای تسریع در اتصال با هزینه‌های کمتر را تشریح می‌کند.

حتی ممکن است یک کنگره جدید بتواند به طور محدود به مسأله قابلیت دسترسی به محصولات نفتی رسیدگی کند. به عنوان مثال، اصلاحات قابل توجهی در قانون جونز می‌تواند هزینه‌های این محصولات را که آمریکایی‌ها در پمپ پرداخت می‌کنند، با کاهش هزینه‌های حمل و نقل بین دو بندر آمریکایی کاهش دهد. به طور قابل توجهی، دولت ترامپ به طور مکرر الزامات قانون جونز را در طول این درگیری معاف کرده است. به همین ترتیب، ممکن است یک ائتلاف دو حزبی در مورد مالیات‌های فدرال بنزین شکل بگیرد، شاید برای طراحی مجدد آن‌ها به گونه‌ای که حداقل تسکین موقتی فراهم کند (به عنوان مثال، تعطیلی مالیات بنزین)، همان‌طور که برخی ایالت‌ها در حال حاضر در حال پیگیری آن هستند. البته، چنین گزینه‌هایی همچنین معایب قابل توجهی دارند که یک کنگره جدید باید به دقت آن‌ها را در برابر نیاز به تسکین فوری‌تر بسنجند.

اولویت دادن به افزایش عرضه انرژی

زمانی که انتخابات میان‌دوره‌ای ۲۰۲۲ برگزار شد، کنگره به تازگی قانون کاهش تورم (IRA) را تصویب کرده بود، که یک قانون تاریخی برای انرژی ایالات متحده است. از جمله مفاد آن، گسترش اعتبارهای مالیاتی سرمایه‌گذاری و تولید بود که پیش از کدگذاری آن‌ها در IRA، به استقرار انرژی تجدیدپذیر در ایالات متحده کمک کرده بود. با این حال، قانون One Big Beautiful Bill که در تابستان ۲۰۲۵ تصویب شد، کنگره تحت کنترل جمهوری‌خواهان به طور عمده این مشوق‌ها را محدود کرد، از جمله مقررات جدید انقضا و کنترل‌های محتوای خارجی.

حتی اگر دموکرات‌ها هر دو مجلس نمایندگان و سنا را دوباره به دست آورند، احیای تمام عناصر قانون اولیه IRA به دلایل مختلف بعید است.

به طور برجسته، دموکرات‌ها با یک بحران مالی عمیق مواجه خواهند شد. با بدهی ملی که اکنون بیش از چهل تریلیون دلار است و افزایش مالیات در بهترین شرایط نیز دشوار است، کنگره باید به دقت اولویت‌های هزینه‌ای خود را بررسی کند. البته، هر گونه هزینه جدید یا مالیات جدید باید یا برای رئیس‌جمهور قابل قبول باشد یا حمایت کافی کنگره را برای تصویب با اکثریت غیرقابل وتو جلب کند.

همچنین در میان بسیاری از دموکرات‌ها تغییر اولویت‌ها رخ داده است: مزایا و مشوق‌های انرژی پاک اکنون به سادگی کمتر مهم هستند. بسیاری از فناوری‌های انرژی پاک، به ویژه انرژی خورشیدی و باتری‌های مقیاس utility، تنها بر اساس هزینه رقابتی هستند. نیاز به حمایت فدرال اضافی به نظر کمتر فوری می‌رسد؛ در واقع، می‌توان استدلال کرد که اصلاح جامع مجوزها بسیار بیشتر از یک معافیت مالیاتی دیگر به پیشرفت استقرار این فناوری‌ها و دیگر فناوری‌ها کمک خواهد کرد.

علاوه بر این، با توجه به اینکه affordability یک مسئله فوری برای رأی‌دهندگان است، بسیاری از دموکرات‌ها، حداقل در کوتاه‌مدت، احتمالاً اولویت را به اتصال هر چه بیشتر نیروی جدید به شبکه می‌دهند تا تمرکز بر انتقال انرژی. ممکن است بتوان به‌طور غیرمستقیم پذیرش انرژی‌های پاک را توسط برخی سرمایه‌گذاران بزرگ، از جمله شرکت‌هایی که مراکز داده را می‌سازند و اداره می‌کنند، تشویق کرد. اما تمرکز به سمت افزودن انرژی تغییر کرده است تا جایگزینی یک سوخت با سوخت دیگر.

اقدامات هدفمندتر، مانند مشوق‌های تولید خودروهای برقی یا باتری‌های خانگی، می‌تواند به‌طور مختصر در یک بسته بودجه‌ای دوباره ظاهر شود و به‌عنوان راهی برای کاهش وابستگی ایالات متحده به سوخت‌های فسیلی در طول زمان تبلیغ شود. مواد معدنی حیاتی، ورودی‌های کلیدی برای این فناوری‌های انرژی، حوزه دیگری است که کنگره می‌تواند در آن اقدام کند. ممکن است زمینه دوجانبه قابل توجهی وجود داشته باشد تا از یک بسته بودجه‌ای برای حمایت از برنامه‌های مواد معدنی حیاتی داخلی که تولید باتری و خودروهای برقی را پشتیبانی می‌کند، استفاده شود و همچنین به نهادهایی مانند مؤسسه مالی توسعه بین‌المللی ایالات متحده قدرت بیشتری داده شود تا با سایر تولیدکنندگان مواد معدنی همکاری کنند.

زنجیره تأمین مواد معدنی حیاتی قوی‌تر برای گسترش انرژی‌های تجدیدپذیر ضروری است؛ علاوه بر این، این موضوع برای چندین بخش از اقتصاد ایالات متحده (به‌ویژه، بخش دفاع) به‌طور فزاینده‌ای مهم است. کاخ سفید ممکن است حتی از حرکت در این جهت استقبال کند، به‌ویژه به‌عنوان راهی برای رقابت با چین و ایجاد زنجیره‌های تأمین متنوع. بنابراین، دموکرات‌ها می‌توانند از حوزه‌های کمتر بالغ توسعه انرژی‌های پاک حمایت کنند بدون اینکه به هزینه‌های جدید وسیع متعهد شوند.

افزایش نظارت

نظارت کنگره—به‌ویژه در زمینه سیاست خارجی و تجارت—از ژانویه 2025، زمانی که کنگره جدید با اکثریت جمهوری‌خواه تشکیل شد، محدود بوده است. اگر جمهوری‌خواهان کنترل هر دو مجلس را حفظ کنند، حامیان رئیس‌جمهور احتمالاً به ارائه آزادی عمل وسیع‌تری در استفاده از اختیارات اجرایی ادامه خواهند داد.

با این حال، دموکرات‌ها دیدگاه بسیار تیره‌تری نسبت به این مسائل دارند و پیامدها برای دنیای انرژی و بازیگران اصلی آن می‌تواند قابل توجه باشد. بازپس‌گیری ریاست مجلس به‌تنهایی به دموکرات‌ها این امکان را می‌دهد که اولویت‌های کمیته را تعیین کرده و تحقیقات را هدایت کنند. این همچنین به آن‌ها اجازه می‌دهد تا گروه‌های کاری را آغاز کنند، شهادت بخواهند و شاهدان را احضار کنند.

دموکرات‌های پیشرو در حال حاضر شروع به چارچوب‌بندی نظارت بازنگری شده به عنوان بخشی از یک مأموریت گسترده‌تر برای پاسخگویی و قابلیت دسترسی کرده‌اند. در سپتامبر، سناتور چاک شومر (D-NY) و سناتور شلدون وایت‌هاوس (D-RI) گزارش گروه کاری ضد فساد خود را منتشر کردند که عنوان غیرمبهمی به نام “معامله یک میلیارد دلاری: چگونه صنعت سوخت‌های فسیلی دولت ترامپ را خرید، سود برد و آمریکایی‌ها را مجبور به پرداخت هزینه کرد” دارد. این گزارش می‌تواند پیش‌درآمدی بر نظارت‌های آینده باشد.

به عنوان مثال، شرکت‌های بزرگ که کمک‌های مالی زیادی به مراسم تحلیف رئیس‌جمهور دونالد ترامپ یا باله‌خانه پیشنهادی کاخ سفید کرده‌اند، یا با اعضای خانواده ترامپ سرمایه‌گذاری مشترک کرده‌اند، ممکن است به پاسخگویی فراخوانده شوند. معاملات مبتنی بر انرژی و طرح‌های سرمایه‌گذاری ناشی از توافقات دوجانبه نیز ممکن است تحت بررسی دقیق‌تری قرار گیرند، مانند ترتیبات مبهم در ونزوئلا و گرینلند. جنگ جاری با ایران و هزینه‌های فوق‌العاده برای ایالات متحده و متحدانش به منظور افزایش جریان نفت از طریق تنگه هرمز، ممکن است سوالات مشابهی را مطرح کند.

رویکرد دولت به تجارت، از جمله اعمال تعرفه‌ها بر ورودی‌های کلیدی زیرساخت‌های فلزی و انرژی، حوزه دیگری است که نظارت کنگره می‌تواند بر کاخ سفید فشار وارد کند تا برخی از وظایف موجود را پایان دهد یا اصلاح کند. دموکرات‌ها ممکن است، به عنوان مثال، بخواهند هزینه‌های تعرفه‌ها را بررسی کنند و نشان دهند که چگونه این موارد بحران قابلیت دسترسی را تشدید می‌کند.

در این محیط، شرکت‌های بزرگ فناوری ممکن است تحت نظارت بی‌سابقه‌ای از سوی کنگره قرار گیرند. اگر چیزی باشد، رابطه نزدیک دولت ترامپ با “هایپر اسکیلرها” که رهبری ساخت هوش مصنوعی ایالات متحده را بر عهده دارند، تنها تلاش‌های نظارتی را تشدید خواهد کرد. یک گزارش جدید از سناتور الیزابت وارن (D-MA)، سناتور کریس ون هولن (D-MD) و سناتور ریچارد بلومنتال (D-CT) مناطق اولویت‌دار بالقوه را نشان می‌دهد.

این موارد شامل فشار برای افزایش شفافیت در مورد مصرف انرژی، استفاده از توافق‌نامه‌های عدم افشا و تأثیرات بهداشتی و زیست‌محیطی زیرساخت‌های هوش مصنوعی است. قوانین آینده ممکن است تحت تأثیر تحقیقات و جلسات استماع اضافی در مورد این جنبه‌های انقلاب هوش مصنوعی قرار گیرد، به ویژه اگر کمیته‌ها از پاسخ‌هایی که دریافت می‌کنند راضی نباشند. اگر نظارت و پاسخگویی برای صنعت سوخت‌های فسیلی در حال بازگشت است، احتمالاً برای شرکت‌های بزرگ فناوری نیز در حال بازگشت است.

سیاست انرژی ایالات متحده به قوانین پایدار نیاز دارد

بسیاری از مشکلاتی که بر سیاست انرژی در ایالات متحده در سال ۲۰۲۶ تأثیر می‌گذارند، احتمالاً در سال‌های ۲۰۲۷ و ۲۰۲۸ نیز همچنان مهم خواهند بود. تفاوت در قدرت مؤثر بین شاخه‌های قانون‌گذاری و اجرایی در سیاست انرژی تأیید می‌کند که انتخابات ۲۰۲۸ در نهایت از رأی‌گیری امسال مهم‌تر خواهد بود.

اما اگر سیستم انرژی ایالات متحده در یک نقطه عطف بالقوه نسلی قرار داشته باشد، که با افزایش تقاضای انرژی و تغییر دارایی‌های موجود به سمت ترکیبی متنوع‌تر مواجه است، آنگاه هر قدمی که کنگره اکنون برمی‌دارد در بلندمدت اهمیت دارد. با ایجاد تغییرات دشوار اما ضروری در سیستم مجوزها و تعیین پارامترهایی برای نحوه مدیریت کاربران بزرگ انرژی در آینده—از جمله اینکه چگونه ممکن است خود به منابع شبکه تبدیل شوند—کنگره می‌تواند به طور فعال یک سیستم انرژی را شکل دهد که به نفع مصرف‌کنندگان و کسب‌وکارها باشد و در عین حال چابکی و رقابت‌پذیری اقتصادی آینده ایالات متحده را تضمین کند.

به طور خلاصه، کنگره نمی‌تواند هر مشکلی را حل کند. اما می‌تواند زمینه‌سازی برای یک سیستم انرژی که بهتر به همه آمریکایی‌ها خدمت کند، انجام دهد. رأی‌دهندگان کمتر از این شایسته نیستند.