在4月停火后，海湾国家检验了军事主张、外交手段和霍尔木兹替代方案，随后目睹敌对加深。胡塞袭击和与以色列的关系现已推动利雅得与阿布扎比走向脆弱的趋同，这种趋同可能使海合会合作具有可操作性。
Three strategies hit their limits
In April, we outlined three scenarios for the Gulf Cooperation Council (GCC) states after the Iran war. Since then, each of the Gulf monarchies has wrestled with the limitations of its chosen strategy for navigating the conflict and its fallout. Neither asserting military capabilities, nor aggressively pursuing diplomacy, nor developing near-term Hormuz alternatives has created a long-term, viable new normal that ensures security for GCC residents and stability for ambitious economic agendas.
Perhaps counterintuitively, these setbacks increase the potential for greater GCC cooperation and cohesion in the conflict’s next stage. In April we predicted that intra-GCC tensions would likely prevent the bloc from undertaking major regional initiatives, such as joint air-defense coordination or a united diplomatic front. However, the resumption of conflict between the Houthis and Saudi Arabia seems to have generated new urgency for a proactive Gulf approach to regional security.
GCC cooperation stalls after April ceasefire
As expected, the GCC has largely failed to launch major cooperation initiatives since Washington and Tehran first agreed to a truce in April.
The Gulf states fell short on energy cooperation but have converged on their chosen workarounds for the still contested Strait of Hormuz. Saudi Arabia and the UAE—the region’s two largest economies—have concentrated on unilateral projects that expand each country’s existing pipelines. Saudi Aramco is also conducting ship-to-ship transfers, after they were successfully used by Abu Dhabi National Oil Company off the coast of Oman. QatarEnergy has done the same with its liquefied natural gas off the coast of the UAE. For getting critical supplies into the Gulf states, Saudi Arabia has followed the UAE in coordinating on logistics with Oman, while enhancing onward linkages to Bahrain, Kuwait, and Qatar.
On the security front, the GCC has upheld nominal commitments to blocwide security. At a Jeddah summit in April, Gulf leaders re-emphasized their joint missile-warning programs, which had been previously announced but are not yet operational. Subsequent summits of military officials and interior ministers, along with a joint exercise in July, speak to longstanding forms of GCC coordination.
class=”ds-markdown-paragraph”>值得注意的是，有關新型無人機和導彈防禦技術的交易是通過與英國、烏克蘭及其他國家的雙邊倡議推進的。儘管個別國家繼續行使購買美國攔截器的權利，但在海灣範圍內將防空資源合併或集中增援至特定國家的做法並未出現。例如，面對胡塞武裝的無人機和導彈襲擊，沙特阿拉伯已轉向梅加盟（Mecca Pact）夥伴土耳其和巴基斯坦尋求防禦支持，並由新部署的法國和英國力量予以補充。
這些分歧很可能還因為海灣國家基於其地理位置對戰爭的感受截然不同而被加深。正如彭博經濟學家Ziad Daoud指出，無法通達紅海或阿拉伯海的海灣國家經歷了石油收入的急劇下降——卡塔爾則是天然氣收入下降。相比之下，經由東西輸油管線運輸的沙特原油使得出口收入在很大程度上保持穩定（至少在紅海中斷之前），而阿聯酋和阿曼的收入則較上一年提高。
Gulf Foreign Policy Since April
在我們之前的文章中，我們預測了海灣國家整體外交政策會出現分歧：即各國在面對美國干預主義、伊朗的反應以及停火期間以色列的地區角色時所採取的不同做法。
如我們所預期，阿聯酋與沙特之間的分歧線在推動海灣合作委員會（GCC）整體一致性（或缺乏一致性）方面起了關鍵作用。在過去六個月中，阿聯酋繼續加深與以色列的關係，並對那些對伊朗威脅採取較為安撫立場的其他海灣國家表達不滿。這為阿聯酋帶來了直接的安全回報，以色列在防空方面提供了協助，同時作為與美國在戰爭期間密切合作的明確獎勵，阿聯酋獲得了更先進的美國微芯片的准入。
相较之下，沙特仅对美国针对伊朗的行动提供有限支持，同时寻求与伊朗保持外交渠道畅通。这很可能促成了Saudi Arabia在3月和4月躲过伊朗主要攻势的最严重后果，并确认了王国能够复制其（最终不可持续的）与胡塞武装的缓和的感觉。与此同时，沙特在海湾以外寻求加强关系，最终签署了麦加协定——对阿联酋和《亚伯拉罕协议》的一种隐含的挑衅。
利雅得与阿布扎比的低调再校准
然而，阿联酋和沙特都逐渐被迫重新审视这些战略。一旦华盛顿的战略看起来日益漂移且没有明确结局，阿布扎比选择悄然与德黑兰重新开放外交渠道。阿联酋似乎也开始对其与以色列关系的价值，或至少其多样性，失去一定信心：在战争期间否认了以色列和阿联酋领导人之间有秘密会晤的报道，并谴责了定居者对访问约旦河西岸的欧洲外交官的袭击，等等。
随着胡塞武装加入战局，沙特强调其外交关系和战略纵深的努力受到冲击。针对萨那的沙特空袭旨在阻止伊朗在王国南部边境开辟“第二战线”，结果却适得其反。战斗已经扰乱了沙特的“新常态”，迫使为宣传该国作为主要经济枢纽而安排的高规格活动被取消或推迟。尽管其麦加公约伙伴已提供防御性援助，但都无法作为在也门地面协调的有力外部伙伴——自去年晚些时候沙特将阿联酋逐出也门以来，沙特便再无此类伙伴。
一种脆弱的趋同正在形成
可能因此，海湾国家在战争问题上相互指摘的私下口吻已转向公开共识。尽管沙特去年冬天因支持也门联合国承认政府的不同派别与阿联酋发生冲突，且阿联酋曾敦促对伊朗袭击采取更强硬的沙特回应，但目前两国已回到强调其“深厚的兄弟关系”。或许更关键的是，未经证实的报道显示阿联酋已重新支持其在去年冬天与沙特闹翻前所援助的武装派别。
综合来看，阿联酋对伊朗的和解态度与沙特对胡塞武装的对抗，表明海湾合作委员会成员在战略思维上出现了实质性趋同。随着阿曼—阿联酋紧张关系缓和、卡塔尔埃米尔塔米姆强调需要更广泛的海湾合作，以及科威特和巴林的经济命运如今高度依赖该等合作，下一阶段冲突中海湾更统一的立场已具备条件。
海湾如何加强合作
近期至中期内表明海湾合作将增强的最重要指标，是阿联酋在也门对抗胡塞的投资增加。未来几个月我们可能看到阿联酋参与度上升，支持利雅得巩固联合国承认政府的军事能力——或许以作为交换，换取沙特在南也门自主问题上的灵活性，使之符合阿联酋利益，而不是让胡塞邻国更为嚣张。
尽管沙特—阿联酋协调主要旨在改变也门境内的军事力量对比，但其连带影响将有助于推动海湾内部在共同安全目标、经济目标上更紧密协调，并在对伊朗问题上建立统一外交阵线。即便是暂时搁置沙特—阿联酋的对立，也能推动海湾范围内的倡议。
从海湾君主国在过去六个月中的挫败感，直接可以得出两类更广泛的合作。就无人机和导弹袭击的防御而言，在海湾合作委员会内建立一个协调框架，帮助该集团与外部伙伴谈判更好的交易。伊朗了解海湾国家在防空方面的局限，并在本次冲突中努力加以利用。一个更具韧性的全区域方法——更不用说一个不那么依赖从美国购买拦截器的做法——本身就会改变伊朗在以威胁海湾作为手段时的计算。
GCC cooperation offers the only exit
鉴于全球供应限制以及持续存在的伊朗和胡塞威胁，海湾国家仍然不太可能自愿与邻国共享拦截器库存。然而，海合会可以将更长期的规划投入到共享防空资源上——例如在区域内建立部分共享或协同资助的制造能力——而不是严格独立的防务生产中心。
对于将地区进出口线路从霍尔木兹海峡多样化也是同样的道理。例如，当某一海湾国家到地中海的石油和天然气通道开通时，这些通道可以被共享。对于沙特和阿联酋的管道扩建也是如此，科威特已经请求使用这些管道。或许其他国家甚至可以参与为这些扩建和其他项目提供资金——或更简单地说，在再次发生危机时，为使用他国管道的权利支付费用。
最后，若非必要条件，增强海合会内部团结将是六国谈判摆脱自4月以来持续的这种既非战争亦非和平的僵局时的一项重要资产。海合会与伊朗的对话仍然是帮助地区走出一场主要交战方似乎越来越无法以武力结束且不愿通过外交结束的冲突的关键途径。在没有更全面的由美国和伊朗主导的协议的情况下，海湾必须共同采取行动，以缓解这场战争造成的巨大代价。