تخضع سياسة الابتكار في الطاقة حاليًا لتحول جذري بسبب النزاع المستمر في الشرق الأوسط. بينما ترتفع الأسعار، هناك حاجة ماسة إلى سياسة قوية للابتكار في الطاقة لتحقيق استقرار الأسواق العالمية وتعزيز الأمن على المدى الطويل. بدون سياسة نشطة للابتكار في الطاقة، تبقى الدول عرضة لصدمة الإمدادات، مما يجعل سياسة الابتكار في الطاقة الأداة الأساسية للمرونة المستقبلية.
الأزمات تعيد تنشيط سياسة الابتكار في الطاقة
إن المشهد الطاقي يعاد تشكيله بشكل جذري بفعل الحرب في الشرق الأوسط. إن ارتفاع الأسعار يدفع إلى اتخاذ تدابير طارئة في معظم أنحاء العالم. يجب أن تعيد هذه الأزمات أيضًا تنشيط سياسة الابتكار في الطاقة. إن تسريع الابتكار أمر حيوي لتخفيف أو تجنب الأزمات المستقبلية، لكن الدول لا تعطي الأولوية للابتكار بنفس الدرجة أو بنفس الطريقة. ولهذا السبب، أطلق مشروع الواقعية المناخية التابع لمجلس العلاقات الخارجية مؤشر الابتكار العالمي في الطاقة الجديد والتفاعلي.
لا تزال أكبر صدمة في إمدادات الطاقة في التاريخ تتكشف. لقد ارتفعت أسعار النفط والغاز الطبيعي المسال بشكل كبير منذ 28 فبراير، ويتوقع العديد من المحللين أن تستمر في الارتفاع. أدت نقص الوقود في بعض الدول إلى فرض نظام الحصص، مما أدى إلى إغلاق المدارس وأماكن العمل.
التدابير الطارئة وسياسة الابتكار في الطاقة
كما يقول المثل القديم، الحاجة تلد الاختراع. ولكن في حالات الطوارئ، تكون الخيارات محدودة. إن التحول في الوقود، مثل استخدام الفحم بدلاً من الغاز الطبيعي المسال، ممكن في بعض الأماكن. بينما يجب على الآخرين التكيف مع استراتيجيات مثل إيقاف تشغيل أجهزة الكمبيوتر خلال فترات الغداء (الفلبين)، أو تقييد استخدام المركبات الخاصة إلى أيام متناوبة (ميانمار)، أو السماح للعمال بارتداء الأكمام القصيرة في المكاتب ذات التبريد الأقل (تايلاند).
مثل آخر قديم: الحظ يفضل العقل المستعد. لقد ساعدت المخزونات الطارئة في تخفيف الصدمة. وقد أنشئت الوكالة الدولية للطاقة (IEA) استجابةً لأزمة الطاقة عام 1973 لتؤدي هذه الوظيفة بالضبط، وقد نسقت أكبر عملية إطلاق لمخزونات في التاريخ. ومع ذلك، فإن المخزونات تتناقص مع استمرار ارتفاع الأسعار.
خيارات دائمة من خلال سياسة الابتكار في الطاقة
تخلق تقنيات الطاقة المبتكرة خيارات أكثر ديمومة. ساعدت الطاقة النووية في دفع النفط خارج توليد الكهرباء في فرنسا والولايات المتحدة وأماكن أخرى بعد صدمات النفط في السبعينيات. حولت الاختراقات في تكنولوجيا التكسير الهيدروليكي استخراج الغاز الطبيعي في التسعينيات، مما خفف من معاناة أوروبا في أزمة الطاقة عام 2022 التي نتجت عن غزو روسيا لأوكرانيا وعزلت الولايات المتحدة عن الأزمة الحالية التي تسببت بها.
ومع ذلك، لا تحدث مثل هذه الابتكارات بشكل عفوي أو سريع. فهي تتطلب رؤية، واجتهاد، وصبر. تضع الاستثمارات الحكومية في البحث والتطوير وإثبات الفكرة (RD&D) الأسس التقنية لها. يبني المستثمرون ورجال الأعمال في القطاع الخاص على هذه الأسس، محولين إياها إلى فرص تجارية. تمكّن سياسات الضرائب والتنظيم والمشتريات هذه الفرص من النضوج، مما يجعل الابتكارات ناضجة، بحيث يمكنها المنافسة مع الشركات القائمة على قدم المساواة على المدى الطويل.
قياس المؤشر وسياسة الابتكار في الطاقة
يقيس مؤشر CFR الأبعاد العديدة للابتكار في الطاقة. ويجد أن بعض المؤشرات الرئيسية قد استقرت أو حتى انخفضت في السنوات الأخيرة. على سبيل المثال، لم يتحرك الاستهلاك العالمي للطاقة المستمدة من الموارد النظيفة، مثل الطاقة النووية والطاقة المتجددة، تقريبًا، بينما stagnated تسجيل براءات الاختراع للاختراعات الواعدة في مجال الطاقة. لن تتوفر خيارات أقل للاستجابة لأزمات الطاقة المستقبلية ما لم تعكس هذه الاتجاهات.
القادة العالميون في سياسة الابتكار في الطاقة
يظهر المؤشر أيضًا أن ليس جميع الدول تساهم بشكل متساوٍ في الجهد العالمي. تهيمن الدول الأوروبية، بقيادة السويد، على الترتيبات. كندا هي الدولة الوحيدة خارج أوروبا التي دخلت ضمن العشرة الأوائل. على الرغم من أن تصنيفات الصين أقل من هذه الدول ذات الدخل المرتفع، إلا أنها كبيرة جدًا وسعيها نحو الابتكار في الطاقة نشط للغاية، مما يعوض عن الانكماشات في الولايات المتحدة وأماكن أخرى. ونتيجة لذلك، فإن الخيارات الجديدة الأكثر فعالية المتاحة للاستجابة للأزمة الحالية – الألواح الشمسية الميسورة التكلفة، والبطاريات، والمركبات الكهربائية – تُصنع بشكل أساسي في الصين.
الضرورة المستقبلية لسياسة الابتكار في الطاقة
حان الوقت للمتخلفين في المؤشر—وبالأخص الولايات المتحدة، التي لطالما اعتبرت نفسها رائدة الابتكار في العالم—للمطابقة مع التزام الصين. تقنيات استثنائية، مثل الأنظمة التي يمكن أن تستخرج طاقة غير محدودة تقريباً من الحرارة الجوفية وتخزينها لأسابيع أو شهور، على وشك أن تصبح قابلة للتطبيق تجارياً. الواقع المتزايد لتغير المناخ، الناتج عن احتراق الوقود الأحفوري، يعزز من ضرورة جلب هذه الموارد النظيفة والآمنة إلى كامل إمكاناتها.
سواء كان العالم يستجيب للأزمات الفورية مثل إغلاق هرمز أو الكارثة البطيئة لتغير المناخ، فإن الابتكار في مجال الطاقة يوفر خيارات تلبي احتياجات البشر وتوسع من ازدهارهم بدلاً من فرض التقشف.