لقد كشفت البيئة الأمنية المتطورة في البحر الأحمر عن خطأ تحليلي خطير في العواصم الغربية. إن أنصار الله، المعروفين على نطاق واسع بالحوثيين، ليسوا مجموعة غير منظمة من القراصنة البحريين؛ بل تعمل هذه الجماعة كقوة عسكرية منظمة سياسياً ومجهزة بأنظمة صواريخ متقدمة ولديها قدرة مثبتة على تعطيل التجارة العالمية.
تهديد الحوثيين، إذن، ليس مجرد قرصنة هامشية بل هو تحدٍ هيكلي لحرية الملاحة عبر واحدة من أكثر نقاط الاختناق أهمية في العالم. لقد أخفى الانهيار المطول في اليمن توحيد مقاتل مزود جيداً، حيث لا يمكن أن تأتي مخزونات صواريخه من اقتصاد يبلغ فقط 471 دولاراً للفرد. مثل هذه القدرات تشير إلى دعم خارجي مباشر ودرجة عالية من التنسيق الاستراتيجي مع شبكة المقاومة الإيرانية، حتى في الوقت الذي عانت فيه شركاء آخرون من تآكل شديد.
تعتبر هذه التمييزات مهمة للسياسة. إن استجابة مصممة لمواجهة اللصوصية المتقطعة ستفشل أمام مجموعة قادرة على إغلاق باب المندب، وضرب أهداف بعيدة، وامتصاص حملات جوية مستمرة. إن تهديد الحوثيين ينمو بالضبط لأن التحليل الغربي لا يزال يتجه نحو فئات مألوفة—قراصنة، وغزاة، ومتمردين—بدلاً من الاعتراف بفاعل منسق مع الدولة يتحكم في الجغرافيا الاستراتيجية.
دولة فاشلة مسلحة بالصواريخ
يعتبر اليمن واحداً من أبرز الأمثلة على الدولة الفاشلة في العالم، حيث يُقدّر الناتج المحلي الإجمالي للفرد في اليمن الآن بـ 471 دولاراً فقط بعد أكثر من عقد من الحرب الأهلية الوحشية. لذلك، فإن التعقيد ليس صفة تتبادر إلى الذهن عندما نتخيل صورة أنصار الله، المعروفين عادةً بالحوثيين.
قد يُغري المرء بدلاً من ذلك تخيل تهديدات الحوثيين للشحن الدولي في المنطقة كمجموعة تشبه القراصنة الصوماليين، الذين أزعجوا المياه بالقرب من اليمن من خلال قرصنتهم الانتهازية لفترة طويلة. أو قد يفكر المرء في غزاة توسكين كما فعل أحد طياري البحرية: بدو يعيشون في الصحراء يميلون إلى العدوانية في سلسلة أفلام “حرب النجوم”. مثل هذه الصور تقلل من قوة الحوثيين والمخاطر الجيوسياسية التي يشكلونها على الغرب.
لماذا يستمر تهديد الحوثيين
لقد ضعفت “محور المقاومة” الذي تقوده إيران بشكل كبير على مدى السنوات الثلاث الماضية. لقد قامت إسرائيل بتقليص قدرات كل من حماس وحزب الله بشكل جدي منذ بداية حرب 2023؛ كما أن انهيار نظام الأسد في سوريا أنهى الطموحات الإيرانية في إنشاء ممر إلى البحر الأبيض المتوسط؛ ومع أن النتائج الكاملة للحملات الجوية لا تزال غير واضحة، إلا أن القوة الأساسية للتحالف – القوة العسكرية الإيرانية – تعرضت أيضًا لهجوم شديد.
بالمقارنة مع رفاقهم، خرج الحوثيون بشكل نسبي دون أضرار تذكر. إذا استمرت الجمهورية الإسلامية في صراعها ضد الغرب بعد انتهاء الحرب الحالية – كما يبدو مرجحًا، طالما أن النظام لا يزال قائمًا – فمن المحتمل أن يكون الحوثيون الشريك الأكثر فعالية لإيران.
السيطرة على مضيق باب المندب
لقد منح توسع الحوثيين في غرب اليمن منذ بداية الحرب الأهلية في البلاد المجموعة وصولاً رئيسياً إلى واحدة من أهم نقاط الاختناق في التجارة العالمية: مضيق باب المندب. يربط هذا الممر، الذي يصل بين البحر الأحمر وخليج عدن، حوالي 14 في المئة من إجمالي التجارة البحرية العالمية في الظروف العادية. تكمن قوة الحوثيين في قدرتهم على إغلاق المضيق وتحويل جميع حركة المرور حول كيب هورن. كما هو الحال مع مضيق هرمز، يمكن إغلاق الممر بسرعة إذا اعتبرت شركات التأمين البحرية أن خطر تأمين السفن مرتفع للغاية – لا يحتاج الحوثيون إلى مهاجمة جميع السفن التي تمر عبره.
كيف تعرضت طرق الشحن للهجوم
كان إغلاق المضيق، بالطبع، هو ما حاول الحوثيون القيام به في نهاية عام 2023. كعرض مزعوم للتضامن مع الفلسطينيين، استهدف الحوثيون السفن الموجهة إلى ميناء إيلات الإسرائيلي، مما كان له تأثير ملحوظ على الشحن الإسرائيلي بحلول نهاية العام. بحلول يناير 2024، توقفت بعض شركات التأمين عن تأمين السفن التي لها أي ارتباطات إسرائيلية. كما بدأ الحوثيون في مهاجمة السفن الغربية دون تلك الارتباطات (بينما قدموا ممرًا آمنًا للصينيين والروس)، وكانت هذه التصعيدات هي التي أدت إلى الضربات الانتقامية الأمريكية-البريطانية.
هل يمكن للقوة الجوية وحدها إيقافهم؟
بنهاية السنة الأولى من الحملة، شهدت عملية بايدن “بوسيدون آرتشر” أكثر من 270 غارة جوية على اليمن. بعد فترة هدوء قصيرة تزامنت مع وقف إطلاق النار في يناير 2025 في غزة، بدأ ترامب عملية “را rough رايدر” في مارس، حيث أرسل أكثر من 1000 غارة جوية إضافية نحو الحوثيين في غضون شهر ونصف.
كما أظهرت الحرب المستمرة الحرب الإيرانية، فإن القوة الجوية وحدها لا يمكن أن تدفع الحوثيين من أراضيهم الوعرة الجبلية. على أي حال، استخدم الإيرانيون تهديد الحوثيين بإغلاق باب المندب في وقت سابق من هذا العام ردًا على الهجمات الإسرائيلية الأمريكية. الهجمات الحوثية الأخيرة على السعودية تظهر قدرتهم على إلحاق الأذى بحلفاء أمريكا في الشرق الأوسط.
تهديد الحوثيين ما وراء القرصنة
ربما يكون الأمر الأكثر قلقًا، أن الولايات المتحدة والمملكة المتحدة فشلت في تقليل المخزونات الأكثر تقدمًا تكنولوجيًا لدى الحوثيين – صواريخهم الباليستية بعيدة المدى. قبل يومين من إنهاء ترامب لعملية “را rough رايدر”، تمكن صاروخ باليستي حوثي فرط صوتي من تجاوز الدفاعات الجوية الإسرائيلية وضرب مطار بن غوريون؛ وقد تم إطلاق عدة صواريخ من هذا النوع نحو إسرائيل في العام الماضي (كانت قوات الدفاع الإسرائيلية أكثر نجاحًا في اعتراضها منذ ذلك الحين).
بخلاف حزب الله، الحوثيون هم الوحيدون من غير الدول في العالم الذين يمتلكون صواريخ باليستية، والوحيدون الذين أطلقوا صواريخ على الشحن التجاري، بما في ذلك ضد السعودية في الأسبوع الماضي. بالطبع، فإن اقتصادًا فقيرًا مثل اقتصاد اليمن لا ينتج صواريخ باليستية متقدمة – قوتهم مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بقوة إيران وقدرتها على إنتاج هذه الأسلحة.
ما الذي يخطئ فيه الغرب باستمرار
لقد اعتُبر الحوثيون لفترة طويلة أنهم يعملون بشكل أكثر استقلالية من الأعضاء الآخرين في شبكة مقاومة إيران. ومع ذلك، مع تصاعد الضغوط على كلا الجانبين، ومع تراجع وكلاء إيران الآخرين، فإن الثقة المتبادلة والتنسيق سيزدادان فقط. لذلك ينبغي النظر إليهم كما هم – ليس كقرصان عدواني ومتقلب، بل كشركاء مسلحين بقوة للجمهورية الإسلامية.