تتطلب التقلبات البحرية العالمية إعادة تخصيص فورية للأصول البحرية الغربية لتأمين نقاط الاختناق الحيوية. يجب على واشنطن تعديل بصمتها الانتشارية بشكل عدواني، حيث يمثل هذا التحول المحدد في البحرية الأمريكية الطريقة الوحيدة القابلة للتطبيق لمواجهة الضغط الثنائي من بكين وطهران. يجب أن تحدث هذه التطورات التشغيلية الضرورية في البحرية الأمريكية قبل أن تتمكن صناعة بناء السفن من سد الفجوة الهيكلية في الحمولة بشكل واقعي.
حقائق الحمولة الهيكلية للبحرية الأمريكية
في عام 2016، عندما كانت البحرية الأمريكية تحدد حجم أسطولها، استقرت على 355 سفينة حربية. ومن المحتمل أن هذا العدد غير كافٍ اليوم. لكن العالم لن ينتظر العقد الذي يتطلبه بناء ذلك الأسطول الأكبر، لذا في المستقبل القريب، ستحتاج البحرية إلى تركيز عملياتها بشكل مختلف، كما يظهر الصراع مع إيران.
عندما انتهك النظام الإيراني الهدنة مرة أخرى من خلال مهاجمة الشحن المحايد في 25 يونيو، أثار ذلك ضربات من القوات البحرية الأمريكية القريبة. وقد حصل رد من الرئيس دونالد ترامب على احتمال الضربات المستمرة: “…لخرق اتفاق الهدنة، مرة أخرى! من الممكن جداً أنهم لن يتعلموا أبداً!” هذا الصراع، بالإضافة إلى الأحداث في الكاريبي، وارتفاع الملف البحري للصين في آسيا، والحرب المستمرة في أوكرانيا، تفتح واقعاً جيوسياسياً جديداً يجب على الولايات المتحدة أن تتصرف للهيمنة عليه—أو أن تكون ضحيته.
إعادة التفكير في بصمة البحرية الأمريكية الإقليمية
بعد توقف دام بضع سنوات، بدأت عمليات البحرية الأمريكية بالتحول مرة أخرى إلى بحر العرب منذ الهجوم الذي شنته حماس على إسرائيل في 7 أكتوبر 2023—وهو ما يمكن اعتباره بداية الصراع مع إيران. علاوة على ذلك، إذا انتهى الصراع في أوكرانيا بشكل إيجابي—وهناك أسباب متزايدة للتفاؤل—فإن تركيز العمليات البحرية المستمرة سيتغير بالضرورة.
يفترض هذا أن المفاوضات لإنهاء الصراع في أوكرانيا تمنع أو تحد من العمليات البحرية المستقبلية للأسطول الروسي في البحر الأسود وإعادة تشكيله. من الناحية المثالية، يمكن أن يؤدي هذا الناتج إلى تقليل التهديدات البحرية الروسية في المسرح الأوروبي التي سيتعين على بحريتنا وحلفائنا في الناتو التعامل معها.
مسرحان حاسمان للبحرية الأمريكية
قبل النزاع الحالي مع إيران ووكلائها، افترض تقرير عام 2020 الحاجة إلى تركيز القوات البحرية الأمريكية المحدودة في “مسرحين حاسمين” لتحقيق أكبر تأثير استراتيجي ضد روسيا والصين. نظرًا للتوترات المتصاعدة في شرق آسيا، يجب أن يظل المسرح الحاسم الرئيسي للفوز في الحرب الباردة الجديدة اليوم هو بحر الصين الجنوبي.
ومع ذلك، نظرًا لتغير التهديدات (روسيا، كارتلات الإرهاب المخدرات، الأساطيل المظلمة، إيران) وأهمية بحر العرب لاحتياجات الصين من الطاقة، فإن التركيز على البحر الأبيض المتوسط الشرقي يتراجع. لذلك، يجب على البحرية إعادة تقييم تخطيط الانتشار لتأكيد التركيز على منطقتين: بحر العرب وبحر الصين الجنوبي.
خطط توسيع البحرية الأمريكية في المحيط الهندي
يتطلب إنجاز ذلك مع بحرية صغيرة جدًا تفكيرًا جديدًا. بالاستناد إلى إعادة تسمية القيادة الهندية-الهادئة (INDOPACOM) مؤخرًا إلى “القيادة الهادئة”، يمكن أن يشمل احتضان الأهمية الاستراتيجية لمنطقة المحيط الهندي إصلاح الأوامر القتالية المشتركة—ربما “قيادة الهند”. بالنسبة للبحرية، سيشمل ذلك توسيع منطقة مسؤولية الأسطول الخامس، المتمركز في البحرين، لتشمل المحيط الهندي بالكامل. إن هذه الخطوة هي منطقية، نظرًا لاستمرارية العمليات والتهديدات عبر هذا المسرح البحري.
بالإضافة إلى ذلك، يتطلب التركيز على المحيط الهادئ الذي تشير إليه إعادة تسمية INDOPACOM مؤخرًا التركيز على العمليات العسكرية البحرية لتحقيق تأثير استراتيجي أكبر في بحر الصين الجنوبي. الخطوة الأولى هي استعادة الأسطول الأول على سفينة النقل السريع الاستكشافية المتمركزة حاليًا في سنغافورة كسفينة قيادتها المتنقلة. ستوفر هذه الزيادة في الوجود الإقليمي أيضًا تركيزًا تشغيليًا على مستوى الأسطول ودعمًا على مستوى الأسطول المرقم لـ AUKUS في أستراليا الغربية القريبة.
تغييرات هيكلية عاجلة داخل البحرية الأمريكية
على الرغم من الاستثمارات الكبيرة والقيادة من قبل الرئيس ترامب والكونغرس، ستصل البحرية إلى أدنى مستوى لها العام المقبل قبل أن تبدأ في توسيع متأخر لمواجهة تهديد الصين. لذلك، هناك حاجة ماسة إلى تغييرات هيكلية تمكّن من تنفيذ العمليات البحرية بشكل أكثر فعالية واستدامة. يبدأ ذلك من خلال اتخاذ الرئيس خطوات جريئة، كما فعل من قبل، بما في ذلك إنشاء قوة الفضاء ونقل إسرائيل تحت مسؤولية القيادة المركزية—قرارات كان لها تأثير كبير. نحن بحاجة إلى هذه التغييرات الهيكلية الآن.