لماذا لا يهتم أحد بكأس العالم هذا العام؟

تناقض وصول كأس العالم إلى الأراضي الأمريكية الشمالية مع حماس مكبوت يكشف عن إعادة ترتيب أعمق: قبضة البطولة التقليدية على الانتباه العالمي تضعف، ليس لأن شعبية كرة القدم قد تلاشت، ولكن لأن حماس كأس العالم قد تم استهلاكه من خلال المنافسة المستمرة للأندية على مدار العام. هذه اللامبالاة تجاه كأس العالم تشير إلى تحول في كيفية توجيه الطاقة القبلية لعشاق الرياضة الحديثة، حيث يتم إعطاء الأولوية للوصول المستمر على العرض الرباعي السنوي.

الوصول الهادئ للامبالاة تجاه كأس العالم

كان يطلق على كأس العالم، بلا شك، أكبر حدث رياضي على كوكب الأرض. ولكنها على وشك البدء، هنا في أمريكا الشمالية، ولا يبدو أن أحداً يهتم كثيراً. آلاف التذاكر لا تزال غير مباعة، وقبل أسابيع قليلة، كانت تُباع تذاكر أخرى بأسعار أقل بكثير من سعرها الرسمي. في مدن حول الولايات المتحدة، لا تتشكل حركة الطيران، والفنادق التي كانت تأمل في ملايين الدولارات من الإيرادات الإضافية تشاهدها تتسرب بدلاً من ذلك. وقد اضطرت الفيفا إلى إلغاء حجوزات الكتل من الغرف، وهناك حديث عن مقاطعة عالمية كنوع من الاحتجاج ضد الرئيس ترامب — حروبه، وسياساته الحدودية، وابتذاله الإمبراطوري.

عندما تبدأ المباريات فعلياً، من المؤكد أن الاهتمام سيرتفع. ولكن في الوقت الحالي يبدو أن هناك أقل من الترقب مما كان عليه الأمر في نهائي دوري أبطال الأندية لكرة القدم في نهاية الأسبوع الماضي بين أرسنال وباريس سان جيرمان. وأعتقد فعلاً أن هذا قد يخبرنا بشيء ما، يتجاوز عالم الرياضة، حول المشهد العالمي للسياسة والثقافة.

في الولايات المتحدة، قد لا تكون اللامبالاة مفاجئة، على الرغم من أن الحدث يُقام في الغالب على الأراضي الأمريكية. الفريق الأمريكي أكثر موهبة مما كان عليه في الماضي لكنه لم يظهر بمظهر مثير للإعجاب منذ سنوات. كرة القدم لا تزال رياضة في طور النمو بدلاً من أن تكون رياضة مهيمنة في هذا البلد، والعديد من الأمريكيين لا يشعرون بالضبط بنشوة الوطنية البسيطة هذه الأيام. بالإضافة إلى ذلك، كانت أسعار التذاكر مرتفعة بشكل مؤلم.

ما يثير اهتمامي أكثر هو الاهتمام الخافت لبقية العالم، الذي بدا كل أربع سنوات على مدى عقود وكأنه يتوقف تقريبًا لمدة شهر للمشاركة في عرض عالمي حقيقي ولكنه جذاب ومنخفض المخاطر من القومية القبلية. في هذه الأيام، لم يعد كأس العالم يبدو أنه يهيمن على بقية عالم الرياضة بنفس القدر، حيث أن كرة القدم للأندية قد بنت وجودًا عالميًا جديدًا على مدار الاثني عشر عامًا الماضية أو نحو ذلك – وإذا لم تكن قد حلت محل كأس العالم في قمة ترتيب كرة القدم، فإنها على الأقل قد أخذت مكانًا بجانبها.

تنافس الأندية ضد كأس العالم

ما يجعل هذا التحول مثيرًا للاهتمام هو أنه حدث بالتزامن مع ارتفاع موجة القومية السياسية حول العالم، والتي قد تعتقد أنها ستؤدي إلى زيادة كبيرة في القومية الكروية أيضًا. بدلاً من ذلك، تزامن عصر الشعبوية العالمية مع اهتمام مكثف بأكبر فرق الأندية – قوائم مستأجرة تم تجميعها إلى حد كبير من المواهب الدولية بواسطة شركات عملاقة تتفاخر برعاية قمصان من تكتلات أجنبية. تلك الفرق المكونة من العباقرة المحليين الذين يرتدون ألوانهم الوطنية ويلعبون بكل طاقتهم حبًا لبلدهم؟ لا تزال تهم المشجعين، بالطبع. لكن لا أحد يمكنه حتى التظاهر بتوضيح عصر الشعبوية العالمية من خلال الحديث عن شدة المشاعر الشعبية تجاه الفرق الوطنية.

ربما يكون ذلك لأن كرة القدم الدولية، إذا كانت قد قننت في السابق الشغف القومي نحو المنافسة الرياضية، في عصر القومية الفعلية قد نحتاج إلى منفذ أقل لتلك المشاعر. أو قد يكون ذلك لأن، كما اقترح فرانكلين فوير قبل عقدين من الزمن في “كيف تفسر كرة القدم العالم”، كان القبلية في كرة القدم للأندية بمثابة رادع طبيعي لمشاعر القومية – وكانت هي نفسها شكلًا من أشكال المقاومة للعولمة. أو ربما ببساطة لأن كرة القدم للأندية تستمر معظم السنة، بدلاً من شهر واحد كل أربع سنوات، مع مباريات تُلعب أسبوعيًا وأحيانًا أكثر من ذلك. كم من كرة القدم يمكن أن يستوعبها المشجعون؟ كم من الفرص للتعلق يحتاجون؟

لكن هذا النمط يبدو لي مع ذلك كأنه لغز. ربما يعود ذلك جزئيًا إلى أن إحدى الوصفين للعصر الجديد من الشعبوية في بداياته أشارت إلى أنه كان مدفوعًا بأشخاص شعروا بالتخلي من قبل النخب في بلدانهم، الذين من خلال الثروة والعالمية تخرجوا إلى نوع من الفضاء التجاري العالمي – تقريبًا كما يتخرج نجوم كرة القدم المحليون إلى أندية أكبر ويتركون جذورهم خلفهم.

فصل غريب بين الوطنية وكأس العالم

هذا أيضًا وصف جيد جدًا لكيفية تغيير العولمة لكرة القدم في الأندية نفسها. بدءًا من التسعينيات، ثم تسارع بشكل قوي في الألفينيات والعشرينيات، بدأت الدوريات الرائدة (خاصة الدوري الإنجليزي الممتاز ولا ليغا الإسبانية) والأندية الرائدة (مثل ريال مدريد ومانشستر يونايتد وبرشلونة) في ملء قوائمها بالمواهب العالمية ثم تقديمها للجماهير العالمية عبر التلفزيون الكابلي والفضائي الذي يتوسع بسرعة.

لقد كانت هذه فكرة تجارية ناجحة بشكل مذهل، لكن التداعيات الثقافية تبدو أغرب قليلاً – حيث، على سبيل المثال، يحتفل عمدة نيويورك المولود في أوغندا، من أصل هندي، بفوز أرسنال ببطولة الدوري الممتاز ونجاحه في دوري الأبطال بنفس الحماس الذي يظهره تجاه مسيرة فريق النيكز إلى نهائيات الدوري الأمريكي للمحترفين، ويحتفل ديف بورتنوي، الذي ينتمي إلى ولاية ماساتشوستس، بتجنب توتنهام لكارثة الهبوط في اليوم الأخير من الموسم بنفس الشغف الذي يميل إلى إظهاره تجاه فريق باتريوتس أو ريد سوكس. عندما يتعلق الأمر بكرة القدم في الأندية، أصبح المشجعون الآن عالميين إلى حد كبير – مما يعني، في كثير من الحالات، عشوائيين إلى حد كبير.

من الناحية النظرية، يجب أن تقدم الفرق الوطنية جاذبية مختلفة، واحدة أقل عشوائية. وطريقة لأولئك الذين يشعرون بأن بلدانهم قد استنزفت من الوطنية والهوية الوطنية لتجسيد خيالهم في استعادة تلك المشاعر. في زمن مارين لو بان، قد تتوقع أن يكون مشجعو كرة القدم الفرنسيون متحمسين بشكل خاص تجاه منتخب الديوك، على سبيل المثال، بدلاً من الغضب من الانتقادات التي وجهها نجم الفريق الأسود كيليان مبابي.

في عصر الإصلاح في بريطانيا، قد تتوقع نوعًا من الانتعاش الوطني للفخر الهوليجاني من العصور السابقة، الأقل عولمة. قد ترى ذلك الهوليجانية في شوارع تجمعات “اتحاد المملكة” لتومي روبنسون، ولكن عندما يتعلق الأمر بكرة القدم، يبدو أن لندن أكثر اهتمامًا بأرسنال من الأسود. قد تثبت جولة لم الشمل لفرقة أويسيس أنها حدث أكبر من حيث الوحدة الوطنية من كأس العالم.

لماذا قد يكون هذا؟ أحد الإجابات البسيطة هو أن كرة القدم للأندية أصبحت كبيرة جدًا ومهمة جدًا للعديد من الناس، أحيانًا تظهر بمستوى لعب أعلى بكثير مما يمكن أن تقدمه المنافسات الدولية. وقد جادل آخرون بأن فضيحة الفساد في الفيفا عام 2015 قد أثرت سلبًا، وأن رئيس المنظمة غير الجذاب قد وجه الفيفا في الاتجاه الخاطئ أو أن سلسلة المواقع المستضيفة الأخيرة – روسيا، قطر، الولايات المتحدة – قد جاءت بتكلفة. ونظرًا لأن الفرق الوطنية نادرًا ما تلعب معًا، حيث يأتي اللاعبون من العديد من الدوريات المختلفة أحيانًا للعب مباراة تصفيات كأس العالم في عطلة نهاية الأسبوع، فإن العرض نفسه يبدو قليل المعنى – أكثر تجارية، رقيقًا، باهتًا.

لكنني أعتقد أنه من الممكن رؤية شيء أعمق يعمل هنا أيضًا. خذ الحادثة في فرنسا، حيث أشعل مبابي غضب اليمين عندما اقترح أنه يشعر بالقلق من صعود حزب التجمع الوطني بقيادة لوبان وما يعنيه ذلك لمستقبل الأمة. كلما تحدث الرياضيون عن السياسة، فإن ذلك يعرضهم لردود فعل عكسية – فكر في عبارة لورا إنغراهام “اخرس ومرر الكرة”، على سبيل المثال، أو حتى المعاناة الأخيرة حول تقديم لاعب الوسط في فريق الجاينتس جاكسون دارت للرئيس ترامب في تجمع سياسي.

لكن هنا كان لدينا صراع أكثر تناقضًا، حيث أعلن وجه الفريق الوطني للبلاد أن أحد أحزابها الرئيسية يبدو أنه ليس له مكان له في رؤيته لفرنسا، على الأقل كما رآها – ثم رد قادة ذلك الحزب بتوضيح النقطة، معاملة إياه كغريب خائن ونوع من الوعاء غير المستحق لفخرهم الوطني.

كأس العالم مقابل القومية الجديدة

لم يعد هذا النوع من الصراع غير عادي، حيث أصبحت قوائم الفرق الوطنية تضم الآن أفرادًا من مختلف الشتات و جيوب الهجرة الداخلية الحديثة، وأقل تشابهًا مع خيالات الدم والتربة التي يروج لها اليمينيون بلا اعتذار. هذا هو النوع من التطورات الذي قد يدفع باراك أوباما للاحتفال بفوز فرنسا في كأس العالم 2018، ولكنه قد يقدم معنى مختلفًا، لنقل، لأولئك الذين يأملون في إعادة تأكيد مركزية العرق في الهوية الوطنية.

وقد يخبرنا ذلك شيئًا عن الظاهرة الأوسع أيضًا. أي أن ما نعرفه كقومية في الشؤون العالمية قد يكون من الأفضل وصفه كشكل من أشكال المحلية، حيث يقدم الشعبويون مطالب معينة ليست عن الأمة بحد ذاتها بقدر ما هي عن الطرق التي يجب أن تُصلح بها — على الأرجح نحو مثالية رجعية، وغالبًا ما تكون ملامحها أكثر محلية من كونها وطنية حقًا. في هذا السياق، لم تولد العولمة فقط ردود فعل من أولئك الذين يشعرون بالاستياء من إزالة التصنيع، وهروب رأس المال، والحياة بلا دولة لمليارديرات العالم.

بل جعلت الأمة نفسها تبدو ككيان غير موثوق به إلى حد ما في التنظيم السياسي والاجتماعي بالنسبة للكثيرين من اليمين. بالنسبة لهم، ما كان يمكن أن يكون مصدرًا للوطنية والفخر أصبح الآن ينتج مشاعر الاستياء والندم. ليس أن الليبراليين لا يشعرون بالقلق بشأن القومية هذه الأيام أيضًا. بالنسبة لنا جميعًا، قد يكون تشجيع أرسنال أو باريس سان جيرمان أكثر جاذبية الآن بالضبط لأنه بلا معنى جوهري.