يكشف المسرح الجيوسياسي للشرق الأوسط المعاصر عن احتكاك حاد بين الهيمنة العسكرية التكتيكية والاستقرار الاستراتيجي على المدى الطويل، مما يعرض الحدود الهيكلية للردع الأحادي. في بوتقة التصعيد الإقليمي المكثف، برز تناقض قوة الشرق الأوسط العميق، مما يدل على أن التفوق التقليدي غير المتنازع عليه غالبًا ما يفشل في تحقيق انتصارات سياسية حاسمة.
بدلاً من ذلك، تؤدي حملات الاحتواء عالية الكثافة إلى تحفيز تكيفات ديناميكية من الخصوم، الذين يتحولون نحو استراتيجيات الاستنزاف غير المتناظر، وهياكل القيادة الموزعة، والضغط البحري. تفرض هذه الواقع المتغير تحولًا استراتيجيًا حاسمًا: للتغلب على هذا التناقض المعقد في قوة الشرق الأوسط، يجب على القوى العالمية المهيمنة تجاوز أدوارها التقليدية كضامنين للأمن الوحيدين والتطور بسرعة إلى مندمجين للأمن، مستفيدين من التحالفات الدفاعية متعددة الأطراف، والتعاون التكنولوجي، وهياكل تقاسم الأعباء المتنوعة للحفاظ على توازن إقليمي طويل الأمد.
تناقض قوة الشرق الأوسط المدفوع بالاستنزاف
على مدار الحرب الأمريكية الإسرائيلية على إيران، استمتعت واشنطن بعرض تفوقها العسكري التقليدي. وقد تباهت إدارة الرئيس دونالد ترامب بإنجازاتها الكمية: قبل وقف إطلاق النار في 8 أبريل، نفذت الولايات المتحدة وحدها أكثر من 10,000 طلعة جوية، وضربت أكثر من 130,000 هدف، واعترضت 1,700 صاروخ وطائرة مسيرة إيرانية. وفقًا للقيادة المركزية الأمريكية، دمرت الحملة أكثر من 85 في المئة من المنشآت التي استخدمتها طهران لإنتاج الصواريخ والطائرات المسيرة، وغرقت معظم السفن البحرية الإيرانية، وأزالت 70 في المئة من بنية الإطلاق الصاروخي لديها.
لكن تقويض القدرات العسكرية الإيرانية لم يكن الهدف الاستراتيجي الواسع الذي وضعه ترامب في الأيام الأولى من عملية الغضب الملحمي. لقد وعد بتحقيق الاستسلام الكامل للنظام، وحماية الشعب الإيراني من قسوة قادته، والتخلص تمامًا من التأثير الخبيث لإيران في المنطقة، وانتزاع اتفاق نووي أفضل من ذلك الذي توصل إليه الرئيس الأمريكي باراك أوباما في عام 2015. لا تزال جميع هذه الأهداف بعيدة المنال.
نجا النظام في طهران. وقد تكيف بذكاء نحو استراتيجية استنزاف أرهقت ترسانة الولايات المتحدة، وهددت البنية التحتية المدنية عبر الشرق الأوسط، وأضفت بعدًا جديدًا لإسقاط القوة من خلال إغلاق مضيق هرمز بفعالية والضغط على الاقتصاد العالمي.
على الرغم من أن النهج العسكري الأمريكي تجاه المنطقة قد حقق العديد من النجاحات التشغيلية، إلا أن حرب إيران كشفت عن عيوبه الخطيرة وخلقت تحديات جديدة.
بينما أظهرت قدرة لا مثيل لها على نشر قوة جوية وبحرية هائلة بسرعة، عمق البنتاغون أيضًا علاقاته مع الجيوش في الشرق الأوسط، وخاصة مع القوات المسلحة الإسرائيلية، التي خاض معها أول حملة مشتركة حقيقية منذ الحرب العالمية الثانية. لكن النجاحات التكتيكية لواشنطن لم تتمكن من تعويض أخطائها الاستراتيجية.
فشلها في بناء ائتلاف قتالي مسبق – أو حتى في تقديم القضية على الساحة العالمية بأن إيران أصبحت تهديدًا وشيكًا – تركها تكافح لبناء توافق دولي لمواجهة تكتيكات إيران غير المتماثلة وإنهاء صفقة قوية بعد الحرب. كما أن النزاع استنزف ترسانة الولايات المتحدة بشكل خطير. ببساطة، لا تستطيع الولايات المتحدة تحمل خوض حرب أخرى مثل هذه.
الأهم من ذلك، أن الحرب قد أضرت بمكانة الولايات المتحدة كضامن رئيسي للأمن في الشرق الأوسط. لعقود، كانت السياسة الأمريكية تجاه إيران تركز على الأعمدة الثلاثة لإسقاط قوة إيران: برنامجها النووي، ترسانتها الصاروخية، وشبكة الميليشيات الوكيلة.
ومع ذلك، فإن إضعاف كل من هذه الأعمدة لم يكن كافيًا للإطاحة بالجمهورية الإسلامية أو إجبارها على قبول صفقة تحمي كل من الولايات المتحدة أو شركائها. من الناحية الأساسية، تغيرت طبيعة تهديد إيران بطرق لم تكن واشنطن مستعدة تمامًا لمواجهتها، وقد تسارعت تكيف طهران فقط خلال “الغضب الملحمي”. طوال “الغضب الملحمي”، استمرت الجيوش في الشرق الأوسط في الاعتماد على الولايات المتحدة لدعم الدفاع الجوي والاستخبارات.
لكن واشنطن لم تتمكن من تحييد إيران بالكامل قبل أن تتسبب عدوانها الانتقامي في تحطيم سمعة الخليج كملاذ هادئ وآمن وصديق للأعمال. كما لم تتمكن من كبح الجمهورية الإسلامية بشكل فعال بمجرد أن قررت وقف حرية الملاحة عبر الممر المائي الأكثر حيوية في المنطقة.
الوضع الإقليمي في مواجهة مفارقة قوة الشرق الأوسط
في مفارقة مريرة، كشفت حرب إيران عن فرص لقيادة القوات المركزية الأمريكية للعمل بشكل أكثر فعالية مع الجيوش الإقليمية. لكن الفجوة في الثقة التي فتحت بين الولايات المتحدة وشركائها في الخليج ستجعل من الصعب للغاية الاستفادة من تلك الفرص. تحتاج دول الخليج إلى التزامات أمنية أوضح الآن أكثر من أي وقت مضى. ومع ذلك، فإن هذه الدول تفقد الثقة في أن واشنطن ملتزمة بضمان أمنها، وقد فقد كل من الجمهور الأمريكي والقادة السياسيين الأمريكيين ما كان لديهم من رغبة في العمل المكلف والمستدام لمواجهة تهديدات إيران.
الشرق الأوسط بعد الغضب الملحمي ليس أكثر أمانًا أو استقرارًا أو ازدهارًا. وإذا فشلت الولايات المتحدة في تحقيق الأهداف الكبرى التي وضعها ترامب قبل الحرب، فإن قدرتها على تجميع الشركاء في مسارح أخرى ستتأثر، وسيشعر خصومها بالقوة. لتعلم دروس الحرب بشكل صحيح، يجب على الولايات المتحدة تغيير كيفية قتالها. سيتعين على قاعدة الدفاع الصناعي الأمريكية أن تبتكر بشكل أسرع وتتعاون مع شركاء موثوقين في تطوير وإنتاج ترسانة يمكن أن تلبي متطلبات الحروب المستقبلية.
في الشرق الأوسط، سيتعين على البنتاغون تسريع التغييرات في وضع قواته وقواعده، وتحديث طريقة عمله مع الحلفاء. تبحث دول الخليج بالفعل عن شركاء دفاع إضافيين، ويجب على واشنطن مضاعفة جهودها للانتقال من كونها الضامن الأمني الوحيد في المنطقة إلى كونها مندمجة في الأمن. إذا فشلت في ذلك، فقد ترسخ الفكرة بأن الولايات المتحدة ستكون عائقًا، وليس أصلًا، للحلفاء أثناء سعيهم لضمان أمنهم.
تحديث القواعد: التغلب على مفارقة القوة في الشرق الأوسط
كانت الولايات المتحدة قد بدأت بالفعل في تعديل وضعها العسكري في الشرق الأوسط قبل سنوات من الغضب الملحمي. بعد حرب الخليج عام 1991، كانت القوات الأمريكية تدور عبر قواعد في دول الخليج الشرقية—البحرين، الكويت، قطر، والإمارات العربية المتحدة—ووضعت المعدات استعدادًا لحرب تقليدية أخرى. دعمت هذه الشبكة من القواعد الحروب الأمريكية في أفغانستان والعراق في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين؛ وفي العقد 2010، دعمت الحملة لهزيمة تنظيم الدولة الإسلامية، المعروف أيضًا باسم داعش، والجهود لمواجهة النفوذ الإيراني الهيكل القائم للقواعد.
لكن مع ازدياد وعي واشنطن بترسانة إيران المتزايدة من الصواريخ والطائرات المسيرة والتهديد الذي تشكله على القواعد الأمريكية في الخليج، بدأت في التخطيط لشبكة قواعد أكثر مرونة على طول البحر الأحمر والمتوسط. بحلول عام 2020، كان البنتاغون يطور شبكة الوصول الغربية، وهي نظام من القواعد مصمم لتجاوز نقاط الاختناق البحرية والتهديدات قصيرة المدى من إيران. كما بدأت في نقل عناصر من مركز التنسيق فوق الأرض من قاعدة العُديد في قطر إلى ولاية كارولينا الجنوبية.
قبل “غضب ملحمي”، لم تقم الولايات المتحدة بتجميع القوات أو المعدات في البحرين أو الكويت أو قطر أو الإمارات العربية المتحدة. في الواقع، كانت تتوقع أن تقوم إيران بشن هجمات على المنشآت العسكرية في تلك الدول باستخدام صواريخ قصيرة المدى، وقامت بإجلاء القوات والمنصات العسكرية مسبقًا. بدلاً من ذلك، قام قادة القيادة المركزية بتنسيق الحرب من داخل الأراضي الأمريكية وشن العمليات من الجانب الغربي للشرق الأوسط، بما في ذلك من قواعد في إسرائيل والأردن والسعودية، بالإضافة إلى منصات بحرية قبالة السواحل. وقد سمح ذلك للولايات المتحدة بتجنب وقوع إصابات كبيرة وتأخيرات تشغيلية بعد أن هاجمت إيران القواعد الأمريكية التقليدية.
كما أظهرت حرب إيران أن الولايات المتحدة يمكنها تنسيق دفاع جوي متعدد الجنسيات بفعالية في جميع أنحاء الشرق الأوسط. قضت القيادة المركزية سنوات في العمل على تحسين تكامل رادارات وشبكات تحذير التهديدات والدفاعات لشركائها في الشرق الأوسط، مستفيدة من الانفتاح السياسي الذي نتج عن اتفاقيات أبراهام عام 2020 بين البحرين وإسرائيل والإمارات. وقد أثمرت هذه الاستثمارات: للدفاع ضد إيران، خلال “غضب ملحمي”، اعتمد شركاء الولايات المتحدة في المنطقة على الاستخبارات والمعدات الأمريكية والإسرائيلية لاعتراض الغالبية العظمى من الهجمات على أراضيهم بنجاح.
في الواقع، كانت جهود إيران لدفع الفجوة بين الولايات المتحدة وحلفائها في الخليج لها تأثير عكسي، حيث عززت التعاون العسكري. كانت دول الخليج في السابق مترددة في الارتباط بالعمليات العسكرية الهجومية الأمريكية ضد دولة ما. خلال هذه الحرب، سمحت بعض دول الخليج للقيادة المركزية بشن ضربات من أراضيها، وتشير التقارير إلى أن السعودية والإمارات انضمتا إلى الولايات المتحدة وإسرائيل في ضرب إيران.
تناقض قوة الشرق الأوسط يحفز الابتكار في الذخائر
كما اختبرت الحرب نوعًا غير مسبوق من التنسيق العسكري بين الولايات المتحدة وإسرائيل. في الحروب السابقة التي خاضتها واشنطن في الشرق الأوسط، حتى عندما كانت تقود ائتلافًا، كان الاستراتيجيون الأمريكيون هم من يتولون القيادة بشكل حازم: كانوا يصممون الحملات، ويبنون الهيكل اللوجستي، ويقدمون معظم القوات. في هذه الحرب، صمم الاستراتيجيون الإسرائيليون والأمريكيون الحملة العسكرية معًا، وقاموا بتقسيم الأهداف، وتشاركوا المخاطر بالتساوي. تولت إسرائيل القيادة في البداية من خلال قمع الدفاعات الجوية الإيرانية وتنفيذ الضربات التي أسفرت عن مقتل ما يقرب من 40 من كبار القادة السياسيين والعسكريين الإيرانيين، بما في ذلك المرشد الأعلى علي خامنئي. فقط بعد أن حققت إسرائيل السيطرة الجوية بدأت الطائرات المقاتلة الأمريكية في عبور الأجواء الإيرانية.
<p
استعدادًا للحرب، قامت الولايات المتحدة بنشر طائرات مقاتلة وطائرات للتزود بالوقود داخل إسرائيل. دعمت فرق البحث والإنقاذ الإسرائيلية جهود واشنطن في الاستجابة بعد أن أسقطت إيران طائرة أمريكية، وأبلغت الاستخبارات الإسرائيلية العمليات الأمريكية. كانت هذه الذروة في التعاون العسكري تتويجًا لسنوات من الاستثمارات الأمريكية في قوة شريكة أظهرت أنها أصبحت نظيرًا عسكريًا، قادرة على تحمل العبء في مواجهة إيران ومعالجة التهديدات الناشئة الأخرى.
تصعيد غير متكافئ يواجه مفارقة القوة في الشرق الأوسط
إن المساعدة الحاسمة التي قدمتها المعدات الأمريكية لإسرائيل ودول الخليج خلال أزمة ما، والاستثمارات الضخمة التي قامت بها بالفعل في شراء والتدريب على الأنظمة الأمريكية، تعني أن هذه الجيوش ستستمر تقريبًا في شراء المعدات الأمريكية والتدريب مع القيادة المركزية.
كما أظهرت “غضب ملحمي” أن الحفاظ على وجود ثابت للقوات في القواعد التقليدية في الشرق الأوسط لم يعد ضروريًا، مما يثبت الجهود السابقة لتحديث الوضع العسكري الأمريكي في المنطقة. علاوة على ذلك، يمكن أن يتطور النظام العسكري الذي دعم مهام مكافحة الإرهاب في سوريا والعراق، والذي كان لسنوات مقره في الكويت والأردن، مع تقليص نطاق تلك المهام. ومن المحتمل أن تسرع وزارة الدفاع الأمريكية جهودها لتطوير شبكة الوصول الغربية من خلال توقيع اتفاقيات وصول مع إسرائيل وتحديد مواقع المعدات والقواعد على طول البحر الأحمر وفي إسرائيل.
ومع ذلك، هناك تحدٍ في تحديث الوضع العسكري الأمريكي في الشرق الأوسط: قد يدرك الشركاء المحليون، الذين يشعرون بالفعل بالقلق بشأن أمنهم، أن التغييرات في الوجود العسكري الأمريكي تعني تقليص الالتزام الأمريكي.
لطمأنة هؤلاء الشركاء، ستحتاج واشنطن إلى اتباع نماذج جديدة للتواجد والتدريب. يمكن لوزارة الدفاع الأمريكية أن تشير إلى استثمارها المستمر في المنطقة من خلال تخصيص مستوى معين من القوات بشكل دائم للشرق الأوسط، مشابهًا للترتيب الذي لديها في المسارح الأوروبية وآسيا-المحيط الهادئ. سيوفر ذلك إشارة مطمئنة، بالإضافة إلى المساعدة في التخطيط والتمويل الدفاعي الأمريكي. قد تتناوب هذه القوات في جميع أنحاء المنطقة لإجراء تدريبات ومناورات، ومشاركة المرافق مع الشركاء من خلال إنشاء استخدام مشترك، وصيانة مشتركة، واتفاقيات تقاسم التكاليف.
سلطت “Epic Fury” الضوء بشكل صارخ على المطالب المادية الهائلة للحروب الحديثة—وعلى عدم استعداد الولايات المتحدة للقتال لفترة طويلة. لقد تم تسليط الضوء بالفعل على أن اقتصاديات الحرب تتغير من خلال غزو روسيا لأوكرانيا والحرب المطولة التي تلت ذلك. أنظمة الدفاع الجوي المتطورة والذخائر المتقدمة غير مستدامة مالياً وعملياً أمام الهجمات بالطائرات المسيرة منخفضة التكلفة وطويلة الأمد. مكنتنا المخزونات الحالية للبنتاغون من التفوق على إيران خلال “Epic Fury”.
لكن ذلك جاء بتكلفة على مسارح وأولويات أخرى. أنفقت واشنطن كمية استثنائية من الذخائر لاستهداف أهداف داخل إيران نفسها: كما أشار الاستراتيجي الدفاعي ماكنزي إيغلن، أطلقت القوات العسكرية الأمريكية أكثر من 1,000 صاروخ توماهوك في غضون بضعة أسابيع—لكنها تستطيع إنتاج 90 إلى 100 صاروخ فقط في السنة. وفقًا لمركز الدراسات الاستراتيجية والدولية، لمواجهة نيران الصواريخ الإيرانية، أنفقت الولايات المتحدة ما لا يقل عن 190 صاروخًا من طراز THAAD و1,060 صاروخًا من طراز باتريوت بين 28 فبراير و8 أبريل فقط.
تمثل تلك الأرقام حوالي 53 في المئة و46 في المئة من المخزونات الأمريكية قبل الحرب، على التوالي. بمعدلات تجديد هذه الصواريخ، لن تتمكن الولايات المتحدة من مواجهة التهديدات الجوية في مسارح متعددة إذا احتاجت لذلك.
للبقاء في صدارة منحنى الابتكار، ستحتاج الولايات المتحدة إلى تسريع عمليات الاستحواذ الخاصة بها والابتكار أكثر مع دول أخرى. يجب عليها خفض الحواجز التنظيمية التي تمنع نقل التكنولوجيا إلى ومن شركائها ومعالجة الاختناقات الصناعية والتعاقدية والتمويلية التي تعيق تطوير وإنتاج الذخائر ذات التكلفة الفعالة.
يمكن أن تستفيد الولايات المتحدة بشكل أكبر من الابتكارات التي حققتها الجيوش الأوكرانية والإسرائيلية في الحروب الحديثة إذا تم تغيير السياسات وإزالة العقبات البيروقراطية. ستحتاج واشنطن أيضًا إلى تحويل عمليات مبيعاتها العسكرية الأجنبية البطيئة وغير المرنة بشكل محبط. إن مبيعات الأسلحة والتكنولوجيا التي تستغرق سنوات لإنهائها معرضة لأن تصبح غير ذات صلة. مع تعديل الولايات المتحدة لترتيباتها الإقليمية وتسريع الإصلاحات في عمليات الاستحواذ، يجب عليها دعوة شركائها في الخليج للانضمام إلى ترتيبات الإنتاج المشترك والتطوير المشترك—وهي خطوة من شأنها تخفيف تحديات التمويل والإنتاج الخاصة بها بينما تضيف أبعادًا جديدة قيمة للشراكات.
في “Epic Fury”، نفذت إسرائيل والولايات المتحدة نسخة موسعة من الخطة التي استخدموها خلال الضربات المدمرة التي وقعت في يونيو الماضي على البرامج النووية والصاروخية الإيرانية (ما يسمى بحرب الـ 12 يومًا). لكن إيران غيرت استراتيجيتها الخاصة، مما أربك العملية. بعد حرب الـ 12 يومًا، استوعبت طهران دروسًا رئيسية.
أولاً، حددت أن هيكل صنع القرار المركزي المفرط لديها أبطأ قدرتها على الاستجابة بفعالية للهجمات الأمريكية والإسرائيلية، خاصةً بالنظر إلى أن إسرائيل والولايات المتحدة استهدفتا قادتها الرئيسيين وشبكات الاتصالات الخاصة بها.
ثانياً، رأت أن توجيه معظم ردودها الانتقامية نحو الهجمات الصاروخية على إسرائيل – إلى جانب هجوم واحد رمزي على قاعدة العُديّد الأمريكية في قطر – لن يردع إسرائيل أو الولايات المتحدة، أو يضعف عزيمتهما على العودة إلى العمليات العسكرية، أو يخيف قطر ودول الخليج الأخرى لفرض قيود على كيفية استخدام واشنطن لأراضيها أو مجالها الجوي. كما تعلمت طهران من كيفية استخدام روسيا للطائرات المسيرة في الحرب في أوكرانيا، خاصةً قدرة الطائرات المسيرة على استهداف المراكز المدنية والبنية التحتية للطاقة، واستنزاف مخزونات الاعتراض، واختبار تغطية الرادار لإعداد ضربات أكثر تدميراً.
لذا، بين حرب العام الماضي وهذه السنة، غيرت إيران استراتيجيتها. قام قادة إيران بتفويض سلطة الرد بشكل مسبق إلى المستويات الأدنى وأجازوا مجموعات الأهداف التي يمكن أن توسع بسرعة نطاق الحملة المضادة – ما يسمى بـ “الدفاع الموزاييك”. على الرغم من مزاعم القادة الأمريكيين والإسرائيليين بأن هياكل القيادة والسيطرة للنظام كانت تتفكك، إلا أن ردود إيران العسكرية ظلت متماسكة. اعتبروا استجابتها السريعة وفي الوقت المناسب للهجوم الإسرائيلي في 18 مارس على حقل الغاز الجنوبي بارس قبالة الساحل. في غضون ساعات، قامت الحكومة بتصعيد الهجوم من خلال استهداف البنية التحتية للطاقة في الخليج، مستهدفة الجانب القطري من نفس حقل الغاز البحري، ولكنها أيضاً استهدفت منشآت النفط السعودية والكويتية.
كما غيرت إيران مسارها من فرض تكاليف مباشرة على إسرائيل والولايات المتحدة إلى مهاجمة جميع الدول المتحالفة مع الولايات المتحدة في جيرانها. واستخدمت طائراتها المسيرة ليس فقط لضرب الأهداف مباشرة ولكن لاستنزاف مخزونات الاعتراض لدى خصومها واستكشاف تغطية رادارهم. غالباً ما تسببت هذه الهجمات في أضرار مادية قليلة، لكنها فرضت أعباء تشغيلية وأجبرت الولايات المتحدة وشركاءها على اتخاذ وضع دفاعي يتطلب موارد كثيفة.
وسعت طهران نطاق ضرباتها ليشمل البنية التحتية المدنية مثل الفنادق والمطارات ومحطات التحلية والموانئ ومحطات النفط؛ وأصبح الحرب النفسية والاقتصادية عنصراً متزايد الأهمية في ردها. عانى المدنيون في جميع أنحاء الشرق الأوسط من تحذيرات مستمرة من الصواريخ والطائرات المسيرة، وتم تعطيل طريق الشحن التجاري الحيوي، وانتشرت التهديدات لتدفقات الطاقة الإقليمية، مما جذب التركيز العسكري والاهتمام السياسي من زخم عمليات الغضب الملحمي.
اكتشفت إيران أكبر مزاياها في المجال البحري. كما هو الحال مع تكتيكات الطائرات المسيرة، أظهرت طهران قدرة على الابتكار الإبداعي في الحرب البحرية. في عام 2019، ردًا على عقوبات “الضغط الأقصى” من إدارة ترامب الأولى، هاجمت ناقلات النفط في الخليج؛ وفي عام 2023، أغلقت ميليشيا الحوثي المدعومة من إيران في اليمن حركة المرور في البحر الأحمر احتجاجًا على عمليات إسرائيل في غزة.
كان إغلاق طهران لمضيق هرمز في عام 2026 هو العرض النهائي لقدرة كانت قد طورتها النظام على مدى سنوات. هذه المرة، مدركة أنها لا تستطيع مواجهة التفوق البحري الأمريكي بشكل مباشر، استخدمت إيران بدلاً من ذلك قوارب صغيرة، وطائرات مسيرة، وألغام، ووحدات إطلاق على اليابسة لخلق حالة من عدم اليقين الملاحي المستمر في المضيق. وقد ولدت هذه التكتيكات ما يكفي من المخاطر لتعطيل حركة المرور في ممر مائي يتعامل مع 20 في المئة من شحنات العالم، وزادت من تكاليف تأمين الشاحنين، وضغطت بشكل استثنائي على الأسواق العالمية.
أظهرت القوات العسكرية الأمريكية أنه، مع إسرائيل، كانت قادرة على تقليل قدرات الخصم بشكل كبير في فترة زمنية قصيرة. لكن الحرب الأخيرة أوضحت أن إيران يمكن أن تظهر قوتها بطرق جديدة—وما هو أكثر أهمية، أن قدرتها على التكيف في خضم صراع مستمر أكبر بكثير مما خططت له الولايات المتحدة. لذا، بدلاً من تقليل التهديد الإيراني الأوسع، ولدت الحرب مخاطر جديدة لدول الخليج والاقتصاد العالمي.
أكبر مشكلة تواجه الولايات المتحدة في الشرق الأوسط الآن هي عدم قدرتها على تحويل الإنجازات العسكرية إلى انتصارات استراتيجية. إن استعداد طهران الجديد لتهديد جيرانها في الخليج بشكل مباشر، ورغبتها في استخدام الإكراه الاقتصادي العالمي، يعني أن الولايات المتحدة يجب أن تحتفظ بوجود عسكري في الشرق الأوسط وتستمر في دعم جهود شركائها القدامى للدفاع عن أنفسهم.
لكن الأمريكيين ليسوا مقتنعين بتعميق هذه الشراكات العسكرية. على مدى السنوات القليلة الماضية، أظهرت استطلاعات الرأي باستمرار أن الأمريكيين يريدون خوض عدد أقل من الحروب الخارجية والانسحاب من الشرق الأوسط بشكل خاص. أظهر استطلاع لمؤسسة رويترز/إيبسوس في مارس أن معظم الأمريكيين أرادوا خروجًا سريعًا من إيران، حتى لو لم يتم تحقيق انتصار استراتيجي. من المحتمل أن يتردد القادة السياسيون الأمريكيون في تعزيز الالتزامات الأمنية في الشرق الأوسط بالضبط عندما ستسعى المنطقة إليها.
مشروع الحرية، الجهد القصير الأمد للولايات المتحدة لإعادة فتح مضيق هرمز، أظهر أن الشراكات العسكرية الأمريكية معرضة ليس فقط للضغط السياسي الأمريكي ولكن أيضًا للضغط السياسي من دول الخليج.
بعد أن نجحت القوات العسكرية الأمريكية في توجيه سفينتين تجاريتين خارج المضيق في 4 مايو لتحدي الحصار الذي فرضته طهران، شنت إيران هجومًا على محطة نفطية في الإمارات لتشير إلى استعدادها لمهاجمة مصالح الطاقة في الخليج. كما هاجمت سفينة تجارية كورية جنوبية لتهديد الشحن التجاري غير العربي. واستهدفت بشكل غير ناجح مدمرتين تابعتين للبحرية الأمريكية لاختبار استعداد ترامب للعودة إلى الحرب. ومع ذلك، أصرت إدارة ترامب على أن وقف إطلاق النار لا يزال ساريًا ولم تستجب لهجمات إيران بخلاف الدفاع عن سفنها البحرية.
على عكس الحرب التي استمرت 12 يومًا، عندما لم يؤثر الهجوم الإيراني على الأراضي القطرية على العلاقة الوثيقة بين البلاد والجيش الأمريكي، أغلقت الكويت والسعودية مجالهما الجوي أمام الطائرات العسكرية الأمريكية خلال 24 ساعة ووضعت قيودًا أخرى على كيفية استخدام البنتاغون لقواعدهما. كانت هذه الدول الخليجية تخشى أن يؤدي عدم استجابة ترامب للهجوم على محطة النفط الإماراتية، على وجه الخصوص، إلى تعزيز موقف طهران. بدون التعاون العسكري من دول قريبة جغرافيًا، لم يكن بإمكان مشروع الحرية الاستمرار، ولأول مرة خلال الحرب، أجبرت إيران على فتح شق مؤقت بين الولايات المتحدة وشركائها الرئيسيين في الخليج.
استعادت الكويت والسعودية بسرعة وصول القوات العسكرية الأمريكية. لكن مثل هذه الحلقات من عدم الثقة والانفصال من المحتمل أن تتكرر. وحتى قبل الحرب، كان القادة في الشرق الأوسط يبحثون عن تنوع أكبر في مشترياتهم العسكرية وشراكات الدفاع.
هذا البحث يتسارع الآن. في ذروة رد إيران، طلبت الإمارات من إسرائيل نشر قوات وأنظمة دفاع جوي إضافية على أراضيها. أرسلت أوكرانيا فرقًا من خبراء مكافحة الطائرات بدون طيار إلى جميع أنحاء الشرق الأوسط، وفي أواخر مارس، وقعت اتفاقيات أمنية طويلة الأجل لتدريب مكافحة الطائرات بدون طيار، ونقل التكنولوجيا، وإنتاج الدفاع المشترك مع قطر والسعودية والإمارات. قامت دول الناتو التي كانت لديها علاقات دفاعية قبل الحرب في الشرق الأوسط بالوفاء بالتزاماتها وزادت من الدعم الدفاعي الأمريكي خلال الحرب.
قدمت المملكة المتحدة دعمًا دفاعيًا للبحرين والسعودية والإمارات ودول أخرى في المنطقة، ونفذت مهامًا ضمن الجهود المنسقة من قبل القيادة المركزية. كما نشرت فرنسا طائرات مقاتلة لاعتراض الطائرات بدون طيار والصواريخ الإيرانية التي تستهدف الإمارات، وأرسلت مجموعة حاملات الطائرات الوحيدة لديها إلى البحر الأحمر للاستعداد للمساعدة في إعادة تأكيد حرية الملاحة في المنطقة. وفي أواخر أبريل، عقدت فرنسا والمملكة المتحدة قمة للأمن البحري، حضرها أكثر من 30 دولة، لبدء التخطيط العسكري لمهمة بحرية متعددة الجنسيات لدعم الانتقال غير المقيد في مضيق هرمز.
سوف يستمر هذا الاتجاه نحو التنويع. دول أخرى مستعدة لملء الفجوات التي تتركها الولايات المتحدة مفتوحة. (على سبيل المثال، قامت كوريا الجنوبية مؤخرًا بمراجعة سياستها في تصدير الدفاع لتسريع مبيعات المعدات، لا سيما إلى الشرق الأوسط.) تحتاج واشنطن إلى احتضان رغبة شركائها في تنوع أوسع من الشراكات الدفاعية من خلال الانخراط في دور تنسيقي، مستلهمة من تاريخها الخاص.
سعت الإدارات الأمريكية السابقة إلى تعددية التعاون الأمني في المنطقة من خلال هياكل رسمية مثل قمة كامب ديفيد عام 2015، التي عززت التعاون الأمني بين الولايات المتحدة ودول الخليج بعد التوصل إلى اتفاق نووي مع إيران؛ ومبادرة التحالف الاستراتيجي للشرق الأوسط التي اقترحتها إدارة ترامب الأولى، والتي كانت تهدف إلى إنشاء هيكل جديد لدول الخليج للتعاون مع الولايات المتحدة؛ وقمة جدة للأمن والتنمية التي نظمتها إدارة بايدن في عام 2022، والتي سرعت التعاون الإقليمي في مجالات الدفاع والطيران في الشرق الأوسط.
عملت هذه الجهود جميعًا من نفس الفرضية – أن الالتزامات الأمنية متعددة الجنسيات يمكن أن تدعم بشكل أفضل الدفاع الجماعي ضد إيران. في أعقاب “الغضب الملحمي”، ينبغي على واشنطن العمل مع الحلفاء الآسيويين وحلف شمال الأطلسي، وخاصة المبتكرين العسكريين مثل أوكرانيا، لتشكيل تعاون أمني متعدد الأطراف بشكل رسمي. يجب أن يكون الهدف هو تجميع هيكل أمني جديد يدمج عمليات أنظمة عسكرية مختلفة من صناعات الدفاع الوطنية المتنوعة، ويحمي المعلومات السرية للدول المشاركة، ويبدأ التخطيط على مستوى المسرح لعمليات شراء المعدات الدفاعية الجوية المستقبلية. تحتاج الولايات المتحدة إلى جمع الفاعلين المهتمين بالدفاع ضد تهديدات إيران قبل أن تؤدي الانخراطات الصينية والروسية إلى تغيير ميزان النفوذ لصالح الولايات المتحدة.
مع مرور الوقت، يمكن أن تساعد مثل هذه الترتيبات الولايات المتحدة على أن تصبح منسق الأمن في الشرق الأوسط ضمن نظام أكثر توازنًا لتقاسم الأعباء. كما ترغب دول الخليج في الحصول على مزيد من الوكالة في ترتيباتها الأمنية. في عام 2000، وقعت دول مجلس التعاون الخليجي اتفاقية دفاع مشترك تنص على أن الهجوم على واحد هو هجوم على الجميع. على الرغم من أنها لم تفعل هذا النص خلال الحرب مع إيران، إلا أن القادة الإقليميين يظهرون اهتمامًا متجددًا بإنشاء ناتو إسلامي أو شرق أوسطي والتنسيق مع دول قريبة أخرى مثل مصر وباكستان. من خلال رعاية اتفاقيات أبراهام عام 2020، أظهرت واشنطن أنها تستطيع المساعدة في تسهيل أطر استراتيجية جديدة في المنطقة.
تعتبر اتفاقية الأمن الشامل والتكامل والازدهار لعام 2023 بين البحرين والولايات المتحدة نموذجًا قيمًا آخر. حيث توسع تعريف الأمن ليشمل التعاون الاقتصادي والتكنولوجي بالإضافة إلى الدفاع، وتحتوي على بند مشابه لبند الناتو يتطلب من الأطراف العمل معًا لمواجهة “العدوان الخارجي ضد السلامة الإقليمية” لأي من الموقعين. وقد تركت الاتفاقية مفتوحة لانضمام دول أخرى. انضمت المملكة المتحدة في عام 2025، ويجب على الموقعين الثلاثة للاتفاقية ألا يدعوا هذه اللحظة تمر دون تشجيع الأطراف المهتمة داخل المنطقة وخارجها على الانضمام.
خلال عملية الغضب الملحمي، أثبتت القوات المسلحة الأمريكية قيمتها التشغيلية لشركائها في الشرق الأوسط وأكدت قدراتها التقليدية الفريدة. يجب أن تعطي التجربة المشتركة في زمن الحرب الولايات المتحدة أساسًا جيدًا لإعادة بناء وتوسيع شراكاتها.
لكن التباين بين العلاقات القوية التي لا تزال الولايات المتحدة تتمتع بها مع الجيوش الإقليمية وعلاقاتها السياسية المتوترة بشكل متزايد يتزايد. يجب على إدارة ترامب الاستفادة من إنجازات القيادة المركزية لتقديم اتفاقية تخفف من تهديد إيران. ويجب أن تقوم بإجراء تغييرات منهجية في كيفية عمل واشنطن مع الشركاء الإقليميين. إذا قصرت في أي من الجانبين، ستظل عملية الغضب الملحمي تمثل التناقض المحدد لقوة الولايات المتحدة – عرض للقوة العسكرية التي لا تضاهى والتي أدت إلى ظهور شرق أوسط ما بعد الأمريكي.